黑火的傷不像荔知背上的那三鞭子,短短數日就可愈合。李管事好算良心沒有完全泯滅，考慮到黑火的傷是為了“服侍”主子們，李管事特許黑火休息五日。

　了黑火,荔知所在的馬廄就了最大的一個勞力。

　原本應該下值的時間,荔知和荔慈恩還在馬廄里努力工作,而馬廄外的天，已經著濃濃的夜。

　荔知有意想讓荔慈恩先回去睡覺，但考慮到一人穿行幽暗的草甸不太安全,最終還是作罷。

　“我們休息一會吧,荔知姊姊。”荔慈恩放下掃帚,抬起手臂了臉上的汗水,“馬廄已經打掃得差不多了,接下來再把外邊的草料搬進來就好了。”

　荔知看出累得實在不了了,兩人就在馬廄角落一還算干凈的干草上坐了下來。

　荔慈恩把小小的頭倚靠在荔知肩上，瘦弱的軀隨著呼吸而淺淺起伏著。

　“荔知姊姊……”忽然開口。

　荔知溫應了一聲。

　“荔夏姊姊……到底是怎麼死的？”

　荔慈恩著馬廄外平靜的夜，沉默了片刻，繼續說道：

　“伴駕南巡的時候，荔知姊姊上又發生了什麼呢？”

　“……為什麼這樣問？”荔知著妹妹順的頭發。

　“南巡之后,荔知姊姊再也沒有快樂過了。”荔慈恩抬起頭，在縷縷飄的夜中直視荔知的雙眼，“即使在笑，也好像是在哭。”

　“……就好像現在的荔知姊姊一樣。”說。

　荔慈恩長久注視著沉默不語的荔知,好像一定要問個清楚。

　恰好此時，馬廄外嘶嘶兩聲，一串零碎的腳步聲打斷了姐妹二人的談。

　披月而來的謝蘭胥出現在馬廄門口。

　“殿下！”荔慈恩了起來，連忙拉著荔知從地上站起。

　荔知不慌不忙向謝蘭胥行了一禮：“殿下。”

　“我剛從礦場回來，見馬場還有燈火,便猜你們還未走。”謝蘭胥神溫和，同只有荔知在場時截然不同。

　過馬廄的門，荔知看到桃子坐在一輛牛車上候命。

　“殿下真是神通廣大，我和荔知姊姊正是那兩個人干好幾個人的活的倒霉蛋！”

　荔慈恩笑容滿面，神采飛揚，渾然沒了先前的低沉模樣。

　“我留下來幫忙，小荔姑娘隨牛車先回去休息吧。”謝蘭胥微笑道。

　荔知還未說話，荔慈恩已經像只歡快的小麻雀，雀躍地沖向馬廄外的牛車。

　桃子看了一眼馬廄門口的謝蘭胥，駕車帶著荔慈恩離開了馬場。

　當馬廄里只剩下荔知和謝蘭胥后，謝蘭胥環視四周，問：“還要做什麼？”

　“把外邊的馬料搬進來，今天的差事就做完了。”荔知說。

　謝蘭胥轉向門外走去。

　“殿下，還是我來吧……”

　快步追上謝蘭胥的荔知遭睨了一眼，謝蘭胥說：“你當然也要來。”

　謝蘭胥抱起堆積在門外的一捆馬料轉往里走去，荔知只好也抱起一捆馬料追了進去。男在力氣上的懸殊果然無法輕易彌補，盡管和荔慈恩從未耍，但當荔慈恩換謝蘭胥后，馬料以之前的兩倍速添加至空的馬槽里。

　大約半個時辰，所有馬槽里都鋪滿了馬料。

　桃子送回荔慈恩后，去而復返，駕著牛車等在外邊。

　“走罷。”謝蘭胥朝外走去。

　荔知鎖上馬廄大門，在他之后爬上牛車坐定，牛車在一高一低的抖中緩緩向前走去。

　“殿下是專程來幫我的？”荔知問。

　“順路。”謝蘭胥似乎是累了，半靠在牛車圍欄上，倦怠冷淡的目仰著頭頂夜空。

　荔知學著他的模樣躺了下來，在他邊。

　滿天夜鑲嵌著大大小小閃的星斗，它們明滅不定的輝在變化之□□同構一幅氣勢恢宏的畫卷。畫的是廣闊，是自由。在靛藍的蒼穹之下，籠罩著薄霧的仙乃月神山仿佛要刺穿天幕。山頂百年不化的積雪像一朵剛剛盛開的曇花，在夜中獨自綻放麗。

　相較之下，牛車之上的他們何其渺小，何其庸俗。

　人死之后，會去哪里呢？

　就連最知識淵博的夫子都說，人死后會回，會閻王審判生前罪行。秦氏卻說，人死了就是死了，什麼都不剩，什麼都沒有。

　盼著死后還有一個世界能讓和雙生姊妹相見，但同時又用秦氏的話時時警醒自己，天網恢恢，疏而不只是弱者對自己的安，想要獲得公道，就必須自己去爭。

　“我的手串還好嗎？”荔知著天上的蒼穹，問。

　“吃得好睡得好，昨日我稱量之后還長胖了。”謝蘭胥說。

　荔知轉頭看著他，后者朝挑了挑眉：

　“不是你問手串好不好的麼？”

