“你同先去吧，本宮自己回去，”周旖錦改變了注意，朝柳綠說道：“你若隨本宮回寢殿一趟，再到前院，腳程都要半個時辰，實在勞累。”

這陣子蘇新和桃紅皆不在，柳綠一個人管著偌大的棲宮，平日里確實忙的不行。

“謝娘娘。”柳綠猶豫了片刻，便答應下來，拉起那宮一并走了。

門外的雨似乎更大了些，周旖錦收回目，撐開傘，目不經意似的落在魏璇臉上。

“頤和軒不遠，本宮送你回去，就當是賠罪。”

笑看著魏璇，手指輕，傘面“砰”的一聲張開，半邊出屋檐，半邊在臉頰上落下影。

“微臣激不盡。”魏璇沒想到這樣關心自己，愣了半晌，隨后忙向前走了幾步，低頭進到傘底。

雨滴落在傘面，先是斷斷續續，繼而相連一條明的珠串，頭頂拍打的聲音如滾滾嗚咽的春雷，庇護著這一片空間。

天漸晚，兩旁的宮燈都已然點亮，魏璇偏頭看著周旖錦，橘黃的暈抹在的頰邊，如畫般迷人，引他深陷其中。

傘下空間仄，二人依而站，彼此上的氣息織，清冷松木和花香，漸漸融為一。

“幸而有殿下救急，否則本宮手背上怕是要落疤了，”周旖錦低頭向手背上輕輕吹了吹，那已只余一淡淡的紅痕。

魏璇正要說些謙辭，忽然周旖錦卻仰起頭，表有幾分憨，小聲道：“今日本宮鬧了笑話，殿下不許說與別人聽。”

二人離得很近，脖頸上染了一層薄薄的淺，仿佛咬著耳朵竊竊私語，那清冷面容中出的一丁點態，令魏璇的心不自主慢了半拍，“微臣遵命。”

湊得近了，周旖錦才覺出來他姿高挑，若不是低著頭，發髻便要到傘頂，而即便低著頭，小半邊子還是落在了雨中。

自覺慚愧，舉著傘的手往上提起，頓了一下，又沉默著將另一半的傘面向他傾斜，將他的完全納傘底之下，像是某種不可言說的暗示。

“娘娘，微臣來吧。”魏璇聲線低沉，溫和沙啞，令從中察覺出了某種寵溺的意味。

想來周旖錦有生以來，自己撐傘的次數不過寥寥，他心中便不由得心疼起來，手指一攏，主接過了那傘柄。

周旖錦點點頭，那傘又緩緩升高，而這一次，傘面卻向傾斜過來，斜的很厲害，以至于整個人都被安穩地籠罩在這片昏暗的寧靜中間。

今日發髻盤的隨意，隨風紛飛的長發在后繾綣，一些在魏璇被雨水打的寬闊肩膀上。

“質子殿下回去換裳吧，”周旖錦微微咬著下，甚主關心人，聲音有些不自然：“都淋了，小心著涼。”

這輕飄飄的一言半語似乎了魏璇不安的心緒，他揚眉笑了笑：“娘娘放心。”

周旖錦也笑了起來。

頤和軒路程很近，不過轉眼便到了門口。

迎上來的是裹了蓑的紀桑，他平日里與魏璇相向來是散漫慣了，一邊吹著口哨一邊拉開門，卻在看見外面周旖錦的一瞬間，臉上的表如臉譜般驟然裂開。

“娘娘——”紀桑腦子還懵著，卻雙一，“撲通”一聲跪下。

他怎麼也沒想到，主公竟在淑貴妃面前有這麼大的臉面，甚至讓貴妃娘娘紆尊降貴，親自送他回來。

待周旖錦走遠了，紀桑才一臉惶恐地著魏璇，奉承道：“主公真不愧是威武！連貴妃娘娘都對您青睞有加。”

聽到“威武”二字，魏璇的腳步略微一停，忍不住笑了一聲，瞥了紀桑一眼，作勢拍了下他的后腦勺：“還說我呢，你方才那樣不規矩，虧得娘娘心善才沒罰你。”

說到這，他轉回，著細雨中周旖錦已經變一個小點的影，若有所思地走進門。

“貴妃娘娘是個好人。”

與此同時，素來冷清的壽康宮已經許久沒有這樣熱鬧了。

太后尋得親生兒，平日里神頭都好了許多，整日忙于蘇新的冊封禮，不亦樂乎。

永嘉長公主站在迎風的門口，穿了一深紫的長，角迎風飛舞，自生威嚴，每個路過的下人都會自覺的繞路而行。

這偌大的壽康宮，各人有各人的忙碌，唯獨一個，自蘇新被尋回之后，似乎已經沒有容之地，仿佛被所有人避之不及，放在哪里都礙事。

“長公主來的不巧，頌寧長公主冊封的朝冠還未制好，太后娘娘到尚監去了。”

太后的宮鄧嬤嬤走出來，看見永嘉的時候，神似乎有幾分容：“長公主先回吧，太后娘娘一回宮，奴婢就差人通傳可好？”

