“你為什麼要收那麼多義”

　離開圣子宮的時候， 荔知忍不住問后的謝蘭胥。

　謝蘭胥的兩手穿過荔知，握著韁繩，氣定神閑地騎在他們二人一起從小養大的龍眼上。

　“既然是為了表親近，岳父當然不比兄弟親近。收他們的兒為義， 一方面能讓他們心里放心， 一方面我也不必收下那些姬妾。”

　“收為姬妾，以后若是誕下子嗣， 兩家便地聯系在一起……”

　“你荔氏倒臺的時候， 那些姻親， 可有出手相助”謝蘭胥反問。

　荔知沉默。

　樹倒猢猻散，荔氏因謀逆罪獲罪， 姻親們還怕跑得不夠快，怎麼會反過來相助呢

　“更何況——我不愿意有旁的人。”謝蘭胥說。

　謝蘭胥的話敲響了荔知的心房。

　問來問去， 或許想聽的只是這一句話而已。

　“溫泉那夜， 你表過心意， 擔心會為其他人的眼中釘中刺。”他說，“如此， 干脆就只你一人。于我而言，你一人足矣。”

　“多謝你，阿鯉……這個諾言，只需維持到我還在的時候。若我不在了， 你——”

　“胡說什麼。”謝蘭胥地摟住， “沒有那一天的。”

　荔知沉默不語，閉上了眼， 靜靜地躺在謝蘭胥的懷里。

　他們一騎返回鳴月鎮。

　一年的時沒有留下多痕跡， 鳴月塔的一切都仿佛還是他們離去時的模樣。

　賣包子的還是張嫂， 賣竹編的還是劉大爺， 街道兩邊還是那些悉的店鋪。都護府還是從前的模樣，只是里邊住著的，卻是新任都護了。

　“還想去哪兒”謝蘭胥問，“這也許是我們最后一次來鳴月塔了。”

　荔知沉片刻，說：“瑪瑙湖。”

　謝蘭胥沒有想到口中說出的竟會是這個名字。

　他看了一眼，但并未多問。

　“駕！”

　謝蘭胥一甩韁繩，高大的龍眼如箭一般疾馳而出。顛簸之中，荔知抓著馬鞍，每次的一歪斜，摟著的雙臂便將扶正。

　一炷香時間后，龍眼在遼闊的草甸上停了下來，二人前方，便是清澈如鏡的瑪瑙湖。

　海菜花的季節已過，波粼粼的湖面泛著冷意。

　荔知拒絕謝蘭胥的攙扶，自己翻下了馬。

　“這是……是我的心結之一。”荔知說。

　謝蘭胥一言不發地看著。

　荔知走到靠近湖畔的地方，在滿地的鵝卵石上跪了下去。

　雙手合十，為湖中的亡靈祈禱。

　“他必須死。”

　謝蘭胥的聲音出現在后，荔知沒有睜眼。

　“他若不死，翼州就不會因為害怕都護府的報復而自陣腳。”

　荔知默默念誦超度的經文。

　“而且，”謝蘭胥頓了頓，“我看見他在那夜想要對你不軌，只不過被你以命喝止罷了。他該死。”

　謝蘭胥的聲音里毫無悔意。

　事到如今，荔知也沒有指責他的資格。

　“我只是在想，”荔知睜開眼，著平靜的湖面緩緩道，“魯涵對我們無過，反而諸多提攜。我們卻殺害了他唯一的兒子。如果死后有魂靈……我們一定會下地獄吧。”

　“是我殺的，干你何事”

　“我沒能阻止，事后還幫你瞞，自然同罪而。”

　謝蘭胥沉默半晌，忽然笑了。

　“如果我們死后能到一個地方，地獄又如何只要有你相伴，地獄十八層的風景，我也不懼見識。”

