是以整個張家只有張大郎一躍了張巡檢，便連魚姐兒也只得了五十兩銀子和去婦舍的機會。

　聽說原本他們家的錢還更多，張阿公沒敢問清楚是多，怕知道了心太痛！

　只此事張阿公一個也沒告訴，怕大桃心里知道了難，他老人家難得做一回好事，竟然還不嚷出來，不過看著大桃這般高興，也就值啦。

　但書院也不是沒有條件，院長說六年若不能考上秀才就得自個兒出去尋活做，不能再留在書院了。

　大家對秀才那些事兒就沒想過，心頭只想著能識字就是天大的榮耀了。

　張知魚由衷地為他們高興，不管能學多，這意味著大家終于有機會能夠真正地開始汲取這個朝代的知識，對大桃和牛哥兒來說，這份獎勵遠遠比銀子更重要。

　公文是在告示欄上的，黎氏在船上便聽著有來吃飯的食客說了這事兒，再三一問，知道上頭有王牛兩字兒后，饒是再潑辣的一個婦人也忍不住淚閃，起對著東邊祖墳便是一拜，道：“咱們家也算要苦盡甘來，這一年的苦也不算白吃。”

　李氏素來便容易共別人，跟著哭了一遭便讓黎氏家去。

　黎氏一路小跑到巷子時，幾個孩子還在那嘀咕這事兒，黎氏見著牛哥兒便忍不住喊了聲：“牛哥兒！”

　牛哥兒正樂上頭說自個兒彈弓好，心說以后不得要做得更大更強，務必一擊必死，往日他還不敢手，如今麼，哼，巷子里看誰還敢他的彈弓！

　這會兒一見娘回來，便興高采烈地跑過去，得意洋洋地笑：“娘，以后你不了我的彈弓了。”

　黎氏聽得兩眼一黑，想著先前兒別人跟說的話道：“不是你去念書麼？”

　牛哥兒覺得娘有些轉不過彎兒，便提醒：“念了書做更好的彈弓賣唄。”

　黎氏剛剛妝都哭花了，聽說后便在心頭嘀咕見著兒子得好好夸夸他，這會兒便沒忍住豎起眉道：“逗你娘的小猢猻，還不給老娘念念上頭說的什麼。”

　怎麼覺得這孩子離著靠譜還差老長一截？

　牛哥兒也認不全，但大概意思還是知道的，直接就兩句話總結：“娘，上頭說我彈弓做得好以后去書院念書，還給了我五十兩銀子。”

　王家如今還欠著三十多兩，黎氏這輩子就沒借過人錢，聽了此話，心頭的重擔頓時放了個干凈，回家便跟兒子商量，先拿出三十兩還債。

　“剩下的也不必給我。娘拿去買花戴。”牛哥兒豪邁地一揮手，笑：“以后我還能掙更多。”

　這頭王家歡歡喜喜吃飯，那頭大桃鄉也跟過年似的。

　里正迎風流了二兩淚，唬得他兒子一回來就驚得眼也紅了一圈兒，道：“爹，你別嚇我，娘出了什麼事？”

　里正愣道：“在鄉口跟人吵架，還能出什麼事？”

　“不是娘出事兒你哭什麼。”章大郎方才心跳過快，如今還沒回神，問完便不滿地看爹一眼。

　里正給他一問，又老淚縱橫道：“我的兒，你不知我們大桃鄉要出讀書人了。”

　說完便派章大郎出門買鞭炮。

　有路過的客商見著大桃鄉一副鑼鼓喧天的樣兒，還當有喜事發生，忙跟老仆一塊兒走到鄉口，想跟站著發紅蛋的里正要兩顆喜糖過來沾沾福氣。

　里正面古怪地看他一眼道：“不曾有人結親，哪來的喜糖。”

　客商當下便罵了聲晦氣，提著心問說：“莫非是白事不？”

　里正覺得這人有些不知事，誰家死了人歡天喜地的，便沒好氣道：“也不曾！”

