10

寧時亭出門之后，剛剛好晴好的天，有轉的跡象。

風大了起來，頭頂烏云布。

路邊不時有人議論：“雖然現在是初秋，但是看這個樣子又仿佛是要下雪了。前些日子作的雪妖還沒抓到麼？”

“嘖，真冷，趕回去添吧。估計是沒抓到，雪妖兇猛，神鬼莫測，比饕餮還難纏，誰敢抓？”

“這點事，為什麼沒有人報給仙長？”

“嗨呀，報給仙長了又有什麼用？咱們那位蘇仙長你也知道，平常管起事來其實就是這個樣子，從來不敢真刀真槍地落實點什麼舉措。刀子的事都要和稀泥，雪妖這個事報上去，估計也是讓大家注意節氣，一下雪記得添，別耽誤了修行。”

“那倒也是，沒辦法。但是要是說起管事……那個誰，晴王府上現在不是有人了麼？”

“嗨，那個更不靠譜，來了西洲這麼多天也沒聽說有什麼靜。晴王膝下還有個兒子，原先是天靈，現在全廢了養在附中，那位寧公子估計連家事都顧不過來，更別說仙洲的事了。”

寧時亭無人隨行，一個人戴了遮面的紗帽，如常自在地行走著。

西洲他沒來過，只能走一段，停一段，間或找人問一問路，這才找到一條長街的香料鋪子和藥鋪。

仙洲多的是藥修，偶爾也有一些匿份的人修毒、藥一門。

九洲的仙市鬼市上，流通的最可怕的東西從來都不是暗與法，而是各種讓人防不勝防、破無可破的奇毒。香鋪、藥鋪附近往來的人，也是最復雜、水最深的。

“我要龍蝦脊、冥草、車馬芝、龍芻、九穗禾、玉紅草、帝休各一斤，分裝進儲戒。麒麟藤有嗎？”

寧時亭點名要的都是珍奇藥材、香料，要價不菲。

店老板一看他穿著華貴，氣度不凡，當即樂開了花兒，一面召來鋪子里的伙計，全部停下手頭的事，來給寧時亭裝東西。

這老板明明是個開藥材鋪的，卻長了一副屠夫相，滿臉橫。

他著手說：“這位公子，您要的幾樣咱們家都有，但是那麒麟騰是稀奇中的稀奇，咱們這兒一個月都未必能有一株，您要是急著要，不妨一會兒出了門往里走走，最里頭那家藥鋪，平時是直接將藥送去仙長府的，門路也多，說不定有。您可以去看一看。”

“知道了，多謝。”

寧時亭出手，將自己的儲戒拿回來，順手將一匣子靈石盒推了過去。

店主打開盒子看了看，一眼就知道寧時亭給的是珍品中的珍品，九洲罕見的極品靈石。

他掂量了一下盒子的重量，又非常會來事地給寧時亭退了一半過去。

“公子是剛來的西洲吧？像公子這樣宇不凡的主顧，我也是頭一次見。不瞞您說，這西洲呆久了，人都是那些人，若是什麼時候新來了貴客，那我也是能瞧出來的。您出手闊綽，咱們是不跟錢過不去，但今天的就當我送公子的，也要不了公子這麼多錢。只等公子他日若是再需要用藥用香，還能記起咱們這小店就行。”

寧時亭倒也沒推拒，他將剩下的半盒靈石收回袖子里，起紗帽看了店主一眼。

“那麼日后，也有勞您照顧了。以后我家的香料、藥材，您可直接送府里，價格可為您提四，只要您為我們多留心珍奇材料便可。”

驚鴻一瞥，鮫人沉黑發青的眼飛快地掩藏在了紗帽之下，但是看見的人卻久久無法回神。

過了好一會兒，老板才磕磕地反應過來，問他：“那公子，敢，敢問是哪一家的人，日后咱們也好不耽誤您的事兒啊？”

面前人出手，手腕上翻，沖他亮出手里的玉牌。

很小巧的一枚玉牌，但是懂行的人都能看出來，這玉是仙帝座下才有的昆吾玉，以手彈之，能聽龍。

一個端正威嚴的“晴”字，鐫刻于上。

“是晴王爺的人？失禮了，公子。真的失禮了。”

藥鋪老板看見玉牌的那一剎那就哆嗦了起來，慌忙見就要下跪，卻別寧時亭一只手輕輕擋住。

“不是晴王。”

