“正是什麼, 說！”

　這位名已久的江浙總督，方才被柳元的人包圍時，面上始終不曾有過半分波瀾。聽聞四方島的海寇夜襲揚州時, 也只是淡淡看了柳元一眼, 問道：“柳大人想要本將如何做？”

　這般八風不的子, 柳元當真是佩服的。

　卻不想眼下烏日達輕飄飄的一句話竟激得他青筋迸裂，面目猙獰。

　柳元若有所思地看著廖繞。

　烏日達被茶杯磕掉了兩顆門牙，鮮染紅了舌, 他死死盯著廖繞，里著風：“你與水龍王勾結這麼久, 難道不知水龍王買通了你邊一位老仆？你猜他從這舊仆里發現了什麼？”

　他迎著廖繞刀子般的目, 大笑道：“你那位夫人！我炸的便是的馬車！左右我今日也活不了, 有廖總督的夫人相伴，不虧！”

　隨著他話落，廖繞原先平靜的眸漸漸染出一層, 脖頸青筋一鼓, 只聽“咔嚓”一聲, 烏日達管被他生生擰斷。

　烏日達痛苦地瞪大了眼，似一只被人住脖子的雉，“嗬嗬”兩聲，不一會兒便徹底沒了聲息。

　柳元沒料想廖繞竟敢在這里殺了烏日達。

　以廖繞的聰明才智, 不可能不知道烏日達不死反而對他有利。在這個時候殺了烏日達, 落在旁人眼里，多有點殺人滅口的意思。

　“廖總督，烏日達乃朝廷欽犯, 咱家此行的任務之一便是生擒他。”柳元神平靜道：“廖總督此舉, 又是為何？難不烏日達所言并非憑空造, 而是確有其事？”

　“我勾沒勾結水龍王，柳公公難道不知？”廖繞緩緩松開手，啞聲道：“總歸我離開錦繡閣，柳公公也會殺了烏日達嫁禍于我，既如此，我便親自手，省得臟了柳公公的手。只我現在便要去領兵殺寇，柳公公攔是不攔？”

　他這話一落，柳元后幾名勇士營將皆一臉戒備地盯著廖繞，手按上腰間長刀。

　柳元定定著他，微一抬手便讓他們退下。

　“廖總督請罷！”

　廖繞左手五指蜷著，始終保持著方才斷烏日達管的姿勢，他垂著眼睫，一字一句道：“你們想要的東西，這世間只有范錦書知曉在哪里。”

　話落，他轉大步離去。

　每一步都走得極穩，隨著步子一個一個落下，他面上的猙獰之漸漸散去。

　只不知為何，他眼前恍惚出現的卻是多年前，那人推開書房，問他：“廖繞，你是不是背叛大胤了？”

　他將拉懷里，信誓旦旦地指天發誓，說他不可能會背叛大胤。

　心里大抵是將信將疑的，只靜靜抬眸他，道：“與虎謀皮者，終會遭虎反噬。”

