大雪紛飛,嚴寒刺骨，但四面八方趕往皇城的人卻不。蘇墨墨掀開簾子，便可看見馬背上穿著厚、臉被凍得通紅,卻滿眼激的行人過客。皇城是嵐朝的中心,最繁華之地。因此，來往者多為商戶。

　混跡在商戶間,信藍鏢局的車隊倒也不顯得突兀。藍姐和朱姐們對這些駕輕就,便上前排著長隊。出示文書、檢查過貨之后,順利進了城。那門口的守衛穿著銀甲胄，氣宇軒昂，面紅潤，即便在這寒冬，卻也格外盡職盡責。

　“蘇解元,這皇城有四個門，我們便是自東華門進。只是這東華門的正門素來閉，只有發生大事時才會開啟。我們便是走的側門。”朱姐騎著馬,跟在蘇墨墨的馬車旁，向解釋道。只是才說幾句，又恍然道：“瞧我,蘇解元你飽讀詩書,必然知，倒是我多慮了。”

　蘇墨墨掀開簾子，抿笑道：“多謝朱姐姐，我卻是不曾知曉。如此，我也不至于貽笑大方了。”

　這是自謙的說法,朱姐也知道。畢竟一個解元如何會貽笑大方？只是這話倒是人聽著格外舒心,也不朗聲笑起來,連那凍得發白的瓣都多了幾分。

　一行人來到了城北的一座院子。與府城一般，這城北街也是普通百姓居住之所，只是這皇城的普通百姓，比起府城百姓的生活水平又要高上許多。

　馬車停下后，其他人忙著卸貨，蘇墨墨便聽馬姐笑著道：“蘇解元，這是老大親戚的院子，以往我們來皇城，便是暫住于此。你切莫拘束，畢竟我們是了賃金的。”

　蘇墨墨輕輕點了點頭，看著眼前這占地頗大，約莫有三進的宅院，猜測著藍姐的份或許也不簡單。只是這是別人的私，也不多加打探。

　院子很大，蘇墨墨住進了蘭苑，還附帶一個小花園。比起外表的古樸陳舊，院子部倒是裝飾得格外致。不說花園的奇珍異草，那些被褥床榻的品質，也稱得上極佳了。

　安頓下來后，院子里還有個小廝，負責照顧的日常起居。小廝喚做月竹，看起來約莫20來歲，五普通，但舉手投足間有種氣度，看著比府城許多富商家庭還要有涵。蘇墨墨猜測，許是識字的，腹也不缺墨水。

　月竹安分守己，平日里不多打探的私，只默默地為送上膳食。倘若院子里缺了什麼，月竹會比還先察覺。幾天下來，蘇墨墨倒是頗為自在。

　而這時，藍姐一行人也已經將貨卸完畢。猜測著們或許要回府城，蘇墨墨便打算找個時間找藍姐聊一聊，誰知還沒等吱聲，藍姐便率先找了過來。

　“藍姐，你的意思是，讓我留在這里？”蘇墨墨凝眉，有些不確定道。連手中的茶杯都放了下來。

　的對面，一個穿著藍勁裝的子垂首挲著手腕的佛珠。聞言，點了點頭，平靜道：“蘇解元，距離明年會試還有4月有余，倘若一直住客棧，來往人員繁雜，或許會耽誤你溫習書籍。這院子是我姨母的，住在別的，此暫時閑置，你住在這里也無妨。”

　蘇墨墨卻未曾對藍姐說的話發表意見，而是直直地看著藍子道：“藍姐，你喚我墨墨便好，不必如此生分。”

　藍姐挲佛珠的手一頓，那一瞬間力氣忍不住加大。看向對面的青子，見那雙黑珍珠般的眸子一瞬也不瞬也看著自己，只覺得仿佛回到了那一晚上。

　被的瓣。

　溫暖，微。不僅是皮，更是心底。

　此刻也一樣。

　藍姐忍不住垂下了眸子，許久，才輕“嗯”一聲：“……墨墨。”

　蘇墨墨抿起角，微微出一個笑容：“那藍姐，我是租賃了這間院子，合該給你賃金的。便按這皇城的市價來可好？”