　客商心中詫異，尋思一番，心說也沒到春闈秋闈也已經過了，這是鬧什麼呢。

　此時已經十一月，天漸冷，大桃鄉的豬兒也了豬才，個個長得膘壯，雖然沒得小寶威武，眾小孩兒也能解個悶子，遂個個都了放豬娃，眾放豬娃見著里正在鄉口發糖，便騎在大豬上被爹娘牽著過來。

　其中一個騎著大豬的三四歲小孩兒，走出來便笑說：“正我們鄉有人識字兒了。”

　此話完全不將里正等人放在眼里，里正心中無比得意自個兒識字，轉眼就說文盲，險被氣死，忙解釋：“小老兒也頗識幾個字。”說完便塞了兩個喜蛋過去。

　周圍的豬逐漸從四面八方的田野里走了出來，這四川客商只覺膀胱鼓脹，險尿出來，心說，格老子的，這原是個豬妖國。

　忙不迭接了兩個蛋，跳上馬回頭跟老仆慌道：“此地留不得了，趕走水路離開。”

　里正見人拿了蛋謝都不謝便溜了個沒影兒，心頭只覺世風日下，人心不古。不過人逢喜事神爽，他老人家很快又回神去了大桃家，心說，可得好好鼓勵鄉里的希好好念書。

　自從見過了圣旨，大房大便對大桃念書的事淡定了許多，張大伯正拍大桃的手說，“你是這個家的長子，不管走得多遠都要記住，家里還有弟弟妹妹，要記住你們永遠是最親的兄弟姐妹。”

　里正進來又嘰咕一回。

　大桃狠狠地點了點頭，隔日又帶著爹娘收拾好的一簍子黃鱔回了張家，這還是他們全家連夜下田挖的呢。

　一定是中了邪

　大桃和牛哥兒都有賞，更別提魚姐兒幾個了，得了去婦舍的機會，顧慈昭趙聰也被送進了縣學，里頭幾乎都是秀才，他三個算是縣里破格收的，也是天大的一樁喜事。

　夏姐兒還小，范大人知道拿了小關公公的劍，便將自己修習的劍法送了他，還滿是懷念地說：“這套還是我小時候立功換的。”

　只可惜當時他大吃特吃忘了回皇帝的話兒，這老頭很容易記仇，轉眼就送了他一本兒練的，是以這麼多年，范大人自個兒都還是無招無式的野路子。

　這東西原他想留給自己兒，不想到二十六還沒人看上他。

　張知魚倒是很能理解，這麼俊的不多見，這麼怪的人也不多見。

　難怪船上跟小舅一見如故。

　不過李三郎完全不怕自己親晚，他自己早早便立志活老壽星送走兩個外甥，還怕找不著娘子麼？

　當然他有個小，這話兒只跟兩個外甥說了，他覺得一個人過更舒坦，何必得非得家，以后他和外甥相依為命不就了。

　只此話不知如何李氏聽到了肚子里，李三郎便沒了好果子吃。

　一連許多日，李氏都讓他兩個外甥給他做飯，連帶著夏姐兒和張知魚也吃掛落，這兩個小的手藝不提也罷，耗子都不的玩意兒，他吃了三日便自己上了手燒灶。

　可恨李家脈人人廚藝湛，卻有這般爛泥扶不上墻的三人，張知魚和夏姐兒吃得險翻了白眼，寧去蹭顧家的飯也不肯回家看舅舅，如此過了五六日李三郎險些便，忙歇了跟外甥過一輩子的心思。

　但結親麼，李三郎云，“我就是這樣自由自在的一個人。”說罷帶著外甥田里產出的胭脂便跳上船，翹著二郎晃晃悠悠地出門去也。

　李三郎的婚事說起來就沈老娘發愁，先前還懷疑小兒子恐怕不是喜歡人，又在鄉里聽到他跟個白面清秀男子一塊兒游山玩水，不由兩眼一黑。

　這回上城里來，一大要事就是盯著兒子不要把路走旱了，還得仔細找個好娘家。

　只李三郎頗有張阿公之風，一年多前還是白面俊良玉，這會兒已經黑了不，沈老娘想到這就鬧心，若非前兩個兒子已經家立業，早被氣死了。

　一說起李三郎，沈老娘連吃都吃不下了，撂下筷子還跟魚姐兒說話，問到：“你真要去婦舍不？”

