“大人,您已許多天不曾安睡了，今夜便早些歇下吧。”

　淮通城的客棧房，一盞孤燈昏黃,沖淡幾分濃黑夜，一名著常服的凌霄衛小心翼翼地在案前勸道。

　“虞錚此時，應該已經在永興了。”賀星錦一手撐在案上,英氣俊逸的眉眼間滿是疲態。

　“依照虞百戶的腳程,如今的確該在永興了,”青年垂首,十分恭謹，“大人，待指揮使審過那薛濃玉,我們便能得知公主的下落。”

　一盞燈焰搖搖晃晃，賀星錦半晌無言,他案前的信箋上皆是麻麻的墨痕,從南州到淮通，他這一路幾乎是在漫無目的地搜尋。

　“抓住的叛軍余孽,無一人證實當日在南州道上刺殺陛下的,除了他們還有另一撥人,”賀星錦低垂眼簾,搖頭,“這便說明，薛濃玉雇的殺手當日很有可能并未手。”

　“他費盡心力布下此等殺局,又怎會在關鍵時刻不手？”青年一時想不通這其中的緣故。

　“若要殺,他為何不在當時便殺？擄走再殺,豈不費力？”賀星錦靠在椅背上，了有些困倦的眼,“可如今也只有這兩種可能，要麼真是他雇的殺手趁將公主擄走，要麼……”

　賀星錦忽然住了口。

　青年不明所以，茫然地等了片刻，才見他抬起手來，道：“出去吧。”

　“是。"

　青年只得應聲退下。

　房一瞬靜謐，賀星錦的手掌著滾燙的茶碗壁，在一片幽微的線里靜默許久。

　在南州道上側翻的公主車駕他已反復查驗過，除了被箭矢嵌，或被火焰灼燒的痕跡之外，本看不出打斗過。

　他已審過當日隨行的許多人，叛軍刺殺淳圣帝時，雖說眾人皆忙于保護帝王，但公主車駕旁也并非無人守。

　其時，本該守著公主的兩名婢卻并不在車，依據們供述，是公主起先聽聞外頭有異便讓們二人出去一探究竟。

　接著箭火來襲，公主車駕的馬匹驚瘋跑，再到之后，便是馬車側翻，待軍過去時，車便已不見公主影。

　若薛濃玉雇來的人不曾手，而叛軍又本不曾靠近公主車駕，那麼……便只有一種可能。

　公主，是自己跑的。

　賀星錦早已在重復的推演細算中窺見了這個答案，在南州時他便已有了這個猜測。

　囿于心的猶疑，他一直不愿將這個猜測當真，然而先有叛軍余孽如一的口供，后有一封指向薛濃玉的信。

　不論這信究竟是從何來，其上薛濃玉的字跡做不得假，但無論是當日跟隨圣駕的護衛亦或是前來刺殺淳圣帝的叛軍余孽，他們都并未見到另一路人。

　如今種種證據皆指向明月公主并非是被人擄走。

　長夜漫漫，掌中的茶碗已失了不溫度，賀星錦臨燈慢飲一口，他再看向擺了滿桌案的信。

　他到底還是沒有在送往永興給父親的家書里寫明此事。

　思及在南州裕嶺鎮上，那醫館老大夫口中的那一對故意遮掩容貌的年。

　夜風拂過滿案信箋,紙頁聲。

　作為大燕最尊貴的公主，究竟為何要逃?

　——

　金烏西沉，被昨日春雨沖刷過的竹林石徑潤又滿是泥土與草木的清香，商絨一路行來，一雙繡鞋沾了不泥痕。

　夢石抱著一大堆的東西也沒功夫多看腳下的路，就那麼胡踩一通，踩到泥洼里他也毫不在意，只想著快些去將折竹買的這些七八糟的吃的玩兒的都趕放下。

　“夢石叔叔，我拿一些吧。”

　商絨看他滿是泥點，便說道。

　在村口才下馬車時，便想幫忙，但夢石攔著不讓。

　“已經快到了，簌簌你自己小心路，我先快些去放東西。”夢石本沒辦法回頭，只這麼對說了一句，大約是他上的傷已經結了痂，著料也不疼了，故而他腳下的步子邁得更快。

　“都和你說了，不要買這麼多。”

　商絨看夢石在進院前險些一個趔趄，不由回過頭來，對邊黑年小聲說道。

　竹林里的霧氣濃烈，年亦是雙手不空，提著四四方方，大小不一的盒子，聽見的話，他側過臉來看：“我問你喜不喜歡，你都與我說喜歡，我才買的。”

　商絨躲開他的目，有些窘，“我是怕你不高興。”

　沒有人喜歡聽關心的人一直對自己說“不喜歡”，“不好”，“不要”，這種總是在拒絕的話。

　這是薛淡霜曾與商絨說過的話。

　在遇見折竹之前，比刺猬更像刺猬，可是薛淡霜跟說，總是這樣會傷害到真正關心的人。

　有點出神，不知年聽清這句話時，他那雙猶如點漆的眸子似乎亮了一點，的霧氣里，他的嗓音沉靜：“買給你的東西，為何要怕我不高興？難道，這些你都不喜歡？”

