老秀才家中是今日桃溪村中最熱鬧的地方,新娘的花轎還沒到，院子里就已經聚滿了人。

　老秀才在門外已經站了許久，但他看起來卻一點也不疲累,始終滿臉笑意地將每一位攜禮而來的賓客迎進門。

　“周老啊，恭喜恭喜。”

　夢石將手上的東西遞出，面帶笑容。

　“我還當你不來了,”老秀才將東西接過來給一旁的大兒子,又注意到遠步履極慢,還沒走近的一對年,“那便是你的侄侄兒？”

　“錯了。”

　夢石一眼瞧見好些個隨父母來的年輕姑娘在往那邊，他心念一轉,搖了搖頭，笑瞇瞇地道,“一個是侄,一個是侄婿。”

　“侄婿？”

　老秀才在小學堂只常聽夢石提起他的侄兒，卻從不提那個年,他此時聽了這話,便有些驚訝,“已經親了？”

　此番親的,是老秀才的老來子,他大兒子的兒如今也有個十五六歲了，此前在村中的小廟會上,許多人都見過那年的好模樣,他的孫兒也不例外,他還想著能不能說上一門親，可他們卻原來,并非兄妹？

　此時那年與那姑娘漸近，老秀才再端詳了他二人，的確生得不像，那姑娘的也暗上許多，模樣生得好，卻奈何臉上多有瑕疵，再反觀那年……

　瞧著……似乎也不是那麼相配啊。

　“娃娃親嘛，”夢石氣定神閑，“我們兩家都是家道中落，也只好相依為命，我侄婿立志要考取功名，再八抬大轎迎我侄兒進門，若不是因他要尋個清凈的地方讀書，我們也不會找到此地來了。”

　“原來如此啊……”老秀才捋了捋胡須，又見那俊俏年神懨懨的，一看就是挑燈夜讀過，再看他打著哈欠卻還不忘拉住邊那姑娘避開路中間的小水洼，老秀才徹底歇了此前的那番心思。

　“夢石叔叔。”

　商絨也不知他們在說些什麼，可聚在門前的這些人的目都落在與折竹上，令有些不自在。

　“這位便是周老。”夢石笑著向介紹那老秀才。

　商絨看見老秀才胡須和頭發都白花花的，輕輕頷首，道：“周老先生。”

　老秀才一笑，牽起眼尾的褶痕更深，他正說些什麼，卻聽那吹吹打打的聲音漸近，他的眼睛頓時更亮，院子里的許多人也跑出來，著嚷著“新娘子來了”。

　商絨不由轉過臉，也隨著眾人的目看去，村中無馬，那年輕的新郎騎著一頭驢，穿著一鮮亮的喜袍走在最前面。

　所有人將那一頂紅轎子圍在中間，個個臉上都帶著喜，敲鑼打鼓的，十分賣力。

　轎子在門口停下，那婆扭著碩的姿喚新郎去踢轎門，周遭人鬧哄哄的，折竹靠在院墻上，也饒有興致地盯著看。

　新娘舉著一柄團扇遮掩面容與新郎牽著紅綢進了門，聚在門口的人便也都一窩蜂地跑進了院。

　這是商絨第一次看人親。

　跟著折竹走進廳堂，案上的龍紅燭高照，桂圓花生在盤中堆小山，紅紙剪的囍字在正中的墻壁上，閃爍泛。

　眾人笑鬧著，一對新人在唱聲中拜堂。

　“當初我和杳杳娘親時，可沒這麼多人。”夢石看見那新娘子被送去了新房，他一邊拍著掌，一邊對邊的商絨與折竹道。

　他孤兒一個，沒什麼家人，在白玉紫昌觀的師父也未能到場，而他妻子的娘家人也，住在山里又沒什麼鄰里，遠沒有今日這樣熱鬧。

　“是不是親的人，都這樣高興？”

　商絨看著那位滿臉笑容的新郎，腦海里卻浮出薛淡霜的臉，薛家與趙家定下婚期時，也是這般，眼睛和眉，總是彎彎的。

　“那要看是和什麼人親了，”周遭人聲嘈雜，夢石湊近他們兩個，說，“若是與心悅之人親，自然是眼角眉梢都浸，但若是跟毫無念之人親，那便只能是煎熬了。”

