周管家很悉，這些年基本不見他換打扮，明明年紀也不算很大，卻穿得老氣橫秋。而承志已換了一衫。上好的雲緞，角袖口都有著緻的竹紋，赫然是個風度翩翩的佳公子。

果然是「佛靠金裝，人靠裝」，方才在廳堂時，他看著還只是乾淨清爽，溫潤雅緻。這換了服，竟莫名地多了幾分貴氣。

一看見他，許長安就想起自己方才和父親的爭執，對此人自然也生不出好來。

須臾之間，兩人已到了跟前。

周管家率先笑著打招呼：「大小姐。」

許長安同他關係不壞，當即頷首致意：「周管家。」

承志也笑了，黑漆漆的眸間蘊滿了笑意：「妹妹。」

他神溫和，語氣親近，舉止斯文，看著挑不出一錯兒來。

然而許長安只輕輕抬了抬眼皮，面無表，聲音冰冷：「別我妹妹，我娘只生了我一個。」

彷彿是兜頭澆了一盆清涼涼的水，氣氛驟然冷了下來。

說完也不管他作何反應，徑自往前走。

樹上的蟬仍在高聲著。

承志臉上的溫笑意慢慢凝滯。

他記憶不多，但是明顯的不喜還是能覺到的。

周管家看他神不對，連忙說道：「爺不要多想，興許是天氣熱，大小姐心不好。」

年線抿，這樣的解釋沒能說服他。不過面對一臉和煦笑容的周管家，他還是笑了笑：「這樣啊。」

似乎接了周管家的說辭，可他心底的失落卻怎麼也消散不了。

這是他有記憶以來，第一次到明晃晃的討厭。

他不喜歡這種覺。

許長安剛一回到院子，還沒進房間，就斜刺里跳出一個人來，高聲尖：「啊啊啊啊啊——你，你怎麼真是人啊！」

眼看著要撲進懷裏，許長安後退一步，同時手將其隔開：「茵茵，你什麼時候回來的？」

對面的小姑娘也就十四五歲年紀，形窈窕，眉目姣。

雖然被格擋開了，但的手仍然攥著許長安的袖，紅撲撲的臉上掛著串的淚珠。

許長安出一條帕子遞給。

陳茵茵直接揮手打開：「我不要！」

聽到靜，青黛急急忙忙趕來，輕聲央告：「表姑娘，小心一些。我們小姐傷還沒好呢。」

陳茵茵這才意識到自己的失態，一把掉眼淚，見「表哥」正無奈地看著。

噎噎：「表……」知道該改口表姐了，可這聲表姐怎麼也說不出口，只好問：「你，你的傷嚴重嗎？」

「好些了。」許長安領著進了房間，「外面熱，咱們進去說話。」

不再刻意遮掩后，許長安恢復了原本的聲音，不夠，但也清潤悅耳。

兩人離得不遠，陳茵茵聽著的聲音，又看看不再束后微微隆起的膛，不得不承認「表哥」不是「表哥」，而是「表姐」這一事實。

青黛給們上了茶水。

許長安招呼用茶，又輕笑：「你也是，回來也不提前說一聲。你們家老夫人還好？」

陳茵茵捧著茶杯，呆愣愣的：「都好。」

說著話，眼圈兒又紅了。母親去世后，父親續娶。後來繼母有孕，胎像不穩。有人說是的八字與之相衝。父親和繼母就商量著要把送到郊外莊子去躲避。遠在湘城的「表哥」聽說此事，同舅舅一起，上門把接了過來。

