上林苑, 昆明觀。

　雨終于下了起來，醞釀太久, 聲勢浩大, 雨聲白蒙蒙雨幕敲擊濯洗鱗次櫛比的樓臺。從昆明觀的渭臺遠遠眺未央宮的方向，只能看見建章宮的雙闕，旁側廊道剛剛走過送皇后的輦。

　渭臺為藏弓所用, 連壁縱橫的紅漆锜臺上擺滿了齊凌心的各類□□，便于他狩獵時取用。

　曹舒弓著子，悄無聲息穿梭于中, 取下齊凌平日最使的一把兩石開的麟爪弓。又取了一把從無人用過的鐵胎虎豹弓。

　李弈被引上渭臺時, 鬢為雨所浸, 因了杖刑，足下踉蹌，幾傾倒。

　他上依舊穿著昨日狩獵用的戎裝，黑鐵下了一截，面一的白，眸黑如鐵。

　他著召見自己的齊凌，這也是他頭一次得以如此近距的看到朱晏亭嫁的夫婿。

　年輕的君王神俊朗, 佩玉攜香，與他想象、與看到中的并無二般——若不看他帝王的份直如寶馬雕鞍輕裘緩帶的公子哥, 是長于深宮婦人之手的兒郎, 囿于錦繡堆疊長安的守之主。

　他低垂著眼簾，神恭謹的行禮，叩拜。

　盡了禮后，便起不再說話。

　皇帝也沒有說話。

　他知道他也在打量自己。

　半晌, 聲音從上首傳來, 輕飄飄的：“你在怨朕。”

　“臣不敢, 諸王世子、外家使節都在，陛下自有考量，是臣莽撞了。”

　李弈字字謙虛，所言非虛，他實在毫不在意因在宴上說出實話而遭到的貶謫懲罰，也確實理解皇帝在那個場合作出的置。

　齊凌搖搖頭，淡淡重復道：“你怨朕，并非因為你自己。你說實話，也并非為了你自己。”

　李弈渾一，驀然抬起頭來。

　渭臺比尋常宮苑敞闊，雨聲似有回音，奴仆守衛很，幾乎只有曹舒這幾個親信在，顯得齊凌離他格外近。

　他甚至沒有像接見群臣一樣威嚴肅穆的坐著，而是隨便站在那里，輕輕轉著拇指上佩戴的固定弓弦的青韘。

　他低垂眼簾，神態隨意。

　李弈卻被他輕描淡寫的兩句話狠狠扣心弦，心起伏，知需得答話，啟口卻不出只言片語——

　皇帝原來都看在眼里。

　昨日的晚宴上，自己其實并不在意那是青騅還是烏云雪。

　他之所以站出來，機也遠沒有口里所言“為萬千將士計”的冠冕堂皇。

　李弈的張了又閉，面逐漸慘白，無言以對。

　幸而，齊凌似乎意不在問罪，問不出話像也在他預料之中。

　他取過曹舒捧的那把麟爪弓，牽住弓弦，弦銳響，繃長開來。調轉手臂，引弦拉弓，弓上沒有箭鏃，無形的箭，對準了李弈的口。

　“那位對你有知遇提攜之恩的明貞太主，坐擁章華國，裂地自治，阜民，帶甲十萬，聲威赫赫。的兒從小眾星捧月，諸王都要讓三分，何曾被人‘仗勢欺人’過？朕說的對嗎？”

　齊凌邊說話邊拉弓，堅玉一樣的指節，為弓弦所勒，弦深深嵌中。

　“謝氏仗豫章王之勢，覷準朕與皇后有些誤會的間隙，僭越出宴，越禮請功，藐視皇后。即便滿殿只有你一個舊部，你也會因為站出來。”

　弦拉到最滿，指節勒紅，力到了極點的弦，發出陣陣微。

　“一為舊主明貞太主知遇之恩。”

　“二為幾次三番救你之恩。”

　“三為，你私心里仰慕于。”

　他猛然放弦，麟爪弓向來唯猛將才可開，足兩百多斤的力，空弦亦震震然有雷霆之聲。

　李弈聞之，心頭猛，膝頭猛的一，跪倒在地。

　他唯恐皇帝來意不善，匆忙辯解：“陛下！臣、臣絕不敢……”

　“你不用辯解。”齊凌出言打斷了他。他單手握弓，低頭看著自己方才繃弦的手，那里已被勒開一線，淡淡痕沁出。

　他用拇指去，面上一點表也沒有。

　李弈心跳如鼓，震得腔都在，他伏叩在地，不一會兒，額上就起了一重汗。

　舌咽疾滾，聲道：“陛下見疑，臣萬死難辭其咎。但殿下……殿下絕無……”

　齊凌從鼻子里輕哼了一聲，并沒有接他的話，只喃喃：“朕昨晚果真沒有打錯你。”

　頓了頓，復冷聲喚：“曹舒。”

　曹舒應聲，將取來的鐵胎虎豹弓捧了過去，彎腰舉到了李弈頭頂上方。

　齊凌道——

　“你十來歲就的伍，乃白貧家子，得逢明主知遇之恩。”

　“十九歲就能將兵五萬，親手斬殺頻王麾下最負盛名的大將劉廣，名震河南。”

