薑頭一回遇上這麼會能說會道的人，有些招架不住如娘的熱。

……

蕭懷衍臨窗而坐，推開窗便能看到樓下，薑所坐的位置正對著他。

蕭懷衍的手拿扇子點了點桌面，語氣平淡地道：“說吧。”

已在屋久候的顧昶上前道：“陛下，在滄州出現的水匪已查出是滄州知縣被其住了把柄，任其在管轄之地活。那些水匪的據點已被剿滅，不過其頭領似乎在襲蘇家商船的那晚就死了。這些日子滄州一帶還有人在打聽薑姑娘的下落。”

“滄州駐守的總兵不可能不知道眼皮子底下鬧了水匪，知縣被住了把柄，那總兵呢？”

顧昶道：“陛下您說的沒錯。滄州的趙總兵收了銀子也對此睜隻眼閉隻眼，臣已經將其押大牢，等候陛下發落。”

蕭懷衍看著窗外，淡漠地道：“殺了，誅九族以立軍威。”

在湧的記憶裡，滄州藏著的這些水匪在叛軍起義時，跟滄州總兵勾結在城燒傷搶掠響應叛軍北上。

此次一查，果然元熙二年便開始了。

“你留下來理此事後，再調兵去揚州匯合。”

顧昶拱手道：“是，陛下。”

蕭懷衍又道：“裴池到何了？”

立在一旁的中年男子道：“回主子，裴大人隨護送薑家人的船已到滕州了。”

蕭懷衍道：“讓他轉道先去徐州，朕過些時日便到。”

中年男子道：“是，主子。”

……

薑已經喝完一盞茶了，這期間如娘讓選的首飾看疲倦了，便又將錦裳拿過來讓挑一挑。

“這些子的面料都是蘇州那邊運過來的，姑娘您一不？舒不舒服？這您喜歡嗎？”

“我瞧著這芙蓉便襯姑娘的。”自這位姑娘進來就沒有摘下帷帽，可如娘見手如荑，如凝脂，，最是襯這鮮豔的。

“若是姑娘不喜歡，還讓其他的款式和。”說著如娘便又讓小丫鬟將那些裳拿過來。

如娘正想法設法勸說著，這時樓梯間傳來一道尖銳的聲：“如掌櫃，聽說你將好東西都攏到三樓來了？到底是什麼人比我家姑娘還要重要？”

如娘皺了皺眉，薑順著那方向看過去。

樓梯上來三個人，其中一位打扮華貴相貌姣好，扶著的丫鬟又道：“這就是如掌櫃親自招呼的貴客？”

如娘站了起來，笑著道：“原是知府千金陳姑娘您來了啊，我這兒還有貴客，實在是走不開。”

那位陳姑娘還未說話，邊的丫鬟又道：“如掌櫃，我家姑娘都上來了，你該將剛到新貨拿出來給我家姑娘選一選了。”

如娘知這小丫鬟敢說這話，是有陳姑娘授意。

可現在貴客在這裡，可管不住什麼知府千金，如娘對邊的丫鬟招手，“陳姑娘，對不住。這些新貨都有主了，下回到貨了您再來可好？”

陳姑娘頭一回被這麼駁了面子，有了怒氣。

“如掌櫃，我家姑娘來這八方樓是看得起你。”那說話刺耳的丫鬟打量著薑，“都說華服飾是用來襯人的，也不知道什麼人連在屋都戴著帷帽，是有多見不得人嗎？”

一道低沉地笑聲響起。

三樓眾人抬頭看去，只見一年輕俊溫潤的公子自樓上走下來。

他手中拿著一把折扇，眸掃了眾人一眼。

那位陳姑娘臉上瞬間紅了起來。

蕭懷衍掀一笑，“襯人？可這裡有人嗎？”

蕭懷衍自那陳姑娘邊走過來，來到薑邊，“可選好了？選好了我們便回去，省得累著眼睛。”

薑便是沒選好，也會點頭要離開。

那位陳姑娘聽的臉一陣白一陣青，眼睜睜地看著那位公子和戴帷帽的子從邊離開。

在那戴帷帽的子下樓之時，一道風吹過，掀起了那帷帽，讓人窺到一眼仙姿玉貌。

如娘眼睛都亮了，而那三人主仆臉一個比一個難看。

……

從八方樓出來，近黃昏了。

路上行人匆匆，有趕著回家的，也有剛出攤做生意的。

薑和蕭懷衍回船的路上，走的一條街道跟來時的不一樣。

這條街上不小販在賣當地的吃食，食的香味飄的很遠。

食客們有拿著大餅就在手中吃起來，也有坐在板凳上就呼呼地吃下一碗面湯。

在一個簡陋的餛飩小攤邊，站在一對年輕的夫妻，那妻子看著餛飩咽了口水，丈夫便想為喊一碗，卻被那妻子阻止。可那丈夫還是朝做餛飩的老丈要了一碗餛飩，讓妻子坐在一旁，他拿出一個小碗，將一碗餛飩分為兩碗，把大的那一碗放妻子面前。兩人互相推拒一番，丈夫堅持下，那妻子才舀了餛飩吃了起來，笑得特別的滿足。

薑不，只是覺得這種煙火氣息有些生。

蕭懷衍見薑站在不，順著的目看過去，他道：“方才八方樓裡那些首飾服，都沒有讓你多看幾眼，為何區區一碗餛飩讓你駐足了？”