他已經走了大約二十個數育（希鄉的時間單位，一個數育略等于地球時間的五分鐘），不免有些氣吁吁。就像是為了考驗前去朝圣的人們，這條由潔白輝石鋪的階梯道路一向不怎麼好走。在這漫長階梯的盡頭，就是神圣的薩紀念堂。

　道路兩旁矗立著千年前傳說中的勇士們，薩的伙伴們。每一個雕像前銘刻著他們的名字。空氣中飄著幽幽的焚香香味，一群穿著長袍的唱詩歌們正在路邊高聲唱英雄們的歌謠。

　幾個路人在階梯旁輕聲議論，臉上皆是愁容，只因人人都知道希鄉即將面臨的是什麼。

　貝溫停下來氣，他的皮在日下被曬得發亮。一個路過的蛞蝓士遞給他一束俱蘇草，“星泉之庇佑！”

　“星泉之庇佑。”貝溫接過俱蘇草說道。這是沾著清晨水的俱蘇草。在薩紀念堂前將俱蘇草丟焚香爐，就算完了紀念禮儀。

　蛞蝓士問道：“你是從其他都市趕到這里的嗎？”

　“是的。”貝溫點頭道，“我其實以前一直都沒來過。”

　“上去吧。這是每個來希鄉之人都應該來的地方。”

　一個尖銳的聲音突然響起。“現在去紀念堂又有什麼用。”說話的是一個暴躁的男智人，“反正我們都要完蛋了！！我們都要死了！！”

　蛞蝓士說：“在這神圣之所，請不要大聲喧嘩。”

　“大聲喧嘩會怎樣？薩能從地下復活爬出來嗎？”智人喊道，“那些富豪高們都想跑，可全都沒逃出去。我看到航空港滿了折返的飛船。那些怪把我們死死地封在這里了！！我們全都完蛋了！！”

　貝溫走到他的面前，他的材頗為高大魁梧，一下就在氣勢上倒了對方，他亮出了自己銳利的爪子，他說：“安靜。”

　對方起了脖子，轉離開了。

　“謝謝你。”蛞蝓士向他道謝，“薩的同族。”

　貝溫是一個狐人，在銀河其他星球時，大多數人異星人都對狐人“惡名在外”的猾疑慮重重，只有在希鄉，他這個狐人到都很歡迎。希鄉的民眾為了薩而善待狐人。雖然在這里只待了短短幾年，他已經深深喜歡上了希鄉。

　但在數十天前，他聽到了一些謠言。一開始他覺得這些謠言非常愚蠢可笑，甚至可能是什麼不良商家在炒作，但很快不止一個他悉的友人在說這個恐怖的話題，他們低著聲音用驚恐的語調談論著那些可怕的異形。隨后的日子里流言變得越來越夸張，他的生意變得越來越差，開始有人逃亡，相的店鋪商會一個接一個關門停業。而那些飛出去的飛船要麼失蹤，要麼被軌道上的哨站攔截了回來。

　一切都在朝著最可怕的事實發展。

　他們都說希鄉要完了。

　將自己的店鋪關閉后，貝溫這才想起在希鄉這麼多年，自己還從未去過薩紀念堂。于是他今天來到了此。

　他抬頭著在階梯高肅穆莊嚴的紀念堂。紀念堂的亞薩玻璃在金紅的天下閃耀著燦爛的華，融了如詩如畫的天中。在那一刻，貝溫突然萌生了一種被這景的哀愁。薩，他千年前的同族，他帶來了奇跡與希，將這顆麗的星球從世尊公司的手下解放。可如今，奇跡與希又在何呢？

　然后他聽到了轟隆的聲響，如一聲悠長的唱在天空中回。

　“是飛船。”蛞蝓士說。

　在蒼穹之上，數艘麗的戰艦穿過了云層，以優雅的姿態向不遠的太空港口。它們壯麗恢弘，于云端之上逐漸顯現了自己流線的結構。最大的戰艦上裝飾著監督之眼的猩紅紋章。

　“是戰艦！！是援軍！！”一個路人突然激地喊道。

　蛞蝓士目不轉睛地看著：“是監督之眼的太空無垠號。”

