“死了。”

司蹲在被黑貓抓爛了脖子的山匪旁，手指從其脖頸下方移開。

“嗯。”

蕭玄景應聲，從山匪腰間取下一枚木質令牌，端詳片刻收囊中。

“這黑貓下手還狠的，一爪子就撓爛了這人脖子。”

司嘖嘖兩聲，抬頭看向蕭玄景，回想剛才他丟石子的模樣，贊嘆道：“你手不錯啊，周圍這麼黑也能擊中那黑貓的腦袋。”

“食腐的玩意都有幾分邪，不足為奇，若不是它剛才跑得快，待會你就有口福了。”

蕭玄景面上不以為意，可話音里卻不難聽出他的愜意驕傲。

司干笑兩聲。

客套夸他兩句罷了，他還當真了。

“呵呵，你口味重的。”

不僅吃貓，還吃在死人堆里打滾的貓。

蕭玄景不咸不淡瞥了一眼，“比不上你。”

不干不凈的果子也吃的津津有味。

確定四周暫時沒有危險，司和蕭玄景來到了被山匪丟掉的麻袋旁。

站定，司瞧著麻袋，道：“我猜這里面是孕婦。”

蕭玄景沒好氣道：“這還用你猜？”

剛才那山匪已經說過了。

司‘嘶’了聲，挲著下殼，“我才發現你這人毒啊，你老嗆我干嘛？”

“從剛才我放完水回來你就這樣，我尿你上了？還是因為之前的事，我不就不小心了你兩下，我又不是故意的，再說你不也踹回來了，都是男子你怎麼這麼小氣，我又不是斷袖占了你便宜，你至于一直這樣？”

司抱怨一通，蕭玄景這才注意到自己的異樣，他視線不自然瞥向一邊，嗓音發悶，“你去把麻袋解開。”

司盯著他打量，不多時搖頭晃腦做了個鬼臉，故意出尖細的嗓音，怪氣道：“是，六皇子，小的這就去。”

蕭玄景臉頰發熱，氣急敗壞踹了司一腳，“說廢話，快去！”

麻袋系得很，打了死結，半晌過去，司使盡了吃的勁也沒解開，惱火道：“破麻袋捆這麼嚴實，怕詐尸嗎！”

“用這個。”

蕭玄景從旁遞過隨攜帶的飛刀，司撇頭看了一眼，接過。

麻袋從上到下整個被劃開，司小心避開，可手上還是不免沾上了，一臉嫌棄，甩著手拉開麻袋，將尸的全貌暴了出來。

這是個極年輕的子，滿是，面容蠟黃瘦削，表猙獰，一雙渾濁的眼睛睜得極大，其間全是恐懼，像是死前看到了極恐怖的東西，亦或者遭遇了非人的折磨，支撐不住生生痛死過去。

死不瞑目。

見此形，司咬了下角，臉上再沒剛才的焦躁恣肆，表肅穆沉重，咒罵一聲，“喪盡天良！”

蕭玄景沒說話，眸黑沉看不出緒，他蹲下輕尸脖頸，“剛死，尸還有余溫。”

司也蹲湊了過去，“你看的手。”

尸雙手護在腹肚，襟被草草蓋好，跡的源頭正在此，可腹肚平平，并不是山匪口中的‘大肚婆’。

鬼使神差，司想到了什麼，看著尸，低下頭，“冒犯了。”

說罷，移開尸雙手，開了擺。

尸上布滿了臟污，和山匪所說被關押許久相符。

尸很瘦，骨凸出，肋條泡在里分明，而最讓人驚駭的是腹間的大，皮外翻，腸子臟都淌了出來。

“這是被人生剖了小腹。”司皺了眉頭，咬著牙恨恨道：“是為了剖腹取子，的孩子呢？”

蕭玄景沉默，不多時開口，嗓音冰冷，“被當做了煉蠱的祭品。”

司猛然抬頭。

蕭玄景將尸擺蓋好，起尸手腕，開袖，果然在其小臂側看到了蜘蛛網一樣的黑紋，黑紋一路向上蔓延，越來越深。

他解釋道：“大概七八年前，胥城發生了一起‘鬼胎’事件，死者是一獵戶之妻，某日獵戶山打獵深夜未歸，其妻憂心便去尋找，彼時已有七個月的孕，行不便，天亮之后仍未歸。”

“兩日后，獵戶之妻尸被發現時，其腹中胎兒已不見了蹤影，腹肚破開一個大，傷口邊緣有被啃食的痕跡，從現場的況判斷并未遭到攻擊，皮撕裂，像極了胎兒破而出，而那發現尸之地，正是獅子嶺附近的一墳場，獵戶的尸也在距其兩里之外的林里被發現，死狀凄慘，像是被嚇死的。”

司：“獅子嶺？”

蕭玄景將尸的袖整理好，拿出帕子沾了些漬，“剛才你我被關押的匪嶺便獅子嶺。”

“在這之后的一個月，胥城接連發生幾起孕婦暴斃的事件，們無一例外腹肚被撕裂，胎兒不翼而飛。”

