京中貴皆為座上之賓。

塔珠百無聊賴地看眾人捶丸，自從蕭衍搬出了皇宮，另立王府，便對宮中宴會不那麼熱衷了。

悄無聲息地打了一個呵欠，下意識地察覺到一道目相隨，每每回頭一，卻見眾人如常，什麼都沒有。

想，自己可能是多心了。

正午剛過，日頭又烈了一些，觀了一會兒擊球，就旋往屏翠宮而去。

走到花園半路，一道悉的男音住了：“塔珠。”

塔珠頓足腳步，側頭一，來人青蟒袍，信步而來，果是蕭衡。

“殿下。”

出聲道。

蕭衡一笑，如沐春風：“此際便要走了？”

塔珠客氣道：“本就是來作陪的，日中過后有些暈眩，回殿歇息一會兒。”

蕭衡輕蹙眉道：“可曾看過太醫？”

塔珠笑了一聲：“并無大礙，午睡一刻，便不暈了。”

蕭衡微微頷首，卻說：“聽聞二皇子要被父皇派去漠南大營。”

塔珠驚道：“何時啟程？”

蕭衡：“想來就是這一兩日。

蕭衍定會求父皇，見一見你。”

塔珠心中惴惴：“但愿能見到。”

蕭衡卻笑道：“定能如愿。”

蕭衡似乎總是如此溫文爾雅，話音仿若和煦暖風。

他的面目經年不變，宮中皆言，太子衡芝蘭玉樹，若朗月在懷。

塔珠默了默，開口道：“殿下早已及冠，聽聞皇后一直憂心太子妃人選，殿下不妨早做決斷，皇后也能寬心些。”

復又一笑，“如此一來，也不必老是拉著人來作陪，亦可清閑些。”

蕭衡神未變，依然笑道：“所言甚是。”

塔珠告退，旋往屏翠宮而去。

蕭衡立在原地，袖中雙拳握，骨節輕響。

旁側卻忽然傳來一聲細微聲響。

“誰在那里？”

他低聲喝道。

一個著胭脂的人從假山后走了出來，見到他，雙頰發紅，聲若蚊蠅道：“民白氏叩見殿下。”

蕭衡面目含笑：“你球技了得，午后數籌，定能拔得頭籌。”

臉上驚詫，埋頭囁嚅道：“殿下謬贊了。”

蕭衡笑了半聲，行到側：“走罷，與我同回宴席之中。”

塔珠，誠如蕭衡所言，在蕭衍行去漠南前，在屏翠宮中見到了他。

將手中的鷹香珠串給了他。

這也是最后一次見到蕭衍。

*

永佑十八年，蕭虢率兵親征，點蕭衍為副將，一路打到了丹韃王都城外。

二月飛雪，一連兩月的暴雪將他們攔在了王都之外。

原上冰天雪地，白皚皚一片，萬毫無生機。

戰馬騎軍難以果腹，大幕之軍不得不折返南下，退守漠南。

本等到夏日再次往北而行，可京中太子師，趙桀一夜暴斃，仕林嘩然。

蕭虢南下返京。

秋日驕，灑在櫻桃樹下，將發黃的葉片照得橙紅，地上的枯葉已無人無心去掃。

塔珠知道自己好像快要死了。

看上去與從前并無不同，可是腦中的暈眩，日復一日，從未停歇。

甚至無心去想，自己是怎麼回事，是何人害了，幾時害了，為何要害。

又或許是，守著幾重宮墻度日，早就生無可。

蕭虢面目鐵青，怒氣沖沖而來之時，心中涌起了一種解的快意。

他頭上的玉冠有些散，鬢邊已添微霜，可眉目愈發凌厲，帝王凜然之姿。

塔珠默不作聲地著他。

蕭虢被的靜默激怒，將手中的信函，霍然扔到前，暴怒道：“你為何不言？”

蕭衡屠盡趙桀一門，是為遮掩他自年時起便有的思慕，有的難自已。

他不由得細想：“永佑八年，蕭衡將蕭衍送到滄郡，是為了你？”

越是細想，越是心焚裂，“難道自彼時起，你與他就已暗地勾連？”

