洪武十二年的十一月,平靜，祥和，甚至可以說是喜慶。

月初,皇帝大封征西功臣,封大都督府僉事仇為安慶侯、藍玉為永昌侯、謝為永平侯、張龍為翔侯、吳復為安陸侯、金朝興為宣德侯、曹興為懷遠侯、葉昇為靖寧侯、曹震為景川侯、張溫為會寧侯、周武為雄武侯、王弼為定遠侯，皆賜丹書鐵券：“祿二千石,子孫世襲指揮使,茲與爾誓，若謀逆不宥,其余死罪免二次”。一時間到都有新貴在府邸擺酒慶祝，雖然距離過年還有兩個月,高門扎堆聚居的幾條街巷卻像卻比過年還要熱鬧歡騰，車水馬龍不斷，竹聲響震天。

十三日,皇帝遣使勞正督修齊地王府的江侯吳良，齊王作為準婿也命派人送去厚禮,一時傳為佳話。眾弟兄們逢齊王必笑他提前討好老丈人,齊王樂呵呵的,旁人怎麼笑他他都不惱。

二十一日，北平來信，說燕王府營造完工。圖紙送來，宮里皇帝皇后看了,皇帝連連夸贊——燕府本是在元宮舊址所建,又應朱棣早前所請，王府建筑式樣簡樸,一無花里胡哨的擺設,故而整個工程用料節省,亦相對不損耗民力。

過幾日儀華和孩子出了月子房，宮里和燕王府便擺滿月酒。皇帝給這孩兒賜名“月貴”，小兩口起的小名兒便“桂圓”。如此，皇親國戚間為了這小桂圓，又著實熱鬧了幾日。而眼看著秀竹的肚子越來越大，再過兩三個月周王府也要添丁……

臨安公主有孕，仗著月份尚淺，一趟一趟地和駙馬進宮去，一場宴會都不落下。

近年底，上上下下一陣又一陣不停歇的喜慶，仿佛將十月籠罩在一部分人頭頂的烏云吹散，讓人忘記所有煩惱。

就當眾人都以為今年已平安無事，準備歡喜過年時，臘月，忽有史中丞涂節上書彈劾丞相汪廣洋，明知誠意伯劉基中毒而死，卻不上報天聽。

起初眾人都覺得荒謬好笑：誰不知道劉基是被毒死的？這消息都已經傳了多年了？這事明擺著就是皇帝樂見其，皇帝不追究，誰敢在明面上提出追究？連最寵信的大將軍徐達都沒靜。如果真要以不將此事上報天聽而問罪，滿朝文武誰逃得掉？就算涂節心積慮想借此踩著人頭往上爬，也踩錯了人——誰不知道幕后黑手實則是胡惟庸？

誰知皇帝竟真的下旨，重提瞞報劉基死因和幾個月前沒有及時引見占城國貢使的舊事，以“欺罔君上，不能效忠為國，坐視廢興”為由將汪廣洋革職，貶至海南。

消息一出，朝野如遭地震，一片嘩然，人人自危。

鼻子靈的大臣已經嗅出：這次恐怕皇帝本不是要為尸骨涼的劉基張正義，而是要借此掀起大獄。

“不能效忠為國，坐視廢興”這條罪名就像一個無邊無際的布口袋，誰都可以往里裝。一個人是不是“效忠為國”，唯一的評判標準，只在皇帝金口玉言。皇帝說你忠，不忠也忠；皇帝說你不忠，忠也不忠。汪廣洋近年來雖然頗沉迷酒，不甚進取，但并無犯罪，亦無職貪贓枉法之事。縱然下面員頗有些議論，認為他有些德不配位，但終究沒到謫海南的程度。若汪廣洋這點“罪行”都要被貶，胡惟庸早該千刀萬剮了。

汪廣洋一走，屬下們雖然不敢明說，但心里甚至開始有些懷念他：雖然在位無所建樹，但該干的活兒還是承擔。兼之為人寬厚和氣，不但不委過于人，還愿意包庇下屬的小錯，許多小因他而在嚴刑苛法之下茍全命。

至于汪廣洋本人，他并未為自己辯護，亦無怨懟之語。自從上次被貶之后重回場，他已經將皇帝看，也將場看破：皇帝需要讀書人，又害怕讀書人。皇帝希讀書人能干，但又怕讀書人糊弄他。多讀書人被皇帝那禮賢下士的把式給騙了，騙掉了腦袋，騙掉了家命——或者換個說法，皇帝禮賢下士時是真誠的，他需要人才，但他同樣真誠地，希那些無法被自己絕對控制的人才都去死——死了，就不會再忤逆；只有死了，他才最安心。

然而當汪廣洋看清這一點時，他已經在場權力漩渦的中心，難以自拔。丞相，一人之下萬人之上，做事既不能做得太多，又不能做得太。這種平衡，太過艱難，太過煎熬。

對于讀書人來說，頭頂有一位這樣的君主，便不該走進場……若是熬得到太子登基，或許還可以一試，可惜眼下皇帝龍康健，魄甚至強于病弱的太子。

現在皇帝剝奪了他的丞相之位，他只到慶幸和解。留得自己和一家老小的命，從此可以遠離是非之地，去天涯海角安度余生。他只想做回那個消閑度日的讀書人，男耕織，得閑時練幾張大字，與妻妾唱和幾句詩歌。

然而南行的小舟才駛至太平，皇帝又一道索命的圣旨追上了他。

“丞相廣洋，從朕日久。前在軍中，屢問乃言，否則終日無所論。朕以相從之久，未忍督過，及居臺省，又未嘗獻一謀畫，以匡國家。民之疾苦，皆不能知。間命爾出使有所，相視還而噤不一語。事神治民，屢有厭怠。況數十年間，在朕左右，未嘗進一賢才。昔命爾佐文正治江西，文正為惡，既不匡正，及朕咨詢，又曲為之諱。前與楊憲，同在中書，憲謀不軌，爾知之不言。今者益務沉湎，多不事事。爾通經能文，非遇昧者，觀爾之，浮沉觀。朕不言，恐不知者謂朕薄恩，特賜爾敕，爾其省之。”

按皇帝的說法，原來自己從追隨他的那一天開始，幾十年間，不曾有一貢獻。

若真是如此，自己能在高位待到今日，還真是奇跡。皇帝，還真是不“薄恩”呢……

這份千里迢迢追加的敕書，顯然不是來跟他說理的，當然也不是在天下人面前批判他幾句了事。個中暗示意味，他不蠢，自然懂得。

再不識相，恐怕皇帝要的命，就不只是他這一條了。

汪廣洋自縊而亡。

妾陳氏，以相殉。

卻不知從這陳氏上，竟又有人能作出新的文章。