年輕人輕聲說：“是奉世子命，為王府打點事宜。”

世子？

傳聞中晴王世子顧聽霜，不是早被廢了一天靈，從此郁郁四年，從不見世人的麼？

老板還未來得及繼續發問，卻見到那年輕人已經沒了蹤跡，像是突然消失在了風中一樣。

寧時亭走出去的時候，外邊已經很冷了，是大雪將臨之勢。

街市上的人也因為驟然變冷，急匆匆地都往回趕。

雪妖現世，季節倒轉，有些賣冰飲冷食的小販已經開始罵娘了。

最里面的藥鋪不太起眼，鋪子窄小，門面破舊，但是進去之后方才能發現，這后面別有天。

小小一個藥鋪，大得有半個世子府的規模，一眼不到底。進門后的小門檻邊掛著一幅對聯：但愿世間人無病，寧可架上藥生塵。

門邊守著幾個藥，走上前來迎接他，口齒伶俐地問：“啊，又有客人了，敢問這位公子是來買什麼的？若是急，先這邊請，您前頭還有一位客，咱們家老板上了年紀，行不便，一下子應付不過來許多。”

另一個小則吸了吸鼻子，說：“公子上好香，也是個制香的人吧？這等清香，我還沒聞過，近日仙洲香會要舉辦了，香藥不分家，我們鋪子牽的頭，這位公子到時候會去嗎？”

寧時亭點了點頭，笑：“我會制香。香會也有所耳聞。”

小雙眼放，又立刻送來香甜的茶水和糕點。

這家鋪子的待客禮儀和鋪子規模，的確是外邊哪一家也比不上的。

他在這里等待的時間，兩個小已經圍著他叭叭地說了許多話。人機靈，怕生意被搶了，于是又拉著他談香會的事。

香鋪賽香，這也是常有的事。

寧時亭在跟在顧斐音邊的時候，也一同邀去過幾次，不過不是以調香師的份過去的，而單純是當個看客。

他能嗅出每一種香的用料，即使每一次奪魁的香，也能仿個八九不離十出來。香會比的是調香師的見聞、技藝，即使有的調香師做不出最歡迎的香，但是能說道一二，也會人追捧。

“猜香”也因此是其中一個特別激烈的環節，由主場奉上往年奪魁的香料，請各位在場的調香師品評、指點，誰能最先仿出一模一樣的香，誰就能為香魁，名噪一時。

在仙洲，能出名的調香師非常長臉面，因為好香能滌骨七竅，對于功法進益十分有用。誰家出了一個調香師，立刻就會變得炙手可熱。

近年來名氣最大的一味香名為“返魂香”，據說能生死人白骨。但是不是每一場香會都能請此香的主人，至今，返魂香也無人能復刻。

這種香會對寧時亭來說一般都沒什麼意義。

他自己也不是個勝負強的人，顧斐音不愿意他拋頭面，他也就懶得去了。

這邊話正在說著，后卻傳來一聲意味不明的低笑：“喲，這不是晴王府的寧公子麼，寧公子香麼？”

轉頭一看，正是昨天請他們喝了兩個時辰茶的蘇家管事。

另一邊穿著大氅，品貌不凡的年輕人，顯然就是蘇越。

蘇越袖手站在一邊，淡漠地掃了他一眼：“是他麼？”

蘇家管事說：“是的，爺。”

兩邊視線對上，蘇越輕蔑地笑了一聲，轉過去。

“他一個人來的，怕他做什麼？我們買我們的東西，他買他的東西。我走我的關道，他走他的獨木橋。”

寧時亭聲音里帶著溫的笑意：“蘇仙長看見的是一個人，來的可未必是一個人。”

蘇越和管事臉同時一僵。

兩個人顯然都想起了昨天在府上的，寧時亭邊那個名為聽書的孩，居然是個冰蜉蝣化，能殺人于無形之中。

寧時亭邊沒人，卻也有可能，那魔鬼一樣的冰蜉蝣正蟄伏在他們極近的地方，隨時可以取走他們的命！

蘇越頭一哽，臉不怎麼好地對掌柜說：“麻煩您快些。”

老掌柜樂呵呵地應好：“仙長只要這些，還要別的麼？”

小二這時候也騰出空來，過來招待寧時亭：“公子想買些什麼？”

“麒麟藤。”

