自皇帝偶風寒以來， 早朝已罷免十五日。

　這是謝慎從登基以來從未發生過的事。

　這位皇帝雖然興趣廣泛，時而熱鉆研木工，時而熱揮灑畫筆，時而又沉溺于人鄉， 但總歸還算勤政， 登基以來，除非病重， 無一日罷朝， 哪怕是萬壽節也依然如此。

　皇帝的龍為朝臣們關心的重點， 無論有沒有私心，請立太子的奏折一封封飛向紫微宮。

　請立太子， 便是了謝慎從的逆鱗。

　然而這一回他的病來得兇猛，并且毫看不到好轉。即便他發作了好幾名員， 都無法阻止朝中的請立太子之聲。

　謝慎從惱怒， 在紫微宮前活活杖斃了一名諫言的言。

　杖斃宮人事小， 杖斃員事大。

　在高善回稟諫言的言被打死之時，謝慎從便后悔了。

　他大怒， 拍著床質問高善手下的人為何下手沒輕沒重，卻忘了是自己下令打這三十大板的。

　對于年輕的員，亦或武來說，三十大板或許不算什麼。

　但對一個年過半百， 須發花白的文來說， 三十大板，便可要他的命。

　即便他有心遮掩， 但這又是他能夠遮掩的嗎

　皇上杖斃了一名言的事很快便傳遍了大街小巷。不百姓不安， 朝廷百也都人心惶惶。

　“朕不管你們用什麼辦法， 必須讓朕盡快好起來！”

　謝慎從在紫微宮大發雷霆， 龍床下跪著戰戰兢兢的數十名太醫。

　“皇上尚咳著，病癥還未完全解除，還是安心休養的好啊……”太醫院院使大著膽子說道。

　“你看如今這局面，朕還能安心休養嗎！”謝慎從怒聲道，“要不是你們這群廢，朕也不會……咳咳咳！”

　坐在一旁的鹿窈連忙輕拍謝慎從的后背。

　謝慎從緩過氣來，不敢怒了，繼續說道：“小小的一個風寒之癥，竟然難倒了朕的太醫院，說出去不人貽笑大方！”

　太醫們跪著挨訓，支支吾吾不敢言。

　有多老人，是被一個小小的風寒給帶走的呢

　皇帝他看上去年輕，但畢竟老了呀……

　“定是你們這群庸醫瞻前顧后，怕這怕那，不肯為皇上對癥下藥——”鹿窈說，“雖說是藥三分毒，但皇上生病了，你們不對癥下藥，開補藥有什麼用呢這日子拖久了，皇上的龍所傷害不是更大嗎”

　“德妃說得有理。”謝慎從怒目掃過殿跪著的太醫們，“無論如何，朕明日一定要上朝理政，若不能——便是你們敷衍了事，朕定然饒不了你們！”

　太醫們惶惶然地提著袍子退出了紫微宮。

　謝慎從又咳了起來，咳得臉都紅了。

　“朕總覺得嚨里像是堵著什麼，可又咳不出來……”他戚戚地著鹿窈，“妃，朕不會是真的染上重病了吧”

　鹿窈笑著，小鳥依人地靠在謝慎從懷里。

　“皇上正值龍虎之年，連白頭發都沒有，能染上什麼重病呢這秋冬換季之時，最易染上風寒，皇上還是別多想了。等皇上好了，妾還等著皇上賜妾一個小皇子呢！”

　謝慎從被哄笑了，心中那一憂慮也煙消云散。

　“歲月真是不饒人啊……想朕剛及冠的時候，為了強健，每日下河游泳，刮風下雪也不曾間斷，從不曾著涼生病。今年……朕卻已經病了兩次了。”謝慎從慨道。

　他說完便又咳了起來，這回他咳出了一口痰，吐在了鹿窈的手心里。

　鹿窈笑著對謝慎從說，皇上這下可舒服一會了，滿臉的關心和，當合著手掌走出殿去洗手，笑容在臉上消失無蹤。

　當高善端來清水，幾乎要將手心一層皮給掉。

　“娘娘不必心急，”頭頂忽然傳來高善的聲音，他輕聲道，“宮外有消息了，就在明日。”

　鹿窈一喜，然后眼里閃過兇狠。

　終于來了。

　再等不來，怕是要等不及自己下手了。

　這一消息重新給了耐心，再踏宮殿的時候，的腳步輕盈了許多。

　“妃，怎麼出去一趟便高興了許多”謝慎從摟著問道。

　“妾在洗手的時候，看見一只青鳥掠空而過。”鹿窈笑道，“這定然是在為皇上兆喜呢，說不得這病明日就好了！”

