「這勾欄子生出來的就是不一樣了，手段了得啊！」

蕭九年滕然起，即便煙煙年紀還小，他也不想聽到這些意有所指的污言穢語。

年那雙幽若古潭的眸子掃了一圈在場的貴公子，眼中殺意。

齊王府世子蕭爵低喝，「老九！你這是做什麼？！你還不嫌丟人麼？」

蕭九年握了拳頭，角溢出一抹冷笑，他今日如何丟人了？從頭到尾他什麼也沒做，唯一的錯就是出不好，所以不管他走到哪裡，亦或是做什麼，所有人只能看見他的出，而否決他的一切。

「你們在說什麼？」一個稚的聲音傳來。

眾貴公子自是不好意思當著一個小姑娘的面，聯手對付一位見不得的年，遂紛紛止了話。

煙煙氣鼓鼓的，方才來找蕭九年，無意聽見了眾公子的話，比蕭九年還要氣憤，本想替蕭九年找回公道，可一想到許會給他帶來麻煩，煙煙生生忍住了，小姑娘走了過來，年紀小，形也小，卻是氣煞洶洶，「老師，你同我過來，學生有事請教你。」

煙煙故意當著眾人的面稱呼蕭九年為老師。

年微微一怔，不知是高興，還是不高興，他的劍眉蹙著，薄抿，但還是走向了小姑娘。

煙煙帶著蕭九年離開時，對眾公子「哼」了一聲，一副『護崽』的架勢。

兩人沒走多遠，後又有嘲諷傳來，「嘖，真有手段。虧得宋小姐年紀還小，這個九公子看來也不是個省油的燈。」

「就他那種出，還真敢往宋小姐邊站。」

煙煙沒回頭，出小手拉住了蕭九年的角，可兩人拐過迴廊時，蕭九年突然止了步，年堅定如初，彷彿並未到旁人影響，「你大可不必如此，日後還是換一個人教你練字吧。」

他對上小姑娘瀲灧的大眼，他一直不想承認的那句話，此刻卻吐口而出，「我不配。」

他不配。

不配這世間的好。

年要走，卻發現小姑娘抓著他的角不肯放開，他不敢用蠻力，生怕會傷了，年垂眸，發現小姑娘一瞬也不瞬的盯著自己，他又一次想要落荒而逃。

生怕自己灰暗見不得的出生，會玷污了小姑娘的好。

煙煙眼眶微紅，彷彿能夠同，的小手抓住不放，堅信，年終有一日會出人頭地。

「寒山曾問拾得，『世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、厭我、騙我者如何治乎？』，拾得大師是這樣回答的，『只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待幾年你且看他。』，九年哥哥，我不管旁人如何看你，可在我心目中，你就是蓋世英雄，你莫要因他人的小人之心而氣壞了子，我……我不想看見你難過。」

小姑娘說著，眼眶已然紅了。

自那次風寒醒來后，就對蕭九年有了超乎尋常的愫，還是個孩子，什麼都不懂，只知道自己要想盡一切辦法保護他。

說過，要罩著他。

年怔住了，沉溺在小姑娘堅定的眼神中，與此同時，他也震驚了。他對小姑娘並不陌生，從出生那日起，他就知道的存在，還有隔壁院牆時常傳過來的啼哭與嬉笑聲，他沒想到小姑娘會對他說出這樣一番話。