永嘉臉上眼可見浮現出了失，輕輕嘆了口氣：“那……本宮就不打擾母后了。”

如今還能有長公主的份，已經是太后看在往日母分上格外開恩了。

昔日高高在上的長公主，一夜之間被打落凡塵，怎麼也不愿相信，自己只是窮苦農婦家生的兒，本是連宮給太后娘娘端洗腳水的資格都沒有，卻錯了這二十幾年來的榮華。

永嘉眼中噙淚，微微低著頭。

鄧嬤嬤正要關上門，看見這副神態，心中亦是十分不忍，猶豫了片刻，還是走上前，在永嘉耳邊小聲嘆了句：“頌寧長公主這些年吃苦了，太后娘娘心里有愧，自然是要補償，但奴婢說句實在話，二人的分，是萬萬不及您與太后之間的。”

鄧嬤嬤跟在太后邊幾十年，親眼看著永嘉長公主從一個白白胖胖的娃娃長如今這副金尊玉貴模樣，事事躬親，豈能不心疼？

永嘉點了點頭，看著門慢慢闔上，心中萬千思緒紛涌。

但不過半晌，仰起頭，又恢復了往日目空一切的姿態，徑自走到涼亭中。

一個宮懷抱著個十分的箱子，腳步匆匆路過，永嘉忽然眼神一頓，住，厲聲吩咐道：“給本宮斟茶。”

小宮走路專注，沒發覺涼亭中的永嘉，驟然被住嚇了一跳。

囁嚅了一下，雖心中膽寒，但只能推拒道：“奴婢太后娘娘之命去七公主宮里送東西，時間急，恕難從命。”

永嘉的眉頭猛然鎖，看著那宮瑟瑟發抖的神，臉沉的快滴水。

“本公主如今是連個下人都使喚不了嗎？”怒而一拍桌子，眼神中的怒火如一把鋒利的刀。

宮頓時害怕起來，抖著聲音答道：“奴婢并無此意……”

永嘉抖著，半晌沒有說話。

若是往常，定然嚴厲呵斥，懲罰這不長眼的宮，可如今這樣的份，還有繼續在壽康宮耀武揚威的資格嗎？

永嘉心中煩躁，忽然瞥見那宮懷中的箱子，一下子站起打開：“什麼東西？”

低頭一瞧，筆墨紙硯，墨床筆洗，通通都是最好的樣式，裝了滿滿一箱，可見準備之人的用心。

“這是——”永嘉猶豫了片刻，忽然想到什麼：“要去國子監讀書？”

宮愣住，才反應過來說的是頌寧長公主，木訥地點了點頭。

“……退下！”永嘉的聲音尖銳，手攥拳，指甲陷進里。

宮忙不迭抱著箱子跑遠了，四周不人目睹了此景，紛紛側目而視，卻又畏懼于永嘉長公主的威名，只敢小聲議論。

永嘉臉冰冷，沉默著往外走去。這幾日走在宮中，到都是對暗中的奚落和議論，這樣的形，從前絕不會出現。

高傲地仰起頭，隔著側婢舉起的傘，仍覺得日明亮刺眼。

這二十幾年的時宛如一場幻夢，剎那間破碎，令由高高在上的枝頭驟然跌塵埃。

可究竟做錯了什麼，要承擔這場飛來橫禍？

永嘉沉思了一會兒，忽然想起方才鄧嬤嬤的那一番話。

都是因為那貿然出現的蘇新……一個浣局出的卑賤奴婢，就算抱上了貴妃娘娘的高枝，得以封為公主，但論才學品，以及與太后娘娘的分，哪樣能比得過自小長于宮中的自己？

屆時一定要讓所有人知道蘇新幾斤幾兩，而才是真正名副其實的公主。

第二日清晨，周旖錦難得的起了個大早，吩咐小廚房做好了糕點，親自到蘇新宮門口送。

蘇新穿了一最時興的錦緞，撲撲的小臉被襯得愈發潤，金簪玉飾，打扮起來頗有模有樣，周旖錦心中頓時有種“吾家有初長”的幸福之。

拉著蘇新的手，鄭重說道：“若有人敢對你不敬，務必告訴本宮聽。”

蘇新曾經只是浣局出的宮，想必要遭許多非議，但只要有在一天，便沒人能在蘇新面前耀武揚威。

蘇新十分激，謝了周旖錦，臉上難掩雀躍之。

去學堂是打小夢寐以求的事，可惜家里窮，只給男丁讀書，如今夙愿真，恨不得沒日沒夜住在國子監里。

周旖錦目送著蘇新沿著漫長的宮道一路走遠，正回，忽然瞥見墻邊上一抹不同尋常的，心中一驚，再轉過頭，人影已消失不見。

但只是一瞬間，已經足夠捕捉到細節之——金繡的蟒袍，在這后宮之中，只可能有一人。

腦海中猛然浮現那日學堂外闕清為蘇新解圍的場景，心中警鈴大作，站在遠愣了許久，才起駕回宮。