喬阿住閣樓,原是吳香堆泥的地方。
西北角砌了兩堵矮墻,框出塊長方形地。至今還留著,不過塞進個長置柜,利用空間錯位,不至于突兀。
吳香是位大學教授,教雕塑的,退休前是院長,在東城頗名,南岸公園的標志雕塑群像就是領頭做的。因為諸多原因,被返聘回學校繼續授課,一把年紀還大沖勁,帶了兩個研究生。
喬阿搬進賀家后,吳香的泥轉移到院里的小板房里。早些年就想挪了,畢竟上了年紀爬上爬下不方便。
這別墅是賀老太爺留下的。年代老,沒有電梯,又足有四層,閣樓算上的話,得五層。四樓是客房,常年空著,吳香本安排喬阿和晚文同住三樓。
可喬阿喜歡安靜,選了閣樓。
家里沒大人的時候,老張總是長著六只眼:臉上一對,頭頂一對,腦后一對。這是喬阿還未來賀家便擁有的“優點”。晚文在吳香授予的監視權下活了十六年,長個乖巧懂事的小人。
晚文是賀家小閨,當年生,吳香算是高齡產婦,大出,差點沒過來。和喬阿同歲、同校,也差不多高瘦。
喬阿吳香、賀岳然爺爺,按輩分算,該姨,可這聲姨愣是十六年都沒出口。
晚文一早就去化學補習了,老師是東城大學的博士,吳香同事的學生。將將博二,就發了一篇ICSE和一篇SCI。更讓人羨慕的是,他的頭發茂到驚人!
喬阿上周扭了腳,撂下兩次課,休息日都在家。可盡管這樣也不能閑著,書要看,琴要彈,帶回來的卷子一題也不能。
喬阿是個……“乖乖”,對于長輩給的各種要求都盡力完。
誰寄人籬下。
吳香給孩子們分別規劃了完的作息時間,確到分鐘。
十五點五十二分——屬彈琴時間。
隔音雖好,卻也擋不住裊裊的鋼琴聲。
家里只有老張和喬阿在。要算確些,還有條杜賓犬,瓦當。歲數有些大,不鬧騰,總趴在狗窩里睡覺,只有來人才會機警地出去查看。
十六點整——水果時間。
喬阿趴在樓梯口的短墊上看恐怖小說,的耳朵算不上多敏覺,只是老張的腳步聲總是很重,好像全的力都集于腳掌,踏出一番排山倒海的氣勢。
喬阿看向旁地上的小鐘——十五點五十九分。
還真是準時。
喬阿拾起小說和鐘悄聲返回房間,用腳關掉音響,手指在同一秒落在琴鍵上,接著行云流水地彈奏起來。
從六歲便學樂,一頓作非之人聽不出錯來。
這種事干多了,得心應手,也從未被發現過。
很快,老張敲了門。
喬阿扭頭看,手上作不停,乖巧地彎起角:“謝謝,放在桌上吧,我等會再吃。”
老張是個清瘦的婦,還很高,略顯干癟,卻又十分矍鑠。本應該張阿姨,或是張嬸、張媽……但在喬阿的記憶里大家就都喚老張,便也隨眾。
老張點點頭,將果盤放到桌子的盤墊上,不便打擾彈琴,無言離去。
喬阿裝模作樣地多彈兩分鐘才離開座位。來到桌子前,看著擺放整齊的各式水果:種類相當,配舒適。
不像食,更適合用來參觀。
扎了塊桃片塞進里,目飄向窗外,盯著廣漠的天悵悵嘆了口氣。
這種日子,什麼時候才是個頭。
……
倒也不難,等那個男人回來就好了。
造孽的,把丟給父母就不管了!不過向來是個沒人要的。五歲那年媽就和喬楨離婚出國了,說是破裂。
狗屁。
親戚碎,喬阿一早就聽到出軌的風聲,好像是跟個小白臉跑了。
這麼多年,喬阿連一頭發都沒再見過。有時怨念重,恨不得死在外頭永遠別回來。
但不幸,死的是喬楨。
他的公司破產,欠一屁債,開車一頭撞下懸崖,沒了。
那年喬阿才十一歲,好在喬楨給留了一小箱子黃金,還有個靠譜的朋友。
賀薄文理好喬楨后事,便把喬阿帶回家了。起初一起生活了三年,后來因工作調,去了國,便把給“經驗富”的父母照顧。
照顧得確實心,到腳趾丫了。連用什麼牌子的指甲鉗、穿什麼材質的子都得管。
