賈鑫利此言一出,空氣中頓時寂靜了好幾息。
曹廣最先回過神來,蹲下,用力攥賈鑫利的領子:「你再說一遍!」
賈鑫利歪著頭,青白加的頭髮從頭頂垂落,盪在曹廣的青筋暴凸的手背上,一個頹廢,一個暴怒,形極致的對比。
他抬了一下眼皮,放緩語調,又說了一遍:「今上不是先皇的骨。」
猶如五雷轟頂,曹廣震驚得一把鬆開了手,往後一倒,一屁坐在了泥土地上,蠕了幾下才冷靜下來,充滿戾氣的銳利眸子盯著賈鑫利:「你說蕭太后人,可有證據?」
他原本猜測,皇上的暴斃與賈鑫利有關,誰料卻挖出這麼大一個意料之外的。
賈鑫利搖搖頭,臉上的表有些癲狂:「沒有……」
「那你為何說皇上不是先皇的骨?」只聽到這兩個字,曹廣就暴起,虎口掐住了賈鑫利的咽。賈鑫利被他死死掐住了脖子,呼吸不暢,很快,臉就憋了青紫,兩眼也開始翻白。
臉沉的陸棲行見了,厲聲呵道:「曹廣,住手,你莫不是消滅證人?」
最後一句終於拉回了曹廣的理智,他厭惡地瞥了賈鑫利一眼,甩開了手。
賈鑫利一獲得自由就捂住脖子大咳起來。
陸棲行走到他面前,垂頭,帶著滔天怒火的眸子中一片霾:「賈鑫利,如實招來,本王承諾,只要你句句屬實,必饒你一命,但若有一句虛假,你就等著千刀萬剮。」
賈鑫利捂住脖子的手一頓,垂垂老矣的目中升起一抹希冀之,哪怕明知活著也不會有什麼好日子,但能活著誰又想死呢。
他重重地點了一下頭:「王爺,曹將軍,小人句句屬實。至於小人為何會認為今上不是先皇的親骨,你們聽小人從實道來。」
「二位可還記得,泰康三年,先皇親征漠北一事。當時的皇后,也就是如今的蕭太后也一道跟隨,在硯口時,先皇中了敵人的埋伏,負重傷被人救回。」
這都是十餘年前的事了,當時陸棲行不過是一年,曹廣比他大幾歲,已經了軍營,兩人對這段記憶都還有印象。
「怎麼,有問題?但此後皇上的龍不是一直很康健嗎?」曹廣沉沉地盯著賈鑫利,大有他只要一說謊,就讓他人頭落地的樣子。
賈鑫利苦笑了一下,點頭道:「沒錯,先皇此次的傷並不致命。不過兩位有所不知,先皇這次傷的部位有些蹊蹺,從小腹一直向下,直達腎囊,傷了腎囊,於子嗣上有虧。小人把此事如實稟告給了皇後娘娘,皇後娘娘說此事傳出去會引起,囑咐小人保。一番威利,小人得罪不起,又收了一百兩黃金,便把這事瞞下了不提。」
「於子嗣上有虧,那究竟有沒有可能使子懷孕?」陸棲行盯著他。
賈鑫利猶豫了一下,垂頭喪氣地說:「兩位應當明白,這只是委婉的說法。就先皇當時傷,其實是不可能再有子嗣了。只是因為這傷在尷尬,痊癒后並未影響日常生活,因而先皇一直也沒太當一回事,更沒找其他太醫細查。」
「所以當皇後娘娘懷孕的消息傳出來時,小人真是嚇了一跳,好幾晚都不敢合眼。後來見皇上沒有懷疑,大賞了看診的羅太醫,小人才稍微放下心來。但這事一直是埋在小人心中的一刺,於是小人經常託病不去太醫院,及至先皇辭世,小人深恐自己對蕭太后無用了,會被除掉,因而連夜請辭,離開了燕京。」
「可能是小人平時表現得太膽小甚微,口風甚,蕭太后並沒有再派人尋我。小人用多年所攢之資,在徽州買了一宅院,平平靜靜的過日子。也不知是不是有報應,後來我兒沾上賭、博,十賭九輸,把家裡的資材輸了個,還欠下大筆銀錢,無力還債。他在小人酒後套了小人的話,得知這個大,留下一張字條走了,說是要去京城找蕭家討銀子。小人醒來看到這張紙條就明白大禍臨頭了,倉皇南逃。這韓家村的里正是我一遠房表叔,當年我父親曾救過他的命,他便留下了小人,讓小人託在這山神廟裡,以給村民看病為生。」
