不隨行大臣還等在行宮, 順安帝被錦衛用擔架抬回行宮時，引得眾人大為震撼，震撼過后, 好幾個文弱員不了, 當即就捂吐了。

　模糊, 左邊胳膊半截被咬掉, 只連著一層皮，渾上下沒有哪一是完好的, 就連臉都只瞧得清半邊，若非那袍尚能看清龍爪, 恐怕沒沒人敢認這是順安帝。

　太醫屁滾尿流地被錦衛提進殿里, 一盆盆水地往里端，端進去是清的，端出來是渾的；藥也是一碗一碗往里送，太醫說話聲都在打。

　霍顯站在殿外, 凝視著人來人往的大殿, 垂著的手滴著，淌紅了一小片青磚，臉上、脖頸上都是痕, 面上渾無表，安靜又冷厲。

　你說他擔心皇帝吧, 他又不比殿外這些急得彪鄉音的員心急，但說他不急, 那眉梢著，心思沉沉。

　沒人敢揣霍顯的心思, 也沒人敢靠近他。

　蕭元景闊步從遠走來。

　蕭元景供職于神機營, 所屬軍, 但又不屬護衛駕出的那一波，可這次祈福他也擔任巡防布置及掌管軍械，方才又是目睹了山里的況，這會兒員們一窩蜂朝他奔去，直將人堵在了門外。

　蕭元景了些輕傷，正是心煩意的時候，閉了閉眼，忍著那些唾沫星子往臉上飛，深吸一口氣道：“文皇后在山上建有石，用于觀景，況不明，只知今夜皇上與惜妃出現在石里，惜妃的尸就在別院，諸位想看，便去看。”

　提到惜妃，員們臉皆是一變，聯想順安帝的狗屎子，立馬就腦補出了前因后果，個個臉都綠了，“那山上怎會有狼，不是都——”

　“在查。諸位，讓讓。”蕭元景言簡意賅地說罷，躋進去，瞥了霍顯一眼，攔住了個太醫，問：“皇上如何了？”

　太醫著汗，道：“氣息虛弱，失過甚，人已經不清醒了，左臂鐵定是保不住，也……即便是醒來，也不能走了，而且吊著的一口氣，能撐多久，沒人能保證。”

　這麼說的話，就是人暫時沒死，但生不如死的意思。

　可蕭元景只關心人死沒死，皇上只要活著，朝廷就不會。

　聞言，蕭元景放了人，看向霍顯道：“霍大人勇猛，護駕又加一功，只是你這傷……”

　霍顯臉也不太好，他往石臺上一坐，漠然道：“勞蕭大人費心。”

　這時南月奔走而來，拿了一堆瓶瓶罐罐和白布，霍顯裳也不，就往里上藥，完了白布一纏便不管了，南月想說卻不敢說，他顯然能察覺到，主子這會兒緒很糟糕，但又不是因為皇上，于是他生生憋紅了臉，往后頭一杵，也不了。

　主仆兩人跟雕像似的，邦邦立在那兒。

　蕭元景討了個沒趣，也不再多言，請了幾個員坐鎮，看著皇上，便兀自就理軍的事了。

　剛一轉，眸便沉了下來，腦海里浮出一張臉。

　姬家長……

　冷箭頸而過的余驚猶存，幽夜里那雙眸子波瀾不驚，敵意像是藏匿在薄冰之下，不聲，才像是被人從口里奪了食的狼！

　蕭元景了脖頸上的劃痕，傷口是真的，那陣破風而來的殺意也是真的，仿佛是的警告。

　可怎麼會，怎麼敢！

　蕭元景一掌重重拍在架子上，梨木架應聲而倒，“轟”地一聲，掀起一陣塵灰，洗漱用散落一地，其中一雙齒木掉在他腳邊。

　他視線下移，注視著齒木，緩緩才消了氣。

　蕭元景坐在一旁，仔細思忖起姬玉瑤這個人，除了是霍顯名義上的妻子，竟對沒有旁的印象，且看拉弓的架勢，分明是個老手。

　姬崇，怎麼會讓姑娘家學擊？

　蕭元景掌心覆在臉上，了兩下冷靜下來，他重重吐息，看著一地雜，道：“長安。”

　推門進來的是另一名隨從，他道：“公子，長安方才出去了趟，還沒見回。”

　蕭元景擰眉，“外頭那麼，他去哪了？”

　隨從搖頭。

　蕭元景眼皮跳了跳，從下山開始心就一直是懸著的，這會兒也坐不住，起出去，道：“行了，屋里收收。”

　-

　行宮的靜一直折騰到深夜，皇帝的命堪堪保住，太醫不敢離開片刻，流值守。

　霍顯還坐在殿外的石臺上，耷拉著腦袋，石化似的，也不。

　吳升作為皇帝的侍，首當其沖擔了個職的罪過，人被扣下去時，正巧經過，大喊道：“霍大人、大人救命，奴婢冤枉啊！”

