栗子哥里叼甜麻桿, 問元寶，“這讀書都讀啥啊？”

　元寶說，“就是能多認點字, 其他的沒意思。”先生在教《論語》了，元寶覺著孔圣人說的那些話簡直枯燥又無用，這小子天生對圣人教導無。說的都是些，真是只有圣人才做到的事。

　什麼“學而時習之，不亦說乎”，時習就時習唄, 還得不亦說乎，哪兒來得這麼多說啊！

　什麼“巧言令，鮮矣仁”，這話說的，誰不喜歡巧言令啊？仁不仁的, 管他呢。

　反正元寶覺著，圣人說的話很沒勁。

　他更喜歡讀《詩經》，覺著朗朗上口。

　栗子哥說，“眼瞅就要秋收了, 元寶，你再教我打打算盤唄。”

　“行啊。你啥時有空。”

　“白天不行, 晚上吃完飯我過來。”

　元寶很痛快的答應了教栗子哥打算盤的事。

　不過，栗子哥有點笨, 元寶都教他好幾年了, 還學的不是很好。

　栗子村兒過秋過麥，有賣東西算錢的事兒, 都找元寶。倒不是別人沒算賬的本領，像林百畝, 算盤也撥的很溜，但林百畝不白給人算賬，你要找他，他得收費。再有要是有糧食賣給林百畝，林百畝還會故意把賬算錯，占鄉親們的便宜。

　元寶就不一樣了，這孩子跟他爹完全兩樣人，賬算的清楚明白，還不收費，也不占鄉親們的便宜。就是有人跟林百畝做生意，也要元寶算賬，人家才信。

　為此，林百畝很生氣。

　一則覺著村里人都是刁民，造他的謠。

　二則覺著兒子傻，不趁這些傻子不會算賬賺些，這不傻麼。

　元寶就晚上教栗子哥打算盤，林百畝說他，“把本事教給別人，以后別人有事就不來找你了。”

　元寶說，“打算盤算什麼本事，爹你這眼能不能有二米遠喲。”

　林百畝罵他，“老子還不是為你好。”

　元寶心說，好個屁，全村兒就咱家名聲就差。別看元寶平時也吃點好的，他卻不是他爹那摳兒門脾氣，從來不占人便宜。

　讓林百畝說，就是個敗家的。

　是的，隨著元寶漸漸長大，林百畝也覺察出來了，這兒子跟他真是不對脾氣。

　一秋，地里玉米就開始長粒，等到粒長全，乎乎的，剝開外頭殼一掐，掐出乎乎的玉米漿，這是最適合吃煮玉米的時候。

　以前，林百畝是一個煮玉米都舍不得吃的，他都要留著打玉米，以后磨面餅子哪。

　元寶不是，元寶大些，他著栗子哥，從栗子哥家拿的筐，到自家玉米田里，噼哩啪啦就是一通劈，他能劈一筐。

　跟栗子哥倆人一起搬族長家去，送給鵲大伯、大伯母還有大嫂子吃。元寶這孩子，天生會辦事，還給栗子哥幾個，栗子哥著拿回家去，可不能他爹瞧著，要讓他爹知道，他爹能去栗子哥家再要回來。

　元寶特別不吃獨食，他還往家拖幾個，給他娘吃。

　他爹林百畝一回家就聞到玉米香味兒，問王氏，“哪兒來的玉米啊？”

　王氏坐院里小灶旁瞅瞅兒子，元寶正站葡萄架下踩著小馬扎看架子上結的葡萄，聽他爹問，便說，“我從地里劈回來的，送了鵲大伯一筐。”

　“一筐？！”林百畝聲音都要劈了，罵元寶，“你鵲大伯家一千多畝地，缺你送幾破玉米。”

　元寶笑嘻嘻地，“看爹你說的，鵲大伯家就是一萬畝地，那也是他的，這是咱家的心意，這怎麼一樣？再說，這也不是破玉米，我特意挑最好的劈的。這幾個拿回來，咱們自家吃。”

　林百畝聽元寶說是挑最好的劈的，當下對元寶這話深信不疑。這敗家小子就是這樣兒啊，什麼都要挑最好的！

　林百畝心疼自家玉米，大聲罵元寶，“我見天去地里溜達，就是防著賊咱家的糧食，你比賊的還多！”

　元寶說，“你就揚著嗓子罵吧，嗓得四鄰都聽到。要是有人跟鵲大伯說，鵲大伯就知道你舍不得送他了。”

　林百畝氣的，當下不敢大聲，轉就要拿子去打元寶。元寶立刻說，“你一打我就大聲嚎，明兒我就去跟鵲大伯說，因為我送他玉米吃，你不樂意，把我打了一頓。”

　東西送都送了。既送了，就要人家承才好。

　林百畝還真是不敢罵不敢打，自己心里憋的不行，指著元寶的腦袋說，“今晚不許吃飯！你一頓你就知道家計艱難的理兒了！”

