「如果說現如今，經營百年的世家，其勢力在地方上能與府分庭抗禮。

那麼前隋時期的世家，其勢力比府還要龐大，百姓不知有皇帝，只知有世家，都是很正常的事。」

蘇星火說道：「蘇氏憑海運起家，與江南道的許多宗門，比如九首虺蜮等，保持著良好關係。

族中修士數量，比一些小型宗門還要多。

然而，面對猝然而至、挾持了大量族人的太玄宗，蘇氏毫無抵抗能力。只好同意合作。」

李昂一挑眉梢，「太玄宗他們帶走了黑石？」

「不，他們搬進了蘇氏宅邸。」

蘇星火表古怪道：「據記載，蘇氏先人一開始對太玄宗近似強盜的行為極為不滿，但很快雙方就共同沉迷於對黑石的研究。

蘇氏族人對黑石的崇拜日益強烈，或者說嚴重，

高聳佇立的宅邸院牆後方，時常傳來怪異聲響，像是一群人圍攏在一起，發出沒有意義的、沒有旋律的喊。

院落深的上鎖房間里，整夜整夜燈火通明，油燈將穿著長袍的狹長人影照映在窗戶上。

類似死魚、腐的氣味，從地窖里散發而出，甚至污染了水源，迫族人不得不從外界買水。

蘇州城中的百姓對此議論紛紛，一些士子公開批判蘇氏的行徑，懷疑他們在背後暗通魔教。

不過蘇氏盤踞地方太久，與府聯繫，

加上還有深不可測的太玄宗，雙方合力下了這些消息。利用鑄劍大會之類的活，轉移公眾注意力。」

「後來呢？」

李昂問道。與異類共存，極有積極案例，何況是從無盡海深帶回來的黑石。

「在正史記載中，大業十年，隋國海岸線天災頻發，海況惡化，捕魚、航運業遭到嚴重打擊。蘇氏也損失慘重，迅速衰敗。

不過這其中有個因果錯誤，蘇氏並非因為航運業損而衰敗。在此之前，蘇氏的直系各房，就已經不再將心思，放在經營生意上了。」

蘇星火說道：「他們似乎確信，黑石比長生不老葯、萬能葯之類的存在更加偉大，

它是世人逃苦海、登上極樂天堂的唯一途徑。」

「...」

李昂表古怪，蘇星火也搖頭苦笑道：「雖然這麼說有些不太恰當，但當時的蘇氏先人們，確實已經魔怔了。

家族直系員們深陷於對黑石的崇拜，

得不到幕消息、不了解黑石真相的家族旁系員們，心中顧慮擔憂越來越強，覺得族長與長老們都被太玄宗蠱，

只是看在家族傳病的發病率確實下降了，才一直按捺不發。

這種忍沒能持續太久，宅邸中的臭味越來越頻繁、濃烈。家族中不斷有人莫名失蹤，男老都有。

更重要的是，疾病捲土重來，大量族人在短時間暴病而死。死時凝固，骨骼呈紅黑，死狀猙獰可怖。

每到夜裏，還活著的人走在宅邸之中，恍惚間能聽到細碎的、尖細的、重疊在一起的說話聲，像是那些死去族人們正在談。

家族的旁系支系終於無法忍，發了一場對直系的叛，要求給個說法。

當時的族長，只能說明真相——蘇氏直系，一直在家族員們的飲水中投放黑石末，試圖治癒疾病。

這奏效了，直到太玄宗拋棄了蘇氏，他們帶走了神龕中的一半黑石，消失得無影無蹤。

黑石損，導致疾病發。

族長最後想辦法說服了所有人，在蘇州城南的郊外修建了一座規模宏大的莊園，帶著剩餘族人搬其中。

至於結果...十幾年後，前隋末代皇帝遇刺亡，偌大的隋帝國轟然解，

蘇氏在生意損、與族人不斷死去的打擊之下，衰敗消亡。

宅邸與族產被叛軍侵佔，那半塊剩餘黑石，也在兵荒馬中失。

唯一的好消息是，最後流離失所、四散而逃的倖存蘇氏族人，功擺了脈詛咒。不會在五十歲之後逐漸喪失心智，也不會凝固，轉變為紅黑。

死去的蘇氏族長最後還是兌現了他的承諾。」

蘇星火了下，說道：「到了現在，我是蘇氏族譜中有跡可循的最後一人。

也許天下間還有其他的蘇氏脈，但我能肯定，就算有，他們也早就不清楚這段歷史——每年回祖宅址祭祖的，就我一個。」

「...」

李昂聽完了蘇星火的敘述，思索良久，突然抬頭道：「也就是說，屬於蘇氏的半塊黑石失蹤不見，

剩下半塊黑石，在太玄宗手中？」

「應該是這樣。」

蘇星火點了點頭。

李昂說道：「介意我取你的一管麼？」

突然轉移的話題讓蘇星火愣了一下，

他懷裏的黑貓眉頭皺起，呈現出「疑慮」的表，跳出蘇星火的懷抱，沉聲道：「你要做什麼？」

「印證一些猜想而已。」

李昂控制墨分攤手道：「只要一管，在這之後，我就不會再來打擾你們。這段對話，也從未發生過。」

蘇星火與黑貓對視一眼，前者嘆了口氣，「好吧，閣下要多？」

李昂站起來，阻止了蘇星火從藥箱中拿取針筒的作，「我來吧。」

他接過針筒，嫻而快速地在蘇星火上肢前臂的靜脈管中，了一管，隨後便收起針筒，點頭道：「現在我們兩清了。如果以後你遇到麻煩需要幫助，可以來蘇州病坊找我。」

「蘇州病坊...」

蘇星火面遲疑，他從剛才李昂練的作，就看出對方有著一定的醫療背景，最起碼也是讀太醫署報刊、對醫學有所了解。

他只是沒想到，對方竟然明正大地宣稱自己與蘇州病坊有所聯繫——那裏可是除了長安病坊之外，天下規模最大的病坊。

經常有鹿籬書院等虞國各書院弟子，去那裏學習、實踐念手法。

蘇星火下意識問道：「我該怎麼找閣下？」

「當你要找我時，我自然會出現。」