因秋穗之前便約有些猜測到了,所以這會兒聽春禾說這些,倒也沒有過分的詫異。只是驚了下后,便恢復了平靜,然后便只沉默著,并不說話。
春禾和秋穗是同一波進的侯府,相扶相助,一起從使小丫頭做到了如今老太太邊的一等婢,自是不一般。二人無話不談,就似是親姐妹一樣。而秋穗家中況,春禾也是一開始就知道的。
同春禾父母雙亡不一樣,秋穗家中父母尚在。甚至秋穗家里的地位還要比普通百姓地位稍高一些,父親是個秀才。若不是當初父親突然蒙難生了大病,家中急需錢用,憑秀才兒的份,是斷不可能賣為奴的。
這幾年家中況漸好起來后,兄長便一再來信,能了奴籍回去。
只是老太太待極是不錯,且也有不愿放走的意思,秋穗既是悟出了老人家的意思,便不好再提。但前兩年還能做一天和尚撞一天鐘,先糊涂著過,不多去想別的。這兩年到了年紀,便是自己不做選擇,老太太也會幫做出選擇了。
若依老太太的意思,待到了年紀,不是給婚配一個面的年輕管事,便就是送去府上各位老爺房中做妾,以保證能一直留在府上,日后好還能隨時伺候在老人家邊。但這兩種選擇無論哪一種,對秋穗來說,都不是上上之選。
不管是哪一種,都一輩子別想再做良民。
如今這世道,妾也是分三六九等的,如這樣的份被賞去各房各院做妾,乃是賤妾,同外頭正經聘進門的自然不一樣。不了奴籍,契一輩子被主母抓在手中,到時候人家讓三更死,便活不到五更。
更是一個不順心便可以隨意發賣,甚至都無需同誰商量。
最好的局面,不過就是肚子爭氣,給傅家添丁加口,誕下個一兒半。但之后,子能不能育在自己邊不好說,還得為了子更加的忍氣吞聲。
在這忠肅侯府宅做婢也有十多年了,宅婦人們的手段什麼沒見過?屆時為了個男人爭風吃醋,婦人們間劍戟相向,弄得自己人不人鬼不鬼的……想著便覺得實在無趣得很。
“這應該是莊嬤嬤和老太太間說的私的己話了,多謝姐姐心中掛念我,能把這樣的話先一步告于我知曉。”秋穗很是激,握住了春禾手,也同更進一步了心,“不瞞姐姐說,我爹娘我阿兄和兄弟,都希我能回去。但老太太想留我,你也是知道的。”
春禾說:“老太太想留你,也是因為你為人圓融又善良勤懇,老太太依賴你,舍不得放你走。如今我回來了,不若你凡事稍稍放手些,等過些日子或許老太太更習慣了我在邊伺候,便就不那麼執著留你了。”春禾一邊幫分析,一邊給出主意,“但眼下五老爺那兒……怕還是得你自己周旋,當然,若我能尋著合適的機會,也會適時在我娘和老太太那兒幫你敲敲邊鼓,看能不能老太太暫且歇了這份心。”
這于秋穗來說無疑是大恩厚德了,秋穗忙起,要向春禾一拜。
春禾攔住道:“你我自一起長大,我是拿你當親妹妹待的。我是沒了父母雙親,家中族叔族伯又不待見我,我回不去了。如今能給老太太最面的陪房做兒媳婦,我已然十分知足。但你不一樣,你家中還有父母親人,且他們都在著你回去,你是有別的選擇的。”
秋穗說:“不管最后結果如何,只眼下姐姐能一心為我著想的這份,我便會一輩子都牢記心中。”又許諾說,“日后姐姐若有需要我的地方,盡管開口。”
春禾來此一趟倒不是討要什麼回報和好的,既然該說的說了,便說:“日后的事日后再說,我過來也有一會兒了,便先過去。”若老太太知道們二人私下里盤算著怎麼“對付”老人家,肯定是不好的。
秋穗自然明白,沒再多留,只親自送出了門。
立在門口,春禾亮聲道:“我生完孩子又坐月子,久不在府上伺候,手都生了。今日回來,還久久不能適應。妹妹這兩年最得老太太的心,日后我若哪里做得不好,還妹妹能提點一二。”
秋穗自然回道:“姐姐哪里的話,你素來是最能意人的,老太太心中最看重的就是你。如今你可算是回來了,日后我們一起好好服侍老太太。”
二人在這姐妹深一場,隔壁悶在屋中暫且沒臉出門的香珺聽到不免輕哼著翻了個白眼。
這些話落在香珺耳朵里,多要覺得秋穗和春禾在門口這高高的一唱一和,是故意說給聽的。
香珺的屋就在秋穗隔壁,送走春禾后,秋穗轉回屋時,不免要朝隔壁去一眼。原是想著要不要去隔壁看看香珺,說幾句好話安一二的,但想著香珺平時的子,秋穗還是熄了這份心。
知道香珺這會兒沒了臉,怕是最不愿見到的就是,若這個節骨眼上再往跟前湊,不管自己心里是怎麼想的,反正香珺肯定不會覺得是好心。算了,又何必給自己添堵,就讓自己一個人悶著好了。
其實們這些后宅做婢的,當真沒必要勾心斗角,都是賣為奴的下等人,本就苦命,又何必再互相為難,互相“殘殺”呢?本就該各司其職,互助互利,一起把主家派下人的活做好,要挨罰一起挨罰,要夸也一起夸。但似乎,有人并不這麼想。
秋穗管不了別人,只能管得了自己,總之凡事自己問心無愧就好。
秋穗在屋里著實是呆了好一會兒,差不多到辰時一刻左右,婢柳芽才踏進屋說:“秋穗姐姐,春禾姐姐說老太太看著仍是沒什麼胃口的樣子,說是午食還是咱們自己小廚房開火。姐姐廚藝好,請姐姐去小廚房去,想著大家能不能一起商議下,看看做點什麼能哄得老太太多吃幾口。”
秋穗說是了主家恩典在屋歇,也不可能真的去床上躺著。左不過就是一邊呆屋里做點針線活,一邊靜等著上房那邊的吩咐。
這會兒見有別的事做了,自然立即放下手上活計。
“好,我知道了,我這就去。”
柳芽先退了出去,秋穗稍作收拾一番后,隨其后。
小廚房里春禾已經在等著秋穗了,見來,忙迎過去說:“你我一起想想法子,看看午間做些什麼吃食給老太太好?”
