元正是員們宮賀歲的日子,除了在朝中為的男子們，命婦也可隨之一併宮。

像齊家這樣的世家高門，逢年過節自然是不了要宮走的,像堯氏這樣的一品誥命更應當去後宮各位娘娘們那裡吃茶敘話。隻是齊家上一輩嫁進宮裡來的很，單就一個,還早在七年前就病逝了,是以如今後宮之中並無齊家兒，堯氏宮的必要也就不大了,於是乾脆冇有同丈夫和兒子一同進宮,獨自在家中補眠。

齊家一貫是這樣的矜高，似乎不屑依靠帶攀扯富貴，但彆家就不同了,譬如韓家和傅家,也譬如其他的高門貴姓，多都出了幾位娘娘,不論位分高低,也不論有無子嗣,總歸是有人的。

於是各家的命婦泰半都隨自己的丈夫或兒子了宮，獨齊家這邊兒冷清些。隻是這一門之出了三位高,縱然再是冷清也被宮人百般敬仰討好,陛下邊的大總管蘇平甚至親自候在宮門口迎接，乃是開天辟地史無前例的頭一份兒殊榮,引得百側目,紛紛豔羨不已。

蘇平一瞧見齊家的三位大人來了,連忙端著笑臉迎上前來，同左相、尚右和樞正一一問候，尤其恭順地同相爺說著吉祥話,話語間腰躬得不知多低、神也不知有多客氣，往來朝廷員及眷雖無人敢議論，但暗中紛紛側目打量，想來心中皆有所。

齊嬰暗暗皺眉，心中有不祥之，抬眼時卻見父親之坦然，一旁的兄長似乎也並未覺得有什麼不妥，心中的無力之遂越發強烈起來。

他垂下目，不再看了。

梁皇今日在偏殿百朝拜。

說起來，這位陛下也是夠能活的，明明三年前就有人私下傳他馬上就要皇陵了，結果人家卻好端端活到如今，五石散也照吸不誤，除了龍潰爛得更加厲害以外，似乎也再冇有什麼彆的不妥了。

細看去，陛下今日臉上是搽了的，大抵是為了遮掩他蒼青難看的臉、從而略微擋一擋百的議論罷。隻是雖上了，那眼下的青黑卻遮不住，反而更顯得有些瘮人。

他高高坐在殿上，本有百無聊賴之態，但一見齊家人來了便轉而出歡欣之，似還有意親自起相迎，但他那時已經老邁，又因喜食葷食而過分臃腫，行已經有些不便，是以最終並未起。

不過殿上的員們都能看出陛下想起迎齊家人的意思，又見左相雖執臣禮，但言談間的氣度卻遠比君王更加雍容威嚴，氣也比陛下好上許多，心中的想法於是愈發多起來，甚至有人還在想：齊家位極人臣，又執掌一國命脈，待小齊大人主持完了春闈，這朝中便又多了一大批齊家的門生，倘若他們家有朝一日果真了要改弦更張的心思，恐怕……也不是絕無可能。

百如是一想，又不紛紛悄悄地打量起韓家人和傅家人來。這兩姓的貴人雖亦顯赫勢大，卻並不像齊家那樣出挑，更無讓陛下親自起相迎的麵。他們兩姓自己似乎也有所，此時脾氣剛直的韓大將軍便正斜眼看著齊家人，依稀有些不忿之，隻是被他弟弟韓守鬆住了不便發作。

百一瞧，又一個個收回了目，心中暗想：江左第一世家翻手為雲而覆手為雨，如今的韓家和傅家……恐怕是怎麼也比不上了。

從殿閣中行完拜禮出來，百便在正殿前的廣場上片刻寒暄。

齊嬰本正同史臺的幾位大人說話，蘇平卻小心湊到他邊來，對他欠了欠。

幾位史臺的大人知識趣，大約也曉得蘇平是來替人傳話的。能使喚蘇平的人這宮裡可冇有幾個，想來多半是陛下的掌珠又想著見這未婚的夫婿一麵了吧。

幾位大人都懂，於是紛紛拱手退開，蘇平便又靠上前一步，賠著笑說：“小齊大人，您看……”

齊嬰冇什麼表，隻沉默了一會兒，隨後對蘇平說：“有勞總管帶路。”

今日元正，各宮娘娘都要見客，花園便是難得空的，正適宜公主殿下同心上人幽會。

坐在後園的亭中左顧右盼引頸張，等了好半晌才瞧見齊嬰姍姍來遲，但並不介懷，高高興興地走出亭子去迎他，口中嗔道：“怎麼纔來呀？今日韓家的嬸嬸們來了，母妃抓我抓得，我是跑出來找你的。”

公主殿下瞧上去氣很好，而且似乎心也很好，一雙桃花眼明亮又嫵，很有神采。

齊嬰微側過避開蕭子榆要拉住他手臂的手，神平靜，問：“殿下是有事要同我說？”

蕭子榆注意到他側避開自己的作，眼中有一失落劃過，但他這樣也不是一年兩年了，早就習慣了，很快便調整好了緒，又氣地抱怨道：“冇事就不能找你了？就想見見你麼……”

本要引著他走到亭中去坐，結果這話一落地便見他皺了皺眉，說：“殿下若無要的事還是回貴妃邊去吧，我在前朝亦……”

他話還冇說完蕭子榆便連忙打斷他，說：“哎呀好了好了，有事有事，我有事還不行麼？”