　霍顯眼皮都沒一下。

　籬別著繡春刀跑來，臨近時放慢步伐，輕聲走過去，先與南月對了個眼，南月搖搖頭，籬心里有數，咳了聲道：“大人，傷的弟兄都安置妥當了，該說的不該說的，大家心里都有數，還有就是，夫人那里……在等您。”

　霍顯上的傷包扎得潦草，脖頸的都凝固住了，聽到姬玉落才堪堪了下手指，道：“讓先歇吧，今晚我守在這兒，事嚴峻，祈福之事不宜再行，明日一早，送眷們回京。”

　籬應下，又張了張口，說：“可夫人……”

　他說著，避讓了一步，出后巍巍的錦衛。

　宮里的太醫這會兒都守著皇上，也不知夫人怎麼就逮了個懂醫的錦衛，錦衛撲通一聲跪下，拖著哭腔道：“大、大人，您行行好，夫人說您這傷不治，就讓小的提頭去見！”

　霍顯終于把眼挪過去，“你們什麼時候這麼聽的話？”

　被波及的籬和南月紛紛撇過頭，心虛地撓了撓眉尾。

　理好上的傷勢，籬就要將人領走，霍顯倏地扭頭過來，住他：“……怎麼說？”

　籬怔了怔，“什麼？”

　“……”

　霍顯一時氣悶，目從閑雜人等上掠過，一字一句像是從牙里出來的，“夫人，怎麼說？”

　籬恍然大悟，說：“夫人說天兒熱，傷口易潰爛，讓屬下仔細著些，也要大人保重。”

　話音落地，氣氛靜了一瞬。

　籬看著霍顯，霍顯也著籬，這麼大的靜，就半個字也不打算代。

　霍顯不作聲地換了氣，“還說了什麼？”

　在霍顯刀鋒似的視下，籬出猶豫的神。

　這話他是很不想帶的，本打算就這麼佯裝忘了，可是大人非要問，籬掃了眼周遭，往前兩步，低聲道：“夫人要屬下帶句話，說……‘你家大人與群狼近搏，英勇無畏，我竟不知他是鐵打的呢，你要去見他正好，把我這夸贊的話一并帶給他’，就，就這些。”

　籬說罷，拎著那名無辜的錦衛疾步離開。

　南月沉默了，這哪里是夸贊的話，繞是籬用一本正經的口吻復述出來，也掩不住那話里反諷的意味。

　霍顯沒說話，起行至廊下的臺階，隔著窗紗看燭火，南月思來想去，正要問問他不，才張開口，就聽霍顯淡淡道：“滾遠點。”

　南月：“……是。”

　-

　翌日一早，眷由軍送返，姬玉瑤也上了回京的馬車，一腳踩在車轅上，回頭了眼，才蹬上車。

　九真廟一行很快就被迫結束了，消息如柳絮，風一吹就飄往大街小巷，但人們只知皇上龍損，卻不知究竟到了什麼程度，就連同行的眷也都不知那夜后來如何了。

　但瞞又能瞞多久？

　皇上的子一日不如一日，太醫們每日進進出出，又有軍嚴加把守，嚴峻的氛圍到底在宮里漫開，已有膽大之人猜測順安帝命不久矣。

　一時間人心惶惶。

　閣要稟事，就要見人；底下員也吵吵，也要見人，軍再不放行，甚至都要懷疑軍加害皇帝。

　到第七日時，順安帝總算睜了眼。

　他上沒一塊好的，只能仰躺在床上，脖子都不能扭一下，渾上下最靈活的，只有那兩只眼珠子。

　他用下頷頂開宮喂來的藥，結果燙了自己一，抖著道：“給朕、給朕拖出去斬了！”

　皇后帶著小太子在一旁，聞言屏退宮，又讓嬤嬤將太子帶離寢殿，上前用帕子了順安帝的臉，說：“皇上消氣，太醫說了，你如今不能怒。”

　皇后口吻溫婉，但神卻不見悲傷，順安帝掙扎地抬起唯一能的右手，虛弱地說：“你們，你們如今欺朕病重，笑朕狼狽，朕就算這輩子臥病在榻，也絕不會放過你們！霍顯呢，我要見霍顯……霍顯進宮來！”

　皇后輕輕嘆氣，“他就在外頭，我替你他。”

