「我跟你一起去。」

何司平放下碗筷，笑著說道：「剛好也吃得差不多了。」

二人走出客棧來到街上，同羅城常年颳風，夯土路面被風吹起，淺淺地飄著一層沙。

街道兩側大概有兩店鋪的大門閉，甚至有些商鋪用木板釘死了門窗。一副倒閉關門的樣子。

「這些店應該是虞國人開的。」

何司平注意到了李昂的視線，說道：「老可汗病重垂危的消息已經傳播開來，許多在突厥經商、生活的虞國百姓已經想辦法離開了草原。

即便他們可能已經在突厥生活了幾十年，甚至在這裡娶妻生子，

可一旦戰事發，他們還是會被突厥士卒抓起來，財產充公，乃至為奴隸。」

李昂聞言一頓，急變賣產業肯定會損失慘重，但對於那些在外國生活的虞國百姓而言，也沒有更好的辦法了。

他嘆息道：「野哭千家聞戰伐。」

「夷歌數起漁樵。」

何司平補上了下半句，笑道：「日升也不喜歡戰爭？我還以為你們年輕人會些「將輕騎逐，大雪滿弓刀」、「孰知不向邊庭苦，縱死猶聞俠骨香」之類的詩呢。」

長安城裡，新詩文最常出現的場合，不是科舉考場，而是文人士子的私人宴會。

自從荊國、周國發表聲討檄文以來，士林就湧現了大量的從征詩、邊塞詩，

文人士子們，紛紛寫詩寫詞抒發報國之，恨不得現在就佩戴寶劍，隨軍出征，斬殺敵寇。

李昂搖了搖頭，不做評價。

他對文人士子們的國懷沒有意見，只是，戰爭會讓人變野，而戰會像磨盤一樣，消耗掉一條條人命，直到獲得慘烈的和平。

「我還是想不明白，為什麼太皞山會突然指示諸國對我們發表檄文。」

李昂說道：「明明先前學流的時候，看不出任何跡象。」

「沒人知道。」

何司平聳了聳肩，「宰相和陛下想了三天三夜，都沒想明白原因。

只能歸咎於太皞山自己突發奇想。

可能是炬語樞機得到了什麼天啟，可能是學宮理學傳播太廣，讓太皞山有了威脅...」

「也有可能，是山長的壽命。」

李昂在心中默默道。

像山長那樣的修士，完全能夠決定一場戰爭的勝負。

也許太皞山早就想發這場戰爭，只是因為山長的存在，一直忍到現在。

天人五衰，當真沒法越麼？

二人沿街走著，此時正值傍晚時分，各家各戶都開始生火做飯，一奇特的滷氣味飄來，

何司平嗅了嗅，不由得挑眉道：「好香的，這是哪家店做的？」

李昂下意識地應墨，自從那天吸收了一部分褐淤泥之後，墨再度進化了一些。

不止可控的分數量提升，每個分的應能力也更加靈敏，擁有超出常人的聽覺、嗅覺乃至覺。

比如現在，一隻被墨控制的蒼蠅，便尋著裊裊飄來的滷氣息，慢慢飛到了一宅院上方。

這座宅邸應該是某個突厥貴族的住所，面積廣闊，樓閣繁多，

然而院子里雀無聲，看不見任何一個僕役、衛兵。

奇怪...

蒼蠅在宅院上空盤旋了一陣，最終鎖定了滷熱氣飄來的方向——廚房。

廚房門窗閉，蒼蠅形，沿著門鑽其中。

咚咚咚！

砍刀剁骨聲在房間盡頭響起，蒼蠅爬過擺滿了蔬果的貨架，只看到一個龐大影，在灶臺前揮舞著銹跡斑斑的菜刀。

咚咚咚！

那影用力劈砍，四指厚的實木菜板被巨力震得微微震。

他將一大塊，丟進左手邊煮沸的鐵鍋之中——滷香氣正是從鍋中飄出，

剩餘的，則掛在右手邊的鐵鉤貨架上。

正在著手掌的蒼蠅陡然停住。

那一個個鐵鉤，懸掛著琳瑯滿目的塊。

手，腳，心，肺，頭。

竟然，都是原本住在宅院中的人。

剁聲戛然而止，那影陡然轉，手中砍刀如離弦之箭，瞬間飛出，將蒼蠅重重釘在牆上。

仍未死去的蒼蠅，終於看清了人影的長相。

那是個膀大腰圓，滿臉橫，絡腮鬍蜷曲雜，穿著染大的屠戶。

昭冥，食人者，鬼鍬。

在三條街外行走的李昂，陡然停住腳步，拽住了要往前走的何司平。

二人前方的十字街口，

一個瘦削影，慢慢踱步，走到了道路中間。

那是個尖猴腮，長相近似猿猴的老人。

他戴著襆頭，穿著襕衫，右邊腰側掛著木質劍鞘，手掌正搭在劍柄上，笑瞇瞇地遠遠著李昂二人。

「駕！」

一群突厥貴族年，遠遠地騎馬駛來。

他們的馬鞍兩側，用繩索掛著狐貍、兔子之類的野，顯然剛剛遊獵歸來。正是興高采烈、準備向家人顯擺今日戰果的時候。

為首的貴族年，見有老者擋在路中間，不由分說舉起馬鞭，準備下。

馬鞭帶著破空聲，似慢實快地甩向猿叟。

後者不閃不避，像是沒有意識到危險一般。

然後，

嗡——

只聽一道如同蟬鳴般的細碎聲音響起，

那名騎馬年的形陡然僵住，手中馬鞭突然手，掉落在距離猿叟三尺左右的地上。

猿叟依舊一不，微笑著注視李昂二人，只是搭在劍柄上的手掌，似乎變了下位置。

啪嗒。

騎馬年的左側額頭，落了下來，接著是右側額頭——他全浮現一道道筆直線，將他切割無數塊。

他邊的同伴也沒能逃厄運，

七名年，皆從馬上碎裂而亡，墜落在地，連通他們上穿著的高級甲一起。

滾燙鮮似不要錢一般，澆在馬背上，

嚇得那些毫髮無損的戰馬抬起前蹄，驚恐長嘶。

大街上行人的尖聲直衝雲霄，所有人都在倉惶逃竄。只有遠那些不明所以的同羅城衛兵，還在向這邊張。

老者拔出腰側長劍，朝李昂二人施施然行了一記最正統的周國劍禮，微笑道：「初次見面，在下，昭冥，猿叟。」

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