　藍姐皺了皺眉，想要勸阻，但最終還是將話吞回肚子里，點頭道：“墨墨，你按四個月的客棧價錢來便好。”

　客棧？客棧和這院子能比嗎？蘇墨墨正想反駁，卻看見了藍姐堅定的目，想起兩人“長久相”的好友關系，便也作罷，琢磨著何時送藍姐一點珍貴的禮。

　解決了一樁煩心事后，蘇墨墨為藍姐添上茶，關切道：“藍姐，你們是打算趕回府城了嗎？”

　雖則未曾封山，但天寒地凍，路途遙遠，趕回去也并不輕松。藍姐點了點頭：“明日便會啟程，約莫四九之前可以回到府城。”

　藍姐可真奇怪，既和小泉鎮的夫子有關系，又在府城開有鏢局，到現在，在皇城竟也有一個厲害的姨母。蘇墨墨嘖嘖嘆，想起什麼，隨口道：“藍姐，不知你名諱是何？”

　說來慚愧，到現在，認識了兩年，蘇墨墨竟然只知道藍姐姓藍。主要是“藍姐”這個稱呼太過順口，一時半會兒也沒想到改。

　聞言，藍姐頓了頓。看向遠的天空，猶豫了幾秒，這才道：“你喚我藍融便好，融化的融。”

　藍融？奇怪的名字。蘇墨墨笑了笑：“那我還是喊你藍姐吧，都習慣了。”

　看著眼前容無暇、難得開玩笑的子，藍姐的眼底也不由自主地漫上了幾笑意。

　這時，院子飄起了雪花，二人便搬到了走廊盡頭的亭子里，支上一個小火爐，煨著茶，披著大氅隨意漫談，倒也有幾分肆意。

　……

　藍姐一行人在翌日清晨離開，蘇墨墨也正式開啟了閉門學習模式。在這皇城，舉目無親，倒是無需憂心如何推辭那些邀請函。

　只是一旬后，冬至當天，蘇墨墨竟然收到了闌考送來的餃子。距離鄉試已有三、四月，闌考本就是皇城員，自然早已回到皇城。而是三品員，得知前來的消息也就不奇怪了。

　說到這里，蘇墨墨拍了拍腦袋。倒是忘記了，初來皇城時應當去拜訪一番。除了一面之意的闌考外，鹿鳴宴當天晚上，米大人也給介紹了不人脈。都是米大人當初的同窗，或是遠房親戚。可以指點的學問，或是幫助解決的私事。

　只是有藍姐在，蘇墨墨食住行都被打理妥當，之后忙于學業，一時間倒是忽略了這件事。

　嘆息一聲，看了看屋外飄飛的大雪，蘇墨墨最終還是決定當自己忘記了此事。否則依自己這小板，冰天雪地里出門一趟，那多半得直接躺床上了。

　所幸蘇墨墨自己有真材實料，也不必去和這些人打道。再說就算去了，目前也只是一個解元而已，在那些大人面前，恐怕也就是一個有潛力的后輩罷了。倘若拿下狀元，自是不愁人脈。

　當然，還有一個最重要的原因。蘇墨墨對自己的容貌格外自信，有種莫名的預：倘若真的去拜訪了米大人的舊友，恐怕又得被人追著喂飯了：）

　最終，蘇墨墨派人給闌考回了一份禮，隨后便繼續窩在榻上，烤著炭火讀書了。

　……

　時間一晃而過，臘八、除夕、春節，蘇墨墨都是和院子的人一同度過。這宅院足有三進，只一人住著，平日里散步綽綽有余。加上天氣嚴寒，蘇墨墨竟完全沒有出過門。

　還別說，院子里這麼多小廝護衛，是每月的銀子便是不小的一筆開支。所幸蘇墨墨的字畫賣了足夠多的銀子，一時半會倒是不愁。

　中途，蘇墨墨還收到了幾封穆家父子送來的信。算算時間，離開的當日，對方便開始寄信了。之后，信件也斷斷續續地送來，都是些家長里短，倒是未曾催促過讀書。

　日子便這麼過著，即便皇城，但那些個波云詭譎卻和蘇墨墨完全沒有關系，畢竟只是個宅罷遼。等到立春過后，天氣雖未曾轉暖，但大雪總算停了幾日，暖也重新出現。

　恰好立春后的次日是元宵節，不皇城百姓也結束了窩冬，走出了門，蘇墨墨同樣如此。當然，為了避免麻煩，稍微裝扮了一番，容貌雖未遮掩，穿著打扮卻很平凡，垂著頭，刻意收斂氣勢，走在路上如同普通人一般，扔在人群里一眼認不出。

