對於鼠疫，有個很切的比喻。

當清晨醒來，過窗戶看見窗外有一片雪花飄落時，外面的世界往往已積起了滿地白雪。

對於太原府的百姓而言，他們的生活在短短幾天之，徹底變了。

街上看不到熱賣的攤販，看不到挑著貨擔的貨郎，看不到捧著報紙的報。

街道兩側的店鋪關了許多家，唯有賣柴米油鹽等生活資的店鋪，和藥鋪門外，排起了長龍。

所有排隊者都戴著口罩，人與人之間間隔兩臂之遙，沒人膽敢隊。

原因很簡單，店門口站著的維持治安的衙役與鎮司士卒，正在用凌厲目，掃視著隊伍。

「讓一讓，讓一讓！」

嚷聲從街道對面傳來，兩個穿著白制服、戴著病坊袖章的醫護人員，抬著擔架，從居民區中走出，快步走向病坊的敞篷板車。

擔架上躺著一個奄奄一息的青年男子，他的手腳上滿是腫塊與黑斑點，雙目通紅，角殘留著紅的泡沫。

「嗬嗬——」

男子意識不清，徒勞地抬起手臂，向著街道對面的人群求助，然而下一秒，他劇烈地咳嗽起來，口中噴出大量沫，瑟一團，

不多時，眼皮上下，徹底閉合。

兩名醫護人員腳步一頓，隔著厚厚手套，按了按男子的脖頸，確定沒有反應之後，果斷地從敞篷板車上，拿出大號的防水油紙袋，

並用麻繩穿過已死男子的脖頸、大下方，在不到男子的況下，將他連通麻繩一起，裝進油紙袋中。並給油紙袋紮上口。

作嫻的樣子，彷彿鋪老闆在給顧客裝。

「大郎！」

一對老年夫婦從居民區中追了出來，聲音悲苦無比，直撲地上的油紙袋，「大郎你死了我們怎麼活啊，你把我們也帶走吧！大郎！」

卻在到油紙袋前，被衙役用水火先行架住。

一旁的醫護人員與衙役好生相勸，才將這對老年夫婦勸離，讓他們坐上另一輛平板馬車，駛往城外的隔離病房。

待車輛走後，有衙役走近過來，高聲道：「諸位看到了麼？剛才這位死者，四天前天不顧防疫條例，與數名朋友飲酒聚會。

並且在過了兩天，得知聚會的其中一位友人，確診鼠疫后，仍瞞不報。

最終結果，就是不僅自己得病死，和他同在家中的父母、兄弟姐妹，也都了切接者，都有罹患鼠疫之風險！

你們可以欺瞞衙門、衙役、吏一時，但沒辦法欺騙鼠疫！

遇到狀況及時上報，即是對自己負責，也是對親朋，對鄰里負責！」

不知道重複了多遍的沙啞喊話聲，在街道上回著。

「咳——」

排隊人群中，有人忍不住捂著輕聲咳嗽了一下，

他前後兩側的排隊者們齊齊變，立刻退讓，清出一個圓圈。

「我不是，我沒有！」

咳嗽的那人慌忙解釋，卻還是攔不住衙役們將他從隊伍中拉出來，拽到板車上。摘下口罩，檢查上面有沒有沫。

類似的形，在太原府的各個城區發生著。

而在太守府臨時搭建起來的實驗室里，匆匆趕到太原的何繁霜，則見到了雙目通紅的李昂。

「這是學宮東君樓以前收集的各地土類樣本，都給你帶來了。」

何繁霜仔細打量了一下李昂眼睛里的，皺眉問道：「你多久沒睡覺了？」

「還行，凌晨剛睡過。現在每天能睡三個時辰。」

李昂打了個哈欠，沒有解釋其實自己是在靠著墨撐。

提煉鏈黴素的過程依舊不順利，李昂不得不通過咫尺蟲，讓學宮送來一些從特殊地點（比如十萬荒山、無盡海海島）採集的土壤樣本，試圖從中找到可用的鏈黴菌。

「是三個時辰，但睡睡醒醒，半夢半醒，實際一天休息的時間兩個時辰都未必夠。」

一旁穿著白大褂、戴著護目鏡的邱楓，沒好氣地拆穿了李昂的謊言，手接過何繁霜遞來的沉重鐵箱，「繁霜你勸勸他，再這麼熬下去，不得病也要熬死。」

「我可勸不他。下次用咫尺蟲通話的時候，讓還在長安的翠翹接聽就行。他還會聽一聽。」

何繁霜搖了搖頭，「城裡況如何？」

「...說實話，很糟糕。」

李昂沉默片刻，說道：「鼠疫發病太快太猛，不管是腺鼠疫、肺鼠疫，還是敗癥型鼠疫，患者在表現出癥狀之後，便會很快死去。

我讓城裡的報刊，每天都刊登鼠疫相關訊息，科普鼠疫的危害、傳播途徑、預防方式，

加上每天從居民區里抬出來的死者、押出來的疑似病患，

太原百姓終於明白過來鼠疫的恐怖，不像一開始那樣，以為這只是場普通的、小範圍的、類似秋瘧的疾病。

不過，民眾明白疾病的危害是一回事，心存僥倖又是另一回事。」

李昂苦笑著對何繁霜說道：「我將隔離病房劃分為數個等級，分別對應重癥病患、輕癥病患、疑似病患、防疫病患，以及非鼠疫類病患。

每種病房對應不同程度的醫療條件。

如果一切都按照我的計劃來，那麼能在第一時間斬斷人傳人的鏈條。

但對民眾而言，他們只知道，人如果被帶走隔離，會有很大概率回不來。生離即是死別。

以至於為了防止自己或家人被帶走隔離，他們想出種種辦法抗拒衙門。

比如讓孩在街頭巷口充當哨兵，每當有挨家挨戶查訪的衙役出現時，他們就會吹口哨通知鄰里，

讓百姓將自家咳嗽的病患，藏進櫃、水缸，或者床板下面。

以鄰里為單位，欺瞞衙役，不讓他們帶走病患，同時也不讓自己被帶走隔離。」

「...」

何繁霜評價道：「掩耳盜鈴。」

「人使然。」

李昂搖頭道：「如果家裡有病人死了，一些人還會匿或拋棄。

比如將首丟到路上、房頂上、水里，藏在草垛里。

覺得這樣他們自己就可以不用去隔離病坊。

甚至於，他們會用石頭砸爛首的臉龐，讓衙役分辨不出鼠疫死者的份，從而無法追蹤死者的家屬。」