第124章

　夜幕起, 月亮高了，張安悄悄離開學舍，借著月看路。

　不巧還遇上了同學, 問了一句：“上哪去？”

　張安含糊了一句：“茅房。”

　同學道：“怎不打燈籠？”

　張安敷衍：“月亮亮，看得清。”

　同學還說把燈籠借他, 張安推辭了。同學便提著燈籠晃悠悠回去了。

　張安著黑離開了族學, 來到了約定的路口，果然那里停著一輛不起眼的黑油小車，掛著沒有字號的燈籠。

　趕車的小廝聽到靜，低聲喚：“張小郎？”

　張安忙應了一聲, 小廝道：“上車吧。”

　張安便上了車。

　車子轱轆轆地離開了。

　張安這是幾日里第二次了, 倒也不怕, 安心地坐在車里。等車停下, 已在一宅院前。

　上次也是黑燈瞎火地過來的, 到現在張安還不知道這宅院到底是在哪里, 只說是家里一別院, 可以放心用。總之事后，會使人再送他回去。

　下了車，張安被領進了宅院里。

　房中，那大戶穿著輕薄衫子，眉眼帶春的抱怨：“怎麼才來。”

　張安解釋：“功課太多, 趕著做完。”

　大戶用扇子撲他：“去洗澡，水給你準備好了。”

　張安自去洗了澡，還有干凈新給他穿, 出來一看帳子已經放下, 半著。人橫在里面，似非地。

　張安笑笑, 開帳子進去。

　又是春風一度。

　待事畢，婢幫著清潔了，子道：“你該走了。”

　張安抱著道：“總得讓我知道你是誰吧？”

　子咯咯笑：“知道了又如何，還想同我做夫妻不？”

　吃這種事，重點在不在吃。做了夫妻哪還有這等樂趣。

　他家里已經有妻，勤勤懇懇持家務，孝順婆母，萬事不需他心。張安滿意得很，并沒有再與旁人做夫妻的打算。

　不過是這子不肯報份，又看得出來是大戶千金，張安滿心好奇罷了。

　又是趁著夜坐上那輛黑油小車回去了學里。到底年輕，力旺盛，睡一覺，第二天又神抖擻，意氣風發了。

　此時又覺得，來凌氏族學可真是好，又結到富貴朋友，又有這等艷遇。

　張安家有妻，故而看不上暗門子里姿一般的娼婦。

　大戶容貌雖秀麗，其實也遠不如林嘉。但大戶通富貴氣派，又是另一種加持。張安以往街上飛眼的大姑娘小媳婦都是小門小戶，便林嘉雖在凌府里了千金閨秀的教育，儀態舉止與小門戶的姑娘不同，卻也沒有大戶那肆無忌憚的張揚，發自心的不懼。

　這份底氣，別說子，許多男子上都不見得有。

　是張安輕易不到、夠不著的，這一次有緣偶遇到，自然忍不住要嘗一嘗。

　只張安也沒想過要和將來怎樣怎樣，頭一個，這子雖是未嫁卻已經不是子，便不可為妻；再一個，連份也不肯告知，想來也沒有同他天長地久結鴛盟的想法。

　兩下里都沒有這種想法，正好，輕輕松松，一晌貪歡，何必談以后。

　轉眼就是七月二十九，國喪已經過去了小一半。

　這日里待下午上完課，就該散學了，住學的學子就該回家了。

　張安跟凌延說好了，今日還搭他的車。誰承想上午的課剛散，出來便聽聞有人找他。趕過去一看，竟是探花郎的長隨喚作信芳的。

　張安如今都好，遇到的不是貴人就是好人甚至艷遇，見著信芳只神一振，忙過去：“小哥怎來了？”

　信芳道：“我隨翰林來的，張小郎得不得空，翰林想見見小郎。”

　張安道：“翰林有命，怎敢不從。”

　便跟著信芳去了。

　他路上問信芳：“沒聽說翰林今日來講學？”