　元寶哼一聲，“不吃就不吃，我中午吃的獅子頭，正好有點撐。”

　林百畝手的難，再加一句，“明早也不許吃！”

　“那不行，那我就死了！”

　實際晚上元寶也沒著，王氏做好飯，就在灶底借著余熱給元寶埋了帶殼的玉米，晚上玉米就烘了，剝開殼又香又甜，元寶吃了烤玉米。第二天跟林行說烤玉米如何如何好吃，林行也讓家里烤兩吃。

　嘗過之后，的確跟煮玉米兩個味兒。

　元寶說，“還有剝了殼，直接用火烤的，也好吃，就是吃完一黑，比較難看。”

　難看的事，元寶是從來不做的。

　這孩子不知道是隨了誰，天生就很注重自己的形象。

　不管是外在形象，還是村中名譽，元寶都很重視啦。事實也證明，人家元寶有人緣兒。

　過中秋的時候，栗子哥送了他一條大鰱魚。

　元寶問，“栗子哥，這是你釣的？”

　栗子哥黝黑的臉上滿是笑容，把魚遞給元寶，“先前你告訴我的那做魚食的法子，我試了試，好用的不得了。我到大堤足釣了一桶魚回來，這條最大，給你吃。”

　元寶接過這大鰱魚，腮還一一的，元寶最喜歡吃魚，“栗子哥，下回你釣魚我一起。”

　“你不得上學麼？”

　“耽誤一天兩天的也不要。”

　“還是別耽誤。”栗子哥說，“你看，你一讀書，做魚食的法子都知道了。你要不讀書就不能知道，你不知道也不能教給我，我也就釣不著這麼多魚。”

　栗子哥很有理想，鄭重的說，“元寶，你好好讀書，再有這好法子，你也告訴我。我釣回魚來，咱們一起吃。”

　元寶笑，“行啊。”

　栗子哥還叮囑元寶，暫時先別把這魚食的告訴別人，不然要是河里魚都被釣完了，他們就吃不著魚了。

　元寶想，這也有理。

　王氏見這麼條大鰱魚，心里也很高興，張羅著，“我晚上就收拾出來，腌上，明兒咱們燉魚吃。”

　元寶說，“別總是燉著吃，鰱魚有點柴。娘，你把魚頭燉著吃，魚的剔出來剁魚葺，氽魚丸吃。”

　王氏把一雙瞇瞇眼瞪圓，“魚丸是個啥啊，這咋做？”

　族長家是有書房的，元寶偶爾會住在族長家，跟林行一起寫作業時就是在書房，他時常拿一兩本書在家看，就有食單之類的書。

　元寶先指點著娘怎麼腌魚頭味兒，第二天再燉。

　然后剔魚做魚丸，他也不太知道，結合食單的容，第二天去族長家讀書又請教了大嫂子，回家再教給他娘。

　第一回做，味道當然不如族長家廚房燒的好吃，但也有個模樣了。

　倒是林百畝，見兒子得這麼條大魚，便宣布，“中秋咱們就吃魚，元寶也吃，就不打了。”

　元寶不是那種特別饞的人，他就是看不慣他爹這麼摳兒。也許是天生大手跟天生老摳兒間的宿命因果，元寶就說，“我在書上看，說過節吃魚肘是有緣故的。魚代表智慧，鯉魚躍龍門，咸魚翻，都是好兆頭。呢，就代表發財。我勸爹你還是打點回來，中秋的大日子，連都吃不上，這兆頭可不好。”

　“呸呸呸！”林百畝在地上連啐三口，嘀咕，“我又沒說不打，我是說打點。”

　“是不用多，兩斤就行。雙不單，要是單數，兆頭也不好。”

　林百畝氣的，“你是去讀書還是學卜卦了？這兆頭不好，那兆頭不好，你說什麼兆頭好！”

　元寶說，“再殺只，兆頭就好了。”

　林百畝道，“我看你干脆把你爹我殺了算了！”

　林百畝總算打了二斤回來，元寶按書上說的，指點他娘做獅子頭。

　至于，那當然是沒殺的。

　林百畝舍不得，就是家里不下蛋的母，那也得等過年才能吃。

　就在他爹這摳摳索索的日子里，林申寄的信到了。

　是寄給家里的，不過，里面有一句話提到元寶，說的是：不知行兒、元寶功課如何，必要讓孩子們努力讀書，以報家國。

　大嫂子還特意把信里這段話給元寶和林行看了，林行看到父親的信很激，握著小拳頭說，“娘，你跟爹說，我跟元寶哥一定努力讀書。”

　元寶完全沒有這種激，他先說，“申大哥字寫的真好。”然后問，“大嫂，我能給申大哥寫封回信麼？”

　大嫂子含笑應允，“好啊，寫吧，你們一人寫一封。”

　元寶覺著申大哥非但人漂亮，字也同人一樣漂亮。