喬阿時常想拿回一部分父親留下的金子出去自立門戶,省得自己鬧心,也添人麻煩。可一見吳香那張刻板嚴肅的臉,又慫了回去。
……
喬阿沒功夫悲春傷秋,今晚還得一篇閱讀心得給吳香,四千字的,高考作文都才要求八百字而已。
好在一個月一次,對來說不算困難。
說起來,喬阿從初中便自娛自樂寫起科幻小說,前年開始往雜志投稿,幾乎每篇都上刊。
好寫東西,腦大,文筆也湊合,可這種非自愿的長篇大論,實在讓人喜歡不上來。
吳香在六點半之前到家,這個點,往往賀岳然也在。
上下層隔太遠,喬阿聽不到樓下的靜。幾分鐘后,晚文回來了。再過幾分鐘,老張上來喬阿下樓用餐。
賀家吃飯不容說話,天大的事也留在飯后說。
用餐結束,老張快速收拾掉餐,給每人上了喝的。
這喝吧,吳香也有些講究。要喝養生茶,給賀岳然的是茶葉,喬阿和晚文鮮榨果、牛隔天換。
這個時候可以講話。賀岳然向來言,獨自看報紙,兩耳不聞邊事。他今年已經65歲了,從前是個律師,也許是因為年輕時話太多,啰嗦夠了,現在能不開口就不開口。
吳香先是與晚文說:“你的讀書心得我看了,第四段和九段太過敷衍,明顯是湊字數,如果下次再有這麼大的水分,就不要拿給我。”
晚文雙手握橙,先是噘了下,后又點點頭,“嗯”了一聲。
“缺的字數補上,再拿來給我看。”
“好。”
“陳博士說你最近有進步,不錯,繼續努力。可你的理績比上次考試低了八分,是什麼原因?”
晚文:“有個知識點模糊。”
“覺得吃力?”
“有點。”
“我再幫你找個老師補習一下,時間不足的話,把老師請回家,我想想。”吳香掐指算了算,“周四晚上可以,一個半小時比較適合。”
晚文毫無掙扎:“好。”
“那就這樣定了,這周我就安排好。”
對話結束,審判落到喬阿頭上。
吳香:“阿禮的閱讀心得寫完了嗎?”
阿禮就是喬阿。小時候喬阿禮,長大后不喜歡,覺得做作,便把禮字改掉了,可久的親戚朋友們還是習慣小名。
喬阿放下杵到邊的杯子,認真答話:“寫完了。”
“等會拿給我看一下。”
“好。”
吳香優雅地抿一口茶,緩緩放下,連二郎都從不蹺,說是會有損態。年近六十的人繃直背坐著,誰看了都放松不了。“阿禮,聽劉老師說你最近喜歡看小說,昨天還在學校被收了一本。”
完了。
喬阿覺得背后一陣寒一陣火,恭順低眉:“也不是喜歡,偶爾翻一下同學的。”
“支持你多閱讀,但拉雜的文章為好。”
“嗯。”
“你的績我也分析了一下,還算穩定,既然老師請回家,你就和晚文一起聽吧。”
“……好。”
……
喬阿和晚文自己上下學。吳香曰:鍛煉孩子們獨立。
早餐是變著花樣的無聊,可一口都不能浪費,飯不離桌,塞也要吃。喬阿每早都撐得想去跑個五百米,可和晚文是騎單車來回。
晚文是個正兒八經的大家閨秀,亦是同學眼中的學霸神,老師眼中的獎金提取,親戚口中的“別人家孩子”……既規矩又安靜,往哪一坐,直背,跟那古板的媽媽如出一轍,就連踩自行車,每一腳都散發著優雅。
兩人屬不同班級,一個在二樓,一個在三樓。們關系雖近,卻算不上閨,不一塊兒玩,也不心,自小便這這樣。
喬阿的好友小迪,兩人從初中就是同學,巧的是高中也進了一個班。剛到座位,小迪就撲上來摟住的脖子:“阿阿,我發現一家不錯的甜品店,放學了去吃啊。”
“好。”
喬阿的同桌是個學霸,男生,人很靦腆,講幾句話臉都紅了。他在吃面包,見喬阿來了,趕塞進桌肚。
小迪嘮叨幾句便回去了,喬阿剛翻開書,窗外有人:“喬姐,出來下。”
喬阿放下書包,慢悠悠走出去:“干嘛?”
