「快，都給我繼續敲鐘，誰也不許停！」

沙洮村中，周平春滿頭大汗地嘶喊著，指揮村民提著沉重木槌，一下又一下地敲擊著昊天銅鐘。

鐺——鐺——

響亮鐘聲在群山中激昂回，一縷晨穿山嶺林，將芒灑向人間。

周平春的瞳孔驟然收，遠山路上出現一隊人影。

鎮司的人，回來了。

周平春渾一抖，躬著軀走上前去，迎接隊伍，口中大喊：「上，小人有罪，小人罪該萬死。

上讓小人看好昊天鍾，結果這群殺千刀的山野愚民用力太猛，把鍾從架子上撞落了...」

程居岫抬手阻止周平春繼續說下去，掃了眼吊著鐘的破損支架，轉頭看向李昂。

李昂面無表地上前一步，緩緩說道：「周平春，你知道，他是誰麼？」

周平春順著李昂手指方向去，看著那個衫襤褸、面黃瘦的孩，臉難看道：「他，他是我們村裡的，甘小二。」

「那你知道，煞，是誰麼？」

李昂語氣平靜道，「是他的父母。」

周平春臉上一陣青一陣紫，

沒等他再說什麼，獵戶王六寶就前踏數步走出人群，「砰」的一聲在李昂面前重重跪倒，涕淚橫流道：「上，都是我的錯，都是我的錯啊。

四天前，我在山上砍柴的時候，看見周平春家的白狗倒在溪邊，上被蛇咬了一口，被毒死了。

周平春平時對村裡農戶很壞，想打就打，想罵就罵，有哪個佃農敢反抗，他就讓家裡的家丁去打砸搶。

我很怕他，看見他的白狗死了，想掉頭就走，

但我實在是太了。

沙洮村附近的山都是他家的，獵戶打到的所有獵都要七給他，我太了，鬼迷心竅地就拿出小刀，把白狗開膛破肚，砍下一半的，裝那條狗是被狼咬死吃掉的樣子，回了村裡。

沒想到我的表兄親戚甘二那天也在山上砍柴，他在我後面發現了狗。

他的老婆前段時間摔斷了，被洢州城裡的名醫治好了，躺在床上養病。

村裡所有人家除了周平春都窮，甘二一家，一年到頭也吃不了幾次。

他撿了剩下的碎狗，想帶回去給老婆孩子吃，沒想到在村口被周平春發現了，從他懷裡揪出了狗和狗。

那條大白狗是周平春的心頭，平時一直關在院子里從不放出來，任何人哪怕是他兒子多看了一眼，也要打罵一頓，不知道為什麼會跑出來被蛇咬死。

周平春狠狠打了甘二一頓，讓他去山上找狗，甘二說他來的時候狗就已經死了，還給他看狗皮上被蛇咬的傷口。

那條溪水附近是有毒蛇出沒，村裡誰都知道，

但周平春氣得不行，一口咬定是甘二殺了他家的狗，讓家丁把甘二綁起來，關進豬籠，用驢車拖著在村裡遊街，還讓所有人出來看。

甘二的老婆拖著瘸跪在地上，和兒子一起向周平春求，被他打了十幾個掌。

周平春讓人把甘二倒吊在樹上，親自用火燒他頭髮，用煙熏他眼睛，用蘸了鹽水的鞭子使勁他，一口水也不給他喝。

我想出來給甘二作證，但我怕啊，我真的怕啊上，

周平春害人不眨眼，

等到打累了，他就讓人把甘二捆在水井旁，在六月三伏天的太底下暴曬，誰也不準放甘二走。

到了晚上的時候，甘二被折磨的就只剩下一口氣，剛回到家就死了。

等我趕過去的時候，甘二的媳婦，和兒子也都上吊了，因為家裡沒了活路，得罪了周平春。

我嫂子死了，我侄子甘小二輕，還沒弔死。

我把他從繩子上救下來，怕周平春斬草除，把他也弄死，就告訴村裡人甘小二投河自盡了，我自己把甘二和他老婆背出去葬了，

