據說昨日胡大公子墜馬而死,系因坐騎與一馬車相撞。胡家家丁將車夫綁了送回府中，胡惟庸未將其扭送府審訊，而是當場一劍將車夫捅死。

第二日,皇帝聞訊大怒,要求胡惟庸償命。

胡惟庸提出以錢帛恤車夫的家人，皇帝不許。

眼看著皇帝將要以殺人罪置他,胡惟庸且懼且恨,且不甘心。

橫豎都是一死，死要死得驚天地,而不是被人捆綁著，押送刑場,跪著，如羔羊一般被宰殺。

死如草芥，他不甘心。死得太輕巧,他不甘心。

現在唯一的生路，是謀反。

皇帝是有意在把他往謀反的路上送。他知道。

但他已經沒有其它退路了。

胡惟庸上書,請皇帝容他為長子做完七天法事。

皇帝答允。

明面上是辦喪事,暗地里遣人四送信,與朝中文武員聯絡。然而丞相府的家丁們，過去沾主人的，在各府門房那里算是炙手可熱的紅人，如今卻是吃遍了冷冰冰的閉門羹。

二十四日,二十五日,二十六日，二十七日,二十八日,二十九日。

胡惟庸像是向巨大的深淵中扔石子,一塊又一塊，沒有回音，一天又一天，沒有盡頭。

時間越久，他的希越渺茫，最初由憤怒燃黑的火焰正慢慢被絕的冰水撲滅。

這就是皇帝為什麼不急著殺他。

皇帝是要看著他一步一步認識到自己的孤立和無力，然后在無盡黑暗中走向滅亡。

堂堂丞相，位居人臣之首，為長子舉喪，朝中卻沒有什麼人來胡家吊唁。滿朝同僚，都不傻。

韓國公府沒有人來，連結了親的李存義也沒來。好。

第六天，臘月二十九日，史大夫陳寧登門。看見丞相府的白幡已被寒風吹得殘破，滿地紙錢浸在無人掃的雪泥里，心底無限悲涼。許多仆役覺大事不妙，都逃了。剩下的仆役，或是留工錢，或是逃不掉，或是忠心留守，也都終日惶惶，手忙腳，無心做事。

陳寧來，不是因為傻。

之前的整整五天，他也曾想過，此時與胡惟庸撇清干系，是否還來得及。

陳寧過去曾被貶為蘇州知府，之后的仕途是胡惟庸一手提攜上來的。但他常在胡惟庸和汪廣洋之間逡巡不定，以看皇帝眼行事為主。當年臨安公主出降時，汪廣洋上書彈劾李善長李祺父子目無君上，當中便有陳寧參與。如今汪廣洋死得冤屈，陳寧冷眼旁觀，眼看著胡惟庸也要倒臺，他是聰明人，猜到了皇帝的目的，便看清了自己不可避免的未來。

即便學涂節去告揭發，也是徒勞無功。

天雷將至，逃不掉的。

陳家的仆從獻上賻儀，陳寧行禮致哀。

胡惟庸一素，容枯槁，從幕后出來答禮，淚眼汪汪道：“茶陵（陳寧祖籍茶陵），今日本不必來……日久見人心，你這份義，我胡某人記下了。若他日……”造/反若，必將答謝。

陳寧“呵”地笑道：“但愿托丞相之福，你我還能有‘他日’。”

胡惟庸面驟然一暗，似乎比適才更灰敗了些。

“這位，”陳寧一手指天：“是看整個中書省不順眼。今日我憑吊令郎，亦是提前憑吊我自己。令郎雖不幸早逝，尚有父親為他送葬。我膝下犬子早亡，等到我遭滅頂之災時，恐怕不但不得好死，死后連七天水陸道場都沒有人辦。當年奉今上的令旨，在蘇州嚴格收稅執法，為彰法度，不惜將我那孟麟小兒親手打死，如今想來，真是笑話……人世間，只有家人是真的，什麼君恩，什麼志向，什麼法度，呵，呵，哈哈哈哈哈哈……”陳寧仰天大笑。

胡惟庸一手握住他手腕，懇切道：“茶陵，像你我這樣與‘他’有帶過命的私仇，朝中比比皆是。他殺人無數，不如我等聯手將私仇化作公憤，索……”

陳寧笑著慢慢推開他的手：“丞相大人，斧頭不砍到自己脖子上時，哪怕已經剜了幾塊、流了幾滴，眾人也依舊是只會磕頭山呼萬歲的。不信你且看，你這辦喪事到了第六日，滿朝文武百除了我陳某人，還有誰來？”

胡惟庸無言以對。

陳寧道：“明日除夕，我只想與老妻過好最后一個年。在此祝愿丞相大人心想事，馬到功。”

兩個頭發花白的人，相對作揖，從此永訣。從前在朝中的相互利用、算計，種種過招，勾心斗角，最終于生死關頭，俱夢幻泡影。

陳寧已轉走，胡惟庸終究還是咽不下那口氣，一把拉住他：“憑什麼明日是咱們和家人過的最后一個年？憑什麼咱們和家人的生死要攥在他手上？憑什麼他懷疑咱們，咱們就要麼反，要麼死？憑什麼他做皇帝！陳亮，就這麼等死，你甘心？你的聰明才干，還未等真正建功立業，就要隨化作一灘污泥，你真的甘心！是漢子，哪怕明知前頭是個死，也與他死拼！否則到死時你難道能瞑目？看著一家幾十口老小被人像殺牲畜般一頭一頭宰了，你難道忍心！”

“陳亮”，是陳寧從前的名字。

“陳寧”這個名字，是皇帝賜的。

陳亮頓住了腳步。

他的子仿佛變得極為沉重，如實的花崗巖，緩緩地轉過來。

“好。”