繼而宮婢雙目暴睜，脖子以一個奇怪的姿勢扭曲著，撲倒在地。

行刺宮婢的首很快被人拖了下去，寧殷緩步向前，抬手握住釘佛像中的那把匕首，用力向下一劃。

金皮翻卷，石灰滲出，扭曲的裂口中，一截乾枯的手指連同宮的角顯出來。

佛像掛著悲憫的微笑，與裂中約可見的蜷形極強的對照，森然無比。

見宮婢青羅的被發現，馮皇后已是徹底變了臉。

眾人皆以為皇后為天下祈福，才和德長公主一同禮佛。沒人知道，慈眉善目的偽裝，只是為了遮掩自己犯下的罪孽。

“現在，本王該如何置皇后呢？”

寧殷旋坐下，食指輕輕點著座椅扶手。

“你沒有資格私審本宮。”

皇后掐著掌心，強作鎮定道。

“有了。”

寧殷輕叩的手指停下，以最無害輕的語氣，說著令人骨悚然的話語，“皇后這樣誠心禮佛之人，理應坐缸證道。”

馮皇后倏地瞪大雙眼。

所謂坐缸，是要將僧人裝甕中，埋地底，若三年不腐，則可佛。

這對於虔誠的高僧來說，是證道佛的法子，但對於普通人而言無異於活埋。

這小畜生，要活埋！

見到軍抬殿中的那口大甕，馮皇后的鎮定分崩離析。

面容扭曲著，幾乎厲聲道：“本宮要見皇上！除了皇帝，沒人能置本宮！”

然而已經晚了，太晚了。

殿門在後合攏，寧殷面容冷淡，瞧不出多快意。

折戟跟在後，沉默半晌，終是沒忍住問：“皇后已無生路，殿下何不將送刑獄之中？”

按照寧殷狠辣記仇的子，皇后這樣的仇人，應該留下來慢慢折磨才對。

寧殷臉上看不出喜怒，以帕子拭淨手指道：“本王急著娶親，自然要快些解決礙事之人。”

不知是否錯覺，折戟總覺得主子提及“娶親”二字時，黑冷的眸中化開了極淺的笑意。

馬車就停在宮門外。

侍從知道主子辦完事出宮，定然是要往虞府去的，便稟告道：“殿下，虞二姑娘去唐公府了。”

寧殷上了馬車，將袖袍擱在爐上熏染片刻，略一抬眼。

侍從立刻會意，吩咐車夫：“去唐公府。”

……

唐老太君終究沒有熬過這個冬日，駕鶴仙去了。

唐不離一夜之間淪為孤，家大業大，惹人覬覦。虞靈犀聽聞消息後顧不上收拾，換了素淨的便匆匆登門祭奠。

唐公府白綢刺目，停靈的大廳裡滿了人，連幾代以外不知姓名的旁系都趕來了，一個個假仁假義，虎視眈眈地惦記著唐府龐大殷實的家產。

還有打著祭奠旗號登門，實則來看熱鬧的名門族，糟糟一片。

虞靈犀下了馬車，便見唐公府大門前站著一名穿半舊儒服的年輕書生。

虞靈犀見這人面，不多留意了一眼。

而後想起來，這張俊俏安靜的臉，不就是唐不離曾資助過的書生周蘊卿——未來的大理寺卿嗎？

“周公子可是來祭奠老太君的？”虞靈犀問。

若他是為唐不離而來，虞靈犀願意為他引見。

聽到的聲音，周蘊卿像是驚擾似的，略一作揖便轉離去。

有些斂木訥，看外表，誰也想不到他將來會是寧殷麾下最得力的“冷面判”。

虞靈犀沒有多想，順問了句後的青霄：“讓你以阿離的名義資助此人的事，可有做到？”

青霄點頭道：“此人清高端正，不願收取銀錢，屬下便定時買些上等的紙墨書籍送去，用的是清平鄉君的名號。”

“很好。”虞靈犀稍稍寬心了些。

正廳，一對陌生的中年夫妻正在招呼祭奠的貴客，遊刃有余，儼然一副唐府當家的氣派。

而真正的主子唐不離，則額間扎著白麻布條，穿著孝服安靜地跪在棺槨前，

虞靈犀一見拔消瘦的背影，便酸了鼻。

歷經上輩子，沒人比更了解親人離世、孑然一的悲痛。

“阿離。”

虞靈犀先朝老太君的棺槨拜了三拜，方蹲與唐不離平視，輕聲道，“節哀。”

唐不離一抿，哭乾的眼淚又有決堤之勢。

悄悄抹了把眼睛，哽塞道：“謝謝你，歲歲。”

“怎麼回事？”

虞靈犀朝著外頭迎賓送客的中年夫妻微抬下頜，眼底盡是擔憂。

“我姑父姑母，來分家產的。”

唐不離往炭盆中丟了把紙錢，木然道，“帶了一個我連面都見過的表哥過來，說做主給我們定親……”

虞靈犀蹙眉。

不過是借著聯姻的名號，私吞唐公府的家產罷了。

“今早，他們甚至在我的粥水裡下藥，想讓我和表哥……”

說到此，唐不離攥手中的紙錢，撐起一個勉強的笑，“沒了祖母的庇護，我什麼事也乾不好，讓你看笑話了。”

“怎麼會？”

虞靈犀抬袖給唐不離去眼淚，心疼道，“你是我最好的朋友呀！”

正說著，便見唐家姑姑推著一個二十來歲的男人過來，低斥道：“杵在這兒作甚？還不快去幫你表妹，以後親上加親，就是一家人了……”