“此類事件接連出了幾次，報府也無能為力，又因獵戶之妻在墳場被發現，消息一傳開不免涉及到怪力神，他們請來些道士和尚，終日設壇作法，之后倒是捉到一人，此人形狀舉止怪異，被以火刑以告亡靈。”

“可沒過多久，‘鬼胎’之事又發生了，且事發間隔越來越短，頗有變本加厲報復之意，可見那人并非罪魁禍首，而在這之后不僅胎兒會消失，孕婦‘尸’也蹤跡全無，只留下一地鮮。至此，‘鬼胎食尸’的傳聞便在胥城流傳開來。”

司擰了眉，聽明白了蕭玄景的話外音，“可這尸分明不是死于鬼怪，腹間傷口齊整，這明顯是被利刃豁開的。”

蕭玄景點頭，“確實，這子死于人禍，而早前那些害者也并非死于鬼怪。”

“你什麼意思？”

蕭玄景起，將剛才沾了漬的帕子收錦囊之中，“有一類蠱蟲，侵有孕子后會嚙食胎兒，待胎兒和胎盤一同被食盡，蠱蟲便會破而出，那些子便是死于此種蠱蟲之口，而那獵戶的死也并非意外。”

“你的意思是……這一切都是有心人的設計？”

蕭玄景頷首，又拿出張帕子丟到司面前，示意手。

司接下后，他繼續道：“‘鬼胎’傳聞之后，府撥款修筑了佛寺，其供奉金佛像，并派請高僧進駐誦經驅邪，此后半年，‘鬼胎’之事再未發生，城中人得聞此事，其后但凡有子有孕，皆會來此磕頭祈福，告知孕況，祈求庇護。”

“可這平靜也不過只持續了一年，一年后，‘鬼胎’之事再度發生，但卻不似先前那般數量繁多，約莫十人中有一兩人出事，且上并無明顯共同點，但那些平安誕下子嗣的子卻都是頻繁去佛寺祈福之人，至此，佛寺之名更勝從前，拜奉者也更加虔誠。”

司聽出了不對勁的地方，沉思片刻，道：“有沒有可能……那些所謂的幸存者并非是因為有神佛的庇佑，而是不符合某些人挑選的條件，諸如高矮胖瘦、狀況……那佛寺有蹊蹺！”

蕭玄景聞言角輕勾，面贊賞，“不錯，正如你此前所言，人心比之鬼怪更為險惡，那‘鬼胎’幕后之人費這般心力嫁禍于鬼怪，不過是想要那有孕子腹中將滿七月的胎兒。”

司回看了眼月下死不瞑目的尸，皺眉道：“用他們作祭品？”

蕭玄景‘嗯’了聲，“那些人正在謀煉制一種名為‘長生蠱’的蠱毒，此蠱于將死之人而言有活死人白骨起死回生之效。”

“然而被救之人雖然活下來了，但也有弊端，他們余生都將被蠱蟲所控，說是變了下蠱之人的傀儡也不為過，而這正是煉蠱之人想要的。”

“常言胎兒早產七留八去，那七個月月齡的胎兒正是布陣煉蠱的主要材料。”

“長生蠱……”

司低聲呢喃，極力控制著表。

如果沒記錯，那日去往南陵查到的害死司岑的蠱毒就長生蠱，只不過那長生蠱尚未煉，沒有起死回生之效，只是個毒超強的損毒。

沉片刻，司回神，“那今日我們來這……”

“本皇子得到消息，那佛寺的僧人和獅子嶺的匪徒有勾結，而從剛才那兩名山匪的對話來判斷，煉蠱之地正在獅子嶺。”

說罷，蕭玄景再次俯在尸側，用飛刀削下一縷發裝剛才的錦囊收好。

做完這些，他抬頭了眼頭頂的月亮，似乎是在判斷時間，須臾，他表略沉，轉邁步，并對司道：“走吧。”

“等等！”司追了上去，指著地上的尸，“咱們就這麼走了怎麼辦？”

蕭玄景頓住腳步，布滿凌厲之的臉龐稍稍傾側，他眼里盛著冰冷的月，后是尸山殘肢，說話沒有一溫度。

“你想怎麼辦，這里到是和一般遭遇的人，你要留下幫們挨個收尸？”

司呼吸一窒，“不是，我的意思是我們多得稍微給收斂一下？我見你從上取了頭發，想必是之后有用，也算幫了我們。”

蕭玄景表略顯麻木，“沒有必要，人死后便如同那案板上的畜，是爛在泥里還是爛在腹中無甚區別。”

“可是……”死者亦該有尊嚴，尤其是無辜枉死之人。

“沒有可是！”

司話未說完便被蕭玄景厲聲打斷，他轉過，語氣中帶著不容反駁的氣勢，“人既已消亡，活人為其做再多都是徒勞，況且獅子嶺還有許多幸存之人，你與其在這同死人不如多想想活人，你再耽擱，錯過今日嶺時機，活人也會變死人！”

況且他們此行本就是為那幕后之人而來，這些人的死活與他無關，若此行能順利捉到那人，大皇子一派必然……

這話蕭玄景沒說，丟下一句‘是死人重要還是活人重要你自己掂量’之后，催輕功縱一躍，消失在了墳場。