　商絨聽了，好一會兒也不說話。

　黃昏很快來臨，院子里擺起了酒席，食與酒的香味充斥著整個周家院子，同坐一桌的村中人談論著春種農忙的事，商絨忽覺自己的袖被拉了拉，側過臉，見年的眼睛亮亮的，他指著那些往后院跑的年輕人，說：“好像有好玩的事。”

　“他們是去鬧房，”

　夢石正跟人喝酒，他聽見了，回頭了，笑著說道，“你們也瞧瞧去？”

　什麼是鬧房？

　商絨不明白，但還沒開口問夢石，便被年拉著起，被地隨著他的步履往后院去。

　新房笑聲一片，商絨跟著折竹才跑進去，便見那新娘子已了卻扇禮，出來的一張臉面若桃花，眼波流轉間盡是意，與邊同樣臉頰泛紅的郎君一塊兒飲下合巹酒。

　折竹瞥了一眼被那新娘與新娘擱在托盤，用紅相連起來的兩只酒盞。

　原來親，要這樣喝酒啊。

　那新郎有幾位要好的朋友，趁著這會兒兩人都，便你一句我一句地說了一番打趣的話。

　新娘的臉紅了個，忍著笑將鮮紅被子上鋪的紅棗桂圓抓起來打向他們。

　擋在商絨前的幾人忽然躲開，卻沒有防備，眼看那紅棗就要打在額頭，但一只手來，穩穩地住那顆紅棗。

　商絨的眼睫眨一下，盯著年筋骨漂亮的手背。

　外頭的天不知不覺已暗淡了些，房橙黃的燈火映在他的側臉，商絨看著他將那顆紅棗往里一塞，又慢悠悠地剝開桂圓的皮，將飽滿的桂圓遞到邊來。

　所有人都在看喜床上的那對新人，也包括他。

　他連給喂桂圓也沒看，仍舊饒有興致地看著那喜婆要那對新人做這做那。

　熱鬧聲中，商絨前后都滿了人，咬下桂圓，潤清甜的味道盈滿齒，靜默地著年的側臉，看他彎起眼睛。

　的角牽一下，無知無覺般，細微上揚。

　渾圓的月高懸，漫天星子如霜，商絨與折竹從新房中出來，前院人聲鼎沸，清晰可聞。

　“你盯著新娘的頭冠看了很久。”

　折竹行走間踩碎地面的婆娑樹影。

　“冠上的金很漂亮。”商絨一邊跟著他走，一邊答他。

　連自己也沒注意到，今夜自某一瞬起，的語氣便比以往多添幾分輕快。

　“有什麼稀奇的，你若是親，你也會有，”折竹說著，又覺不對，便側過臉來看，“說不定，你的會比的，漂亮千萬倍。”

　月輝在年肩頭落了銀白的影，商絨乍聽他這句話，不由抬首與他相視。

　無端的心緒在腔里翻沸難止，忽然撇過臉，搖頭，說：“我是不能親的，折竹。”

　折竹一怔，“為何？”

　“這是從我出生后便注定的事，”商絨的聲音變得很輕，裹著幾分迷惘，“我自己也不知究竟為什麼，這世間有好多的事，別人都做得，但我做不得。”

　不知不覺，腦袋更低。

　前院不斷有說笑聲傳來，穿了細碎月輝斑的濃蔭底下，年平靜地凝視烏黑的發頂，忽然間，他出一手指輕抵的下顎，迫使抬起頭來。

　“你不是說，你與我吃過，喝過酒，”折竹凝視著這一張刻意描畫了諸般瑕疵的臉，“怎麼那些規矩破得，這個就破不得了？”

　“商絨，”

　年清冷的眉目恣肆又張揚，“你究竟憑何要守旁人強加于你的東西？”

　再回到前院的席上，夢石已喝了不酒，此時面頰泛紅，見只有商絨在自己側坐下，他便低聲問：“折竹公子呢？”

　“他說要出去氣。”