府上曾經聘過一位南方來的大廚,做出來的菜,很是稱老太太的口。只是那位大廚年紀不小了,在府上沒呆幾年,便回了南方老家。
秋穗當時年紀雖還小,但也已經有了給自己籌劃未來的意識。知道技多不的道理,所以哪怕廚房里的活再苦再累,也堅持拜了那位大廚為師。如今民風開放,子亦可拋頭面去做些小生意,想著自己若是能有一技之長傍的話,日后不管怎樣都是個謀生的手段。
也正是因此,之后那位大廚離府后,老太太便越來越依賴、賞識。婢也分三六九等,一等婢的月錢自然要高許多,且得主家喜歡,平時逢年過節得的賞錢也多。
抓老太太的胃口秋穗是一抓一個準的,主廚,春禾給打下手。二人配合默契,沒一會兒功夫,便做好了兩葷一素一湯,外加兩道致的飯后點心。
再看時間,正好剛過巳時,正是老太太平時用午食的點。
二人擺盤好,提著食盒,便一道往老太太上房去。
莊嬤嬤這會兒就伺候在老太太邊,見二人提著食盒過來,忙笑著說:“秋穗丫頭的廚藝您是知道的,難為大中午的還得去伙房忙活這大半晌,老太太,您一會兒可得多吃點。您吃的高興,這倆孩子忙活的也就值了。”
莊嬤嬤這會兒提秋穗有兩個意思,一是希老太太看在秋穗廚藝的份上多進點食,二則是暗示老人家,香珺不事也無礙,這不還有個秋穗嘛。
心里有了下一步的盤算后,老太太這會兒的神著實要比上午時好些。此番再看秋穗,因心中對寄予了厚,就更是滿眼喜了。
莊嬤嬤說的對,五郎素有才,或許并不喜歡那些庸脂俗,而是喜歡頗有些才的子。秋穗若論容貌,是要比香珺還勝些的,論才,那可比香珺更是高出一大截。
不說多才華橫溢,但識過字念過書,于一旁紅袖添香總是可以的。
莊嬤嬤說話間,秋穗春禾已經將菜布好。老太太原就心稍順暢了些,這會兒又見桌上菜香四溢、澤人,不免就胃口大開,多吃了幾口。
飯畢,老太太漱了口,一邊一邊對秋穗道:“怪道當年的陳廚娘夸你心靈手巧有天賦,你如今的廚藝,是越發長進了。”
秋穗忙退了一步,福了一禮道:“今兒春禾姐姐也在一旁幫忙了,是奴婢和春禾姐姐配合默契,這才做出了這頓可口的飯菜來。您老人家若是喜歡,之后奴婢同春禾姐姐日日都親自給您做。”
伙房的活計辛苦,們是的婢,又不是分配在伙房干活的,偶爾做一次是們有心,若是真日日做,即便們是心甘愿的,老太太也會心有不忍。再說,傳揚出去,外面那些同他們侯府有過節的,不免會說他們忠肅侯府刻薄、吝嗇,待邊的一等使。
所以這份心意老太太是收了,但卻道:“好孩子,你們的心意我是知道的,但如今各院還是一起過,并沒分家,我為長輩,不好帶頭壞了這個規矩。偶爾一兩回就罷了,不好經常這樣。”如今闔府還是一起過,各院的份例都是有定數的。老太太開小灶,晚輩們自然不會說什麼,但時間久了,難免上行下效。如今是侯夫人掌中饋,屆時必然是給侯夫人增加不必要的麻煩。
老夫人小廚房開伙自然可以不公中,自己掏腰包。但憑府上侯爺和侯夫人的孝心,他們自然不會肯,且傳出去也不好聽,說起來傅侯竟然連母親都供養不起,竟需要老太太自己花錢吃飯。若再傳得嚴重些,搞不好能有史彈劾傅侯。
傅家如今正如日中天,盯著的人可不。
所以既然這樣,多一事不如一事,一應還是按規矩來的好。
秋穗正是清楚明白其中的理,所以這才沒再繼續說話勸老太太。
飯后老太太打發了別人,特意留秋穗在邊伺候,秋穗心中料著怕是為著五老爺。果不其然,才陪著老人家在外面院子里消食回屋,就聽門子上人來報說:“五老爺過來給老太太請安了。”
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