桌案上的筆架被冷風吹拂,簌簌。

朱謙眼芒如寒針，

“晚一步？”

一子慢，滿盤皆輸。

王欽目如被秋雨覆著,恍惚有一片春從遙遠的綺夢里來。

那年桃花初放,春暖花開,他識得時，方是一含苞待放的骨朵兒，他年齡大過太多,不敢在及笄前去提親，怕被沈家拒絕，更怕給帶來不好的名聲，默默等及笄,悄悄安排人手盯著沈府,防止有人捷足先登,念著時間還長，為了前程，也是為了躲開妁，意氣風發督外地。

他至今難以忘懷三年半前皇帝賜婚圣旨下到沈家那一日的景,那時他剛從督調任輔臣不久,聞待字閨中,暗自歡喜，請好大去沈府提親，行至半路，親眼瞧見廷大監乘著宮車前往沈家宣旨，賜婚的正是沈家三小姐沈妝兒。

那一瞬間的絕與空落,如刀在他心尖劃下很深一條壑,他用時的塵埃填滿那道壑,悄悄抑在心底，從未過。

這是第一次

他從不容人提，也從不去想，這麼多年過去，他以為早已忘卻，可此刻被掀出來，淋淋的，他雙目被那份不甘甚至屈辱給激得通紅，

“六年前，我尚是僉都史，年輕氣盛，在查鎮北王賣軍一案中，我攜證據歸京，途中遭遇殺手，險些喪命，負傷躲去寺廟路上，追兵突至，生死存亡關頭，偶遇一下山采花的小姑娘，是年紀小小的，幫我引開追兵，救了我的命”

王欽手背蜷，手筋蜷曲而輕，目卻是染了幾分和，

“朱謙，妝兒是個很有福的姑娘，總是給邊的人帶來幸運，不該被冷落，被苛待，被摧殘”

“放肆！”朱謙牙關咬出一抹猩紅來，面目暴怒到了極致。

他從不知，王欽屢屢幫襯沈妝兒，竟是因這麼一段過往，明明知道沈妝兒只是隨手救人，也明明知道沈妝兒連王欽是誰都不知道，可心里翻涌而來的嫉妒，將他的理智給淹沒。

“妝兒也是你的”他像是一只極力宣示主權的困，眼角滲出來的鋒芒，幾乎要將王欽剁碎片，“看來，你這個首輔是當到頭了”

王欽輕哼了一聲，搖著頭，眼眸恢復了如常的清潤與颯然，

“我王欽狀元出，三十未立，便已位極人臣，此生無憾”

“命也不要了”朱謙神戾得發木。

王欽眼眸如湖水微漾，淺淺一笑，“你殺了我又能怎麼樣，殺了我，就能回到你邊？”

朱謙心口登時嘔出一口，呲著牙，笑聲沁涼的，一點點延拉長，帶著幾分狂狷，他一個字一個字從嗓間出，

“你還真是有恃無恐”

王欽輕慢地笑著，“對，有恃無恐，太子殿下，這種滋味怎麼樣？你娶三年，在面前不就是這般有恃無恐嗎？”

朱謙臉募的一僵，渾的戾氣被這四個字給澆滅了干凈。

王欽盯著他冷峻的臉，仿佛是一堵發木的冰川似的，難以撼，他語氣肅然道，

“殿下，放手吧，妝兒值得更好的人”

“你？”朱謙看都沒看他，盯著門外蕭瑟的秋雨，

王欽著搖曳的燭怔惘道，“不，我不配”

“你也知道自己不配”

“你也不配”

朱謙了拳骨，

被摔落的茶水在地面蓄起一攤小小的水漬，廊廡下懸著的宮燈一晃一晃，在水漬里折出一片漪。

所有的惱怒都蓄在那一腔心湖，翻滾，激，又漸漸平靜下來

。

王欽想要擊潰他的心志，沒門。

朱謙抖了抖襟的灰，緩緩站起了，居高臨下斜睨著王欽，

“王欽，你只不過是我妻子隨手救的人而已，救過的人多的去了，我父皇，林嬪，甚至還有劉瑾，不知你是何人，我亦不在乎”末了，他負手著王欽，清逸一笑，“我與有榮焉。”