　“是嗎若果真如此，那就好了。”謝慎從也期待了起來。

　不一會，太醫院新換了藥方的湯藥端了上來。

　謝慎從皺著眉頭喝了，懷著對第二日好轉的期待中，他在鹿窈懷中睡了過去。

　他做了一個噩夢。

　夢中，有無數人追著他，想要抓住他。

　夢中黑影憧憧，他是人，而他們是索命的鬼。

　皇權寶座，從人化龍，這一條路，他也害過不人。但隨著時間的過去，他已經都大概忘記了。

　直到今夜——

　人哪里斗得過鬼呢。

　他被眾鬼按倒在地，眼見一爛瘡，連眼睛都爛出空的崔朝末代皇帝就要張大大口朝他襲來，他忍不住痛哭求饒，在劇烈的恐懼中猛地驚醒。

　謝慎從睜大雙眼著龍床頂部，四周只有他急促的呼吸聲。

　他發現旁空無一人，本應睡在旁邊的鹿窈不見了，殿的宮人們也不見了。

　窗外夜籠罩，靜如墳塋。

　“高善妃”謝慎從喊道。

　回應他的只有空氣里的寂靜。

　難道是還在噩夢之中沒有醒來謝慎從心中生出一恐慌，仿佛那些惡鬼隨時還會卷土重來。

　然而眼前的一切如此清晰，他甚至能看清它們上的每一條紋路。

　會有如此真實的夢境嗎

　他還沒想清楚，嚨里就先了起來，他忍不住咳了起來，也不知是咳得狠了，還是昨日新換的藥出了問題，謝慎從一個沒忍住，就在龍床上吐了出來。

　那些嘔吐都是黑褐的，像是之前喝下的藥，散發著濃烈的惡臭。

　他為了離開床上那一灘烏黑的東西，想要掀開被子下床，卻因為手腳無力而在腳踏上摔了一跤，滾到鋪著黑磚的地面，沾上了自己的嘔吐。他無力自己起，強忍惡心，帶著怒氣大喊：

　“人呢！人都死哪里去了！”

　一個影從殿外走了進來。

　謝慎從瞇著眼睛，從逆著的線里去辨認那一塊影。

　不是高善，也不是鹿窈。

　他忽然大驚失：“是你，瑯琊郡王！”

　“皇上好眼力。”謝蘭胥高高在上地著他，揚起一微笑。

　謝慎從看著帶飄飄的謝蘭胥，宛如在看夢中索命的惡鬼。

　“你要造反嗎其他人呢！”

　“其他人，其他人恐怕顧不上你了。”謝蘭胥說，“昨夜，化為‘圣子宮’的前朝組織帶著兵馬良的四十萬大軍揭竿而起，已經攻破山海關南下，隨時都可能兵臨城下。他們要求皇上退位讓賢，皇上的意思呢”

　“原來你早就心懷不軌——”謝慎從怒不可遏，指著謝蘭胥罵道，“早知如此，當初我就不該留你一命！”

　“當初的我在皇上心中只是一只秋后螞蚱，不是纏綿病榻而死，便會死在流放路上，總歸是一條死路。皇上是因為自大而放了我一命，又非仁慈，何必說得那麼冠冕堂皇呢”

　“高善！高善！”謝慎從一邊咳著，一邊聲嘶力竭地呼喊這位前總管的名字。

　終于，高善和鹿窈一起出現在殿，對大逆不道的謝蘭胥視而不見。

　謝慎從又驚又怒：“連你們也背叛了朕嗎！鹿窈，你這個賤人，枉費朕對你一片真心！”

　高善冷冷地看著他，鹿窈則滿臉厭惡。

　謝慎從迅速理清了自己的境，也不再大喊大了。

　“朕是死也不會退位的，朕不相信你買通了天下員，總會有忠義之士前來勤王救駕。”謝慎從冷笑道，“你們這群臣賊子，就等著被朕五馬分尸吧！”

　“皇上要見百，那也不難。”謝蘭胥微笑道，“我已來了今日等在金鑾殿前準備參加早晨的員。皇上既然這麼想理政，便在這里上朝吧。”

　謝慎從還未來得及說什麼，謝蘭胥便轉走出了紫微宮。

　而鹿窈，走近謝慎從邊，取出一銀針扎謝慎從的頭頂。

　謝慎從想掙扎，但如今的他，便是一塊任人宰割的俎上，哪里是鹿窈的對手

　銀針一刺頭皮，謝慎從便覺得一僵而木的覺，迅速傳遍了。

　他用驚恐和憎恨的目瞪著鹿窈，大張著想要呼救，卻只能發出咕嚕聲，口水順著角流出。

　宮殿外的月臺上，麻麻站著滿臉狐疑的員。

　他們穿服，手拿玉牌，原以為要在金鑾殿上朝，卻被莫名其妙來了紫微宮。

　“有事起奏，無事退朝——”高善站在廊柱間，一如在金鑾殿里，揚聲道。

　百連皇帝的面都沒見到，不知起奏什麼，只能面面相覷。

　正在此時，一聲清亮的聲打破了緘默。

　“罪臣之荔知，有冤請皇上做主。”

　眾目睽睽之中，一白孝的荔知抱著一幅畫卷，走到了宮殿大門正中。

　高善返打開了閉的宮殿大門。

　流著口水，裳還沾著黑褐污跡的皇帝坐在椅子上，一臉驚恐地著門外眾人。