「是我。」

李昂心中升起不祥預，陳丹丘那邊聲音嘈雜，顯然是在跟皇帝、宰相他們商議什麼事。

陳丹丘問道：「朔州況如何？」

「不好，每天都有近兩百例死亡。」

李昂將朔州的況如實相告，「我們已經儘可能將所有病患、疑似患者、切接者分開隔離，同時集中力量消滅鼠患，

但是沒法徹底杜絕疫病傳播。

老鼠的數量實在太多了，幾乎家家戶戶都有鼠患。清剿起來需要時間。」

陳丹丘問道：「大概還要多久？」

「短則一月，長則三月。屆時朔州地界的鼠患才能消除，人與人的疫病傳播鏈條估計也能斬斷。」

李昂了酸的眼睛，語氣低沉。

鼠疫的傳播效率與危害程度，遠比當初的蘇州水毒更快更嚴重。他覺自己心俱疲。

咫尺蟲那邊的聲音沉默良久，終於，陳丹丘說道：「我們需要你去一趟太原府。那裡的車站發了鼠疫。」

「...什麼？！」

李昂瞬間怔在原地，耳邊耳鳴陣陣，像是滾雷一般轟隆作響。

不知過了多久，他終於回過神來，耳畔的耳鳴，重新被陳丹丘的聲音替代。

「李昂？你還在麼？」

「我在。」

李昂深吸了一口氣，「鼠疫況如何？現在有多人染病？什麼時候的事？確診病患與切接者是否已經被隔離起來了？」

「事發生在昨天。有乘客在車站中行走時，突然倒地亡。」

陳丹丘說道：「太原府的病坊街道消息后，立刻封鎖了車站，隔離了當時還在站以及列車上的兩千名乘客。檢查發現，有六十名來自不同地區的確診病患，兩百名疑似病患。」

「太原府的車站還在運行？？」

李昂氣憤錯愕道：「我在半月前就上書朝廷，要求徹底關閉整個河東道的鐵路系統，為什麼到現在還沒關？！

太原府是河東道的中心，同時也是關道、河東道、河北道的通樞紐。

上千名乘客中，就有六十多個確診病患，兩百名疑似患者。

天知道在此之前，還有多患者通過鐵道，去往了虞國各地？！

人口以百萬計的太原府，又會有多傳染源還在活？！」

李昂憤怒的聲音在地下試驗室中回，

他實在難以想象，自己給長安朝廷寫了那麼多份報告、評估、觀察日誌，一次又一次地痛陳利害，說明鼠疫之恐怖，

但朝廷卻連最基本的封鎖河東道通，都沒能做到。

陳丹丘深吸了一口氣，「日升，你先冷靜。」

「我怎麼冷靜？」

李昂捂住額頭，沙啞道：「那可是人口數以百萬的太原府。

城市規模擴大，人口增多，地形地勢複雜，

管控疫的難度會倍倍地上升！

對於十幾萬人口的朔州，我尚且還能讓士卒挨家挨戶地將糧食、類、菜類，挨家挨戶地送上門。

加上朔州百姓，許多都是農民，家裡也有囤糧，暫時還能支撐。

但太原府呢？不種地的城市居民佔了七還是八？！

如果要像朔州一樣全面封城，怎麼保證這些居民的生活乃至生存？！」

李昂的聲音越來越憤怒，不自覺間釋放了念力，將面前桌上的燒瓶燒杯盡數推開。

「封鎖一道之地通，不是一句話就能做到的。」

裴靜的父親，虞國的尚書左僕裴肅沉聲道：「牽連的範圍太廣，波及的方面太多。

那麼多的州府，產生的力、人力、財力缺口，怎麼填？拿什麼填？

派幾萬、十幾萬大軍封鎖通要道？逐一檢查每一輛馬車，每一名行人，每一個包裹？查得過來麼。

就算封鎖了道路，那資轉運又怎麼解決？

屆時因糧價上漲，買不到吃的，在家死的人，一點也不會比死於鼠疫的人！」

「裴相，虞國最大的糧商，難道不就是朝廷的袞袞諸公麼？」

李昂沒有心與薛機虛與委蛇，譏諷道：「士農工商，商排最末。

虞律有雲，食祿之家，不得與天下人爭利；工商雜類，不得預於仕伍。」

識字家庭人手一本的啟蒙讀《太公家教》中也說，商販之家，慎莫為婚；市道接利，莫與為鄰。

士人以商為賤業，

但實際上呢？

虞國能做到頂的大商號，哪一家背後沒有權貴支持？哪一家不在為權貴辦事？

真要想阻止糧食漲價，真擔心百姓無所食、無所穿，袞袞諸公何不讓出些利潤來呢？」

「好了，事已發生，再指責也沒有意義。」

中書令薛機出言，打斷了兩人的爭執，「現在當務之急，是先遏制太原府的鼠疫，防止瘟疫從太原府蔓延到河東道各地，甚至溢出到其他道。

日升，你是虞國乃至全天下最權威的專家，眼下也只有你能解決河東困局。

無論你在太原府需要什麼，我們都會竭力滿足。」

「...我不接。」

「什麼？」

「我不接。」

李昂深吸了一口氣，緩緩道：「這段時間，我們焚燒了超過兩千首。

其中不止有染病的百姓，還有在抵抗鼠疫中，不幸染的醫師、士卒。

十幾位聽聞朔州疫病，自願趕過來協助抗擊瘟疫的民間醫師，死了。

數名本來應該在太醫署學習、懷揣著治病救人理想來到朔州的太醫署學生，也死了。

他們相信我，信賴我，跟著我來到朔州。我卻沒能把他們帶回長安。

我甚至不知道如何將這個消息告訴他們的父母。

抗爭疫病就是會有犧牲，這我清楚。

但我不能接，明明從一開始就已經講明白的、可以避免的險，因為僚，因為所謂的『大局』、『利益考量』，而發展演變災難。

最後，卻還要一線人員不計前嫌，繼續犧牲下去。

這算什麼？

『苦一苦百姓，罵名我來擔』？」

咫尺蟲那段寂靜無聲，過了一陣，才傳來薛機的無奈聲音，「日升，朝廷也有朝廷的顧慮，需要時間權衡。」

「薛相，」

李昂低聲道：「從第一起鼠疫發生時候起，虞國面臨的局面，就只剩糟糕，和更糟糕這兩種。

沒有不損失的可能，更沒有萬全之策。」