隨著邸報的刊出,京城場再一次大震。

大河水患由來以久。朝廷每年修河耗費巨大。

謝子安折子里提的河泥田的法子若是真實有效，那便意味著以后即便朝廷不發徭役，莊戶也會自發地清挖河道——只這一項每年就可能為朝廷節省大批銀兩。

由此謝子安一個巡山東等地方督理營田兼管河道的任命穩了！

所以這河泥田到底有幾真？

文明山和謝尚匪淺,當即就問了出來。

謝尚聞言心頗為復雜，這奏折里的事他事先竟一點不知。

想來是他爹一個人過年,清冷寂寥，只能專心政事,然后靈乍現籌謀出來的也未可知——不然，先他爹跟他合計好的筆記里一定不會提河泥實驗。

當然也可能是他爹擔心他難做，所以在筆記里故意留了線索。

不過不管哪種,看著邸報里張乙的名字,謝尚心說：張乙是紅棗的陪房,甘回齋的大掌柜。他爹在奏折里特地帶上他的名字,顯然是在晦地為他和他媳婦表功。

這也就是親爹,干啥都能想著自己！

謝尚心里念他爹，里告訴道：“不瞞你說,這事我知道一點。折子里張乙實驗河泥田的莊子是片鹽堿地。鹽堿地，你知道吧見？就是那種地里泛鹽，特別貧瘠,收極差的地。”

“當初子買這莊子只是為有個地方做工坊。但我子這個人吧，持家特別勤儉。”謝尚吹起媳婦來那真是什麼都敢講：“最看不得土地荒著不長糧，嗯,比如那打營養缽可不就是這樣做出來的？”

屋里都是日常遭謝尚荼毒的,聞言自過濾其中言過其實部分,只問重點：“不長糧然后呢？”

“去歲年還沒過完，子便特地陪房張乙回山東研究這鹽堿地改糧田的事。”

別管現實里這鹽堿地改糧田的進展如何，謝尚決定先把這份大功勞的名聲替媳婦搶到手再說。

該他媳婦的名聲，誰也別想搶走！

“啥？鹽堿地改糧田？”

聞言不說文明山了，就是艾正和元維也都聽呆了，心說：這也太敢想了！

此前不是沒有人想過改地，比如把下等田升為中等田，中等田升為上等田。但現實里都因為投產出不對稱而打了退堂鼓。

畢竟改地原是為了謀利，眼見得不償失，自然沒人再干。

所以說改地不容易，若是容易，這滿世界哪還再有荒地，豈非都是糧田了？

現實就是一般下等田想升中等都要極大投，何況草都難長的鹽堿？

這也就是不差錢還特別勤儉持家的謝尚和他媳婦敢想、敢干！

換個人都不！

“聽著是不是很驚奇？”謝尚沒一點自覺地自問自答：“我當時反應也跟你們類似，但我媳婦說了滄海桑田，滄海桑田，滄海都能變桑田，鹽堿地好歹是塊地，怎麼說都比大海更似糧田，為啥就不能改造糧田？”

這段話完全是謝尚自己的臨場發揮，糟點無數，但元維等人聽后竟是無言以懟——畢竟謝尚他媳婦的陪房真是干出績來了。

而他們正打算效仿！

“這張乙是個實干的。”謝尚接下講道：“他得了子的吩咐便一心撲在莊子上。去歲一年沒實驗。”

“去年秋收我看張乙收報告提到河泥田實驗的時候便留了心。農諺有云：莊稼一枝花全靠當家。種地料總是不嫌多，不得越多越好。”

“我家鄉雉水城多水，莊子周圍都有河，這實驗若是了，可是下等地變上等田？”

“不錯！”

元維、文明山點頭認同，他們家鄉也是水鄉，可以一試。

謝尚繼續道：“而京師雖說干旱，但沿河的莊子也不。我那個太平莊里就有個連通外河的藕塘，每年九十月份起藕，正合適挖泥田，所以今年莊子春耕計劃里也安排了河泥實驗。”

“我沒想到的是這挖河泥還可能跟河工關聯起來！”

果然他要學習的地方還有很多！

而屬于他爹的功績，他也當解說明白！

“原來你也沒想到！”

對于文明山的驚嘆，謝尚頗為好笑，心說這有什麼奇怪的，他又不是神。

不過能被人當作神機妙算，謝尚心里得意：這滋味委實不會。

口里謝尚則套路謙虛道：“這有什麼可奇怪的。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。何況我對大河的歷史所知有限。”

回頭便找了書來讀。

細品剛剛一番話，艾正問道“這麼說大尚年前給我們抄的實驗筆記里就有這河泥田了？”

“有！”謝尚肯定點頭：“去年十月的時候，我這計劃還沒做出來，莊里的河泥實驗田就已準備好了，河泥也挖好了！”

眼見謝尚說得肯定，艾正便管家家去拿了筆記來，然后一看果然有，不覺跺腳：“竟然真有！”

他竟然過寶山而不知！

謝尚見狀不免搖頭：“當然，難不我還哄你？”

艾正……

“我倒是寧愿你哄我，”文明山笑道：“如此我便不用懊悔自己有眼無珠了！”

