眼下突厥政局，駐守城關與通要道的士兵、修士也人心浮，李昂沒花多大功夫，就潛行出城，前往邊境。

他斷絕了與外界的通訊，一路避開突厥眼線，在第二天夜晚，抵達了安北都護府。

即便到了虞國境，李昂依舊沒有放鬆警惕，他用通靈紙偽裝車票，登上列車，返回長安城。

年關將至，各家各戶張燈結綵，燃放竹，懸掛桃符。

牽著馬走在置辦年貨的擁人群中，聽著嘈雜熱鬧的南腔北調，李昂一直懸著的心也慢慢放鬆下來。

他的臉上終於出一微笑，穿過坊市巷弄，聞著出院牆的梅花香氣，來到金城坊後巷。

短短幾天時間，一番死地求生的冒險下來，竟像是過了幾個月那麼久。

他站在門外整理了一下領，剛想喊聲「我回來了」，就聽到屋裡傳來嘈雜人聲。

「生了嗎？還沒生嗎？」

「快點拿熱水過來！」

「紹元你出去！」

聽聲音是宋姨、邱楓們？

李昂疑地推開院門，只見自家院子里圍了一大群親朋，厲緯、楊域、李樂菱、何繁霜、程居岫都來了，人群最中心的是宋紹元——他正站在房門外，焦急地來回踱步。

見沒人關注自己，李昂與盧雨楠送的那匹馬對視一眼，後者搖了搖尾，打了個鼻息，像是在說「你確定這是你家？」

李昂咂咂，默默將馬牽到馬廄，拿起袋子，往食槽里倒了些豆子和乾草。

一轉，何繁霜的影站立在馬廄外的中，輕聲道：「你回來了。」

「嗯，我回來了。」

李昂放下裝飼料的袋子，慨地舒了口氣。

站在自己家的庭院里，聽著友人親朋的聲音，回想起兩天前自己還在離淵峭壁上艱難爬行，

真有種恍如隔世的覺。

他和何繁霜走出馬廄，其餘人也發現他的歸來，大呼小著歡迎。

他們並不知道李昂這段時間的經歷，按照學宮對外的說法，李昂這幾天一直在研製新葯。

「嫂子在生了？」

李昂走到宋紹元邊，拍了拍對方肩膀，

後者臉上的鬍鬚，神依舊張不安，勉強點了點頭道：「本來今天我們是來做客的，結果笑兒的羊水突然破了，正好邱醫師和歐醫師都在，就臨時決定在你家生。」

他頓了一下，苦笑道：「勿見怪。」

「自家人哪有什麼見怪不見怪的。」

李昂擺了擺手，又安了幾句，邱楓和歐式都會念手法，不會有什麼問題的。

不多時，屋裡傳來一聲嬰兒啼哭，片刻宋姨走出房門，笑著宣布尤笑母嬰平安的消息，並將裹著嬰孩的襁褓遞給宋紹元。

已經蓄起了鬍鬚的宋紹元小心翼翼地接過襁褓，猶豫著出手指，輕輕了不斷啼哭的嬰孩的臉頰。

眾人紛紛頭探腦地探，剛出生的嬰孩五未展，並不好看，

厲緯咂了咂，說了句「...別緻」，隨後就挨了楊域一手肘。

宋紹元將襁褓遞給宋姨，自己小跑進屋，安臉蒼白的妻子。

屋裡的柴柴、邱楓、歐式走了出來，給夫妻二人私談話的空間。柴柴見李昂歸來驚喜萬分，而邱楓眼底除了驚喜之外，還有如釋重負與錯愕。

從何繁霜那裡得知，當初在同羅城，李昂為了保護眾人，獨自引開鬼鍬，

後來又從加羅那裡得知，李昂與鬼鍬墜下離淵，生死不知。

這幾天都要急瘋了，卻還得像沒事人一樣，演給外人，以及潛在的昭冥眼線看。

邱楓低聲音問道：「日升你是怎麼...」

「噓，現在先別說這個。」

李昂抬手打斷邱楓話語，笑著讓柴柴和李樂菱去預定酒席，慶祝尤笑母嬰平安，

隨後拉著參與過行的邱楓、何繁霜，去到書房，詢問事宜。

原來營救小隊在加羅那裡得知李昂墜下離淵后，部產生了分歧。

邱楓和何繁霜，想要先去離淵搜救李昂，

阿史德土門、何司平、隋奕等人則傾向於先完營救可汗的任務——首先太皞山的人想必已經尋著痕跡，去沿著離淵搜索，現在過去無異於自投羅網。

其次離淵過於廣闊深邃，還會封印修士能力，他們這麼點人過去與普通人無異，很難搜救功。還不如將希寄託於專業人士。

最後，他們認為，如果李昂還在的話，也會希眾人優先完營救可汗任務。

一番爭執下來，領隊的申屠宇決定，將李昂的最新消息彙報給虞國，

讓虞國組織專業人士（學宮研究離淵的學者，虞國留守在荊國與突厥的探等），準備搜救李昂，

他們自己則去營救老可汗。

直到營救任務失敗，眾人撤回虞國，在家繼續等李昂的消息。

「和我們一起進突厥的商隊眾人，只有三的人活了下來。

而從老可汗特徵來看，他很可能在我們決定組織人員前往突厥營救之時，就已經死了。」

邱楓聲音苦，這種「努力拚搏，最終卻發現從一開始就沒有功可能」的故事走向，甚至比「努力拚搏，最終失敗」還要糟糕。

何繁霜平靜道：「這次行是絕對機，不允許外泄，包括商隊里的人也不知道我們的份與目的。

考慮到加羅並不知曉我們的前進路線，而昭冥二人正好埋伏在同羅城中，

可以推斷，加羅那邊沒有泄，

而是虞國部，出了昭冥的干細。」

冬冬冬！

敲門聲打斷了三人的談話，李昂打開書房門，只見兩個穿著鎮司制服的年輕男站在門外，表尷尬而僵，「李小郎君是麼？不知您現在有沒有空？能否跟我們走一趟...」

何繁霜眉頭一皺，邱楓先是一愣，隨後臉上浮現慍怒表。

在虞國有著許多不文的潛規則，其中一條，若學宮弟子犯虞律，罪行較輕的，通常會由監學部出面，施以懲戒教育。

這既是為了維繫學宮臉面，

也是為了防止有些部門（如京兆府、金吾衛、史臺等），礙於學宮關係，沒能對學宮弟子做出足夠合理的懲罰。

因此，當其他機構，先於監學部找上學宮弟子時，

往往意味著他們認定該弟子嚴重犯虞律，或者擁有危害虞國的重大嫌疑。