　事實上，折竹與說的是要去醒酒，但記得在杏云山上與他的約定，不將他飲酒只能兩杯的事告訴任何人。

　“哦，”

　夢石點點頭，也不疑有他，將方才自己抓來的兩塊糖都遞給，“簌簌，這糖是蜂做的，可甜了。”

　商絨架不住夢石的勸說，便拆了油紙包吃了一塊。

　的確很香甜。

　夢石看將剩下一塊再包起來，臉上浮出一抹笑，明知故問：“還有一塊兒怎麼不吃？”

　“給折竹。”

　商絨看著手中的油紙包，輕聲說。

　折竹久不回來，夢石又在席上與人談笑喝得太多，頭已經有些暈暈乎乎的了，他便踉踉蹌蹌地站起想回去。

　商絨怕他摔倒，扶著他走。

　“簌簌，我看到這些紅綢子，就想起杳杳娘……”夢石一邊走，一邊無意識地向吐心事。

　兩人出了周家的院門，但商絨卻并未在檐下的燈火所照見的四周看見折竹的影，只好扶著夢石往前走。

　這條道上靜悄悄的，只有偶爾的蟲鳴聲。

　夢石忽覺反胃，忙掙商絨的手，搖搖晃晃地跑到燈火照不見的樹底下去。

　商絨立在原地，仍找不見折竹。

　他會不會醉倒在什麼地方了？

　的目移，只覺遠拐角有一道銀閃爍，想起折竹腰間的銀蛇劍，又聽樹下的夢石道：“簌簌，我還是先去討杯水喝。”

　夢石才吐過，稍微清醒了些，說著便自己又往周家院子那邊去。

　商絨惦記著那道銀，便也沒跟著他再回去，提著擺避開燈下的水洼，在昏暗的道上走。

　那拐角是一道兩間院子中間形的隙，踩在泥土村道上，商絨的步履很輕，還未接近那拐角的隙，便約聽見一道聲音：“我說過了，先去業州。”

　似乎是折竹的聲音。

　“可是十七護法，樓主此番遣了第一，第三，第六，第十五四位護法來將您帶回櫛風樓，一定有極要的事，不可能由著您先去業州的！”

　另外一道陌生的聲音，商絨從未聽過，準確地聽清“櫛風樓”三字。

　“十七護法！如今勢急，樓主的脾您應當知曉，幾位護法一來，明月公主在您邊的事便藏不住了！護法，您再留在邊，會害了您自己的！”

　“所以我要送去神溪山。”

　年的嗓音平穩。

　夜風輕輕拂過商絨耳畔的淺發，近乎失神般，僵地呆立在原地，手指地著那塊被油紙包裹的糖。

　他知道。

　他竟然都知道。

　折竹從月華昏暗再度走燈影下，還沒進周家的院門，便見夢石步履蹣跚地走來，一見他，便喚了一聲：“折竹公子？”

　折竹沒在他后瞧見商絨，便問：“呢？”

　“簌簌不就在……”夢石說著手一指，卻見冷清的道上空無一人，他的聲音一瞬消弭。

　“方才，出來了？”

　折竹凝視著他所指的方向。

　“我喝多了，打算出來尋你咱們一塊兒回去，我半道上吐了一通，又回來討杯水喝，”夢石清醒許多，他扶著門框，“這麼一會兒，去哪兒了？”

　“找。”

　折竹睨著他，眼底泛冷。

　為了尋商絨，折竹甚至讓姜纓將藏在竹林中的櫛風樓殺手也出來四下搜尋，沒有回竹林小院，也不在小石橋上，夢石提著燈籠滿村跑，一個多時辰下來出了一汗，酒也醒了。

　周家的喜宴散了，村中人都陸陸續續地回了家，村中燈火漸滅，人聲漸息，整個村中變得靜悄悄的。

　折竹提著一盞燈籠來回地找，甚至連林中石徑底下的渠他也沒放過，橙黃的燈火映照滿地葳蕤的草木，他走到小石橋上，聽見底下的水聲。

　他仔細回想起方才在村中他與姜纓說過的一字一句。

　，是否都聽到了？

　驀地，他像是忽然察覺到什麼似的，提著燈快步下了石橋。