元里鼻尖冒著細的汗珠。

　但這也只是他的一個猜測。

　不過為了以防萬一，元里還是讓趙營派了兩方人馬出去。一方暗中監視門上系白布的百姓，一方快馬回了汝縣，看一看汝縣又有多門戶上系著白布的人家。

　汝縣是元里的大本營，哪里都能，汝縣卻不能。

　他再令趙營給父親元頌傳了話，晦地表明這些人家有可能會有異，讓元頌從農莊調二百部曲安置在府中，以防萬一。并讓元頌將香皂坊暫且停了，將風干好的香皂另找地方藏起。派人隨時待在香皂坊附近，一旦有異，立馬一把火燒了香皂坊。

　元里有條不紊地一項項命令布下，原本有些激的心也逐漸恢復平靜。

　至于楚王府，元里并不擔心。即便真有起義，的起義軍一定會是規模最小、鎮最快的一方，況且還有楚賀在呢，即便沒有楚賀，楚王府這等富貴人家所養的部曲絕對不在數。

　接下來的幾天，元里表面上不聲，暗地里卻一直在收集消息。

　等真正有了眉頭之后，所有的線索看起來便清晰了很多。元里越看，越覺得就像是他猜測的那般。

　按照元里原來的計劃，世最起碼還得三四年才能到來。結果如今一下提前那麼多，他多有些沒有準備好。雖然心深有著燃燒著的雄心壯志，但也有諸多擔憂。

　元里整日愁眉苦嘆，嘆得楊氏都強打起神，握著他的手來勸他，“好孩子，你莫要這麼傷心。兒打小便不好，如今這般也是他的造化。娘不會怪你，你也不要太過責怪自己。”

　元里一聽就知道誤會了，但也沒法解釋，含糊地應道：“我會的，夫人。”

　楊氏輕輕拍了拍他，疲憊地讓丫鬟扶著離開。

　元里也回到了聞道院，在院門前，他見到了曾在楚明那里見過的老奴。

　白發蒼蒼的老奴恭恭敬敬地給元里行了一個禮，“元公子，我家大人讓我帶兩個人給您。”

　元里一愣，老奴已經讓開，出了后的兩個人。

　這兩個人一個長得雄壯威武，好似佝僂著脊背的野熊。面相老實，皮黝黑，像田地里最普通的農家漢子。

　另外一人倒是笑瞇瞇得極為和善，眼中時不時閃過，長得一副端正又明的模樣。

　兩個人一齊抬手對元里行禮，“見過元公子。”

　元里回了禮，“二位是？”

　面相明的人率先開口道：“在下劉驥辛，此后仰仗元公子了。”

　另一個人也有些不善言辭地道：“在下鄔愷，許昌人士，公子有事盡管吩咐。”

　元里看向了老奴，老奴聲音蒼老道：“鄔愷是許昌襄城縣的人，家世清白，家中只有一個失明老母在。他相貌雖丑陋魁梧，但天生神力，勇武非常，大人覺得他是塊做武將的料子，便讓他跟在大人邊好保護大人。”

　鄔愷自卑地低下了頭。

　元里皺眉，有些不悅地道：“既然是武將的好料子，何必浪費在我邊當個護衛？英雄不問出，更何況是樣貌？你把他帶到你二公子那里去看看吧。”

　鄔愷耳朵“蹭”地一下紅了，不安地抬頭看了元里一眼。

　劉驥辛若有所思地念著這句“英雄不問出”，越琢磨越是覺得這短短六個字讓他頗為熱沸騰。在北周，察舉制被士人貴族把控的北周，縣令子弟出都得被做一句寒門，資源牢牢被世代承襲的人家把控，誰能說上一句“不論出”的話，絕對是被士人貴族群起而攻之的程度。

　這話從元里里說出來實在令人到匪夷所思，但聽起來卻讓人心中豪氣油然而生，乃至對這位元公子都升起了不好。

　劉驥辛看到鄔愷惴惴不安的模樣，看在以后會是同僚的份上，好心為他解釋：“放心吧。二公子是北周戰神，響當當的名將。元公子不是嫌棄你，是想給你找一份更好的出路。”

　鄔愷松了口氣，默默點了點頭，又搖了搖頭。

　老奴倒是笑了，慈祥地看著元里，“大人便料到元公子會這麼說。大人說，正是因為他是個武將的好料子，才要將他放在元公子邊。”

