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　京城的深秋很有幾分肅殺之氣,秋氣至，草木落，冷風呼呼的吹,湖邊栽種的幾株垂枝榆葉子都落了大半了,看上去有些禿禿的。蘇州的秋天就沒這麼冷,江晚芙穿著件菘藍的披風，手里揣著個小小的刻花燒藍銅袖爐,上倒不覺得冷。

　惠娘邊跟走，邊也道,“這天是越發冷了。這幾日早上起來，都不敢朝地上潑水,眨眼的功夫就結了冰了。”

　說話間，主仆便到了明嘉堂。江晚芙被請進門的時候，永嘉公主正在暖房里看書，看到來,便過去坐,還丫鬟把爐子燒得旺些。

　江晚芙緩了會兒，覺得上暖和了，才了披風,現下懷著孩子，輕易吃不得藥,偏到了秋冬又最容易生病，便只能小心著。惠娘接過披風,抱著出去了。江晚芙打量了一下暖房，就看見窗戶邊擺了幾盆水仙花，開得特別好，輕黃淡白,重瓣微卷。矮桌上擺了一架古琴，旁邊是個不大的香爐，想來是永嘉公主無聊時的消遣，照花琴，既趣又雅。

　這樣的日子，倒是很不錯的。

　收回視線，正好永嘉公主示意丫鬟給遞了一碟子核桃，拿了一塊，吃了一小口，才開口道明來意，“……過些日子是母親的壽辰。我問了夫君，他說往常這個時候，您多在玄妙觀，他便去觀里，陪您吃頓飯，也沒大肆辦過，但我想，您今年既在府里，便還是熱熱鬧鬧辦一辦，請個戲班子來唱幾出。您覺得怎麼樣？”

　永嘉公主一怔，倒也想起來自己的生辰不遠了。沒出嫁的時候，是宮中唯一的公主，年年生辰都要大辦，有一年父皇還帶去圍場打獵。現在想起來，都覺得是很久以前的事了。

　回過神，卻是搖搖頭，笑著道，“算了，你還懷著孩子，持這些，實在不便。我也多年不過生辰了，早都習慣了。”

　江晚芙倒不怕累，就是怕永嘉公主自己不愿意辦，但現在看，也不是不愿意。相久了，江晚芙便也發現，自家婆婆其實是很有生活趣的人，或許是因為出尊貴的緣故，從不心庶務，也很過問晚輩的事，但一聊起來就會發覺，對琴、酒、茶甚至是詩詞等都可稱得上通二字。

　“您多慮了。也沒有什麼不便的，我又不做什麼，還不只是吩咐下人去辦。”江晚芙輕聲解釋，想打消永嘉公主的顧慮，“而且我來之前，其實和大嫂說起過這事，也是同樣的意思。只是還未出月子，不方便過來。以往便也罷了，如今我和大嫂都在，怎麼好不給您賀生辰的。且今歲家中接連添丁，也是喜事不斷，正好熱鬧熱鬧。祖母也是這樣說的。”

　永嘉公主聽了這話，又看江晚芙神認真，小娘子執拗地想要說服，也是難得一番孝心，略作思忖，便也無奈應了，“那也好，就聽你的。”

　江晚芙出和的笑，抿道，“那就多謝母親開恩了。”

　永嘉公主被這話逗笑，不住搖搖頭，“你這孩子……”說罷，關心起的子，“這幾日冷得厲害，不大習慣罷？”

　江晚芙笑瞇瞇，“是有些。蘇州秋冬沒這樣冷的，不過我現在不大出門，倒也覺得還好。”

　江晚芙在明嘉堂用了午膳，待到下午才回去。永嘉公主跟別的婆母不一樣，不拘著兒媳規矩，待反而有幾分像對兒，可能是屋及烏的緣故，畢竟就只有陸則一子，雖平日不過問什麼，但實則心里還是很疼的。江晚芙刻意說些陸則的事，也都聽得很認真。

　回到立雪堂，江晚芙就惠娘派了個婆子，去明思堂同裴氏說一聲。

　過了會兒，那婆子回來，進屋來回話，“大夫人說，現下出不得門，到時候持起來，怕是要勞煩您過去……”

　裴氏一番話說得很過意不去的樣子，江晚芙倒不是很在意，裴氏不是難相的人，與裴氏雖是妯娌，但也沒什麼勾心斗角的事，相得倒是不錯。裴氏不方便，自然是要配合著來。

　點頭道，“我知道了，你下去吧。”

　過幾日，選好幾個戲班子，帶上生辰宴的食單，去了明思堂一趟。裴氏見，很不好意思地上來迎，臉上很抱歉地道，“本該我過去的，實在是我出不得門，勞煩你跑一趟了。快坐快坐……”說著，還親自要給江晚芙端茶，“知道你喝不得茶，特意給你準備的梨子甜湯。”

　江晚芙忙接過去，先擺到一邊，笑笑道，“大嫂別這樣客氣，都是自家人，有什麼的。”說著，拿出食單給，“這是我擬好的食單，大嫂看看可還有什麼的。至于賓客，母親的意思是，就不請外人了。”

　裴氏接過去，仔細翻看。倒不是江晚芙一人拿不了主意，卻是因為二人都是兒媳，尤其裴氏還是庶出的兒媳婦，對婆母更要恭敬些，否則傳出什麼難聽的話，自己名聲不好不說，還可能影響到陸致的仕途。本朝對孝道還是很看重的。