寧時亭說。

“哦，麒麟藤啊，還有，還有，您要多？”

小二有點高興。麒麟藤有價無市，因為太珍貴，而仙洲人一般也不太用這東西。這味藥材，俏的時候特別俏，滯銷的時候也非常滯銷，早出手早好。

“我要……”

寧時亭一句話還沒說完，就被邊人打斷了。

蘇府管家不看他，面朝老板，故意放大了聲音：“忘了，還有麒麟藤，我們公子全要，一會兒都送去府里……寧公子，你是晴王府的人，不會這點規矩都不講吧？”

蘇越沉默無言，矜持地拍了拍自己的袖。

眾人都聽出了，這是在嗆聲剛進門的這個年輕人呢。

小二尷尬地愣在原地，正想著如何打圓場時，寧時亭就出聲了：“那便給仙長府吧，先來后到，規矩是要守的。”

“是啊，先來后到……”蘇越眼睛一瞇，“希公子明白。”

這話中似乎還有另外的意思。

這四年間，是他蘇家人先來的，不到晴王府的人時隔這麼久了再來手。

小二趕賠不是：“公子，是真的不好意思，沒想到會這樣……幾日后我們進新貨，到時候麒麟藤為您留著，您看這樣可好？”

寧時亭說：“倒也不必，今日起了心思想找幾味麒麟藤，也不指能立刻尋到。沒有麒麟藤，買點其他的也是一樣的。”

他報了幾味藥材和香料的名目，小二恭恭敬敬地去為他找齊了，裝好了送過來。

拿了東西，寧時亭對店家微微頷首，而后走到門邊。

蘇越和管家亦走出了門，金翅鳥鑾駕翩然而至，坐上去也是儀態萬方。

“人人都說，晴王的人好欺負，是個腳蝦，離了邊的侍衛什麼都不是。如果有能力者來找我討要位置，我自然不敢忝居此位，但如果要接手西洲的是您這樣的人……恕我不能放任了，寧公子。”

蘇越終于開了口，說出第一句話。

他自袖間掏出一枚金紅的紙書，離手后漂浮在半空，懸在寧時亭眼前。

“想拿走我的位置，至晴王府得亮出點人才，讓大家看一看。既然公子香，七日后的調香大會，恭候大駕。”

*

短短半天之，寧時亭還沒來得及回府上，這個消息就已經傳遍了整個西州。

晴王府接了仙長府的式香帖，七日之后，會派人在調香大會上比試猜香！

仙民都是看熱鬧不嫌事大的，明里都知道，這是兩邊人在較勁了，還有人開設賭局下注。大部分人都押仙長府。

連晴王府自己的人，都押仙長府。

“天啊，公子還沒回來，我們還不知道是不是他接的帖子，但估計八九不離十了。公子怎麼這麼莽撞呢？人家是當今仙后的侄子，別說抓幾個一等一的調香師，那從小，什麼珍奇材料都是抓著在玩兒的呀！這也太莽撞了，如果輸了，豈不是丟咱們晴王府的人？”

“噓……這話你也敢說？”

“別說了，到底押不押？你押哪邊？”

“我押公子！”

“那你鐵定輸。”

“我不管，就押公子了，公子好看。”

幾個侍侍衛頭頭地在墻邊劃籌碼，你出幾顆靈石，我押一塊玉佩。

正激的時候，從天而降一大顆珍貴奇絕的烏金靈石，抬頭一看，是從一只銀的狼崽子里掉落的。

這狼崽子背后主人是誰，他們都清楚，一時間一起傻了。

顧聽霜的聲音從上邊窗戶傳出來，未見其人，但聞其聲：“我押他贏。”

有一個膽子大的侍衛發問了：“世，世子說誰？”

那邊沉默了一會兒。

“寧時亭。”

窗下一片寂靜。

為什麼呢？

小狼從窗戶跳回來，窗外風起，有落雪之兆，也掩蓋不了窗外人竊竊私語的低聲：“世子這是……？”“為什麼呢？”

剛剛聽見的聲音猶在耳邊：“我押公子！”聲音清脆，帶著一些不可言說的心思，又是這樣坦通。

因為他好看。

顧聽霜回想起昨日在下看見的正臉，鮫人靠近的、烏黑發亮的眼睛，那薄薄的、泛紅帶著熱氣的。

覺得隔著手籠子扣過鮫人手指的那只手，發燙。