老板好說話熱心腸，瑞和自然也回報以更熱忱的工作態度。老板對瑞和的表現看在眼里，心中也十分滿意，他不是一個慈善家，員工知道恩他才高興。

　借著在店里工作的便利，瑞和絞盡腦開始寫書法，最后挑出最滿意的那一副委托老板幫他送去參加報名，最后拿了一個三等獎回來，獎金有五千星幣。

　對此瑞和已經十分滿足，當年他并沒有下很多功夫在書法上，只是得空寫一寫，而且也只有楷書拿得出手，能拿到三等獎已經很好了。

　“既然你已經不再頭痛，說明神力覺醒期已經平安度過。”院長說，“我帶你去神力覺醒保護協會測一測資質吧，咱們醫務室的檢測太糙了，無法檢測等級。依照我的經驗，征兵季投遞材料的時候，神力者也要遞證明材料的，材料需要神力覺醒保護協會開。”

　于是在一個風和日麗的公休日，瑞和與院長前往協會，測出了A級的好績。

　神力據覺醒質量和未來潛力總共劃分為六級，從低到高是ABCDE和S，E級為合格級，低于這個級別的神力幾乎沒有開發的意義和價值，要想開機甲，至要有C級神力。而S級里也分為1S級，SS級以及SSS級。

　S級別的神力者很見，赫星這個普通偏遠的小星球能出一個A級的神力者就已經非常不錯了。

　“恭喜啊恭喜。”

　院長被工作人員道喜得臉頰泛紅，走路都在飄。懷揣著新鮮出爐的證明材料，院長拉著瑞和去吃飯慶祝：“院長請客！”

　在兩人高興地吃一頓好的慶祝時，協會里一個工作人員領著一個年來檢測，突然發現：“咦，那臺機是不是壞了？”

　另一個工作人員回：“不可能吧，剛剛還用了呢，測出來一個A級。”

　年微微驚訝：“剛才測出一個A級嗎？”

　“是啊，才十六歲呢！”

　“機是真的壞了，線路哪里出故障了吧？趕報修。艾凱爾是吧？跟我來吧，我帶你去去另一臺機檢測。”

　日子就這麼過去，很快就到了今年十月份的征兵季，院長幫瑞和報了名，沒有意外他通過了簡歷初選。結果第二天，一個重磅新聞驚了整個聯邦。

　“戰報！大將軍亞歷克斯戰死薩拉星！”

　“聯邦又一大將軍隕落，薩拉星戰況焦灼！”

　“據悉大將軍賽爾特馬已于玫瑰港登上軍艦，率第八軍團前往前線支援！”

　“……”

　“哇！——”

　孤兒院里，孩子們圍著電視機張著，敬畏又好奇地看著電視里的畫面，瑞和也站在后面一起看著，賽爾特馬大將軍在玫瑰港登艦，那艘戰艦真的太酷炫了，周黑金二，龐大無比，好像史前巨，給人無盡的力。

　“那就是埃雷拉號。”院長介紹說，“用的是古地球以前存在過的一種恐龍，賽爾特馬大將軍要去保衛我們聯邦的人民和土地了，大家要謝他們，是他們的付出才讓我們現在能過安定的生活，所以你們要好好學習不要挑食，長大后也為聯邦做貢獻，聽懂了嗎？”

　小孩子拉長著聲音回答：“知——道——啦——”

　“害怕嗎？”院長走到瑞和邊，關懷地看著他。

　“不怕。”瑞和搖頭。

　“其實害怕也沒關系的，戰爭一定會有犧牲，誰都害怕死亡降臨到自己的頭上。但只要我們懷著對死的敬畏好好活著，生命就是有意義的。”院長是經驗富的育兒專家，教導瑞和，“亞歷克斯大將軍是為了聯邦死的，我相信在他生命的最后一刻，也一定懷揣著聯邦的榮耀，雖死猶榮。我希你看到的不只是他的死亡，也有他的勇氣和無畏，學習他，為像他一樣偉大的人。”

　不管在什麼時代，戰爭都是殘酷的。

　這個恢弘壯闊的時代像一塊磁石，牢牢地吸引住瑞和的目。他想要去它，了解它，在今天看了電視之后，那種覺更加強烈了。

　“果然選擇伍沒錯，演員在很多世界都能做，但是驗一下星際機甲這樣的超凡經歷，也只有這個世界能嘗試了。”瑞和捂住砰砰跳的口，更加堅定了自己的想法。

　前線戰況焦灼，普通人的生活還是要過的，一年一次的征兵季也一樣照常舉辦。

　請好假，帶著老板的祝福，瑞和跟著院長一起前往赫星首都。

　其實聯邦有一個首都星，那里是全聯邦的政治中心。首都星的領導力量在各星球上都有分部門，稱為地方政府，但當地人為了方便稱呼，都將地方政府所在的地方稱為星球的首都，也稱為小首都。

　原沒去過小首都，他的一生都在赫星十三區和礦場里。瑞和用原的眼睛看著這個世界，他坐在懸浮車上看向窗外，越接近小首都，周圍的環境有明顯的變化。

　高聳云的超級大樓，穿錯的懸浮車軌道，形態各樣的私人懸浮車在軌道里有序穿梭，一切都讓瑞和看得目不轉睛。

　“好了到了，牽住我的手，不要跑。”院長提行李，如此代瑞和。

　瑞和老實點頭，拉住院長另一只手，和他一起往面試的地方走去。

　對今天的面試，無論是瑞和還是院長都比較有信心，信心一是神力覺醒證明材料上，二是瑞和平時勤加鍛煉素質很好。

　“進去吧！我在外面等你。”