　……

　祭奠過瑪瑙湖的亡靈后，荔知和謝蘭胥連夜返回了軍營。

　軍營里有萬俟假扮謝蘭胥，不白沙城的敵軍沒發現，燕軍營里的自己人也沒發現。

　萬俟蠡上有聰慧的哥哥，下有機靈的弟弟，鮮獲得如此重任。為了扮好謝蘭胥，暴瘦了十五斤，從形來看，跟謝蘭胥完全無異。他向荔知和謝蘭胥訴說此事時，一臉的驕傲。

　謝蘭胥自然重重謝過。

　前往草原尋找十三部和談的荔慈恩沒有消息傳回，荔知只能在心中默默祈禱他們二人的平安。

　這幾日荔知也沒閑著。

　前朝寶藏先轉移了一部分，變現為軍馬提供給了圣子宮。

　荔知居中調配，作為辦事人，悄悄留下了一筆油水。比起全部的前朝寶藏，這不過是九牛一，但這一，都足以買下京都最貴的酒樓回雪樓。

　轉眼，一個月就過去了。

　去了草原的荔慈恩還是沒有消息傳回來，也不知是路途遙遠不便還是……荔知每每想到此，都會強行打斷自己向著不好方向的猜測。

　荔象升孔武有力，有他在一旁保護，再加上荔慈恩本的聰明才智，想來遇險也會轉危為安才是。

　隨著時間的流逝，即便荔知不斷安自己，對荔慈恩的擔心還是有增無減。

　一天夜里，被雷聲驚醒。

　前去遷移寶藏的謝蘭胥還未回來，床榻另一邊始終冰冷。帳外大雨瓢潑，雨聲如雷，荔知朝外看去的時候，帳篷突然變得雪白，隨后驚雷響起。

　用被子蒙住腦袋，想要從雷雨聲解中來。

　雷聲貫穿被子，無孔不。反而令心神不寧，胡思想。

　荔知想要去手腕上的貝殼手鏈，空了才后知后覺發現，手鏈早已不在這里。

　唯一能讓鎮定的東西不在了，恐懼和驚惶趁虛而，順著流往四肢百骸。

　再也忍耐不住帳篷里的寂靜，宛如那一夜般的寂靜。

　那空無一人的左半邊榻上，好像時時閃現出一個人影。躺在那里，到最后流而盡都沒有閉上雙眼。渙散的瞳孔里依然滯留著生前的恐懼和悲傷。

　每次一想到臨終前的遭遇，荔知就心痛難忍。

　寧愿流而死，都恥于求助于他人幫助……阿姊死前最后那段時間，該有多絕啊

　又一聲驚雷打響，荔知再也忍不住，胡抓了一件外披在上，跌跌撞撞地沖出了帳篷。

　守在大帳外的兩名小兵見狀嚇了一大跳，連忙追了上來。

　“雨這麼大，小姐要去哪里還是回帳篷吧！”

　荔知充耳不聞，兩個小兵也不敢上前拉扯，只能面面相覷。

　沒有想過自己能去哪里。

　站在大雨中被一遍遍沖刷，反而令覺得窒息的心稍緩。大雨藏匿了的存在，藏了姓埋名，茍且生的事實。

　世界多麼喧囂。

　雨聲，雷聲，的存在渺小到不值一提。

　忽然之間，龍眼的嘶鳴聲打破了混沌的雨夜。

　頭戴斗笠的謝蘭胥雨夜歸來，翻下馬，快步走到荔知面前。

　他皺眉看了一眼神凄惶的荔知，皺起眉來，取下斗笠戴在頭上，然后一把抱起，大步走向帳篷。

　謝蘭胥頎長瘦削，上的卻像豹子一般壯，抱起荔知，輕而易舉。

　冷雨，寒風，如綿的銀針，從天而降。

　荔知靠在謝蘭胥溫暖的口，不知不覺鎮定了下來。

　謝蘭胥邁進大帳，帳門落下后，隔絕了帳外的暴雨，就連雷鳴似乎也小了不。

　他將荔知放在榻上，吩咐帳外的小兵燒一桶水來。

　“這是怎麼了”謝蘭胥說，“以前從未聽你說過怕打雷。”