　荔知沒有糾結這個問題，的目聚焦在謝蘭胥左邊下頜的一片淤青上。

　由于角度問題，此前一直沒有看到這片淤青。

　很顯然，這是今天新增的。

　“殿下，失禮了。”

　荔知坐了起來，抬起謝蘭胥的下，仔細觀察這片之前沒看到的傷勢。

　謝蘭胥一不，任打理。放松的表仿佛很的關心。

　以荔知的認知，這片一直向下延的淤青應當是某種挫傷。

　無意揭開領察看更下方的傷勢，但當的手指無意中到謝蘭胥的領口時，謝蘭胥像是被侵犯了領地的野，周氣息驟變，猛地攥住的手腕。

　荔知吃驚地看著他。

　他用力之大，讓荔知到一疼痛。但真正讓到吃驚的是謝蘭胥見的強烈反應。

　一種如臨大敵的冰冷和戒備出現在他臉上。

　似乎是驚詫的目提醒了他，謝蘭胥松開了手，那種從未見過的表像清晨的水一樣，消失得干干凈凈。

　沒有琢磨出那表的意味，只覺得好像看見了一只驚弓之鳥。

　“我說過，只學過幾年的六藝。”

　謝蘭胥恢復了一貫的冷靜表，似乎剛剛什麼都沒發生。

　他漫不經心道：“有人愿意重新教我。”

　“誰？”荔知問。

　“一個好心人。”

　謝蘭胥的回答讓知道自己不該再問下去了。

　對謝蘭胥來說，也不過是稍微特別一些的好心人。

　德才兼備，深得人心的太子為他留下太多形的財富，那些聚攏在謝蘭胥邊的人無論是為了報恩還是投機，不可否認，他們都為他提供了許多幫助。

　而，走在一條比他更孤獨，更艱難的路上。

　“你想好了麼，三日之為大丫鬟的獎勵。”謝蘭胥說。

　明顯的轉移話題，但荔知沒有拆穿。

　“我以為我沒有做到。”

　“雖說上任不到一天，但你還是做到了。”謝蘭胥說，“說罷——我會履行約定。”

　關于這個要求，荔知早已想清楚。

　“殿下份貴重，往后必然會去往更高的地方。人們常說，伴君如伴虎，荔知也不想，若是以后殿下邊有了更懂殿下心意的人，我又該如何自。所以荔知想請殿下答應，若我有朝一日惹惱了殿下，讓殿下起了殺心，還請殿下饒我一次。”

　惹惱的定義模糊，原諒的范疇也很模糊。

　謝蘭胥瞇著眼想了一會，似乎是覺得眼下看不出這條約定的害，終于點頭答應。

　“可以。”

　荔知笑道：“這樣，我就可以放心留在殿下邊了。”

　在斷斷續續的談中，牛車不知不覺到了兩人住的院子。

　桃子始終像尊雕像，盡忠盡責地駕駛著牛車，沒有發出一個多余的聲音。直到牽著韁繩去歸還牛車，才讓人想起還有的存在。

　荔知將眼神從上收了回來，看向正在撣著裳上干草的謝蘭胥。

　“明日夕食的時候，殿下閑暇嗎？”

　謝蘭胥抬起沉靜的眼，用眼神示意接著說下去。

　“明天不該我當值，我想請殿下一起吃個飯——如果可以的話，殿下還可以帶上桃子和西瓜兩位姑娘。”

　謝蘭胥轉向著他的房間走去，留下一聲淡淡的“可以”。

　荔知返回房間不久，荔慈恩探頭探腦地來了。

　“殿下在麼？”小心翼翼地看著屋里，好像生怕破壞了什麼。

　“他早走了。”荔知哭笑不得，“你還不睡在做什麼？”

　“我在等荔知姊姊回來呀！”荔慈恩理直氣壯地說。聽見謝蘭胥不在，卡在門檻外的下半立即邁了進來。

　“你來得也正好，我有事請你轉達你哥哥。”荔知說，“明晚我要宴請殿下，若是他白天得空，請他幫我打一些野味回來。”

　“簡單！”荔慈恩一口答應，“不過，明日是什麼日子嗎？”

　荔知低聲說了，對眨了眨眼：“要保哦。”

　“姊姊放心，我一定保！”荔慈恩興道。

　第二日清晨，荔知在其他人都去馬場工作的時候，和兩個因為時常一起打掃馬廄而悉起來的嬸子相約，挎著竹籃一同走草甸。

　草甸茂，溪水潺潺。大自然在草甸中藏著許多禮。

　有了兩位嬸子的幫忙，荔知采摘到半籃新鮮的紅漿果，還摘了許多野菜和菌菇。

　兩位嬸子都是已婚的婦人，們的籃子里同樣裝有一路上采摘下來的漿果和野菜蘑菇。沿路，們還向荔知傾囊相授這些野菜蘑菇的烹飪技巧。

　日上三竿時，荔知滿載而歸。

　決定在今晚的夕食上小一手。