　“并不是。”信芳解釋，“是有事。”

　張安瞧著這去的是族學外面，又問在哪里。信芳回答：“族長家里。”

　竟是凌氏族長家。

　張安忙正正冠，起膛。

　凌昭今日來不是去族學講學的。他來到族長家里，見了見族里有舉人功名，原本預備著稍晚些就去京城準備明年春闈的族人。

　通常族人們會等一等，等到九月、十月，看這一屆族里會不會有新舉人，若有，是不是立即就參加明年的春闈，若是，就一同上路。

　這些人到了京城，大多都會住在侍郎府里，除非自家或者近支在京城里有房產的再另說，偶也有非要去住會館的。

　今年秋闈取消，京城又有許多七八糟的消息，人心不免浮。

　族長與凌老爺商量了，特意讓凌昭來與這些人講講春闈的注意事項和京城里的種種避諱。

　也有人問凌昭：“這一屆春闈可會一并取消？”

　凌昭說：“不會。”

　皇帝的頭上終于沒了太后，反手就誅了權閹楊元，下一步就該是清理朝堂，為自己和太子的未來掃清道路。

　這將是一個漫長的過程——若是旁的君主，或許還沒那麼漫長，偏這一位條件限，就注定了漫長。

　科舉為國取士，選出來的是天子門生，皇帝從頭培養。

　在這形勢下，皇帝怎肯一屆春闈，讓自己平白了三百門生呢。

　他甚至不肯為太后殯天民間嫁娶，就已經擺明的態度。現在雖然還沒有明確的說法下達到各府各道，但凌昭憑自己對皇帝的了解已經可以做出判斷。

　其實這些族人中很多都比他年紀還大。

　中進士，四十都不嫌晚，三十還是壯年，二十多的都算年輕了。

　凌昭這種十六歲進士，還是一甲的，萬中無一。

　他雖年輕，但氣度沉穩，說出來的話便有一種讓人信服的力量。舉子們的心里都安定了許多。

　族長道：“都踏踏實實的，別心思浮，外面的事還用不著你們心，當前最重要的是靜心修。若連這點都做不到，還妄談什麼家國天下。”

　眾舉子慚愧，紛紛揖手行禮，表示教。

　待眾人離去，凌昭道：“七伯祖，我借你地方見個人。”

　族長道：“行，你不是外人，我不管你了。我這腰，我這腰，哎喲……”

　凌昭過去扶著族長起。族長年紀大了，人前又要有族長的威嚴形象，端正坐了一上午，老腰不了了。

　喚了婢過來攙扶著，凌昭恭送了族長。

　不好用人家的正廳見人，又喚了人帶他換到花廳去。

　稍坐坐，喝杯茶，張安到了。

　“正巧今日過來。”他道，“看看張東適應的如何了。”

　便考教了張安一番。他已知道張安水平，考教便有度量，倒不會讓他被再被考得面如土。

　考察之下，張安倒真的比從前進步了一些。

　因凌氏族學是真的有水平，力也是真的大。張安雖時常有抱怨，也不敢不用功。人但凡付出，多總能看到點回報。

　凌昭其實覺得他雖有進步，但還不夠。但不急，他還有時間。

　給他三四個月的時間，強著張安學，能保證讓他過院試。

　張安一直覺得探花郎既親切又疏離，那種覺難以描述。

　明明他就是凌十二郎的兄長，同輩人，可張安總有一種他仿佛是個長輩似的覺。

　張安敢去跟十六郎攀親，因為十六郎年紀小，敢去跟十二郎攀親，因為十二郎對他親切。但他不敢在凌昭面前造次，凌昭說些勉勵他的話，他只有老實聽著的份。

　婢卻引著旁人進來了：“翰林，十二老太爺家的五姑娘和三公子來了。”