　荔知蒼白，被冷雨打的裳在上，帶來一寒意。

　“……你現在知道了。”

　謝蘭胥拿來一張干的手巾，走到荔知邊坐下，仔細地拭臉龐上的雨水。

　“和你阿姊有關，對麼”

　“每次雷雨夜，我總會想起。”荔知說，“一想到我至今還未給報仇，罪魁禍首仍逍遙法外，我就痛恨自己的無能……”

　謝蘭胥攬住的肩膀，毫不在乎上的雨水會不會浸染到自己上。

　“我們二人合力，世上再無難事。”

　荔知閉上眼，沉默不語。

　雙生子流出的，浸染了的一生。

　謝慎從不死，永遠也無法走出那雷雨加的一夜。

　第二日，雷雨過后是一個艷天。

　昨夜的雨仍有些許停留在草片之上抖。

　謝蘭胥召開軍議，聽取斥候對白沙城的調查結果。

　白沙城糧食告罄，僅剩的口糧被休貴族霸占，城中百姓空著城外等待秋收的稻田，腹中難耐，零星的□□已經在城中上演幾回。遠在關外的休王部派了幾次援軍，都被謝蘭胥率軍擊退。

　再等下去，白沙城遲早不攻而破。

　此次軍議，便是議是否要在近日對白沙城展開總攻。

　荔知在軍議上的態度，便是堅決的主攻黨。

　不攻而破，聽起來倒是很好。只不過到那時，城中不多多百姓要死于，多嗷嗷待哺的孩，會被易子而食。這些事，都是從前的史書上曾經發生過的。白沙城若繼續困守，早晚會走到那一步。

　與其等到那一天，不如趁白沙守軍疲憊的時候，便展開總攻。這樣便能將百姓的犧牲，降低至最。

　謝蘭胥的意思和荔知一樣。

　對他來說，什麼都大不過稅收。

　有了謝蘭胥的支持，軍議很快便通過了擇日發總攻的決策。

　正當這一回的軍議就要落下帷幕時，一名神慌張的斥候忽然闖進帳篷。

　“報！”

　斥候有急軍報的時候，無須通報。

　他長驅直，跪倒在謝蘭胥等一眾將軍面前。

　“西南方向二十里，有一支全都由騎兵組的大軍來襲！”

　全都是騎兵

　縱然是前朝也沒有這麼大的財力！

　謝蘭胥立即命人在營中警鳴，所有將軍各就各位，嚴陣以待。

　最后，他和荔知站上了瞭塔，等候著這支神的騎軍。

　山林布間，騰起的云煙不斷朝大營移。漸漸的，荔知聽到了從大地傳來的抖。

　這是多人

　五萬十萬全由騎兵組，有如此兵力的會是誰

　難道是趁虛而的羅剎國嗎

　終于，敵我不明的騎軍沖出了林，打頭的那兩個悉的影，一下子讓荔知熱淚盈眶！

　是荔慈恩和荔象升！

　在他們后，大批的草原部落族人騎著駿馬，沖出林。

　他們人高馬大，桀驁不馴，但都圍繞在荔慈恩邊，宛如護衛王。

　在荔慈恩邊，除了荔象升，還有一名年紀相仿，部落打扮的年，前戴著一串狼牙，似是部落中的貴族。

　毗鄰燕軍軍營，荔慈恩率先下馬，大步走到軍營前。

　數月不見，荔慈恩的臉上褪去了青，一雙烏黑的瞳孔明亮非凡，閃著的婉麗和聰慧。

　遙遙行禮，朗聲道：

　“民荔慈恩，攜兄長荔象升，不負殿下厚，率草原十三部俯首稱臣。”