男生鐘偉,樓上班的,和喬阿跑過兩次卡丁車,技還不錯,他將一個小盒子遞過來:“哥讓我給你的。”
“誰啊?”
“你忘了?上回約你吃飯那個。”
喬阿并不記得,困得很,胡應付道:“哦,他啊,不要,拿回去吧。”
鐘偉把拽回來:“別啊,我不好代。”
喬阿抖抖胳膊,將他甩開:“那就扔了。”
“姐——”
“別煩我。”喬阿擺了下手,晃回教室,“回吧。”
鈴聲響起,到了早讀時間。喬阿看一眼同桌,他正盯著英語書看,眼皮一不,也不知道是在冥思還是默背。
掏出英語書,隨便翻到一頁,也盯著發呆。
……
吳香沒有限制孩子們的回家時間。善解人意地為們留下四十分鐘的自由,所以喬阿不常與晚文一起回家。
被小迪去甜品店吃了兩個冰淇淋,回去時遇到截路的。
來者不惡,只是有些輕狂,錯把中二當浪漫。有三人,領頭的就是早上鐘偉口中的“哥”,兩條街外一家三流大學的學生。
喬阿也沒慫,跟人去小巷子把話說清楚。
小迪站在巷子口等,無聊上了,就近買盒口香糖嚼。空往里頭一眼,兩人不知說了些什麼,那位哥的還笑上了。
小迪并不擔憂,喬阿總是能理好這些事,于是回過目,繼續瞧著街景嚼口香糖。
哥帶來的兄弟與搭訕:“學妹,給個微信唄。”
小迪冷哼一聲,滿臉不屑,抱臂倚著墻:“誰是你學妹?”
…
“那你喜歡什麼樣的?”哥說。
喬阿了手指頭,坦白道:“不知道。”
“總得有個偏好吧,喜歡哪個男明星?”
“沒有。”
“真的假的?”
“假的,我喜歡白二。”
“白二?誰啊?沒聽過。”
“唱二人轉的。”
哥俯視著喬阿。男生心,分不出165和167的區別,只覺得喬阿個子在生中偏高,瘦瘦的,襯得校服空。留著齊肩短發,額前兩撮碎劉海,雙眼皮跟個小疊扇似的,前窄后寬。明明生了一對溫的桃花眼,卻總飄飄地看著你,不經意慢悠悠瞥過去,充滿囂張。
哥還就喜歡這又直又逗的格,手放進口袋,地笑起來:“我也喜歡二人轉,有空一起看。”
“沒空。”
“禮收下吧,”哥拿起小盒子晃晃,里頭咣當咣當的,“不想知道是什麼?”
“不想。”喬阿無打采地翻他一眼,“到點了,我該回去了哥們。”
話音剛落,巷口傳來一聲短促的鳴笛聲,兩人同時看過去。
那是輛普普通通的黑車,沒什麼特別。
后窗緩緩降下,里面坐了個人。因為線問題,并不能看清他的面貌,徒有一抹筆的黑影。
黑影側臉,朝看過來,什麼話也沒有說。
可就這一個簡單的、模糊的作,喬阿瞬間認了出來。快步走出巷子,無視兩側的所有人,來到車后門。
彎下腰,喜形于:“小文叔!你回來了。”
賀薄文上搭了本考古學圖解,厚厚一本,散發一子舊書味。
他合上書,放至側,淡淡道:“上車。”
……
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