“那懊悔的就該是我了！”謝尚撐不住也笑了，心說：老天有眼！

該他爹、他媳婦的功勞誰也搶不走！

……

與艾正一樣懊悔的人不，由此京里又掀了一回筆記熱不提。

謝家小廝看到邸報都有一刻的呆滯——主人上邸報也就罷了，怎麼張乙也上邸報了？

為人奴仆沒有科舉的資格，干得再好，也不過得主人贊一句好，年節多得一份賞錢，并沒有顯耀人前的道理。

但現在張乙的名字似新科的舉人，進士一樣登上了邸報而為天下人所知曉——這一份榮耀，可說是絕無僅有。

不嫉妒是不可能的。

連振理都忍不住想：張乙這回可真是大臉了！

不過振理也知道他主子是謝尚，他不可能丟下謝尚跑去山東管莊子，想想也就只是想想。

只跟紅棗的小廝不免見賢思齊，再次思考自己的人生——他們是可以選擇的，可以選擇留在主子邊伺候，還是似張乙一樣在外建功立業。

……

臘月十六的時候張乙跟隨李貴中的結親隊伍一路安排回到雉水城，十九又跟著回程的舒家人啟程回了濟南。

張乙這個年是在濟南過的。

看到邸報的時候人在濟南。

對于謝子安在邸報里提自己名字，張乙即便知道是因為他主子，但還是心存激——就河泥田這件事里他是出了力，但大管家謝福也同樣出了力，且比他更多。

只他一個人加手上的莊子，可干不出這麼大的事。

由此見到年后從雉水城回來的謝福，張乙便覺得自己占了便宜，莫名有些訕訕。

謝福多聰明一個人，見狀坦然笑道：“你不用覺著不好意思。老爺這麼做必然是有老爺的打算，你運氣好，適逢其會，但不代表我就會妄自菲薄。”

“怎麼說在老爺眼里到底還是更看重我些——這一點自信我還是有的！”

話說開了，張乙去了拘謹，跟著笑道：“福叔說的是！”

“那張乙，”謝福問道：“你有沒有想過，這對你來說還是個契機。”

張乙……

“一個離開主家，恢復自由的契機。”眼盯著張乙，謝福一字一句地問道：“張乙，你有才識，有本事，真甘愿這樣一世為奴，子子孫孫也永世為奴？”

“若是先前沒機會也就罷了，但現在你立了大功，名字登了邸報，即便離了主家，也不必擔心沒有生計——你是聰明人，當知道明后兩年就是你贖的最好時機！”

張乙……

贖是每個莊仆心最深的愿。小時候張乙沒想贖的事，但當機會真擺到眼前，張乙卻是長久地沉默——他已經很久沒再想這件事了。

打十五歲出桂莊去李家糧店當學徒起，他就一直很忙，忙著學認字、學做生意、學伺候主子、學管理莊子、工坊、鋪子，一刻沒停。

而等做上大掌柜就更忙了。他現除了要管大掌柜管的遍布江州、山東、京師等地十幾家甘回齋的生意外，還要接主子的指派，實驗一年兩季、改造鹽堿地以及打聽神鎮玻璃制作。

似年底為李貴中籌備迎親接親都還沒算。

對于眼下忙碌的生活，張乙其實沒什麼不滿意——忙，才說明得臉，才說明有用。

作為一個聰明人，張乙知道此時應該斬釘截鐵地跟謝福這個大管家表生死不離地忠心才對——事實上他也確是沒有想過離開。

但張乙卻沒這麼做，而是反問道：“福管家，您為什麼會問我這個問題？”

既然他沒想走，謝福為何會這樣問？原因何在？目的何在？

謝福直言不諱地告訴道：“作為大管家，我當萬事都防患于未然。”

他絕不允許任何人在他眼皮子底下壞他主子的好事。

“患？”張乙聞言一怔，轉即怒道：“難道大管家懷疑我對我家小姐的忠心？”

他現今的一切全拜小姐就。這世上他背叛誰都不會背叛小姐。

“不是懷疑，而是預防。”謝福不為所道：“張乙，看在咱們相識多年的份上我提醒你一句，如果你有什麼想法，不管什麼，哪怕是放離開都可以。”

“只一樣，你離開謝家得明正大，不可以暗地里另投新主！”

不然就別怪他手恨！

尚太太雖說聰慧，但于奴大欺主這方面卻是疏于防范。

不過有他在，也不是什麼大事，他會替尚太太看好。

“福管家，”張乙覺得這事必是要說清楚，一字一頓強調道：“我從沒說過我要離開！”

“更不會給其他人效命！”

若只是換個主子，他又何必離開？

世間不會再有比他主子更好的主子！

“世事無常，人心善變，”謝福冷然道：“張乙，希你今后在遇到旁人對你說類似話時能記著你現在跟我講的這些話！”

張乙是個人才，謝福真希他能抵擋住外面的。

不然尚太太一準傷心。

是那樣的信任張乙！

張乙終于有所了悟，詫異道：“福管家，你的意思是會有人來收買我，讓我背叛主子？”

轉念，張乙忽地明白，苦笑道：“怪不得福管家有信心，原來我是一個靶子！”

除了謝福原就數他最清楚一年兩、河泥田，更別說還有整個甘回齋的生意。

對比謝福日常跟在謝子安邊，不好下手，他可不就了最好的收買對象嗎？

虧他先還覺得不好意思！

真是天真啊！

聞言謝福卻是笑了，和氣道：“話不能這麼講。能者多勞，老爺看重你，才會選定你。不然家里這麼多人，怎麼就獨選中你？……”

看到謝福瞬間的變臉，張乙不覺心說：果然還是他主子心地純潔，沒這許多算計心思。

……

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