把甘小二藏在山上，在夜裡給他送吃的。

結果第二天晚上，甘小二告訴我，他爹娘活了，從土裡爬了出來...」

「王六寶！！」

尖銳憤怒喊聲，打斷了王六寶顛三倒四的敘述，

「你個死狗奴！」

周平春從地上站了起來，衝到王六寶面前狠狠甩了他兩個掌，一腳將他踹倒，「你他娘的胡說八道什麼？！甘二是我弄死的麼？

有證據麼？誰給你作證？

誰？！」

周平春的冷暴戾目掃過在場村民，所有村民臉發白，一句話也不敢說。

王六寶跪在地上嚎啕大哭，聲音在山谷中回。

「上，」

周平春轉過頭來，瞬間變幻臉，諂討好地，對驚愕難言的鎮司眾人說道：「王六寶和甘二一家是親戚，他一定是怕甘二一家了妖魔，牽連到他，故意說的胡話，栽贓陷害。

上您明正秋毫，一定能還小人一個清白...」

噌——

金鐵聲，打斷了周平春的敘述。

李昂沉默地出了一名鎮司士兵腰側的樸刀，朝周平春走去。

耳旁響徹王六寶的嚎啕哭聲，腦海中回著李昂自己的聲音。

『對了，剩下的這些石膏和麻布你們也帶回家去。』

『一個月後回來找我，如果我不在，就把石膏拆了自己重新包裹一下，記住要一個月後，而且不能裹太。』

『還有，骨折期間可以多吃點魚蝦、蛋。』

『也可以多吃點...』

『總之，有什麼好的就吃什麼吧。』

多吃，

多吃，

多吃...

李昂頭髮，提著沉重樸刀，一步一步朝周平春近。

「上，上！」

周平春臉慘白地步步後退，語速極快地說道：「上你不能殺我，我是無辜的，我沒有殺甘二，是他自己死的。

甘二老婆也是自己上吊的。」

呼——

沉重刀緩緩舉起，破開空氣。

「上，我有很多錢，很多很多錢，您要多？千貫？萬貫？我和洢州城裡很多大人都認識，我們是知己好友...」

樸刀高舉過頭頂，反著朝芒。

「你不能殺我！」

倒在地上的周平春面龐扭曲，臉上終於看不見了幾乎是本能做出的諂討好表，「事還沒查清，你怎麼能只因為王六寶的自說自話就定我的罪？！」

樸刀揮下。

「郡主！」

周平春扯著嗓子高喊一聲，終於，刀刃停下。

「那是樂安郡主的狗。」

周平春雙目暴睜，眼睛里滿是，沙啞高喊道：「樂安郡主喜歡各種稀奇名貴犬類，特別是全潔白無暇，沒有一縷雜的白狗。

我花了大價錢培育出了這麼一條，託了郡主府上的關係，準備送過去。

事已經定好了，就等半個月後把狗養的更胖、態更一些，送到長安。

那是樂安郡主的狗，親王兒的狗，

你不能殺我，你不敢殺我...」

程居岫與牛溫書的臉變得極度難看，樂安郡主的父親，是虞國皇帝的親弟，帝國親王，權傾朝野，「日升，不要。」

「因為一條狗，就殺了一個人麼...」

李昂的表複雜而荒謬，他更著呼吸，緩緩收刀。

周平春如釋重負地鬆了口氣，綻出得意笑容，準備從地上站起來。

下一秒。

沙——

金屬刀尖劃破咽的聲音響起，

周平春不敢相信地看著揮下樸刀的李昂，

怔怔低下頭去，看了眼自己被刀尖割開的脖頸。

呲——

鮮噴濺而出，

周平春無比慌地抬起抖手掌，死死捂住咽，卻本無法阻止急流水，從手指的隙中濺噴涌。