許平睨了一眼薛恒,收回筷子,一句多余的話也沒說,但面上流著明明白白的嫌棄。
薛恒“嘿嘿”笑兩聲,迫不及待地夾起最后一油條,仿照方才的法子,撕塊泡著吃。
片刻之后,薛恒擱下碗筷,那碗底一滴豆漿、一片油條碎渣都未曾剩下,干凈得像是未曾用過的新碗。
“這下你可信我說的了?”許平閑閑問道。
薛恒連忙安:“信了信了,若沒有子津,為兄哪曉得食堂多出這麼一位廚藝絕佳的新廚娘,又如何能嘗到此等佳肴!”
說著,他還意猶未盡地了一把肚子,憾道:“倘若這位新廚娘連帶著暮食一起做,那才是十全十。如今早間來食堂用朝食,如登仙界,用了暮食又覺得像是墜下十八層地獄!唉……日子難熬,難熬啊!”
許平深以為然,長嘆一聲,滿是唏噓。
正當兩人閑談時,不遠忽然傳來陣陣議論和驚呼,十分熱鬧,引得薛恒二人下意識了過去。
那,孟桑離了灶臺,正在一旁桌案上做面劑子,周遭圍著好些監生。他們一手端豆漿一手抓油條,同時還目不轉睛盯著桌案,十分忙碌。
許平定睛一看,立即了然:“是一些同窗又圍著孟師傅,看做手藝活了。”
薛恒好奇:“莫非昨日也有這般景?”
許平頷首,笑道:“昨日孟師傅當場演示如何做拉面,那才是真的神乎其技,僅靠著拉、扯、摔,就能變出一細相同的細面來。”
這一番生描述,著實勾起薛恒的興致。他素來湊熱鬧,每逢上元燈會,總會湊到手藝人周圍,看他們當場做糖人、面塑之類栩栩如生的致點心。
眼下薛恒蠢蠢,當即跟許平提議要一道去看看。
左右朝食已經用完,許平自無不可,欣然應邀。
兩人監生之中,勉強占了個好位置。
只見孟桑取了提早備下的面團,先是將之搟一臂長的寬條,用刀切一條條兩指寬的面劑子,再取一木筷蘸水,不斷在每條面劑子正中間劃出一道水線。
小心仔細地將每兩條面劑子合在一起,最后拿干筷子往中間一,兩端一,依次碼在旁邊木盤中。
有監生閑談:“孟師傅,油條此忒味,我從未在長安城里見過。”
孟桑手上活不停,笑道:“這是民間的方子,我也是和旁人學來的。對了,油條本倒是有個民間出。”
說到這兒,孟桑索抹去朝代特征,將油條與秦檜之間的故事掐頭去尾,潤一番后說與諸位監生聽。
這些監生未曾料到,此吃食竟是百姓因不滿臣迫害忠臣,從而想出來的泄憤法子。
此時,他們尚還是一心向學的學子,存有報國之志,聽到“油炸檜”一,只覺得十分暢快,咬油條時的作都兇狠幾分。
孟桑將這些監生的神作看在眼里,角翹了翹,繼續做手上的活。
待到面劑子裝滿木盤,就可以順手遞給灶臺上的阿蘭,由炸制。
隨著木盤的轉移,許多監生腳下微,轉而去瞧阿蘭炸油條,仍舊是邊吃邊看,興致盎然。
“即便是瞧上許多遍,也覺得頗為奇妙,面劑子細長細長的,怎得下了鍋就能炸這般大。”
“還別說,以炸制的前后經過佐餐,我覺得手中油條更香了!”
阿蘭立于灶上,頭一回被這麼多監生齊齊盯住,一時有些拘謹,但看見孟桑淡定的神后,心中的張散去大半,只專心做著手頭事。
人群中,唯有薛恒的注意力還放在孟桑上。
只見孟桑飛快備好另一盤面劑子,馬不停蹄地去接替柱子的位置,幫著諸位監生舀豆漿。
而豆漿這邊力剛小一些,炸油條的面劑子又不夠用,于是只好匆忙趕去桌案前繼續忙活。
薛恒將一切進眼中,沉不語,抬手不停挲下。
一直等到他和許平往講堂走,薛恒這才與許平說了自己的心中所想。
“你說孟師傅那兒的人手不夠?”許平詫異。
可回想一番這兩日的景,許平發現好友說得很對:“是了。以往食堂里的朝食、暮食都是提前做好,等到監生來時直接盛出,不費事不費人。而孟師傅這兩日的吃食都是現做,不僅監生排起長隊,他們自己也忙到不可開。”
聽到此,薛恒忽而問食堂大致有多庖廚師傅和雜役。
許平三年都在食堂里用食,倒也記下七七八八,便挑著薛恒問的細細說與他聽。
臨了,薛恒“嘖”了一聲,搖頭道:“每位庖廚師傅手下能使喚的,約是一二個幫工,再配一燒火雜役。可即便是孟師傅那兒再添兩名幫工,怕也是無濟于事。”
“現下去食堂的監生中,多是四門學、律學、書學、算學的,待孟師傅名氣闖出來,國子學和太學那幫子人必然也會來食堂。”
“屆時,孟師傅只怕是更加忙不開。總而言之,僧多粥,往后咱們若想多領一份朝食,可不就是難上加難?”
說者無意,聽者卻有心。
許平曉得薛恒外家于商賈,連帶著薛恒在這一方面都頗有經驗。眼下聽了薛恒的抱怨,許平瞇了瞇眼,一副若有所思的模樣。
-
講堂,早來的監生三三兩兩各自聚不同圈子,正在閑聊。
“田兄,你說那薛恒當真會去食堂?”