　原來信芳去張安，季白卻往十二老太爺家里去了。

　他去給五姑娘送東西，接待他的當然是凌三。只凌五大把銀子撒出去，府里上上下下的仆人幾乎都被收買了，在家里手眼通天，有什麼消息立刻就知道了。

　要不是這樣，怎能在十二老太爺的眼皮子底下，夜晚溜出去別院和張安幽會呢。

　正是，有錢能使鬼推磨。

　凌三前面還在和季白說話，凌五就來了。凌三拿一點辦法都沒有。

　季白道：“我們夫人給五姑娘帶了東西，并讓問，姑娘有沒有給的東西？現在好閑。”

　凌五哈哈大笑：“四嫂子！”

　也只有四嫂子敢直接開口要東西。親戚里就這麼一個好玩的人。

　唉，想到四嫂子那麼玩的一個人，因為守寡在府里哪也不能去，什麼也不能干，凌五笑完，又覺得忿忿、難過。

　與季白說了兩句話，一問，原來小九郎又來了。

　“那我得去看看小九郎。”跳起來。

　凌五好人這一點與四夫人也實在有點相像。小九郎生得實在俊，又見得機會，能見就去見，反正閑著也是閑著。在金陵實在束手束腳，悶死個人。

　凌五不知道，這格也被凌昭算到了。

　凌昭上一回已經放下了餌，這回要打窩了。

　果然，季白順利把凌五帶回來了。其實凌五若不是太快自己就跳出來，季白也會要求面見的——隔著簾子、屏風說話的那種。只凌五的格實在使事變得比預期還容易。

　凌昭聽見凌五人未至，先傳進門里那一聲“小九郎”，便對張安說：“你稍等一下。”

　張安也聽見了那個聲音，當時就覺得不對。轉頭看去，一個錦繡煌煌的富貴子邁了進來，笑地喚凌昭：“小九郎！你來了也不找我玩。”

　張安目瞪口呆。

　凌五沒想到張安也在這里，非但不懼，還挑釁地視過去。

　張安哪敢和對視，只看著地。

　凌五無聲地嗤笑。

　凌昭不聲將一切收眼底，慢條斯理地與凌三說話。

　凌三道：“我說你定有正事，非要來看看你。”

　凌五道：“我就來，怎麼了！小九郎都沒嫌棄我。就你事多。”

　凌昭莞爾。

　三人說了一番話，凌五將自己給四夫人的東西又親自待了凌昭一番。

　凌昭弓腰行禮：“代家母多謝五姑姑。”

　凌五大剌剌了這一禮：“一家人，別這麼客氣。”

　凌三氣得悄悄用腳踢，才不理。

　輩分大，就該晚輩的禮。

　臨走前，還笑地看了張安一眼。直把張安看得冷汗直冒。

　凌昭問：“張東怎麼了，可是不舒服？”

　張安道：“還好，可能是暑氣重。”

　凌昭道：“讓我的車送你回去吧。”

　張安哪敢，推辭了。

　凌昭便喚信芳：“你陪著張東回去，親眼看著他族學。若有不適，及時就醫。”

　張安推辭不了，只好由信芳陪著往回走。

　路上，試探問信芳：“剛才那是誰？”

　信芳說：“是十二老太爺家的五姑娘，是老太爺的孫，父親在云南做知府。”

　張安后脖子都麻了。

　其實他也猜測過很可能是凌氏。只萬萬想不到是山長的孫。

　今之大姓雖不像古之大姓那樣，輒一姓三千戶，但金陵凌家，幾百戶總是有的，搞不好恐怕也要上千了。

　怎麼就這麼巧，竟是山長家的。

　一時心下竟生出害怕，怕被山長知道了，人棒打死了他。

　信芳道：“我們這位五姑娘啊，在家中特別寵，回金陵是挑夫婿來了。天□□人，非要挑個相貌好的，不限門第。”“張小郎可惜親早了。”他看了張安一眼，笑道，“要不然或許能做凌氏婿，有個知府岳父也說不定。”