　“弱冠之年拜為章華國將軍，為明貞太主倚仗，章華副丞相也不過如此。”

　“故而今日之前，你雖在朕的羽林軍里任職，但你依舊只是章華的將領，并不忠心于朕。”

　李弈只覺句句心而過，啞口無言，滿頭冷汗，低聲道：“臣知罪。”

　齊凌話鋒一轉：“從前朕敬重你重重義，義深篤，睜只眼閉只眼由得你去。但到今天為止了，李弈。”

　他沉聲道：“你既然要皇后地位穩固，無人膽敢欺辱，就得你爭氣。”

　“你若不能讓朕相信你誠心誠意效忠于朕，你就一輩子只能是個養馬的期門郎，半句話也說不上。”

　他步步往前，最后慢慢蹲在了俯首叩拜的之人前。

　影罩他面。

　“要麼接下鐵胎弓，全心全意為朕做事。要麼滾回上林苑養馬，從此以后，皇后安危與卿無關，再掛半句，朕就要了你的命。”

　“悉決于卿，卿可自決。”

　齊凌低垂下頭，離他的距離極進，在他耳邊，又說了一句連曹舒都聽不見的話。

　李弈神驟變。

　“……”

　渭臺外，雨幕更大了，無窮無盡一般，沖刷著琉璃瓦、華彩闌干。

　李弈抬起頭時，看見黝黑地磚上一灘水跡，那是他額上的汗。

　被背后殘余的涼意提醒他，將要作出的決定是一條不歸路。

　然而他還是沒有毫遲疑，手接住曹舒捧來的弓，握弓，反扣其按于地，又行了一次拜禮。

　齊凌起后退，拊掌而笑：“卿請起。”

　李弈握著弓，輕聲道：“臣從前自矜騎，擅長馴馬，自認為馭了得，今日方知差陛下遠矣……以力馭者次，以心馭者上，臣……心服口服。”

　他話里含著淡淡的自嘲，更有若有若無的嘲弄君王玩弄心之意。

　齊凌不以為意，反對他敞開心扉說出這句話覺欣，微笑道：“你遲早會知道，知遇之恩不分先后，只看時機，知你任你用你，朕與明貞太主并無不同。”

　李弈頷首：“是，陛下與太主是親姑侄。”

　齊凌越過他的肩，往外瞧去，見雨勢漸緩。盛夏之雨，來得快，去得也快。他信步走過李弈畔，站定闌干側，向波瀾震的昆明池。

　“這個世上文武全才、能帶兵打仗的人太多了，不認你，你什麼都不是，認你，你才是名將。明貞太主能帶你平定頻之，名橫楚越。朕能帶你去更遠的地方，掠千城，濟萬人，創不世之功業。”

　“李弈，遲早有一天，不用皇后，朕亦能馭你。”

　約莫半個時辰之后，雨就停了。

　李弈攜虎豹鐵胎弓走下渭臺，策馬走苑，隨意張弓了一羽棲在昆明池邊的彩雉。

　又策馬絕塵而去。

　隨后，兩道旨意曉諭未央宮：

　西夷所進鐵胎弓有五石之力，大將軍李延照亦不可開，今期門郎李弈可開之，圣心大悅，封長水校尉。

　圣駕臨渭臺觀雨、為昆明池彩雉所驚，險墜池中，幸得長水校尉李弈舍護駕，將野雉殺當場，其人勇武，救駕有功，再進執金吾，軼兩千石，開府治事。

　原執金吾升遷至大將軍府任職。

　半日之，連升兩次，直躍兩千石執金吾。

　震驚朝野。

　執金吾掌司隸巡察之職，掌武庫、主刑獄，王侯亦可下獄。雖為天子直屬的北軍屬，權力卻大得驚人，非親信不可任。

　齊凌登基之初第一個換的職就是執金吾，登基數年撤了又換，換了又撤，從執金吾下來的有的高升，有的落獄，生死有異，禍福不一。

　有皇后帶關系的章華舊將作了執金吾，而且是在剛剛和豫章王起沖突被斥責的第二天，其中出的深意不言而喻。

　最為這個消息震怒的莫過于鄭太后。

　鄭太后曾數度安排侄兒北軍領職，齊凌總是推諉延遲，一轉頭卻輕輕巧巧把這個天大的便宜給了皇后。

　鄭太后心驚跳，病中按桌而起，聲問伺候喝藥的鄭韶：“陛下何以如此助長皇后聲威？他忘了端懿皇太后之了？”

　鄭夫人微微搖頭，以指抵，搖頭不語。

　鄭太后失聲道：“他是我的兒子，他難道忘了我是他親娘，忘了朱晏亭流的才是端懿皇太后的，可是端懿皇太后親的外孫，皇帝焉敢如此放縱虎狼，去喚他來——”

　鄭韶變，握住手低聲道：“姑母，若無前朝之事惹陛下心存疑慮，鄭氏不至如此。提及此事，只會兩敗俱傷。”

　手中用力，扼鄭太后布滿褶皺的手：“姑且忍之。”

　*

　作者有話要說：

　疫差不多快塵埃落定了，春天終于來了，寶寶們都還好吧？

　作者從沒有盡頭的值班里解出來了，之后會更得快一些。謝在2020-02-21 15:58:15~2020-03-13 23:19:09期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~

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