　“我們有援軍了！！”又一個路人激地大喊，

　在此時此刻降臨，堪稱是無畏的援軍。貝溫想，但它們只有三艘戰艦。

　三艘戰艦和一艘民用飛船的援軍。

　希鄉是要完了。

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　從軌道上向下看，閃耀明亮的芒正從希鄉的地表擴散。西半球有大片廣闊的山脈漆黑無，就像是這個麗星球上晦暗的疤痕。小真在書上讀過這片山脈的描述，這荒蕪的起伏延的山脈是一個謎，它有著神的屏蔽力場，能夠干擾電磁和其他能量場，現今的科技產品幾乎都無法在這片山脈使用。

　而希鄉——原名為亞薩的星球，本更是被層層謎團所籠罩。在千年前，銀河聯邦最初發現這顆行星時，各種證據顯示該星球有文明存在的痕跡，但星球上文明的主人卻不見蹤影。亞薩星的原住民，原本的智慧生命消失得無影無蹤。考古學家也無法推測出這星球上到底發生了什麼。是大規模的自然大災變，還是古原住民自發地遷徙？

　希鄉原本的歷史是一個謎。

　伴隨甲板的微微震，澤金號跟隨著太空無垠號進了太空軌道，希鄉的太空軌道周邊已經排列了大批戰艦，這是希鄉原本的太空駐軍。此前他們遇到的希婭連長帶領的灰燼鐵衛團也在其中，大部分灰燼鐵衛團船艦上鋼鐵外殼上縱橫錯著戰斗的傷痕。希鄉的軌道外域是一片肅殺的星網，太空要塞站，地雷網，核能發臺等等設施幾乎填滿了所有戰艦之外的空域。小真只是看了一眼，就覺到了希鄉破釜沉舟防到底的決心。一艘艘戰艦在防網中穿梭往來，猶如鋼鐵洪流。

　“看看這防布置。”張飛說道，“我覺得……唔唔”

　迦莫兒飛快地往張飛里塞餅干，一邊塞一邊笑嘻嘻地問道：“好不好吃啊，來，多吃一點。多吃一點！！”

　“唔！！！唔唔……”

　雖然小真知道烏什麼的都是迷信偽科學，但他對迦莫兒的此番作樂見其。

　菲士輕聲說：“我們馬上就要登陸了。”

　是的，希鄉，我們來了。

　登陸艇進了登陸軌道，明亮的港口城市——姆莉市，正離他們越來越近。因為監督之眼的關系，如今他們沾伊利安的得到了特別的通行權限，無數靜靜等候的船艦與他們肩而過，在刺云霄的宏偉建筑間穿行通行無阻。一座座麗的玻璃大廈閃爍著斑斕的迷幻彩，這是最希鄉風的都市之景。其中最高的一座高塔名為亞薩玻璃塔，是當地最高的建筑。這些非凡的宏偉建筑由當地礦產輝石燒制的亞薩玻璃構。當登陸艇緩緩下降時，他們宛如被此起彼伏的高塔玻璃擁抱，陷了鮮明多彩的幻夢。

　希鄉解放的千年來，民眾們在星球上建起了一座又一座城市。希鄉的港口都市姆莉市是最早也是現今最大的都市。它接納了無數來希鄉尋夢的異鄉客，在人們的夢想與汗水中長。姆莉就是希鄉希的證明。

　在真正登陸陸地后，戰爭的迫迎面撲來。

　登陸場上到都是運兵車，一車車運載著全副武裝士兵們的車接連不斷在大道上往來，快艇運輸船在空中軌道上疾馳。不時有著外骨骼戰甲的戰士們列隊從他們眼前走過，戰士們的戰甲上裝飾著一只狐貍頭紋章，這象征著他們是駐守希鄉的薩榮耀團。

　接待他們的是薩榮耀團的唐將軍和星球總督姜丹。小真和羅肯M89被當做了監察長伊利安的隨員一起被直接帶進了會議室。

　唐將軍是一位青皮的格努斯人，他的眼神堅毅，著樸素。星球總督姜丹則是一個干練的雌蜥蜴人，在對監察長伊利安講述目前的形勢時，的尾不時拍打地面。小真很懷疑下一秒，會議室的地面就要被砸出一個坑。

