李朝歌進殿門，皇坐在側殿，案上堆積著許多奏折。看到李朝歌來了，皇遞了一封折子給李朝歌，說：“這是豫州上報的和李鈺謀反有勾連的人家。越王謀反，參與者竟然只有四十戶，這群人以為朕遠在東都，不知豫州底細，就可以聯起手糊弄朕不？朝歌，你說該派誰任豫州刺史，徹查李鈺謀反一事？”

　李朝歌知道這是個危險問題，若是舉薦保皇黨的人，皇必會心生嫌隙，但若是推薦皇中意的人，其他朝臣又會覺得李朝歌上。而且，李鈺謀反的事明明都翻篇了，現在皇又翻出當初治罪的折子，是什麼意思呢？

　皇到底在試探，還是想借機發作？

　李朝歌心思百轉，但是臉上依然十分平靜。只停頓了短短一瞬，就說道：“兒臣未接過造反案，不知道該如何理。不過，文昌左丞狄老剛正嚴明，奉公不阿，若由他去豫州徹查謀反案，必能辨明忠，平復民心。”

　皇聽到這個人選什麼話都沒說，轉而談起另外一件事：“魏王前些日子進獻重明鳥，但是昨夜，重明鳥竟然丟了。魏王派人找了一天，沒人見過此鳥。重明鳥是魏王公開進獻的，兼之澤鮮艷，絕不可能自行飛走而不驚守衛。依朕看，多半是有人蓄意走。一只象征明君的祥鳥他們也要，不知道他們到底想擁立誰。”

　李朝歌垂下眼睛，靜靜聽著，不發表任何意見。等皇氣出的差不多了。李朝歌才道：“魏王興許不擅長尋找東西。鎮妖司就在皇城中，這些天兒臣并沒有發現可疑蹤跡。依兒臣看，重明鳥定然還在宮里。”

　皇語氣淡淡的，臉上看不出想法，對李朝歌說道：“這類鬼神之事還是你最擅長。尋找重明鳥一事，就由你負責吧。”

　李朝歌毫不意外，抬手應是：“兒臣遵命。”

　李朝歌進了趟宮，又接了一個棘手案子。沒有耽擱，回鎮妖司齊人手后，就去宮城里尋找重明鳥。

　周劭不擅長找東西，尋找鳥雀也不需要使力氣，李朝歌就留周劭在鎮妖司看門，自己帶著白千鶴和莫琳瑯進宮。先去了豢養重明鳥的宮殿。養鳥的太監在前方引路，小心翼翼地說道：“盛元公主，就是這里了。”

　李朝歌手，后面的人立刻給李朝歌遞上工。李朝歌戴上手套，走到籠子邊，仔細看周圍的痕跡。

　鳥籠華麗完整，沒有任何破壞的痕跡，四周散落著幾片羽。李朝歌隔著手套拿起一片，太監見狀，解釋道：“回稟盛元公主，鳥雀很容易掉羽。重明鳥自從送來后就是如此，并非奴等不盡心。”

　李朝歌明白，羽部是自然落的，并非人為撕扯，確實不關太監的事。給這些太監一千個膽子，他們也不敢待皇的靈鳥。

　李朝歌轉了一個方向，看向鳥籠門。籠門上掛著一把鎖，現在兩者都被打開了，鎖眼并沒有暴力破壞的痕跡。李朝歌問：“鑰匙有幾把，在誰手里？”

　“共有兩把。”太監忙不迭遞上鑰匙，說，“一把在魏王手中，另一把獻給皇，由奴才暫時保管。公主明鑒，奴才自從拿到這把鑰匙后，不敢帶在上，一直放在值事房里鎖著，許多公公都可以作證。奴才發誓，絕沒有把鑰匙給任何人。奴才就是吃了熊心豹子膽，也不敢放走靈鳥啊。請公主明察。”

　李朝歌瞥了眼鑰匙，回頭示意白千鶴。白千鶴上前，接過鑰匙仔細看了看，低聲對李朝歌說：“是全新的，沒有使用過的痕跡。”

　“會不會被人復刻？”

　“不會。”白千鶴搖頭，“如果有人走拓印，必會在齒痕上留下痕跡，但是這把上沒有。”