　元里一愣，隨即細細思索起來。

　楚明不會說廢話，他既然這麼說一定有他的理由。元里只能想到，楚明是希他能夠訓練鄔愷，將鄔愷調.教一名合格的武將。

　但問題來了。

　元里眼皮一跳。

　楚明怎麼知道他會訓練人。

　“那你便留在我邊吧。”元里最后道。

　他又看向了劉驥辛，“這位先生也是要跟在我邊的嗎？”

　老奴道：“這個劉驥辛是本地的人，曾先后做過府侍中、京兆尹府的謀士。此人足智多謀，能說會道，不過刁詐，有兩次背主之嫌，由元公子決定是否將他留在邊。”

　哪怕被人當著面說自己刁詐，劉驥辛也是笑瞇瞇毫無氣的模樣，不不慢地道：“哎，張伯何必這麼說我？”

　他朝著元里又行了一禮，道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我只是為了找到更好的賢主而已，不曾說過舊主的一二閑話，哪里算得上背主之嫌？”

　元里扶起了他，哭笑不得地道：“所以你就找到了楚明？”

　“并不，”劉驥辛順著他的力道起，“元公子，我找的是你。”

　元里出驚訝的表。

　老奴在旁道：“這兩人雖是大人派來要給您的人。但大人結他們時，特意說過是為您所收攬，他們既然還同意前來，自然是奔著您而來。”

　元里不由好奇了。

　他雖在有了些名聲，但不過是從汝傳過來的孝順之名，以及托了楚王府與老師歐廷得來的名氣。一個小小的汝縣令之子，哪里來的能力能吸引到別人投奔呢？

　劉驥辛似乎看出了他在想什麼，開口道：“能讓歐大人迫不及待收為弟子，又讓太尉大人與京兆尹大人也滿口稱贊的人，屬實讓劉某極為好奇。今日一見公子，劉某更是折服在公子風采之下。還請元公子莫要拒絕劉某，容劉某待在您的邊吧。”

　元里自認為自己尚未揚名，沒有足夠嶄頭角的表現。卻不知在無數人眼里，他已經小有名氣了。

　尤其是他拜訪太尉大人時反而被歐大人收為弟子的事，更是引起了不小的轟。劉驥辛做過京兆尹詹啟波的謀士，那日詹啟波回府后不斷嘆著什麼“后生可畏……沙盤……三路分擊”，或是“千里饋糧，護送隊伍人數幾何，馬匹幾何”，這些話都讓劉驥辛升起了深深的興趣。等他聽到太尉大人毫不吝嗇地在大庭廣眾之下對元里公開贊揚時，這好奇便立刻轉化為了行力，當即找了門路搭上了楚明的線。

　元里心道果然，這人是因為他老師才來投靠他的。

　他在心里嘆了口氣，不過還是歡迎人才的投奔，笑著道：“能得兩位相助，是我之幸事。”

　見元里收下了這兩個人，老奴才道：“元公子，將軍不日便要回邊疆了。屆時，府中便拜托您了。”

　元里立刻轉看向他，“楚賀要回去了？”

　老奴點頭應是。

　元里的表變得微妙。

　楚賀連泥地里的一個銅板都要撿起來，因為懷疑他和那批貨有關是跟了他好幾天。結果現在連糧都沒要到，就準備走了？

　這里面說沒古怪他都不信。

　這更加讓他確定，世即將到來了，所以楚賀才要在徹底混之前離開這個大染缸。

　他不聲地問：“將軍已經將軍餉要回來了嗎？”

　老奴道：“北疆有急傳來，將軍準備提前回去。至于軍餉，將軍已經求來了一部分。”

　楚明一死，楚賀便再次上書問天子要糧。天子應當也對楚明的死到滿意，也或許還有幾分可惜，這一次給糧給得分外痛快。但因為朝廷財政的問題，這一批糧最多只能撐三個月。天子似乎準備秋收后收上賦稅再給北疆下半年的糧食。

　楚賀沒說什麼，帶著糧就準備走人。

　元里不得不贊上一句這兩兄弟夠狠。

　表面看上去，朝廷只給了三個月的糧打發楚賀，楚賀著實太過委屈。但實則世將至，一旦天下起來，各地都會擁兵自重，拼命屯糧留作己用。朝廷本就已貧困，到時候自顧不暇不說，他們回頭一看，發現還把僅剩的糧都給了楚賀，這不就是損自己之糧，補他人之庫嗎？