　江晚芙自然也明白，這才會特意過來一趟，否則以主中饋的經驗，區區一個生辰，還不請外客，那是十分簡單的事。

　裴氏看，江晚芙便低頭喝了口梨子甜湯，拿了桌上碟子的糖糕吃。裴氏看過后，斟酌著提了意見，跟著江晚芙來的纖云就拿了紙筆，將兩人做了改的地方記下來。至于戲班子，兩人商議過后，最后選了個從浙東來的南曲班子，《紅梨記》、《牡丹亭還魂記》都是時下最時興的戲曲。

　看商議好了，江晚芙略坐了會兒，還進屋看了看侄子。裴氏見了兒子，眼神很和，笑著跟江晚芙說兒子的糗事，“他現下格外能吃，母每天要喂他七八回，一個都喂不過來。還好我母親把我嫂嫂之前用過的母給送過來了，才堪堪喂得飽這小猴子。”

　說著，想起江晚芙娘家在蘇州，便好心提醒江晚芙，“弟妹要提前看好了人，最好是多選幾個，我那時也是沒什麼經驗，覺得兩個也夠用，哪知一個水不足，最后只剩了一個。”

　江晚芙低頭看了看侄兒，果然是胖乎乎的，還不滿一個月，就長了一的膘了，腮幫子都鼓鼓的。含笑答應下來，“多謝大嫂，我記下了。”

　選母倒真是件重要事，得從現在就看起了。像們這樣的，幾乎是很自己哺的，江晚芙倒有心自己喂些日子，但也怕到時候水不足，便還是要提前準備才好。

　懷孩子就是這樣，還沒出生呢，就想把什麼最好的都給準備著，就怕委屈了孩子。大人自己反倒沒那麼要了。

　看過侄兒，江晚芙出來就告辭了，裴氏還在坐月子，正是要多休息的時候，也不好打擾。

　出了門，立雪堂跟明思堂離得本來就不遠，但江晚芙現下顯懷，纖云便小心攙著，主仆兩個慢慢地走，走了有一會兒，拐了個彎，上了回廊。

　背后假山嘉木小徑，陸致駐足停在原地，目注視著江晚芙的背影。很小心這個孩子，剛才他在假山后，從他面前經過，他看得分明，的手一直虛虛護著小腹。

　陸致忍不住地想，是因為天生的母，疼腹中孩子，還是因為，這是陸則的孩子，屋及烏？如果那個時候，嫁給他了，他們會不會有孩子？應當會的吧……

　慢慢來，急不得。陸致閉上眼，在心里跟自己說，陸則的手段太厲害，以他的地位，遠無法與他抗衡，更別提從他手中奪回什麼。

　他唯有等，只能等。

　……

　江晚芙回到立雪堂，屋外已經金烏西沉，陸則沒回來用晚膳，現下刑部太忙，不過他派人回來說，晚上要回來宿。江晚芙用了晚膳，等了片刻，實在熬不住了，便先睡下了。等陸則回來，都已經睡著了。

　陸則進屋，臉上有濃濃的倦，他解下披風，惠娘忙接過去，丫鬟拿走。

　陸則先進屋看了眼江晚芙，看已經睡著了，便去了次間換了直，再出來的時候，江晚芙卻已經被惠娘醒了，擁著被褥坐了起來。

　陸則走過去，皺了皺眉，“誰你的？”他神嚴厲地看了眼惠娘，惠娘嚇得低了頭，要開口請罪。

　江晚芙忙拉了男人的手，聲道，“你別訓惠娘了，是我吩咐的。知曉你回來了，我才睡得安穩。再說了，我還有事同你商量的。”朝惠娘搖搖頭，示意先出去，自己跟陸則繼續說哈，“冷不冷？快躺上來吧。”

　陸則了外袍，躺到榻上，擁住江晚芙，小娘子也很自然地往他懷里靠，他上很暖和，江晚芙睡著的時候，總是習慣地著他。不抱著他的腰，低聲說起事來。

　“母親的生辰，我打算送那個錦鯉戲蓮的紅珊瑚擺件，還有你之前抄的經，我讓繡娘繡出來了。會不會太了些，總覺得母親難得過一回生辰，還是要送貴重些才好。”

　陸則靜靜聽著，想了想，道，“母親本也不缺什麼，貴重不貴重的，反倒在其次，還是心意最重要。”

　江晚芙聽了這話，也覺得有道理，還是兒子最懂母親的心思。永嘉公主確實不缺什麼，只怕再貴重的東西，在眼里，都不顯得有什麼稀奇了，畢竟皇室的富貴，哪怕國公府也是比不了的。打了個哈欠，點頭道，“那也好，我想等晚宴結束，我們送母親回去，我再親手給做碗長壽面。以前在蘇州的時候，我祖母生辰，我每年都給做的……”

　“對了。”江晚芙困得腦袋都要扎進陸則懷里了，還是打起神道，“還是今天大嫂提醒了我，該提前找母了。等過段時間，我顯懷得厲害了，走路都累，怕是就沒力相看了……”

　陸則沒作聲，聽著說自己的打算，聽著聽著，卻覺得聲音越發輕了，低頭一看，困得閉上了眼，他便輕將抱了些，拉了拉被褥。

　江晚芙困得不行，迷迷糊糊要睡，就覺到額上一熱，是陸則親了親的額頭，很輕的一下，給一種被人珍惜著的覺。

　不自覺翹了翹，很安心地睡了過去。

　陸則閉上眼，卻沒有睡，只在心里默念著經文，直至曦穿過窗欞紙，落在地上。院中早起的婆子，點了燈籠，暗黃的燭映照進屋里。

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