「你……你別哭。」年不會哄人，除此之外，他也不知道該如何哄了，他一無所有，連份像樣的生辰禮都拿不出來。

庭院中，宋熙剛好過來，他剛才有意離開一會，就是為了借其他貴公子之手，提醒蕭九年要認清自己的份，不要癡心妄想。

不過就是個不待見的外室子，屆時給點好，隨意打發了就是了。

但就在方才，宋熙親耳聽見妹妹的話，震驚於這小混賬如今竟然有這般覺悟，這番話文縐縐的，倒是頗有涵養。

而且，蕭九年也不像是油腔調的人。

難道是他看錯了？

宋熙沒有吱聲，對邊的人也打了手勢，幾人隔著一堵月門，悄然窺聽。

這廂，蕭九年見小姑娘一直紅著眼眶，他不知怎的，心煩躁，他本不是一個自負的人，但此刻面對著因為自己而哭的小姑娘，年第一次許諾，「別哭。」

他從袖中掏出一塊洗的發白的帕子，雖然很舊，但乾淨整潔，還有淡淡的皂角氣味，「你想讓我考武狀元，我就一定考給你看。」

他雖然子骨健朗，但習武的基礎差，齊王幾乎不關心這個兒子的存在，更別提給他提供資源了。

想要在三年後的武舉上奪魁，著實艱難。

煙煙很好哄，年又生的這般俊朗，喜歡聽他低低啞啞的嗓音，當即破涕為笑，「那就一言為定，屆時讓他們再也不敢小瞧了你！我臉上也能有。」

臉上有……

這話太有歧義。

年默了默，卻沒有反駁。

蕭九年沒有在宋府久留，也沒與煙煙提及一句被人為難之事，還算是個君子，宋熙對他稍有改觀。

***

煙煙很是聰慧，今日的一場鬧劇，很快就想明白是怎麼回事，也不是憋屈自己的主兒，氣沖沖的去見了宋熙。

宋熙生怕被外人看了笑話，就單獨見了小丫頭，「好煙兒，怎麼氣的像肺魚了？誰這樣大膽，敢欺負我家煙兒？煙兒告訴阿兄，阿兄替你去削了他！」

煙煙瞪了阿兄一眼，「還不都是因為你！不要以為我不懂你們這等貴公子心思，九年哥哥不過就是出差了些，但世不是他自己能夠決定的！更何況，英雄不問出！我不管！反正我就向著他，阿兄你也得幫我！」

宋熙無話可說，經過今日，他倒是對蕭九年這號人另有看法了，但有一點他依舊很堅持。

他的妹妹，絕非是蕭九年這種人能夠挨近的！

***

夜之後，宋府才逐漸安靜了下去。

蕭九年今日在宋府備排，但他回來后並未因此消沉，亦或是憤怒，他仍舊專註於自己的事，無論旁人如何詆毀輕視他，說他這輩子無可救藥，他都不會當真了。

年的腔有一團火苗，那團火苗正愈燃愈烈。

小廝衛元上前道了一句，「公子，咱們院里來貴客了。」

蕭九年倏然側過臉，卻在看見宋熙的臉時，眼中瞬間閃過失。

紫竹苑平時安靜的門可羅雀，除卻之外，沒有人會來。可這都天黑了，哪裡會來呢……

宋熙見年手持竹桿，正在院中練劍，方才雖然只是一瞥，卻是察覺到年的劍氣凜然，越看越不像是普通人。

他瞇了瞇眼，「九公子，我有話與你單獨說。」

蕭九年沒有拒絕，對衛元道：「你先退下。」

衛元依言退出了院子。

晚風徐徐，今夜月朗星稀，紫竹苑甚至都沒有點一盞燈籠，同樣為世家子弟，宋熙太清楚，像蕭九年這樣的外室子最終會是什麼下場。

人生還沒有開局，便已經預示了結局。

宋熙不是什麼大善人，不會平白無故同任何人。

這世道便是如此，命數決定了好些事。

「劍法不錯，但可惜不夠沉穩老練，你與我過幾招。」說著，宋熙拔出腰上劍，沒有給蕭九年任何思量的機會，直接朝著他攻擊了過去。

宋熙已弱冠，又是自習武，且早在軍營歷練數年，他的實力不可小覷。

然而幾個回合下來之後，宋熙並未立刻獲勝，甚至於他察覺到，想要擊敗蕭九年並非那樣容易。

更是震驚於年的劍法，他雖然手中無劍，但僅憑一竹子就激發出了劍氣，此人若不是天賦異稟，他的名字就倒過來寫。

只可惜，戾氣太重，心也暗，著實不是甚麼良人。

宋熙不想在齊王府鬧事，最終使出五功力，直接砍斷了年手中竹桿，他直接言明來意，「蕭九年，你想要什麼儘管對我提，王府給不了的東西，我宋熙可以，我不知你是用了什麼法子令得煙兒對你刮目相看，我幫你是一回事，但作為換條件，你日後離煙兒遠些，你這樣的人，不能靠近！」

他這樣的人……？

他是哪樣的人？

他的存在難道就是一個錯誤？

年怔染，斷裂開的竹桿掉落在地，一塊跌落塵埃的還有他僅剩的尊嚴。

年薄抿，說出來的話卻是十分堅定，「我若不呢？」

宋熙蹙了眉。

他拋出的條件人，只要他出手相助，完全可以逆轉蕭九年的人生。

而他方才與這年手，已經足夠威脅到他。

可此時此刻此地，這年的眼神卻是比此前還要堅定。

宋熙察覺到，自己可能遇到了骨頭，威利皆不行，「蕭九年，我不管你接近煙兒的目的是什麼，但凡讓我察覺你對有一念想，休怪我對你不留！」

兩人正對峙，牆頭突然冒出了一顆小腦袋，小姑娘可能脾氣不太好，「阿兄！你作甚？你若是傷著九年哥哥，我跟你沒完！」

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宋熙：妹啊，我是你哥！親哥！還比不上一個外人？！

九年：大舅子當然是外人。

宋熙：誰是你大舅子，我家妹妹才八歲！你這個禽.！

九年：媳婦要從娃娃抓起，老蕭家祖傳的優良德～

煙煙：好有道理的樣子，23333～

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注①：古代的肺魚，就是大家今天所知的河豚。

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