聽完,陸棲行閉上眼,又問了一句:「先皇的死,究竟是意外還是人有意為之?」
賈鑫利仔細回憶了一下:「先皇是因口疼去世的,當時主診的是羅太醫,那時候小人已經不皇後娘娘待見,在先皇去世前的三個月里總共只見了先皇三次,每次他的氣都比上一回差一些,最後一次,先皇已經躺在床上起不來了,咱們太醫院會診,只要得上號的太醫都去了。小人也替皇上把了一次脈,他的口舊傷複發,里淤堆積,藥石罔效,因為傷挨著心臟,我們也不敢採取大膽的措施,因而……」
「你的意思是,先皇的死是意外,病所致,沒有人從中手腳?」陸棲行睜開眼,利眼盯著他,不放過他臉上的毫變化。
賈鑫利點頭:「應該是。」
陸棲行沒再理會他,對章衛說:「把他帶下去,別讓他跑了,順便審問一下廟裡那幾是怎麼回事。」
章衛領命,帶著賈鑫利下去了。
曹廣憤怒得一拳捶在旁邊的洋槐樹上,樹榦不停地晃,樹葉相,發出刷刷的聲音。
「蕭氏這賤人!」他氣得連尊稱也去了,頭抵在樹上,憤怒地拍了好幾下。
陸棲行暗沉的眸子落到他出的手背上,嘆了口氣:「這不過是賈鑫利的一面之詞,不足以全信,當務之急是弄清楚他說的話里有幾分是真。更重要的是,若今上不是皇兄之子,那他是何人之子,蕭氏是否懷過孕,若是蕭氏親生,那他的生父是誰?」
一連串的問題擺在他們面前,容不得他們鬆懈。
曹廣也振起來,凌厲的濃眉一撇,帶著怒氣:「我倒要看看,蕭氏的夫是何方神聖。」
陸棲行看了他一眼,拉上獃滯的傅芷璇,說了兩個字:「走吧。」
這邊,章衛已經問清楚了山神廟裡發生的事。
昨夜一行十幾人突然闖山神廟,目標直指賈鑫利。
但賈鑫利早在幾天前就從里正口中得知,村子里來了幾個陌生人。他擔心這些人是沖他來的,一面跟里正串通好,說他出遠門,一面躲進廟中扔在牆角的那一尊無頭的山神石像中。
沒人知道這尊石像是中空的,倒是讓他躲過一劫。但樂征幾人就沒那麼幸運了。他們不知賈鑫利藏了起來,擔心這夥人殺了賈鑫利,跑出來阻攔搶人,不敵對方人多勢眾,被殺死在了廟裡。
沒找到人,眼看天快亮了,未免驚村民,這夥人又原路返回,離開了小山村,不知所蹤。
「把他們的骨灰帶回去到他們的家人手中,優他們的家人。」陸棲行握雙拳吩咐道。
章衛頷首:「是,請王爺放心,末將親自督辦此事。」
說話間,曹廣派上山的兩人終於回來了。
但帶回來的消息並不樂觀,這群人的痕跡到山頂就消失了,他們轉了一周也沒有任何的發現。
曹廣瞥了陸棲行一眼,徵求他的意見。
陸棲行面無表:「回去再說,把賈鑫利和里正都帶走。」
說罷,拽著傅芷璇就往來時的那條小路往馬車停靠的地方走去。
傅芷璇的手被他握得發疼,瞥了一眼他如刀刻般堅毅冷冽的側臉,沒有說話,只是把另外一隻手附到他的手背上,用力握了握。
陸棲行察覺到手背上的一團,扭頭看了一眼,傅芷璇朝他抿笑了笑。
陸棲行給一個安心的眼神,遂即鬆開了的手,但還是沒放開,兩人一語不發地走在前面,直到上了馬車。