　“喜歡。”

　說。

　他連買給的都一件比一件漂亮。

　年再也沒說話，卻一直走在的旁，將護在山徑里側，他的視線低垂下去，落在潤的石階上。

　于娘子蒙一場大難，如今形已清減許多，不同于夢石在牢中被胡林松與譚介之二人照顧周到，與的夫君在牢中是的的確確了幾番嚴刑拷打的，如今臉側還有一道沒痊愈的鞭痕。

　瞧見夢石進院，便忙上前幫著他將所有的東西都放下，沒一會兒又見商絨與折竹進來，便又福了福，垂首道：“公子，此番若非是您，奴家與夫君必定是要冤死在牢里的……”

　看眼眶里浸出淚來，商絨便將自己袖間的帕子遞給，低聲道了謝，又將他們兩人迎去飯桌前，道：“奴家也沒什麼好報答的，除了此桌酒菜，此院以后也贈與三位，萬你們不要嫌棄。”

　“這桌酒菜好，我看院子就不必了，”夢石從房中換了裳出來，“于娘子，這好歹是你們的營生。”

　于娘子搖搖頭：“這營生奴家是再不想做了，這院子若三位不要，奴家與夫君也是要將它荒廢了的，往后奴家便繼續采藥，夫君做他的木工，再不這些了。”

　牢中幾日，他們夫妻兩個已然被嚇破了膽，再不愿做這些了。

　落日余暉散盡，天暗暗沉沉，于娘子在廚房燒好了幾桶熱水便離開了，夫君在牢中傷了，如今正臥病在床，急于回去照料。

　夢石先在桌前草草地吃了幾口，實在忍不下上的意，便撂下筷子去房中沐浴了。

　商絨吃著一塊猶如琥珀般油亮剔的紅燒，院中寂寂，注意到側的年著筷子半晌沒，只垂著眼，也不知在思索些什麼。

　想了想，夾了一塊給他。

　年失神般地也不知在看哪一，卻因碗中忽然多出的一塊紅燒而眨一下眼睫，夜風拂面，他輕抬起眼簾。

　“折竹，很好吃的。”

　商絨總覺得他有點怪怪的，卻又說不上來究竟是哪里怪，端著小碗，對他說。

　“哦。”

　他心不在焉地應一聲，夾起來咬一口。

　商絨兀自低頭盛魚湯來喝，沒察覺年偶爾停駐在上的目，只是覺得他心事重重的，連飯也顧不上吃。

　“你在想什麼？”

　商絨還是忍不住問他。

　折竹驀地對上那樣一雙波清瑩的眼睛，他著湯匙的作一頓，清雋的眉眼間竟顯出幾分不自在來。

　“你……”

　他才開口，卻發覺自己本無法輕易開口問，他抿起片刻，別過臉：“沒什麼。”

　給他夾菜，為他盛湯，這樣，

　究竟算不算是喜歡？

　他不確定地想。

　不多時，夢石終于沐浴完畢，從房中出來，木雕蓮花燈的影照見他的形，商絨看他走近，便發現他頸間竟起了好多大小不一的紅疹。

　“夢石叔叔，您這里……”商絨指向自己的頸間。

　“簌簌有所不知，我原有個病，”夢石撓了兩下脖頸，在桌前坐下來，笑著說，“只要穿得料糙些，便會起紅疹。”

　他面上流出些不好意思的神：“可我又哪有閑錢穿那些好料子的裳，只咬牙買了一件里頭穿的云錦料子的，就這麼一直穿，不怕你們笑話，我有好些時候沒洗過它了，不是不想洗，只是一那裳，這紅疹就得厲害。”

　但今晚是沒什麼法子了，裳穿得久了，還是要的。

　他話音才落，卻見商絨驚愕地著他。

　“怎麼了？”夢石不明所以。

　商絨還未開口，折竹卻擱下湯匙，撞碗壁的清脆聲一響，他若有所思般睨著夢石頸間的紅疹，語氣頗添幾分意味：

　“天下間竟有這般巧合的事，夢石道長可知，與你一樣，也有這樣一個病。”

　天底下，究竟有沒有這樣巧合的事？

　這一瞬，夢石滿臉詫異地看向商絨：“果真？”

　“是的。”

　商絨點點頭。

　夢石心不知如何盤旋著某種難以言喻的緒，他看著對面那姑娘一張經由面遮掩的臉，半晌一笑：“這大抵，也算得是我與簌簌的緣分。”

　商絨低眼，強下心頭紛雜混的疑慮，將僅剩的兩塊紅燒與鴨都夾到夢石碗中，說：“您方才都沒吃幾口，再吃一點吧。”

　夢石滿臉笑容，拿起筷子卻對上年一雙冷淡的眼眸。

　他故作不知，端起碗來便吃。

　年一張俊俏的面龐神寡淡，卻又認真地審視邊垂著腦袋喝湯的姑娘。

　他漂亮的眸子泄一悶悶的緒。

　到底喜不喜歡啊？