　瑞和便自己一個人進去了。

　周圍的人各個年齡段的都有，聯邦平均壽命一百二十歲，征兵年紀范圍在十六周歲到四十周歲。像瑞和這樣十六歲的年也有，但許多都看起來很瘦弱，營養不良，就像院長建議孤兒院里找不到工作的人來參軍一樣，許多家庭也是一樣的看法。

　對很難出頭的社會底層家庭來說，參軍真的是最好的選擇之一了。

　面試很順利，瑞和很輕松地通過能測試與神力檢測，檢測好神力之后他找了個臺階坐下等結果，拿出自己帶的水喝起來。

　“哎？我艾凱爾，你什麼？”一個年坐過來和瑞和打招呼。

　“我周元青。”

　艾凱爾“哦”了一聲：“看來你是古地球華族人，你看起來很強壯哎，你幾歲了？”

　“我今年十六了，你呢？”

　“看不出來。”艾凱爾瞪大眼睛，“那我還比你大三歲！可是你比我高！真是太羨慕了！”

　瑞和笑笑，繼續喝水。

　“我是三區的，你呢？”

　“我是十三區的。”

　“哦。今天的考試太難了，我覺很不妙，好煩啊！”艾凱爾抓頭發，“我家孩子太多了，本不能給我任何幫助，找的工作又累工資又低，僅僅夠每個月的伙食費，我就干脆來參軍了。這陣子前線打得好激烈啊，其實我最討厭蟲子……”

　“第十五區明孤兒院周元青在哪里？”

　瑞和打斷艾凱爾：“那邊我了，我先走了。”

　“哦？哦！你去吧！”

　看著瑞和的背影，艾凱爾的臉變得沉。

　瑞和飛奔過去，穿著藍軍裝的年輕男人示意瑞和跟上：“我是比爾尉。”

　“您好尉。”

　“你的考試結果已經出來了，你有什麼想說的嗎？覺得自己過了沒？”

　“沒什麼想說的，如果沒過您也不會親自過來找我。”瑞和在心里嘀咕，難道哪里出了差錯？

　大名單是會公示在大廳的滾屏上的，這位肩膀上有著尉軍銜徽章的男人特地找過來肯定有重要的事。

　是測試那一項出問題了嗎？可看這男人的臉，也不像是壞事。

　比爾尉哈哈大笑，重重地拍了瑞和一下：“你的格我喜歡！”

　瑞和險險撐住了，差點被拍趴下。

　很快兩人來到一個房間，瑞和認不出來里面的東西，只知道是醫療械。男人讓瑞和坐下，招手喊來一個穿白大褂的醫生：“宋醫生再給他復查一遍。”然后低頭對瑞和說，“你的神力測試結果有些問題，謹慎起見請你過來再檢查一次，可以配合嗎？”

　“當然可以。”

　這一次檢查跟剛剛的不一樣，宋醫生讓瑞和坐好，將一個類似頭盔的東西給他戴上，隨后瑞和就覺到有冰冷的狀上了他的頭皮，整個腦門都被包住了。

　“會有輕微的震，不會有疼痛，千萬不要。”

　“好的。”

　“接下來請盡全力你的神力核，對，就這樣——”

　閉上眼睛后瑞和按照醫生的話開始神力核，慢慢地，整個思維來到一玄妙的地方。他看到了自己淡金的神力核，核外部有極其細的條紋，再往深里看，那些條紋好像都有自己獨特的運行軌跡……他一下子看了神，不管看多次，每次“看”神力核，瑞和都要嘆一番這個世界的神奇之，人的腦部竟然有一個核，那是力量的源泉，著無盡的神和吸引力，讓人忍不住探索，心生敬畏。

　旁邊，比爾尉全神貫注地看著儀的顯示屏，上面的數值不停飆升，從合格線E那一格開始起跳，瞬間沖過D、C、B、A，來到了S！

　“S級？！沒想到赫星平民里也能出一個天賦這麼好的——”比爾噎住，驚駭地瞪大眼睛，只見顯示屏上，數值竟然在抵達S級之后還在繼續往上攀升，雖然速度變慢了，但的確是在接近SS級。

　“不會吧——”比爾不由自主地往前再走了一步，探頭去看。

　然后那截數據在他的視線下抵達SS級的標準，之后竟還不停歇，慢悠悠地、堅定地繼續往上漲。

　等數值停在SSS級的標準線時，比爾已經不會思考了。

　醫生比他冷靜一點，微微抖著手將檢測頭盔拿下來，還能對瑞和說一聲：“恭喜你。”

　“結果怎麼樣？”瑞和見眼前兩個人臉都不對，疑地問。

　“您請看。”醫生朝瑞和示意，讓他看顯示屏。瑞和沒時間想為什麼醫生突然對他用起敬語，他的視線全被顯示屏上的數據吸引住了。

　“SSS級？”瑞和皺著眉頭。

　哪怕他是個外來客，但這一年多的時間不是白待的，聯邦歷史上，不，應該說古地球遷徙到這個大繆娜星系以來，從神力開始出現到現在，攏共才出現過三個SSS級的神力者，那三位大人都已經去世，目前聯邦擁有SS級神力的人只有兩位。

　他回頭反問，“你們這機壞了吧？”