「打聽過了，那的以前在永安大街茶樓做賬房，後來茶樓不慎走了水，主家掌柜的便把夥計和管事全遣散了。」

「潤福軒茶樓？」

「對對，就是潤福軒。」闕德點頭，好奇道：「東哥，你怎麼知道那茶樓的名號？」

林向東眉間微皺，說：「你不覺得這茶樓的名字耳嗎？咱們以前是不是從哪兒聽過？」

闕德嘿笑幾聲：「您可真是貴人多忘事，我那發小陳小四還記得嗎？前些日子咱還去他那打探過李獨眼的消息。臨走時那小子托咱們替他要賬，四六分，債主便是潤福軒的掌柜。」

林向東不恍然大悟，難怪昨日就聽著如此耳，原來是早有耳聞。

當即笑了笑，道：「你那發小還好吧？沒找過你？」說起這事還尷尬，當時滿口答應人家的事，結果回頭就忘得一乾二淨，早就拋到九霄雲外了。

「他哪敢啊，那小子知道咱們把李獨眼和王五全收拾了，哪還敢提這茬。」闕德嘿嘿一笑，道：「再說人死債消，如今潤福軒的老掌柜都沒了，這賬估計他也不打算要了。」

林向東深吸一口氣，開口道：「借據應該還在我那存著，回頭派人給他送回去吧。還有他家鋪子是不是也在城南開著？給負責那條街的弟兄說說，以後他家的保護費就不要收了，算是給你面子。」

闕德當即心中一喜，謝道：「我替小四謝謝您了，那小子若知道肯定能高興死。對了，東哥，賬房那邊還換人嗎？」

林向東拿起賬本又翻看幾頁，舒了口氣道：「賬本列的確實工整，字跡清秀，一目了然，算是個人才。派人好好打聽打聽，沒問題就先用著吧。」

「好！我等會便安排人去打探，若沒問題過幾日便請來上工。」

一切安排妥當，臨近晌午，陳巧生從對面的小酒館定了些飯菜帶回來。

林向東跟大家吃飯侃大山，正吃飯突然見一個手下踉踉蹌蹌的跑進來，衫破爛，鼻青臉腫，角還掛著點點跡。

眾人當即嚇了一跳，趕忙問發生了何事？

那手下捂著下，疼的直吸氣，瓢著道：「東哥，德子哥，今日堂口的幾個弟兄去七里街收保護費，結果正巧上一群人也在那收保護費。那地界本是咱們的地盤，兄弟們不服氣便上前與他們拌了幾句，結果那幫人二話不說就把我們給打了。」

癩子一聽就急了，吊著膀子破口大罵：「我.他八輩祖宗，敢來城南收保護費，我他媽的砍了他全家。東哥，這事你別管了，我這就帶人去收拾了那幫孫子。」

林向東示意他別衝，皺眉道：「那些人什麼來路？打聽清楚了嗎？」

手下捂著腮幫子，支吾半天說：「不知道，不過那些人口都綉著一個洪字。」

闕德馬上說：「綉著洪字，城北洪三的人。」

「城北的洪三爺？」癩子也愣了一下，只要是街頭混的，這名號估計可沒不知道的，那可是個真正的狠人。

「德子，你怎麼看？」林向東著闕德說道。

闕德撓撓頭，開口說：「東哥，咱們跟洪三一向井水不犯河水，我覺得應該先帶人問問，他到底什麼意思？」

「有什麼好問的，手都到咱們城南了，還不給他剁嘍！」一個不知的漢子罵罵咧咧說道。

闕德看了他一眼，沒好氣說：「你知道個屁，七里街本就跟城北搭著，以前李獨眼活著的時候，因為這事兒沒跟洪三起衝突。再說咱們眼下的力不在這兒，先安排人去探探底再手也不遲。」

林向東向闕德投去讚許的目，點頭笑道：「可以啊，你小子都學會腦子了。說的沒錯，你先帶人過去問問那廝到底什麼意思？咱們不惹事但也不怕事，他若真蠻不講理，照樣干他！」

闕德嘿笑幾聲，帶著幾個人抄著傢伙出去了。

半個時辰不到，幾人就又返了回來，直接說：「的，洪三說都是他手下人乾的，是一場誤會，他不知道。他還說以後那條街的商鋪都歸咱們，保護費什麼的也是咱們的。」

林向東心中一怔，每個鋪子一兩銀子，十幾家店鋪一年差不多有二百兩。

笑了笑：「姓洪的倒大方，既然他都這麼說了，咱們可就不跟他客氣了。」

闕德大大咧咧道：「客氣啥，洪三什麼都干，賭坊、院、私鹽，這兩年在城北沒撈銀子，估計也不缺咱這三瓜倆棗的。對了，東哥，他還說明日午時在玉春樓設宴，專門給您賠罪，我沒敢答應他。」

「東哥，你說那小子到底什麼意思？前幾日他的人還在城南四打聽你，今日又他娘的要請客，這變化也太大了，會不會想害你？咱們去不去？」

「玉春樓，院？」林向東不皺眉，這點小事還值當的賠不是，也未免小題大做了吧？

再聯想到昨日陳巧生跟他說的那些話，林向東心中更是懷疑，該不會是鴻門宴吧？

猶豫片刻，道：「找人回話，就說我應下了，倒要看看他唱的是哪一出？」

闕德點頭，道：「好！那我明日多安排幾個弟兄跟著，他洪三若真敢玩的，我就直接廢了他！」

第二天晌午，林向東先跟賭坊的幾個弟兄打聲招呼，然後帶著闕德出門。

闕德不知從哪兒弄來一輛馬車，二人坐在車廂里，這廝一臉興道：「東哥，都安排妥了，酒樓四周全是咱們的人。一共三十幾個，全部都帶著刀，那姓洪的敢咱們，就弄死他。」

說著從座位底下里掏出一把匕首遞給他，說：「東哥，防人之心不可無，這匕首你拿著防，等到了地方，我跟你一塊上去。」

林向東之前想過這小子可能會帶傢伙，但只限於一些棒，沒想到這次他居然帶著刀。

把刀收好，笑了笑說：「你也別張，等會見機行事，不到萬不得已別亮刀子。再說就算真有事，洪三也不會跟我直接撕破臉皮，否則的話，他也不會大費周折的請咱們吃飯，直接找人幹掉我不是更好？」

闕德點了點頭，覺得林向東說的有道理，嘿笑道：「差點忘了東哥你可是刀槍不，本瞧不上這些不流的東西，就算洪三再能耐也奈何不了你。」

林向東汗了一下，他上到底怎麼回事，自己都搞不明白，就怕危機時刻掉鏈子，被人捅個心涼。