就藩照例要先至,拜謁祖陵。這一段路，燕王與秦晉兩王同行。

卓群知道秦王次妃與燕王妃有舊，故而不去湊熱鬧,毓靈則邀儀華來與同乘。

“卓群這次回京,看著好生憔悴無神。”儀華道：“父親新封了侯，也不見和周夫人出來際走。”

毓靈道：“或許是久久沒有生育,心里苦悶罷。進府比晚的側室都已經生了兒子。”

儀華“嗯”了一聲,沒有多話。毓靈自從上次小產，至今沒有生育,儀華不想的傷疤。

倒是毓靈自己坦然笑道：“我有了——雖然按規矩，不滿三個月不許對外說。但我不當你是外人,你比秦王更像我的‘人’呢。”

猝然聽說毓靈有孕，儀華訝異得一時不知該作何反應。

毓靈一手勾著脖子，一手后腦在金飾下梳得整整齊齊的順黑發,笑道：“你不說‘恭喜’二字，說明咱們沒白白往一場,你懂我的心。”

儀華輕嘆道：“什麼時候有的？先前在我家咱們關起門來說話,那時你提起秦王還是那樣態度。”

儀華管燕王府做“家”。毓靈心頭微苦,仍笑道：“今日我提起他，也仍是那樣態度。我每次和他睡過，都喝避子湯藥的，正月那次不知怎的,或許是湯藥分量不夠火候不到,就懷上了。我想再墮掉，可是每每端起墮胎藥,一閉眼我就想起先頭沒了的那個孩兒,總覺得那孩兒回來了,正看著我，藥就……藥就，怎麼也喝不下了。”

儀華沒有權利勸留下孩子，也沒有權利勸墮胎。一個孩子離母生下來，便將改變母親的，改變母親日常生活的每一個細節，進而改變母親的整個人生。即便天潢貴胄、奴婢群，也抵消不掉這種改變。生與不生的決定，只該由當事的人自己來做。毓靈的苦悶猶豫儀華都明白，但無從給出建議，只能雙臂擁抱著毓靈，試圖傳遞一些力量和溫暖。

“你不必為我犯愁。”毓靈道：“我還有幾個月時間慢慢想。哪怕月份大了，若打定主意不想生，大不了一碗藥喝下去，一尸兩命，我賠孩兒一條命罷了。”

儀華淚目道：“怎麼能說這樣輕生的話！”

毓靈道：“咱們這些人，生下來，就是皇上的提線木偶。活著又有什麼趣。你看，胡惟庸的案子——”見儀華立即張地沖比“噓”的手勢，毓靈不想連累，便低了聲音：“皇上的手指頭輕輕撥弄，底下的人便是無盡奔忙，而皇上就坐在九重宮殿之上，看戲似的。我敢說，從最開始，他就什麼都知道，你信不信？底下的人，有的人，明知道皇帝什麼都知道，卻配合著皇上演戲。”說到這里，忽然悲傷地發現，儀華、燕王，或許都在這“配合”的一列，但繼續道：“有的人，蒙在鼓里，被皇上耍得團團轉，還自以為聰明。就像我娘，見李善長家過了胡惟庸的案子，以為皇上真心寵信李家，就忙不迭地去攀親，給鎮弟訂了李善長的外甥做媳婦。我怎麼勸都不肯聽。唉，罷了，我已出嫁，不再被算作是鄧家人，他們怎麼折騰，怎麼折騰去罷……或許我兩眼一閉，死在他們前頭，正好眼不見心不煩，從此清靜。”

毓靈正值妙齡，卻一字一句滿是厭世之意。儀華心頭籠罩著霾，覺得不吉，忙不許再講：“咱們幾個從小一起長大，謝姐姐、常姐姐都走了，我不舍得你。你舍得我麼？留我一個人在世上，沒個心的姐妹寫寫信說說話。”

毓靈并不哄，而是笑道：“傻妹妹，人生路，終是要一個人走，父母也好，姐妹也罷，能陪你到哪呢？就好像送你就藩，我送你到，你爹爹送你到北平，終是要留你和燕王駐守的。縱然哪天沒了我，只要你心里不忘我，我就是陪著你的。瀟虹、卓夷，們也是一樣。”

儀華用力睜大眼睛，眼淚從眼角不控制地落。就像很多人所羨慕的那樣，是幸運的，“生得富貴，嫁得如意”，瀟虹、毓靈、卓夷還有更多子的苦，都沒有吃過。心地善良，愿意分擔別人的苦楚，但到底沒有親嘗。所以雖然聰明過人，眼卻不像姐姐們那般毒辣。如今毓靈猝然將人生本質的苦愴一語道破，揪得心頭腫脹發痛。

毓靈攬著，目飄遠，像是著極遠之似的喃喃道：“我覺得我一世，都在別人手掌心里跳舞。胡旋舞也罷，劍舞也罷，哪怕是騎馬箭，兒家都是一樣給人賞玩。我實在是倦了，累了。或許咱們這些人，生來命運就都是一樣的，怪我當初癡心一片，眼看著瀟虹和卓夷宮了，還妄想自己能逃。說起來，吳家的玥嘉、湯家的湯茗、你家的小念儀，將來都要步我們后塵了——我原本還以為，你家已經有你宮，你妹妹能免遭此劫呢。”

“是不是‘劫’，憑自己造化了。”儀華嘆道：“小丫頭明明只比棗兒略大些，已經被我爹娘寵得無法無天，我是真擔心。”

祭祖罷，燕王北上，秦晉向西，分道而行。

臨別時，毓靈立在秦王側，著儀華笑。比從前稍顯白皙的瓜子臉，眉目五依稀殘存過去的張揚。

不知為什麼，從那笑容里，儀華好似看到了瀟虹的臉，又看到了卓夷的臉。

那是悲傷之中帶著期許和祝愿的笑容。

儀華不愿在眾人面前落淚，于是強忍淚意，報以溫的一笑。

“兄嫂/弟妹保重。”

嗒嗒馬蹄激起道上的塵土，在春風中飛揚，湮沒了車隊遠去的殘影。

同年十月，秦王長子生，皇帝賜名尚炳。

這是儀華倒數第二次從圣旨上得到與秦王次妃相關的消息。