兩個男人誰也服輸，誰都占著著自己那點微末的優勢，據理力爭，來讓對方難堪。

王欽臉一青。

扶著桌案僵地起。

朱謙心口的郁氣總算疏散了一些，再道，“你可知，你為何晚了一步？”

他長嘆一聲，移目至庭院中，秋雨拍打在漸枯的枝葉上，他聲音清冽而低沉，

“因為，注定是我的人”

頎長的姿緩慢往前出門檻，一大片氣撲在他蔽膝，他渾然不顧，星星點點的燈火落他漆黑的眸底，反不出一漣漪。

“無論你做什麼，都撼不了我，這個首輔你繼續當著，我也不會要你的命，畢竟這是我妻子救下的命，我得替護著”

他們都知道，如何往對方最弱的地方一擊。

一口從王欽角滲出，他從未像此刻這般，氣得面目全非，狼狽不堪。

扭頭，那道高峻的影如山峰矗立在門廊下，仿佛無懈可擊。

他從來都知道，想要朱謙放手，難于登天，但他必須做。

“太子殿下，你之所以百般糾纏，并非是，只是占有作祟，只是不習慣一個曾仰慕你的人突然不要你了，你與其說是在與抗爭，不如說是在與你心的自尊在較勁”

“為你付出三年，難道還不值得你扔下那點自尊，放自由嗎？”

“殿下，你不懂什麼是，就別了”

秋雨如泣如訴，在天地間織起一片細的網。

沈妝兒穿著件薄裘，立在后廊下賞雨，兜帽四周綴著一圈絨絨的狐貍，的小臉陷在那蓬松的白里，顯得一張臉玉雪可。

凌松堂西側有一小院，引湖泊的水形一小池，里頭鋪了些細碎的鵝暖石，再種一池晚荷，此因仆人細心照料著，這一池水比旁的地方溫度都要高些，是以晚荷存續了許久，至前段時日方徹底枯萎。

細雨灑落，拍打著枯荷，煙霧朦膿，別有一番意境，正應了李義山那句“留得殘荷聽雨聲”，

當年留荷與聽雨的名字，亦是從此詩而來。

整整一日，沈妝兒也想的明白。

不要慪氣，氣壞的是自己，對他的子再了解不過，平日瞧起來從容沉斂，風華無雙，可骨子里拗起來，便是勇剽若豹。

不管朱謙放不放手，打定主意，不再做他的妻，想過了，只要死心擺爛，朱謙拿沒辦法，遲早能磨得他認輸。

池子里還養了幾尾小黑魚，沈妝兒信手扔了一抔魚食，原先躲在枯葉下的小魚當即挑尾，撲騰嗦過來一口吞下魚食，淅淅瀝瀝的水面頃刻沸騰了。

沈妝兒出了笑。

論耗，前世枯耗三年，那份心志已是無人能及，朱謙能耗得過？

想起祖母曾經待過的話，

“遇見強的對手，不要怕，他越張狂，越張牙舞爪，便是他最無計可施的時候，你只需韜養晦，不理不睬，總有他自潰長堤的一日”

留荷見夜已深，遞一面帕給，便勸著道，

“主子，咱們回房吧。”

沈妝兒接過帕凈了凈手，帶著留荷回了屋中，屋子桌案上點了兩盞明亮的羊角宮燈，燈下坐著兩個丫鬟，

雋娘今日午時回來的，帶來一筆銀子，又將剩余的皮子捎回，正與聽雨趴在案上，設計樣式，打算給沈妝兒做幾件冬日用的護手暖耳等件，這些皮子都不是整塊的，不算最好的貨，留之無用，棄之可惜，但雋娘手巧，心思又靈，很快便想出幾個主意，兩個人興致在畫圖樣。

留荷扶著沈妝兒進來，瞅見二人沒心沒肺，一陣好氣，自宮宴歸來，便沒睡個好覺，起先擔心沈妝兒一時沖，惹惱了皇帝與朱謙，如今卻擔心沈妝兒是真心和離，那和離后的日子要怎麼過，可是太子的人，今后哪個男人敢娶？難道這輩子就不嫁人了嗎？

