蕭懷衍道：“不會有其他人，我隻……”

蕭懷衍話還未說完，嚨深那腥味往上湧了出來，他捂著咳了幾聲，倏地將薑松開了。

薑看到他忽然轉過背對著。

可已經看到從他指中流出的那抹鮮紅。

薑從案桌上下來，朝蕭懷衍走過去，不確定地喚一聲：“陛下……”

蕭懷衍強下那腥之氣，他平靜地道：“朕沒事。”

可他一說完，形一晃頭暈目眩，恍惚之間一纖弱的子手將他扶住。

……

薑站在一旁看著宋太醫為蕭懷衍施針，那長長地銀針在幾位上。

待宋太醫將針收回來。

薑問道：“宋太醫，陛下到底怎麼了？”不相信一場風寒就能讓他嚴重至此。

宋太醫道：“陛下這是舊疾複發所致。自陛下聽到姑娘你的遇險的消息，已發作過一次。不然哪裡一場風寒就能讓陛下病倒了。”

“薑姑娘，你可能有所不知。陛下在雲州經歷的刺殺、毒殺數不勝數。這舊疾是那時候殘留下來的，陛下疑心重，大概也只有對姑娘不設防。我還得為陛下去熬藥，薑姑娘得勞煩你留下來幫著照看一下陛下。”

薑靜靜地坐於床前，的腦海之中想著蕭懷衍說的話，心緒很。

……

蕭懷衍聽到耳邊有很輕地呼吸聲，他睜開眼睛，看到了伏在床頭的人，看著恬靜地睡，他口的疼痛都覺在消散。

他的棠棠，心總是那麼。

蕭懷衍不忍吵醒，他披上外衫，斜靠在床頭，若是一直這樣就好了。

薑醒過來後，看到蕭懷衍還在睡，他的臉比之前似乎要好些了。看來宋太醫的藥還是起了作用。

看了眼外窗，已是近黃昏。

該離開了。

薑從屋子裡走出來，守在外面的忠不敢強留。

走出院子，迎面遇上了一人。

薑看清後，想了想便喊道：“薛大人，請留步。”

薛靖遠本是聽到陛下舊疾複發，他正要去探，沒想到在會遇上薑。

薛靖遠停住腳步，拱手道：“薑姑娘，有何事？”

薑踟躕道：“薛大人，敢問薛世子現今如何了？”問過太太也問過秋玉，可們卻說薛世子還在蘇州，甚至不知道薛世子跟黨有關。那麼很可能是陛下有意瞞了下來，只有問他邊的人才知道實。

薛靖遠倒不意外。

薑姑娘醒來後，從上至下都將薛靖霖的存在抹去。陛下不開口，沒人敢告訴。

薛靖遠道：“若是我沒猜錯的話，薑姑娘你是在‘有園’遇上了他和黨合謀一事，所以被他關了起來吧？”

薑沉默點頭。

薛靖遠道：“那麼薑姑娘，你恨他嗎？”

薑怔住，恨嗎？恨世子對的殺心，恨世子利用，恨世子把薑家也卷到了裡面。可世子最後還是給了一條生路。

薑說不清這種緒。

薛靖遠見不語，道：“私藏齊王之子，夥同黨謀造反，此等臣賊子已伏誅。”

薑心裡五味雜陳。

對薛靖霖福一禮，“多謝薛大人告知。”

薛世子當初所為，已想到一旦事發絕不會有善果。

可心裡想到的卻是寧珠該怎麼辦，會多傷心難過。不管薛靖霖在外面做了什麼，有多麼的十惡不赦，可對寧珠而言，他是最親近的哥哥。

薑忍不住道：“薛大人，你可知陛下會怎麼發落鎮國公府？”這位薛大人出自鎮國公府，可他卻是這次平叛的功臣。

薛靖遠：“我也不知。興許禍不及無辜。”

薑知道此話是不應問的。

再次謝過薛靖遠。

薛靖遠沒有急著離開，他有話要說。

“薑姑娘。我告訴你的是薛靖霖的真實死因。原本薛靖霖所犯的罪狀是要公布於天下，萬人唾棄，與之有關的人都會被牽連進去。可你知道外頭是怎麼傳的嗎？外面的人都只知道薛世子死於黨之手。姑娘不是臣賊子的未婚妻，承恩侯府也不曾有跟臣賊子聯姻卷其中。姑娘的名聲不會被牽連。”

薛靖遠頓了頓，“薑姑娘可明白陛下的用意？”

他說完便拱手告辭。

薑站在原地有些出神。

不知道自己是怎麼走回自己所住的院子。

秋玉正要出去找姑娘，見到回來了，便迎上去，“姑娘，您怎麼去了那麼久？這都天黑了，奴婢可擔心了。”想著姑娘去給陛下送梨花糕，沒有讓跟著，會很快回來才是。

秋玉看著姑娘的臉有些蒼白，扶著姑娘坐到榻上，倒了一杯熱茶過來，小心翼翼地問道：“姑娘，你怎麼了？是不是哪裡不舒服？要不要奴婢去換大夫過來？”

薑搖了搖頭，“不用了，我只是有點累。我歇息一下便好。”

薑靠在榻上，抬手之時，才發現自己手腕戴著一串佛珠。

原本要還給蕭懷衍的佛珠又戴到了的手上。