田肅松松垮垮站著,嗤笑道:“放心,薛安遠此人易被激怒,卻還算是一諾千金。況且他此時未來講堂,必然是去食堂吃豬糠了。”
“據說薛恒家中殷實,錦玉食堆里長大的公子哥,如今要這罪,哈哈哈……當真好笑!”
“待會兒薛恒二人來了,我們可得好好問一問,那豬糠能口否?熱否?香否?”
“……”
聽著周圍人不停嘲笑譏諷薛恒與許平,田肅面上神越發得意,無比舒暢。
兩個七品綠袍小的兒子,憑什麼在國子監中了諸位博士的眼?
他們這樣的出,就只配食堂的豬糠!
這群人正說著,其中一人眼尖,瞥見薛恒與許平剛巧邁進講堂。
這人連忙高聲問:“瞧瞧,這不是陪著好友一起去食堂的薛安遠嘛!怎麼,食堂的豬糠做得是否細?可還對你胃口?”
此言一出,田肅這一邊的人都在嬉笑,惹得薛恒等四門學監生的臉是又黑又紅。
薛恒怒而上前:“你們都不曾嘗過孟師傅所做吃食,何以如此詆毀?”
其他四門學監生紛紛出言相助,而早課是六學混上,不律學、書學、算學的監生亦在場,同樣不滿。
畢竟他們三學加上四門學里的監生,都是在食堂用的朝食、暮食,田肅等人譏諷的“豬糠”二字,同樣是踩著他們臉面。
“薛兄所言甚是,孟師傅做的吃食,無論是蔥油索餅,還是豆漿油條,皆是我等聞所未聞的味!”
“自從孟師傅接手朝食,我每日早起都不費勁,就盼著那口吃的!”
“你們空口白牙就能胡詆毀,有本事你們去吃一口,方知天外天人外有人!”
“……”
眾位監生你一言我一語,將田肅等人的火氣也勾了出來,他們當即就想應下賭約。
就在田肅開口之時,群激的監生中,忽然出現了與之截然相反的話來。
“唉!諸位同窗,難吃便難吃,咱們認了就是,何苦再去坑害田監生他們!”
聞言,薛恒為首的諸位監生齊刷刷轉頭,瞪向說此話的人,卻誰也沒想到此人竟是對朝食不吝贊的許平,紛紛咋舌。
薛恒當即詫異道:“子津,你說什麼胡話?”
頂著諸多視線,許平神如常,嘆道:“我曉得大家都是好心,知道孟師傅做朝食極為輕松,咱們去了無須排隊,量多到本領不完,故而想讓田監生他們去分擔一二,以免浪費吃食。”
“可孟師傅做出來的吃食那般難以下咽,我們如此做,實屬是一己之私,白白讓田監生他們罪,何苦來哉!”
隨著許平緩緩道來,原本極為困的薛恒,于電火石之間,倏地反應過來許平的意圖。
他不聲地與之對視,默契地眨了眨眼,下一瞬故作怒態。
薛恒“惱怒”極了,直呼其名,大聲呵斥。
“許平,你是失心瘋了嗎!怎能將事代這般清楚?如此一來,我們便是想盡辦法也誆不來人了!”
話音未落,周圍又紛紛響起其他人的呵斥聲。
“許子津,我們不都談妥當,覺得不能只讓咱們四門學、律學、書學、算學的苦嗎!”
“你這是出爾反爾!”
“新廚娘做的吃食,我嘗著都要吐出來了,隔夜餿飯都比這好吃。我們都是國子監學生,怎麼就便宜了國子學和太學的!”
薛恒和許平眼底閃過驚喜,曉得這些出聲的監生已經聽懂許平言下之意。
許平不痕跡地向后掃了一眼,有數仍然云里霧里的監生,想開口卻被邊人拉住,頓時安心。
見狀,薛恒繼續“怒喝”許平,后還有一堆人聲援,或是扮紅臉或是扮白臉,場面一度十分激烈。
一旁的田肅等人,聽到這兒已是大致猜出四門學想要做什麼。
田肅冷哼:“自己吃著豬糠,還要拖我們下水,其心可誅!”
“可不是嘛,國子監食堂的難吃,滿長安誰人不知誰人不曉?憑一些虛無縹緲的夸贊就想騙我們,著實愚蠢!”
“許子津也是,臨陣逃,不堪大用!”
對面“爭吵”不停,田肅卻懷著沒有中敵人計的自得,百無聊賴地擺手:“散了,讓他們自個兒吵吧,無趣!”
看著田肅領著人散開,薛恒這邊才消停下來,各自找到桌案坐下。
那些聽懂了許平二人言下之意的監生,片刻不停歇,與那些還懵懂的同窗說清楚利弊。
他們甚至約定下學之后,找其他講堂的同窗通氣,免得國子學與太學這幫子人曉得孟師傅手藝好,都來和他們搶。
等到錢博士來到講堂時,諸位監生彼此之間完全明了緣故,忍不住暗自嘆。
果然還是許子津這廝狡猾明,膽子又大,撒下如此彌天大謊,還能忍辱負重到被罵也甘心,真真是殺敵于無形之中。
吾等不及也!
而錢博士一邊往前走,一邊環視講堂,著重留意了自己的得意學生許平。
看上去,許平正專心致志地溫習課業,全然沒有昨日提起蔥油索餅的不穩重。
對此,錢博士很是滿意。
子津這孩子沒什麼城府心思,心淳樸善良,從不會耍什麼手段。
等到看到許平恭恭敬敬上來的罰抄,錢博士心中又泛起憐惜。
唉,想來他對子津也是太嚴厲了,畢竟還是個貪玩的孩子嘛。昨日被斥責一句不該貪圖口腹之,今日子津就如此謹慎恭敬。
這般小心翼翼的子,日后若是與旁人起了沖突,只怕要吃虧啊!
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