這一住就是數年，期間也只有在父親去世時回家過。

在心裏，「表哥」無疑是有著特殊地位的。整日待在宅，所認識的男子裏，沒有人比表哥更俊更，怎麼可能心裏一點漣漪都沒有？

誰知道只不過是回家了幾個月，回來就聽說「表哥」變「表姐」了？

這讓一時半會兒怎麼接嘛！

陳茵茵忍不住問：「所以，外面的傳言是真的？你真的跟我一樣，是個姑娘？」

人人都這麼說，自己也看到了，可還是想聽「表哥」親口承認。

許長安沉默了一瞬，認真回答：「是，我跟你一樣，是個姑娘。」

陳茵茵的眼圈兒再度紅了，淚珠在眼眶裏滾來滾去。傷心難過之餘，竟有一種名為「心疼」的緒瀰漫上心頭。

從小被迫扮男子，又猝不及防被揭穿，「表哥」應該也難的吧？

陳茵茵吸了一下鼻子：「那，舅舅沒有責怪你吧？」

許長安眸微凝：「嗯？」

「我自己猜的啊，舅舅知道你是個姑娘肯定不高興。可我聽說，你是為他擋刀，才被發現不是男人的。所以，他就算生氣，也不會怪你，是不是？」陳茵茵忖度著問，大眼睛眨眨。

許長安笑笑，心裏又酸又暖。其實最初也這麼想的。不想讓表妹擔心，含糊說一句：「也還好。」低頭喝一口茶后，轉了話題：「你這次回來，小五沒跟你一起嗎？怎麼不見他？」

小五是許長安的小廝。陳茵茵回家，路途遙遠，許長安不放心，就讓小五一路護送。

「一起的啊，他指揮著人幫我搬行李去了。」陳茵茵努了努，「他倒是想跟你回話，只是你現在是大小姐，男有別，他不敢貿然求見。」

許長安一聽這話就皺了眉：「我沒那麼多規矩。」

定了定神：「茵茵，你一路奔波，想來也辛苦了，先回去沐浴歇息吧。」說著又吩咐青黛：「你去看看小五忙完了沒有，讓他過來一趟，我有事找他。」

陳茵茵想和「表哥」多待一會兒，但見其神嚴肅，當下也不敢造次，只得乖巧應下來：「好，那我先回去。」

青黛也領命離去。

過了約莫一刻鐘，小五的聲音在門外響起：「小五求見。」

「進來！」許長安站起。

然而只聽到重重的腳步聲，卻不見小五的影。

許長安抬頭，隔著簾子看見小五就在門口，一步一挪，腳步極重。心下納罕：「你在門口跺腳幹什麼？還不進來？」

「誒，來了！」小五應著掀開簾子。

夏天酷熱，青黛在地上灑了些水，降溫除塵。

水還沒完全乾，地面有些。小五僵著，腳下一歪，差點倒，還好扶住了門框才站定。

他沖許長安笑笑：「爺。」

話一出口，他就想打自己，來之前都想好了要「小姐」的，怎麼又喊的是舊日稱呼？

他連忙改口：「小……小姐！」

悄悄打量著「小姐」，雖然知道了對方是個姑娘，可直到此刻，他心深仍很難真正將其看作是表姑娘那樣的小姐。

許長安今日穿的是窄袖長袍，頭上半點珠翠也無，只有一素白玉簪綰髮，臉上更是不施脂。

看了一會兒后，小五才後知後覺意識到自己失禮了。他也學過一點規矩，知道作為下人，是不能直視夫人小姐的。

可他之前還強行拉過小姐的手，哭求著抱過小……

小五不敢回想，一張臉皺了一團，抬頭看天，低頭看地，就是不直視許長安。

見他這麼一副姿態，許長安蹙眉：「你這是什麼意思？知道我不是爺，連見我都不屑麼？」

「不不不……」小五連忙擺手，「小五怎麼敢有這樣的心思？爺對我有救命之恩，是我的再生父母。我這條命就是爺給的。我只是……」

他也說不出個「只是」來，乾脆斬釘截鐵：「反正不管爺是男是，我都永遠聽爺的。上刀山、下油鍋，都在所不辭。」

小五齣生在一個貧窮的農家，家裏兄弟姐妹共有八個，他排在第五。四年前他生了一場病，家中無錢可醫，乾脆放棄，任他等死。

其實也不是什麼不治之癥，只是家裏孩子多，每個人都要張吃飯，湊不出銀錢來給他治病。

他知道，也理解，但知道自己被放棄，還是忍不住難過。不過他沒死，金葯堂的東家救了他。

從那以後，他決定跟著東家。為了使其同意，他死乞白賴，甚至不惜下跪，抱著人家小哀求，最終功留在其邊。

想到那些舊事，小五不免臉紅耳熱。

許長安擺手：「行了行了，我不用你上刀山下油鍋，只要你還跟以前一樣忠心於我就行了。」

小五想也不想：「這是自然。我還是那句話，小五這輩子，永遠追隨爺。」

點一點頭，許長安緩緩問道：「我爹帶回來一個人，你見過沒有？」

「沒見過，不過有聽說。」小五一向消息靈通，「老爺準備收他為嗣子，讓大家都他爺呢。」

許長安眼眸微瞇，角輕揚：「是啊，不過收嗣子嘛，可不是一句話就能的……」

爹不是想讓那個人做嗣子麼？偏要讓他做不。

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