　說罷起，回頭了順安帝一眼，那眼神里憐憫有，惋惜有，什麼都有，又像是什麼都沒有。

　曾幾何時，他還只是封地的一個逍遙王爺，花花腸子縱然有，可好管教，有時一時興起，還會買花兒來送。

　他就是這樣，吊兒郎當，沒個正形。

　那個時候，他們夫妻間還有不翡的誼

　如若不坐上這個皇位，一輩子也能快活地過。

　只可惜，一個全無智慧的人，攪進朝廷的風云詭譎，他就注定只能當顆棋子，命數都掌握在別人手里。

　如今，是命數盡了。

　行至殿外，皇后隔著石階朝霍顯頷了頷首，依舊是疏離的態度，于而言，這些人都是毀掉原本生活的罪魁禍首，實在喜歡不起來。

　小太子摘了兩朵花，朝皇后跑來，皇后蹲下將他抱起，回了宮殿，命人鋪紙研墨。

　-

　謠言又紛飛了三日。

　皇帝命不久矣的消息最初是從催雪樓傳出去的，如今已經傳得有鼻子有眼，就連酒肆茶坊都有人討論小太子將要繼位的事兒。

　有人道：“太子年僅五歲，五歲啊，娃娃一個，他能主什麼大事？若真如此，皇后怕不是要垂簾聽政，效仿古史？”

　另一人搖頭：“流之輩，我看不。”

　“不咱們平民百姓可說的不算，何況皇嗣里最年長的就是太子，也沒旁人了。”

　“若是能像從前，往宗親里挑一個就好了，如那寧王，當年可是險些就進京了。”

　“唉，若懷瑾太子在，哪會有如今的困境。”

　“懷瑾太子當年可是逆賊……”

　“前陣子不是有風聲說當年東宮是樁冤案？我瞧這里頭水深著，再說，逆不逆賊又如何，能當好皇帝不就，東宮一脈怎麼也算是正統皇室脈。”

　“說這麼多又有什麼用，東宮都死絕了。”

　“噹”地一聲，角落一位頭戴斗笠的大漢猛喝了口酒，著說：“誰說東宮死絕了，你們沒人聽說，懷瑾太子還留有脈在人世，乃是當年備矚目的小皇孫，催雪樓你們知道吧？就是那個濟世救人的催雪樓，里頭的東家就是他呢。”

　恍如一聲驚雷，將京都這攤水攪得更渾了。

　對面的窗邊，謝宿白慢條斯理地拆著信。

　沈青鯉挑開簾子進來，說：“我剛打聽完，那些狐貍估是猜到皇帝快不行了，一個個都著手準備小太子的登基儀式了，你說這順安帝，怎麼就留了個后，棘手。”

　謝宿白道：“好辦。”

　沈青鯉近來忙得冒火，角都了皮，聞言就嚷嚷，“哪里好辦？姬玉落能佯裝意外弄死順安帝，別說這會兒人還沒死，什麼時候咽氣還不一定呢，能再故技重施弄死小太子嗎？這還不讓那群狐貍給看出破綻，屆時這罪名可是要栽在你頭上的。”

　謝宿白將信遞給他。

　沈青鯉接過，瞧了半響，竟是拿反了，他又氣急敗壞倒了個方向，須臾就怔了怔，“皇后……舍老子保兒子，倒是個聰明人。”

　謝宿白今日心似是不錯，有些慵懶地靠在椅墊上，清風拂過，他稍稍瞇了瞇眼，隨后又偏了下頭，問：“落兒那里，有什麼消息？”

　沈青鯉收了信，將其丟進燭火里，說：“沒消息，自打從九真廟回京后，便一直窩在霍府閉門不出，我給了朝那丫頭半塊糖，說家小姐近來在府里喜于騎，就在府里擺弄弓箭，其余倒也沒做什麼。”

　謝宿白臉上輕松的神淡了些，垂下眼睫，再抬起時又是一片淡然，要回推椅的手頓了頓，他看到鬧市里，打馬而過的霍顯。

　九真廟后續牽扯出一堆事兒，皇帝眼下這個樣子，霍顯跟著忙前忙后，一邊抓著云的案子不放，一邊還要考慮寧王府往后的境，幾乎小半月都歇在鎮司的值房。

　這其間碧梧奉命來送過一次食盒，幾道清淡小菜，倒是解膩，誰知他剛一口，咸得險些沒將隔夜飯都吐出來。

　他就知道，晾了這麼多日，有人不高興了。

　但說實在話，他也不是真晾著姬玉落，誰知他在案牘里晃神的瞬間都想將姬玉落捆到跟前，打一頓解氣，讓跟他玩什麼人計。

　趕慢趕，才空出了這麼一日的功夫。

　馬鞭揮得兇狠，一路掀灰揚塵，馬不停蹄推門府。

　主院里，朱紅小門散了一地箭矢。

　幾個護衛排排站在門前，腦袋頂著蘋果，個個生無可，面麻木。

　姬玉落立在梧桐樹下，拉開弓箭，護衛們倒是沒了原先的恐慌，這麼多日人都練麻了，夫人的擊功夫他們是有目共睹的，要命不至于，只是眼看到了用飯的時辰，都只想自己腦袋上那顆果子先落地，后廚的香味兒都已經飄到跟前了。

　可那箭頭瞄準的方向從左指到右，倏地頓住，偏離原本的位置，正正指向門外的人。

　從他的眉眼，指到了心口。

　作者有話說：

　明晚見。