　與虎謀皮者，終會遭虎反噬。

　那會說得那樣認真，可他是如何想的呢？他想，就水龍王那老孫兒，不過一條水里一條掀不起風浪的大蟲，他抬抬手便能將他死，這樣的人，如何反噬？

　便是反噬，他也認了。

　從他接下二皇子遞來半塊玉玨開始，他便選了這條路。

　老尚書曾是他上峰，他讓他娶范錦書，想要朝堂文武兩派同氣連枝、同仇敵愾，為大胤創一個海晏河清。

　這期盼多好啊！

　曾經他亦是如此希的。

　皇上將兵權一分為二，兵部的人有了調兵權，卻也因此不得不與上京所有武將劃出了一條涇渭分明的界限。

　他們了皇上的人，不再是單純的武將。

　被武將排斥，卻又融不進文臣里。

　他們只能依靠皇上。

　可若是皇上駕崩了呢？

　未來能做皇帝的人，一個得武將擁護，一個得文臣擁護。

　他這個走在中間的人，兩廂得罪之下，日后又能依靠誰？

　便是老尚書在最后也選擇了大皇子，而他在皇帝病膏肓之時給自己找一條退路又如何不能呢？

　他本就是武將。

　王敗寇，便是日后二皇子倒了，他也認了！

　只是，真要反噬，那也該反噬他！

　如何能反噬到范錦書上！

　廖繞頓住腳，怔怔著半空中的一點。

　不許他屋子，他應了。

　偽造書信，聯合老尚書要扳倒他，他認了。

　甚至費盡心思遮掩顧長晉與潘學諒的行蹤，他也裝聾作啞了。

　就只當是讓撒氣吧。

　總歸皇帝活不了多久了，待得二皇子登基，便會知曉他沒選錯。

　到得那時，到得那時……

　錦繡閣是廖繞的地方。

　今日來他只帶了兩名心腹，現下兩名心腹都了傷，柳元大抵是想要留活口套話，并未殺他們。

　廖繞看著他們，自欺欺人地想，今兒是中元夜，興許會留在會在佛堂燒紙，興許不會出門，興許不會坐上那馬車。

　“你們回總督府，看看夫人在不在。若在，便同道，四方島海寇來了，我大抵十天半月都不能回。” 他的聲音啞得厲害，“莫怕，我不會讓那些人踏揚州半步。”

　錦繡閣。

　廖繞離開后，一人上前，對柳元道：“柳大人，廖繞真會去增援梁將軍？屬下擔心他會趁機出逃。”

　“他會去。”柳元淡淡地道：“你去查查，廖夫人是否真在那輛馬車里，若是在——”

　他停頓了下，“便好生收殮了。”

　“是。”那人領命而去。

　柳元垂眸看著烏日達的尸。

　廖繞說得不錯，今日他的確是準備殺了烏日達，嫁禍給廖繞，不僅僅烏日達的死，便是他自己的死，他也準備栽到廖繞頭上。

　來錦繡閣時，他吞腹中的便是一張二皇子給廖繞的令，這令自然是假的。他行此計，也不過是兵行險著，能不能利用這張令扳倒二皇子尚未可知。

　要看顧長晉與梁霄的能力，要看老尚書能不能撐到他的尸首運回上京，也要看皇上的心思。

　只現如今，廖繞方才那一番話，倒是不必賠上他的命了，想起那張裹了蠟的紙團的滋味，柳元輕輕一嘆：“白吞了。”

　嘆完又忍不住“嘶”一聲。

　方才他領人沖這屋子時，烏日達用火銃往他膛開了一炮，好在被勇士營的人推了一把，那顆鋼珠肩而過，在肩上撕開一條深可見骨的口子。

　柳元撿起烏日達用過的火銃，細細端詳。

　這火銃改良過，殺傷力比從前更強，也更準。倘若今夜四方島的海寇用的都是這麼良的火，這場水戰怕是不易打。

　難怪烏日達敢如此膽大地襲揚州，今夜若他得逞了，揚州不知要死多人。

　柳元冷笑一聲：“把烏日達的尸與錦繡閣的掌柜一并帶走，好生看，別讓那掌柜死了。余下的人隨咱家護城去！”

　城墻下，七信正在差人把容舒備好的藥抬進城隍廟，一位勇士營的人急匆匆在他耳邊落下一語，他登時便紅了眼，須臾，面一厲，道：“快把藥放好，全都給咱家打起神來，今夜誰都不許耍懶！”

　夜里，十來名老大夫背著藥匣子帶著數十名藥匆匆來到城隍廟，還有許多挽著婦人髻的子團結隊地從家中疾步行來。

　就連秦樓楚館的丫鬟婆子都過來幫忙。

　煎藥的煎藥，剪布帛的剪布帛，井然有序地做著力所能及的事。

　容舒左腳夾著定骨的木板子，使不得力，只能用右腳一跳一跳地蹦到廟門外。

　轟隆隆的炮火聲漸漸近，抬眼往向遠天。

　盈月高懸，星河璀璨。

　忽然便想起前世，顧長晉從揚州回來后，許是知曉都察院那位顧大人因著護城差點兒丟了命，梧桐巷的老街坊們又悄悄送來了許多吃食。

　不僅僅是吃食，還有從大慈恩寺求來的平安符，以及山野里開的野花。

　容舒將那些花青玉瓶里，笑著對他道：“郎君這次立下了大功，百姓們又送了不東西來。”