陸棲行來時是騎馬,回去時,他自發坐到了馬車上,手撐著下顎,著天空上那一紅日,臉上的神肅穆沉,眸中風暴累積,像是夏日暴風雨來臨前的天空,烏雲籠罩,令人心悸。
傅芷璇有些擔憂,但這事太大,就連陸棲行他們現在也不能確定賈鑫利是否有瞞,也不敢多言,以免影響了他的判斷。
到的衝擊太大,曹廣這會兒也沒心多語,一行人就這麼默默地趕回了驛站。
回到驛站已是半夜,又是好一番折騰。因為賈鑫利和里正份特殊,陸棲行瞥了兩人一眼,直接對曹廣說:「他們就給你了,賈鑫利你暗中想法子帶回京城,一定要找信得過的人看守他。至於里正,找個地方把他藏起來,等此事一了,再送他回去。」
這樣一來,即避免了里正走風聲,讓蕭氏一黨提前知道了他們已經逮著了賈鑫利,另一方面,也是對這位老者的保護。
曹廣見他這樣安排,訝異地一揚眉,黑了一整天的臉終於緩和了一些,他出右手,跟陸棲行擊掌立誓:「放心,定不負汝使命,王爺你先回京,等把安順的事安排好,我就快馬加鞭回京,此事咱們從長計議!」
聞言,傅芷璇詫異地瞥了他一眼,曹廣對陸棲行說話的語氣似乎變得不同了。
陸棲行回頭就瞧見疑的目,沉了一整天的眸子里晃過一笑:「走吧,時候不早了,回去休息一下,明日我們進城與烏伯伯道別。」
「嗯。」傅芷璇應好。
陸棲行把送到房門口,傅芷璇轉過,盈盈杏眸里盛滿了擔憂,手覆在他的手背上,蠕了幾下,千言萬語最終都化為了一句:「你也早些睡。」
陸棲行勉強笑了笑,拉著進門,把門關上,然後坐到榻邊,兩人依靠在一邊,他低頭著靠在肩上的頭,慢慢說道:「你著實不必太過憂慮,今日之事,早在蕭家莫名其妙對我手時就埋下了懷疑的種子,我並不抬吃驚,只是有些憾。」
他視陸謹嚴若親子。看著他蹣跚學步,牙牙學語,一點點長大,結果他卻很可能是皇兄今生的恥辱,這種覺並不好。陸棲行寧願蕭氏從未懷過孕,陸謹嚴只是從別抱來的孩子。但當時皇兄的後宮中只有一人,兩人日日相對,蕭氏如何能在皇兄面前作假?
還有皇兄,他如父如兄的皇兄,竟被人這樣辱,只要想到這一點,他就怒不可遏。蕭氏這毒婦,還有什麼是做不出來的。
陸棲行上的低氣越來越低,傅芷璇忍不住抬頭著他,出手輕輕平他額頭上因為蹙眉形的褶皺,故意錯開話題:「別皺了,再皺就老了。」
陸棲行斂起上的怒氣,輕輕拍著傅芷璇的背:「睡吧。」
這時候哪睡得著,傅芷璇不想他難過,沒話找話說:「我們回去是走陸路還是水路?需要多時日?」
陸棲行一一作答:「走陸路,水路太慢了,一天都行不了多遠。昨夜去找賈鑫利的很可能是蕭氏的人馬,他們知道我來了安順,坐不住了,我們也不能耽擱,得儘快回京,只是要辛苦你跟著我舟車勞頓了。」
「我不怕。你不是被申飭,閉門思過三個月嗎?這次回去,他們會不會給你羅織罪名?」傅芷璇擔憂地問道。
陸棲行了一下的頭:「無妨,三月之期早已過。他們抓不住我的小辮子。」
聽他說得肯定,傅芷璇心裡的雲總算散去了一些:「那就好。還有,你與曹廣是不是達了什麼一致?」
「你觀察得真是仔細。」陸棲行沒有瞞著,「沒錯,我與曹廣雖未言明,但若陸謹嚴不是皇兄之子,曹廣勢必會站到我這一邊。他心裡其實有些懷疑我與賈鑫利做局騙他,我把賈鑫利給他看守,正是為了消除他的懷疑,取信於他。」
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