　那個時候，建原帝恐怕要后悔死了，他別說再去關注幽州與邊疆了，只怕連中央軍五大營中的這一萬多人都養不起了。

　元里忍不住悶聲笑了。

　夠壞，他喜歡。

　這麼一看，楚賀還是現在走了好。世之前將糧食運回北疆，到時候哪怕建原帝后悔了想要將糧食要回來，也無能為力了。

　元里心中有些艷羨。

　如果可以，元里也想要盡早。世將臨，找個遠離京都的地方屯兵屯糧才是正道。俗話說得好，廣積糧，高筑墻，緩稱王。

　但他為楚明的“妻子”，在楚明剛死之后是怎麼也無法拍拍屁就跟著小叔子離開的。更何況元里還未立冠，還未出仕。對天下人來說，他元里屁都不是。沒個正兒八經的舉孝廉出，還想要和各位群雄在世并肩而立？

　說笑呢吧。

　元里需要做的，就是留在穩住后方，斂財屯糧，等待兩年后立冠出仕，正兒八經地站在政治大舞臺之上。

　想到這里，元里也不再可惜。他笑著點頭，“那我便去給將軍準備準備送行的東西吧。”

　元里將鄔愷與劉驥辛安排在了聞道院，吩咐林田好好照顧他們之后，就去準備給楚賀的東西。

　很快，就到了楚賀出行的那一天。

　騎兵和大軍糧食已運到城外。楚賀和楊忠發又穿上了他們來時穿的那風塵仆仆的盔甲，他們坐在高頭大馬之上，經過一個月的休養生息，這一匹匹戰馬洗去了跡和塵土，蠢蠢地刨著地面，想撒開蹄子就跑。

　冷的盔甲刀槍閃著鋒利的寒，楚賀穿上盔甲之后更顯高大冷厲，威勢駭人。他牢牢牽住韁繩，繩子在他手掌之中纏繞了幾圈，殷紅的披風托在馬背之上，楚賀側看著王府門前的眾人。

　太從東邊冒頭，讓這一群人斜斜投下肅殺的影子。

　剛剛送走了一子，又要送走二子。楊氏低頭著眼角，強撐著出笑，“辭野，你要多加小心，一路平安。”

　楚辭野低頭看著眼角的皺紋和鬢角的白發，薄抿，忽然俯下子，影投下，凝視著楊氏低聲道：“母親，不如您和父親跟我一同回到幽州。”

　楊氏毫不猶豫地道：“不，兒死在這里，我怎可拋下他去往幽州……”

　這句話說完，楊氏才反應過來，眼神閃躲地避開了楚辭野的視線。

　楚賀一不。

　在元里以為他被楊氏的話傷了心時，楚賀才緩緩直起了，面上的神變也未變，平靜地朝元里看來。

　眼神古井深潭般幽靜。

　元里收回心神，對他抿一笑，“將軍一路順風，我為將軍準備了不東西，將軍經過汝縣時便能看到，想必將軍能夠用得上。”

　楚賀問：“什麼東西？”

　元里笑得神，“將軍看到便知道了。”

　楚賀挲著韁繩，忽然問道：“嫂嫂想在多待上幾年？”

　元里頷首，“沒錯。”

　楚賀突然笑了，這個笑意難得沒有冷嘲之意，他慢條斯理地說著，“可是，我卻覺得我還差一樣東西，嫂嫂沒有給我帶上。”

　元里沉思良久也沒想出來沒帶上什麼，他困地問道：“將軍，是什麼？”

　春風忽地襲來。

　簌簌風聲吹起袍，鼓起將軍猩紅披風。塵土迷眼，元里的長發被后風猛得吹向前，他閉上眼睛，任由黑發與束帶拍打在臉側。

　但下一刻，腰間忽然纏上來了一黑的馬鞭。影遮擋，有力結實的臂膀俯下，元里一陣天旋地轉，忽地鼻尖抵住了堅的膛。

　馬匹忽然興地撕一聲，抬蹄子就跑。

　劇烈的顛簸傳來，男人上的戰場沙塵味跟著傳來。

　楚賀雙手圈過元里，像鐵牢一般讓元里無可逃。

　“嫂嫂，”炙熱的呼吸打在元里頭頂，“不就是你？”