　顧長晉那會才將將醒來，聽罷這話，便靠著個迎枕，掀眸看。

　“守住揚州，非我之功。”他道。

　男人長發披肩，面蒼白，目卻十分沉靜。

　“許多人同我一起守住了揚州，有路邊的小乞兒，有風月館里的公，甚至還有白發蒼蒼的老人家。”

　他看著，用低沉的聲嗓緩緩道：“他們讓我明白，再是謙卑的軀，流淌的里亦有山河日月。再是的骨頭，亦是可撐起家國風霜。”

　“是以，守住揚州城，非我之功。”

　那是個晴雪日，暖融融的日從支摘窗涌，男人慣來冷峻的眉眼難得溫和。

　花間晨滴落在指尖，容舒心神微微一。

　不過寥寥數語，眼前仿佛勾勒出了戰火烽煙里，無數人守衛故土家園的場景。

　那會還覺著可惜，可惜不能陪著他在烽煙炮火里堅守故土。

　如今人倒是在揚州了，只心境卻大不一樣了。

　不是與他一起堅守，而是與無數人一起堅守。堅守這片土地也不是因著是顧長晉的妻子，而是因著是大胤的百姓。

　再沒有哪個瞬間讓如此深刻地意識到，何謂家，何謂國。

　何謂，不啻微芒，造炬。

　容舒不知為何這一世海寇襲城的事會提前發生，只想，有這麼多人一起努力著，這一次，定然會比上一世好。

　至烏日達提前死了。

　烏日達死去的消息，容舒還是從七信里聽說的。

　前世烏日達是在海上戰時，被廖繞拉著同歸于盡的。這一世他在潛揚州時被殺，四方島的海寇群龍無首，興許這一戰能結束得更早，那位廖總督興許也不會死。

　只容舒沒料想烏日達的兩個弟弟在知曉自家兄長死后，竟會發瘋似地攻打廖繞的戰艦。

　“廖總督亦是殺紅了眼，了傷也不曾下戰艦。”七信外巡歸來，對容舒道：“還有顧大人，今晨他已從四方島歸來，領著蛟底下幾千名海寇從背后襲擊了烏日達的人。”

　七信說到這刻意頓了頓，道：“聽說顧大人還了點傷。”

　這位七信公公幾乎每日都要給容舒說外頭的戰況，今兒還是頭一回聽他說起顧長晉。

　對于顧長晉傷這事，容舒已經是司空見慣了。

　前世他在揚州被人用火銃在后背豁出了兩個窟窿，差點兒沒命，眼下只是上點傷，委實算不得什麼。

　是以聽罷七信的話，容舒也只是淡定地點點頭，轉而問起了蛟。

　“先前一直暗中相助梁將軍的可是蛟？”

　七信心里雖奇怪半句不問顧大人，但還是如實回道：“正是，如今蛟與那些追隨的海寇已被招安，為守備都司里的一支水軍。”

　容舒彎起了角，“既如此，潘貢士的罪名大抵也可以洗清了。”

　七信也跟著笑笑。

　廖繞在眾目睽睽之下親手殺了烏日達，怎麼看都像是在殺人滅口，再有蛟的證詞，廖繞多半逃不了罪。

　七信倒是激廖繞殺了烏日達，若不然死的就是主子了。

　唯一憾的是，至今都未能找到廖繞與二皇子私通的證據。

　廖繞說廖夫人知曉他們想要的東西在哪？

　這話是何意思？

　他們想要的東西自然是廖繞與二皇子私通外敵的證據，廖夫人這些年一直在幫他們找，若是知曉，定是已經將東西給老尚書。

　思及此，七信忍不住了容舒一眼。

　那日廖夫人的馬車被炸，這位姑娘知曉后，十分篤定地說廖夫人不會死。

　馬車炸時，廖夫人正在來錦繡閣的路上。

　只那時城百姓人心惶惶，險些便要發生踩踏的意外，廖夫人見狀，便在小秦淮河邊下了車，帶著兩名護衛親自指揮百姓們離開。

　也正是這一舉措，救了一命。