沈妝兒才十八歲呢。

留荷心事重重，堪堪三日便瘦了一圈。

沈妝兒在羅漢床上坐了下來，姿態閑適靠著引枕看著雋娘與聽雨鬧騰，留荷去后面吩咐人備水，準備給沈妝兒沐浴，容容小心翼翼端來一碗燕窩粥，擱在旁邊高幾上，

“主子，等冷些了就喝。”

這時，窗外廊廡傳來腳步聲，不是很重，不是很清晰，卻十分悉。

朱謙來了。

幾位婢登時不說話了，你看我，我看你，猶豫著要不要出去。

以往這等時候，們向來退的干凈，如今形不一樣了。

雋娘瞥了一眼沈妝兒，見不聲，便干脆繼續畫圖，聽雨頓了一下，也立即重新拿起剪刀開始依著紙樣來剪裁，容容溫溫吞吞的，踟躕不已，實在有些怵朱謙，直到瞥見那碗燕窩粥，干脆端了起來，輕輕攪散熱，找到留下來的底氣。

珠簾響，那道拔的影已邁了進來，屋子里的丫頭各自在忙碌，他一眼落在沈妝兒上。

沈妝兒裝作沒瞧見他，示意容容將燕窩粥放下，一勺一勺往里送，婢子們不可能這般淡定，紛紛放下手中的活計，跪下來行禮，

“給殿下請安。”

朱謙擺擺手，示意們出去。

眾人猶豫了一下，最終還是頂不住朱謙攝人的視線，將桌案上的皮子收拾了一番，退去了珠簾外。

朱謙坐在沈妝兒對面，鎮定地看著眉眼，面平靜地無毫波瀾，也不愿意跟他說話，完全當他不存在。

他在王欽面前說得好聽，心里實則嘔得吐。

王欽責他不懂得，是不懂，如今好好也不遲。

至還在這里。

很努力地讓自己語氣聽起來溫和，“妝兒，昨晚的事，我向你道歉，我不該強迫你。”

沈妝兒聽了沒任何反應，一碗燕窩快見底，往室喊道，

“留荷，水備好了沒有？”

“備好了”留荷打室掀簾而出，一眼看見朱謙坐在那里，他這樣的人，無論說話或不說話，哪怕神是溫和的，都令人犯怵，留荷嚇了一跳，連忙屈膝行禮，“給殿下請安”

沈妝兒已經下來了羅漢床，慢條斯理往里走，“伺候我沐浴，”一把扯住留荷的胳膊，將強行往里一帶。

“哎”

珠簾晃的厲害，兩道影很快沒屏風之后。

留下朱謙一人孤零零坐在那里，無人問津。

朱謙咬著后槽牙，眼神諱莫如深，他快被沈妝兒這副不聞不問的姿態給瘋了，他寧愿打他罵他，至人是鮮活的，不像此時此刻，一副不理不睬任人宰割的模樣。

才發現，哄這條路，比想象中要難。

頭一次覺得，這般似困猶斗，無計可施。

沈妝兒耗了半個時辰方收拾停當，面上雖不搭理朱謙，心里卻防備著，穿戴得整整齊齊出來，卻見朱謙褪去鞋，靠在窗下的坐塌睡著了。

懵了一下，出聲趕他走？沒用，整座

王府都是他的地盤，只要他想，來去自由，繼續不搭理方是上策。

沈妝兒折去室拔步床上，裳未解，裹被褥里便睡了過去。

留荷將浴室收拾妥帖出來，便見朱謙負手立在寢室門口，他子拔幾乎將外室的線都擋了去，自然也擋了的去路，是進退兩難。

朱謙注意到的影，一道眼風掃過來，眼神沉沉的，留荷哪敢與他對視，嚇得咽了咽嗓，迫不得已退了出去。

幾個丫鬟守在廊蕪外，面面相覷。

聽雨舉起拳，鼓著腮囊，心想只要沈妝兒傳來靜，立即沖進去救人。

雋娘雙手抱拳靠在柱子邊，瞅見三人如臨大敵的模樣，撲哧一聲笑出來，

“罷了罷了，別自個兒嚇自個兒，殿下不是這樣的人”

雋娘行走市井，閱人無數，朱謙子雖冷，行為霸道，卻絕不會不顧沈妝兒意愿迫行房，這種跌份的事，不至于發生在當朝太子上。