　出門后，蘇墨墨直奔茶樓而去。果不其然，坐在角落里，便聽見了許多新鮮消息。

　“李姐，好久不見啊，您這氣越來越好了！莫非有什麼好事發生不？”一個子語氣輕快，其中卻不乏打探之意。

　的對面，一個略微富態的子嘆息一聲，聲音里的得意卻無法遮掩：“也不是什麼大事，只我那兒子，年前進了容王府當差。”

　聞言，周圍人頓時倒一口冷氣。這容王，那可是當今陛下的親妹妹啊！容王為陛下征戰多年，打下無數疆土，最終還將兵權如數奉還，毫無不臣之心，可謂深得圣心啊！

　“好姐姐，那你這不就發達了？別人都是養兒防老，沒想到你也生了個好兒子啊！”最先開口那人語氣里是毫不遮掩的艷羨。

　李姐勾了勾，正打算繼續吹噓，一道聲音了進來：“喲，李姐，日子過得不錯嘛。聽聞你兒子在容王府當差，不知當的是何差？巧了不是，我那侄也在容王府當小廝，指不定還能照顧你兒子幾分呢！”

　一道有些清瘦的影走上前，語氣頗有些怪氣，李姐臉上的笑容迅速消失，不冷不熱道：“我兒自是沒你侄混的好，不過我這是親兒子，你那侄不是親生的，倒未必孝敬你。”

　清瘦子笑容微僵，抓住了起先的話頭，不依不饒道：“李姐，你還沒說你兒子在容王府做什麼差事呢。我聽聞那容王的寵侍清櫟公子院子里缺人，你那兒子，不會是去了清櫟公子的院子里吧？”

　李姐臉上笑容一僵，大罵這人是個蠢貨。哪怕心中再是看不起侍君，也沒必要直接說出來啊，人家清櫟公子雖是個侍君，那也是容王世的男人，有什麼膽子去品頭論足？！

　“呵，李姐。你那兒子進了清櫟公子的院子，不會是想要攀附世大人吧，那你可真是打錯了主意，也不看看你自己的模樣，你的兒子又能強到哪里去？”清瘦子繼續挖苦，說完后心頗爽，徑直轉離開了。

　倒是茶樓其他人開始竊竊私語，李姐也無法忍別人窺探的目，便也趕轉離開了。

　蘇墨墨坐在角落，端起茶杯輕輕抿了一口。來到這尊世界后，倒也習慣了品茶，買的是茶樓最便宜的300文一碗的茶水，倒是有些苦了。果然，喝慣了好的茶水，這以往的普通茶葉，倒是難以下咽了。

　茶水如此，人亦是。

　想起那悉的名字，蘇墨墨不搖了搖頭。說起來，來到這個世界后，倒是見識了不男子。這清櫟公子，便是其中格外有野心的人。

　上一次見那清櫟公子，還是在云霧山上的賞花宴。彼時他只有一張臉，需要對米大人屈意奉承，即便被在場的子刁難，卻也不敢有分毫質疑。而現在，不過兩年，這清櫟公子的日子，竟全然不同。如今別說府城，便是在這嵐朝最繁華的皇城，普通百姓尚且不敢如此輕慢地提及他的名諱。

　很顯然，于清櫟而言，當個朗月樓的頭牌，不若當那世的侍君。

　蘇墨墨尊重他的選擇，只是想起那倒閉的朗月樓，不知所蹤的大郎君，一時間有些慨罷了。

　但不知道的是，容王府，所想的對象，卻也并不若想象中的安穩。