　李朝歌沒有說話，白千鶴是這方面的行家，他說沒有，多半真的沒有。若宮里有人能瞞過白千鶴的眼睛，那對方也不必委屈于鳥了，有這手藝，玉璽印章豈不是更快。

　宮里的這把鑰匙沒用過也沒被復制，那就是武元慶那把出了問題？武元慶就算腦子不靈，也不至于蠢到自己給自己挖坑吧？

　李朝歌一時沒想明白鑰匙的事，換了個方向，去找丟失的重明鳥。無論到底是怎麼丟的，當務之急，還是要盡快把重明鳥找回來。

　莫琳瑯帶著人在花園里搜索，李朝歌依次審問宮門守衛。挨個問了一圈，沒人注意到有人抱著只鳥出去。李朝歌又去查昨天出宮城的記錄，一個個上門搜，還是沒找到任何可疑之。

　李朝歌在宮城里折騰了兩天，一無所獲。自己也奇了怪了，那麼明顯的一只鳥，能躲在哪里？莫非真像武元慶所說，被人藏到宮外了？

　重明鳥一連幾天都沒有進展，武元慶繼續在皇耳邊煽，說定是有人買通宮門守衛，將重明鳥藏在自己家里了。外臣和宮門守衛勾結，把進獻的靈鳥帶走，下一步是不是就要沖進宮里暗殺皇了？皇大怒，讓人徹查李沖、李鈺謀反案，務必將東都里的賊挖出來。

　好容易平息的事態一下子擴大了。不知道是誰起了頭，舉報同僚和外地諸王有書信來往，被舉報的人害怕，只能舉報更多人來證明自己忠心。事一傳十十傳百，漸漸長孫家被人匿名舉報，說是在二王謀反之前，曾見過韓王李元嘉給長孫宇送信。還有人舉報，韓王曾經偽造圣旨，瑯琊王和越王謀反，就是韓王背后指使的。

　皇早就懷疑長孫家了，現在捉到了證據，立刻將長孫宇及兩個兒子下獄。長孫宇乃是三朝元老，在朝中舉重若輕，長孫宇下獄后，朝野震驚。

　第二天早朝，有許多人上前給長孫宇說話。裴紀安更是據理力爭：“韓王確實給長孫相公送信，但長孫相公并未理會，還將對方的書信付之一炬。由此，可見相公并不曾有二心。”

　一個近來因舉報而得勢的草臣子幽幽說道：“長孫相公若心中無鬼，為什麼要將韓王的書信燒毀？韓王和越王、瑯琊王勾結，長孫相公得到書信時本應立刻向圣上稟報，他卻瞞不發，還將所有證據銷毀。說不定，正是他被韓王說，在悄悄掩護韓王呢。”

　“你……”裴紀安震怒，但是又無話可說。書信是韓王寄的，裴紀安本無法阻攔，他只能勸外祖父不要摻和。可是，長孫宇留下書信會被人說勾結謀反，毀掉書信又會被這些小人說心虛。加之罪，何患無辭。

　長孫宇曾經激烈反對立武氏為后，現在落到皇手里，正如了皇的意。皇沉著臉，開口道：“韓王假造圣旨，煽謀反，罪無可恕。傳令，即刻起褫奪韓王封號，嚴查所有和韓王有來往的人，凡是逆黨，一個不留。長孫宇和韓王有來往，上亦有嫌疑。著查封長孫府，長孫家所有男子下獄，謀反案查明前，任何人不得探視。”

　偌大的朝堂上沒人敢說話。所有人都泛上一寒意，皇要徹查謀反案，連僅是有書信往來的長孫家都不能幸免。照這樣下去，有多人要被牽扯進來？

　宣政殿中霎間人人自危，每個人都在想之前和外地藩王有沒有流。皇看著臺下神態各異的臣子，緩慢問：“長孫家謀逆一案事關重大，不容有失。眾卿誰有信心勝任此案？”

　眾臣沉默。此案主審人十分重要，幾乎可以決定長孫家的生死，以及接下來的朝堂走向。他們這些京和藩王有親故的畢竟是數，但和長孫家有的，那就多了。

　謀逆是大罪，長孫宇若是被定謀反，長孫家的姻親、好友、學生全部要被牽連，一個不慎就會洗朝堂。因此，誰來主審長孫宇，委實至關重要。

　短暫的沉默后，眾人突然開始角力，各家都在舉薦自己這一方的人。大家都能文能武，誰都不服誰，朝上簡直吵一鍋粥，有些人說急眼了，甚至要手。

　李朝歌忍無可忍，上前一步，朗聲道：“臣舉薦大理寺卿顧明恪。顧卿公正嚴明，斷案以來未有一樁冤案錯案，兒臣以為，他足以勝任此案。”

　剛才那個挑撥的草臣子似有不滿：“顧卿是盛元公主的駙馬，盛元公主舉薦顧卿，恐有任人唯親之嫌。”

　李朝歌理都不理他。顧明恪上前，微微拱手道：“謝指揮使抬。臣愿意一試。”

　朝堂上臣子漸漸安靜了，皇也點點頭，說：“好，那就由大理寺卿顧明恪主審，刑部郎中、書郎旁聽。”

　這個結果大家都沒有異議。君臣彼此猜忌，但是放到顧明恪上，所有人都信任顧明恪定會公正理。由他主審，無論皇還是臣子都放心。

　前太監忖度皇臉，吊高了嗓子喊道：“有事啟奏，無事退朝。”

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