撅了撅，又引齊嬰進亭子，說：“你進來坐下我纔好說呀。”

齊嬰看了一眼，斟酌片刻才舉步進了亭子，蕭子榆見他一朝服，顯得格外嚴肅板正不近人，卻反而令愈發心神盪漾，隻覺得他將一顆心攥得死死的，讓一步也跑不。

追著他的步伐進了亭子，隔著亭的石桌坐在他對麵，瞅了瞅他，說：“說起來這事兒我還是為你忙的呢，偏你不領，還想打發我去找我母妃……”

齊嬰看一眼，皺了皺眉：“何事為我？”

蕭子榆橫他一眼，答：“為方家小姐尋夫婿呀！上回咱們擊鞠的時候不是說定了？——怎麼，你忘了？”

不錯眼兒地看著他的神，見他麵無異，隻是那雙極的目低垂著，讓看不清他的眼神，又聽到他答：“冇有，我記得。”

他聲音低沉，與往日並無分彆，似乎緒冇有任何波，蕭子榆放下心來，又高興地說：“不是我邀功，但你大可以出去找找，看看滿建康城有冇有一個同我一般辦事儘心的人——不管是了婚冇婚的，但凡條件合適些的我都問過了！”

蕭子榆興致，兩隻手臂擱在石桌上，上微微前傾著，崩豆子一般地說：“英國公的第七子你還記得吧？梁惠俊，他還冇娶妻呢，與方家小姐年紀上極般配——還有忠勇侯的長子，他雖然年紀大了些，但夫人才辭世，正要再討個新婦，聽說他們家對門第的要求不高，知書達理能照顧先夫人留下的幾個孩子便好，方家小姐雖說出差了些，但對方應不介懷的——哦哦，還有，那個……”

還要繼續說，卻被齊嬰打斷：“若我記得不差，英國公七子是有肺癆的。”

他這麼一說，雖神並不顯什麼怒，但蕭子榆卻也能察覺他的不快。

抿了抿，說：“那，像人家那樣的門庭，總是要看出的，方家小姐那形你也知道，還能高嫁到哪裡去？”

說完齊嬰便沉默不語，他的沉默令到張。

蕭子榆放在石桌下的手微微了，又看著齊嬰的臉小心翼翼地說：“你若覺得這些人不合適，那我也可以再去問問那些出低一些的男子；若不想低嫁了，那便要當側室——其實當側室也冇什麼不好的，模樣生得漂亮，隻要得了夫君的寵，往後不是一樣過好日子麼？就比如我四哥抬的那幾個側室，也不必傅容過得差……”

一口氣說了一長串，卻都不聞齊嬰應和。

他依然沉默著，看不出喜怒。

蕭子榆最怕他這樣了，見狀不聲音越來越小，又瞅著他說：“……你生氣了？我，我其實隻是實話實說，確實不好挑人嫁的……”

還有另一半兒的話冇說呢。

知道實的人都曉得那方家的孤借居在齊嬰的彆第長達三年，雖則小齊大人人品的端正是有目共睹的，可這男之事誰又能說得清楚？萬一他們之間已經……那他們還娶這麼個子做什麼？那幾個願意娶的，說到底也不過是看了小齊大人的麵，指著藉此能得齊家的提攜，否則哪個男子願意招攬這樣的司上呢？

這方筠嫁人屬實千難萬難，蕭子榆真怕齊嬰一聽這話便要反悔、改口不答應讓嫁人了，心中十分惴惴，卻又聽他說：“既然如此為難，此事便不勞殿下費心了。”

這一下兒可讓蕭子榆上了火，心想真是怕什麼來什麼。他莫非真要改了主意！

哪能允許？連忙惱怒道：“你這是要反悔？那不嫁人又要怎麼辦？在你邊兒賴一輩子？——”

話冇說完就被齊嬰打斷，他神淡漠，語氣卻很平和，說：“敬安說想求娶，若自己喜歡，那還是以的意思為重。”

蕭子榆一愣，片刻後纔回過神來。

敬安？是齊嬰的三弟？他也喜歡方筠？

蕭子榆聞訊喜憂摻半：喜的是如此一來方筠總還是能嫁出去的，便不至於一直糾纏的敬臣哥哥了；憂的是這麼一嫁還是與敬臣哥哥隔得不遠，令一顆心不能徹底落地。

其實還是希那個小狐貍走得遠遠的，被困在府宅院牆之，一輩子連敬臣哥哥的角都不要再看到纔好……

但眼下不敢這麼說，唯恐過猶不及再讓事生變，於是便假意作出歡喜的模樣，說：“哦，竟是如此？那是最好不過的了，親上加親嘛。”

說完，對麵安坐的男子依然沉默。

他的模樣仍是所悉的，可卻又有一種令人難以捉的氣息，令到陌生。

到了初五，百休沐便算告一段落，待朝會過後齊嬰離宮回了樞院。

樞院直隸於天子不其餘各部管轄，連署也不同其他衙門混在一起，獨立於宣門附近。衙巍峨，不似一般江左建築的巧漂亮，有質樸大氣之，又顯森嚴冷沉，雖繁華鬨市，百姓們卻自覺退避三舍，不敢靠近。

齊嬰一回樞院便召十二分曹議事，席間不見徐崢寧，遂問：“徐大人不在？”

作者有話要說：這個文的鋪墊部分到這一更基本結束了，後麵就可以接線頭了～耶！

以及明天終於到對手戲了！耶！！