安瀾想著讓它過得舒服一點，又怕它不愿意接其他氏族員的投喂，便強打神，像過去給黑鬃王帶飯時那樣，親自給它帶食回來吃。奇怪的是，以往休養過許多次的壞孩這一次拒絕了投喂，沒有領。

　它的骨子里還有那狠勁。

　那是一燃燒著的烈焰，從出生開始就支撐著壞孩和所有擋在前方的敵人戰斗，推著它朝著最耀眼的地方奔跑。可是如今，擋在前方的不是敵人，而是它自己的/，這把燃燒在靈魂里的火無法向外升騰，吞噬敵人的，便只能向消磨，吞噬這/的生命力。

　壞孩太想證明自己了。

　在南部氏族的下一次狩獵中，步行困難的它遲遲不肯放棄，幾乎是一瘸一拐地跟上了大部隊，每走一步，它就會不控制地輕輕地哀嚎一聲，然后又因為強烈的自尊心而閉。

　任何有良知的人都無法對那種痛苦冷靜以待。

　安瀾實在看不下去，只好以王的份要求壞孩留在巢區里，不指它能夠恢復如初，至把后來幾次狩獵的傷養好，以免在追逐中耗盡力，倒在草原深某個不知名的角落里。

　事后想來，這個完全出于意和保護的舉，或許正是垮駱駝的最后一稻草。

　從安瀾把它留在巢區的那一天起，壞孩就不再站起來嘗試奔跑了，事實上，它連走都幾乎不怎麼走，每天只是坐在空地邊緣，眼睛瞇著，耳朵耷拉著，得像在拉風箱。

　所有斑鬣狗都能嗅到從它傷口中傳來的不詳的腐臭味，也都能意識到它的生命已經開始不可避免地朝著死亡的影落。

　被留在巢區休養的壞孩努力支撐了兩周。

　兩周后的某個清晨，安瀾正跟在預備趕往中部獵場的王室小團后離開巢區，余忽然看到一個消瘦的影從側面追上了大部隊。

　這天的壞孩格外堅定，無論幾只較為親近的后輩怎樣勸說，它都不肯留在后方等待獵被殺死，而是竭盡全力地追上了狩獵隊。

　它仿佛仔細清理過自己的皮，那因為衰老而緩慢褪的發在晨曦底下顯得格外順服，連帶著它自己的氣神看著都好了不。

　一步，兩步，三步。

　壞孩試探地小跑了兩步，然后撒奔跑起來。

　這天晚些時候，它在狂奔的水牛群里貢獻出了自己一生當中最完的演出，那幾乎是毫無保留的，是炫技的，是不可復制的，以至于后輩們只能敬畏地旁觀，看著那不知道從何發出來的磅礴力量將獵死死鎖在原地，看著那牛犢哀嚎著倒下，看著那紅的鮮漫天潑灑，澆在壞孩的頭上上，仿佛是它被母親娩下時帶出來的一層胎，是它殺死同胞姐妹時得以被同類也被人類窺見的環，是它發出的一聲震耳聾的宣告——

　我是這樣來到這個世界上，也必將這樣離去。

　在這天氏族員進食時，壞孩走了過來。

　安瀾恍惚間門意識到了什麼，就像從前那樣，主讓出了靠近獵腹部的最好的位置。

　彼時還很年輕，一心想的都是往高攀爬，壞孩是一棵自由生長著，卻因為過于枝繁葉茂而客觀上庇護著的大樹；此時已不再年輕，壞孩更是垂垂老矣，走過來時腳步沉沉，眼睛里布滿了霧靄，只有那不屈服的態仍然堅韌。

　那一天，壞孩為了南部氏族的“王”。

　那天之后，迸發出最后火的蠟燭終于燃盡了。

　壞孩好像完了一個心愿，很快地衰敗了下去，不再要求跟著氏族員外出狩獵，也不再進食——這回倒不是它拒絕進食，而是惡化的狀況已經不允許它把食吃進肚子里去了，但安瀾總是如期為它帶來食，再不辭辛勞地為它打理那些傷口上爬滿了的細小的蟲蠅。

　四天后的一個清晨，太剛剛升起，正是氏族開始集中、準備外出狩獵的時候，壞孩忽然嘯起來，不僅如此，還差點咬傷了往前去查看況的帕莫嘉的鼻子和。

　這位老前輩一生都在貫徹自己的姓名，總是我行我素地、自顧自地往前走著，折騰出一些大場面，才不在意會不會給其他氏族員“添麻煩”，如果它想要到達什麼地方，沿途的所有員最好都做足準備，因為它從來也不是悄悄地來，悄悄地走，而是會像不可抵擋、不會消弭、亦不愿停歇的風暴一樣，肆意地、狂放地、擊垮一切地從那里碾過——

　盛大地降臨，盛大地告別。

　壞孩最終在超過九十名氏族員的環繞中死去。

　直到它咽下最后一口呼吸，還在斑鬣狗在不斷地朝著巢區靠攏。

　在短短一個月里，安瀾失去了兩位“母親”，它們化為了千風，化為了熹微的晨，化為了所有斑鬣狗奔跑時腳下踩著的沃土，化為了宇宙之中的萬——只是永遠也不會回來。