　張知魚點點頭，笑：“一月也去不了許多日，保和堂也去呢。”

　范大人還想去婦舍，無它，實在里頭的人都快被他攆干凈了，現在便只剩了五六個人，但南水縣需要婦舍的孕婦也不，如今婦舍便急需擴充人手，他便想著這是正經學醫的，在里頭說不得以后接生也能活人無數。

　范安顧慮周全，連在保和堂的事也算了進去，只道可以兩頭忙，一周分三天在婦舍。張知魚心里也愿意，便決定應下來。

　眾人都有了去，便湊在一起說話，張知魚看看沒來的昭，心中很有些擔憂，大家都已經許多日不曾見著他，每次去了家都吃閉門羹，那狗不知如何給家發現，幾月前便被堵得嚴嚴實實，踹都踹不開。

　牛哥兒和大桃聽了便笑：“你們幾個崽子能有什麼力氣？”

　說完便主請纓，轉眼一行人就去了家，只是幾個人連踹帶挖，狗都不見松。

　顧慈道：“真不知那老東西怎麼了。”

　幾人嘰咕一回，趙聰憤憤：“這老頭子還能怎麼，定是中了邪！”不中邪誰能這麼對自己的親兒子。

　此話一語讖，眾孩子剛嘰咕完，就見家后門上鉆出個冠，搖搖晃晃地往外走上馬車。

　一行人得好大一驚，心說老爺真是不了，外頭正抓這些個鬼道士，他還大搖大擺的把人帶回家，幾人想到此，不免為昭深深的擔憂起來。

　結果不想剛回家吃了幾塊糕，顧家大門外也來了個冠。

　顧家大門不曾關，聽見吆喝大伙兒便走了出來。

　張知魚就見外頭站了個子瘦長，眉眼也細長，穿了冠服的老道站在門口，著嗓子神神叨叨地道：“途經寶地，覺得此宅沖天，看著像是有煞。”說著掐指一算：“這家的孩子要科舉，必須得找我化煞。”

　幾人剛嘰咕過范大人夜擒賽神仙的壯舉，一時間見著異常突兀的結，都愣在當場，又見這人道袍上好大一個蓮字便心下了然，這是黃鼠狼給拜年，想著給窩里招財進寶呢！

　顧慈也豎了眉，心說，這是騙到你祖宗頭上了，眼睛一轉，便地笑著道：“仙姐姐，可是我們家就一個孩子呀，難道你是說我像男的嗎？”說完便泫然泣，看著便幾人牙疼。

　老道吃了一驚，看著顧慈白的小臉，一副弱柳扶風的樣子，心頭不由嘀咕起來，見是幾個十歲左右的孩子，心神也松了許多，尋思半天覺著是不太像，便問：“你怎穿男裝？”

　慈姑意有所指的嚨，地說：“可能跟仙姐姐一樣。”說完，低頭看著腳尖，手卻默默的在背后掐了個訣，心說：“快掉牙、快掉牙。”

　老道咯噔一聲，了然地悲嘆，自個兒是為了討生活男扮裝，這孩子扮男裝，可能家中無男，需要替父從軍也說不好。

　這麼一想，老道士眼珠子一轉，神一笑，道，“孩也不要，孩有孩的煞，化了就好了。”說完就要跳起來給他兩手。

　這日張阿公也在家里，聽見靜便出來看，見著這老道士的裝扮，以及舉起的手勢，心說，這可不是師父教我的驅邪舞麼？

　想起老胡大夫當日教他的場景，張阿公腳下忍不住也擺了個姿勢，就是這麼個姿勢將老道直接嚇出了大漢音，道：“你也會跳？”

　張知魚眼珠子一轉，笑瞇瞇道：“我阿公是專業的。”

　老道頓時心如麻，心想前世的不修，一連這許多日不曾出門，才走了幾條街，錢沒賺幾兩，竟然撞上同行路，看著竹子巷子熱熱鬧鬧的場面，不由想起自家還在牢里吃飯的師父，忍不住老淚縱橫，驚喜地問：“仙長如何在這活得這般神仙日子。”

　夏姐兒在旁邊想想說：“也沒什麼別的法子，就是聽范大人的話唄。”