　“況很糟糕。”唐將軍點開了全息屏幕，一行行數據在飛快地跳躍，“據我們報部門偵察得到的數據，我們面對的將是一支史無前例的伊澤爾異形侵艦隊。”

　伊利安沉聲道：“這顯而易見。”

　“遠程通訊全部被阻攔干擾，而我們派出去的求援快艇全都失去了聯絡。這是一場沒有銀河增援部隊的戰爭。”

　“這些我已知曉。”

　“按照我們的計算，軌道上的防部署，將會在正式進攻的兩到三天被突破。”唐將軍宣判道。

　“那之后呢？”

　“突破軌道防圈后，它們將會直接登陸侵。我們認為，它們的首要目標是這里。”唐將軍對著屏幕畫了一個圈，“姆莉市。”

　姜丹總督開口道：“我們將會把大部分兵力集中在姆莉市，抵這些該死怪的侵。”

　“為什麼你們認為姆莉是首要目標？”

　“從我們掌握的資料來看，這些異形完全無法用常理來理解，它們無無心，存在只為了殺戮。姆莉是我們希鄉最大最重要的樞紐，地勢重要，是直通提塔山脈的口，也是人口最多的都市。這就足夠吸引這些怪的注意力了。”

　小真聽出了語氣中的苦與決絕，重點守衛姆莉市，這意味著他們幾乎放棄了大部分都市，但這也是他們在絕境中最后的掙扎。

　當簡單了解完況后，一直默不作聲站在一旁的希婭連長突然出聲道：“伊利安閣下，你把影探長打發走了是嗎？”正如影探長所說，與影失散后，就帶著殘存的艦隊來到了希鄉，卻不想直接進了戰場。

　“實際上，是派他去求援。”

　“求援。等到影探長把增援部隊帶來，希鄉已經沒了。”希婭連長冷淡地說道，“也好，你沒有帶他到這里來送死。”

　伊利安嘲諷道：“希婭連長，你覺得來這里是送死嗎？”

　“不。”希婭連長回答道，“是履行職責，至死方休。”

　伊利安監察長沒有說話，因為他的意志與希婭連長一樣。就算監督之眼與安委會是不可調和的死敵，此時面對銀河大敵，他們也只能攜手并肩作戰。

　在簡單介紹況后，希鄉總督姜丹宣布馬上將會召開戰前戰略會議，屆時所有指揮都會到場，他們將會為了各項戰略部署通宵不眠。小真趕抓住了開會前的間隙，向總督表達了他小小的私人請求。

　“無瑕號？”姜丹看向小真，布滿鱗片的臉上寫滿了倦意與焦躁。

　“他在找他的朋友。”伊利安說。

　在監察長伊利安的面子下，總督姜丹給了他一個特別許可。小真走出了會議室。

　他在長長的總督府走廊上穿行，不斷有政府文員和軍人朝他涌來。每個異星人都行匆匆。他在忙碌的人中來去。最后按照指點他站在了一間棕木門前。

　大門前排滿了人。

　門口的守衛攔住了他，“你有預約嗎？蔡爾德市長現在不見客。”

　小真對他出示了姜丹總督的許可。

　“進長廊后第三個房間，進去之前敲三下門。你只有一個數育（地球時間五分鐘）的時間。”守衛拉開了門，在一群使者，商會代表，市民等等求見者不滿的“為什麼他能進去”的抗議聲中，小真走了進去。

　姆莉市的市長蔡爾德，他是一個胖的男智人。當小真進房間時，他正埋在填滿房間的全息數據中。

　這位市長滿頭大汗，兩只手不斷地理浮空數據，對著通訊頻道發出一個又一個指示。小真只聽了一會兒，就大頭痛。

　市長正在電話會議城市的醫療部門商討分配醫療資源，準備好調的戰時醫護人員，平民的疏散與救治工作。一旦伊澤爾異形傳播了不可控傳染的應急方案。提供給部隊的醫護資源。臨時搭建的野戰醫院投的資源。目前正在征用醫學院的學生進志愿醫護隊，但家長正在為了孩子們的安危發起了抗議，指責政府的征用侵害了學生們的人權。