塔珠淡然地掠過，自上落的信箋，也不去看。

也不想辯，只是默然。

疏冷的默然，徹底地激怒了蕭虢。

他口不擇言道：“哈塔珠，你一個異人，你始終就是這般寡廉鮮恥，不懂禮儀倫常！”

塔珠冷冰冰地迎向他厲紅的目，譏誚一笑：“不懂麼？

我自然不懂，我若是早懂了，不會與你茍合！”

蕭虢只覺五俱焚，額前青筋盡：“你這個……這個……”可是再狠毒的話，他也說不出口。

塔珠緩緩道：“若是早懂了，我不會為你一意孤行，拋家棄國……我確實有一兩樁事，對不住你，可是我從未與蕭衡有何不妥，可是蕭虢，你難道就對得住我？”

蕭虢大怒，去捉的手腕，塔珠閃而逃，忽從幾上拿起了的紅玉銀刀。

拔刀出鞘，一聲錚然，

蕭虢立時心驚：“放肆！你在做什麼，放下！”

塔珠自暴自棄道：“蕭虢，你允我的事，哪一件做到了，你既沒有一心一意地我，也沒有踐諾好好待我，你殺了我的鷹，將我囚在此。

這麼多年來，為了你的大業，又殺了我族多條命，洗丹韃，死去了多無辜之人……”

眼眶微熱，卻一滴眼淚都流不下來。

蕭虢看神灰敗，劈手去奪手中的銀刀。

塔珠抬手避過，忽而一笑道：“反正我都要死了，不愁一時半刻。”

蕭虢驚懼非常，再顧不上多想，搶上前一步死死住的手腕，奪過手中的銀刀。

塔珠卻霍然捉住他的手腕，朝前撲來，蕭虢手中一翻，銀刀落地。

他尚來不及松一口氣，卻見眼前的塔珠頹然倒下。

他慌忙跪地，抱住的腰：“塔珠！”

塔珠上最后一氣力殆盡，想，果然是要死了啊。

蕭虢上上下下地查看的周，卻不見傷口。

他心中陡然一沉，急切地的臉頰：“你怎麼了？

塔珠！”

塔珠耳中嗡嗡作響，腦中暈眩不止，這就是油盡燈枯的覺麼……

“來人啊！人呢！都滾進來！”

蕭虢大聲喝道，“去請太醫！尋醫政來！”

塔珠眼皮沉重，用盡最后一力氣，五指攀住他前的襟。

金龍袍，飛龍之相森嚴。

“蕭虎……”突地一笑，“蕭虎……我……我后悔了……”

蕭虢登基為帝，恍恍十余載，殺伐決斷，征戰南北，他以為自己早已刀槍不，可是，此誅心一語聽來，頓如萬箭穿心，令他痛不生。

他慌忙地去的臉頰：“塔珠……塔珠……”

塔珠的眼睛緩緩地閉上了，他手中的軀忽而往下一墜。

他著的臉頰，卻查覺不到一聲氣。

“塔珠……”他輕地喚了一聲。

太醫院的人從外疾奔而來。

蕭虢抱著塔珠，并不松手，只看那醫政躬查看大半刻，額角汗珠悉數落下，倉倉皇皇道：“微臣……微臣無能……”

“滾下去，都滾出去！”

屏翠宮中寂寂然無聲。

蕭虢拂過額前的碎發，撥到耳后，頰上猶有余溫，就像只是睡著了一樣。

“朕……我從來都只真心你一人，可我還是錯了……興許從宮起就錯了，到頭來也沒能保住你，沒能好好待你，反而與你生了嫌隙……”

水珠滾落在臉上，蕭虢輕拂去。

“我從來都沒有想過要殺哈代，永佑七年，我只有擒住他，只有擒住他，服他……往后……往后，他才能為衍兒所用。

衍兒……才能……可你卻要與我長別……我……”

蕭虢無聲地緩緩呼吸，“丹韃……若是一平丹韃，你我再不相異，興許，從今往后，便可作一對恩夫妻，與我一心一意，再不與我離了心……”

帝王淚滿襟，再多的言語已是再無人聞聽。

他起將塔珠抱了起來，腰間的金鏈珠串相撞，嘩嘩輕響。

太極殿的宮人惶恐地看著皇帝抱著塔珠的尸緩步殿。

宮人已是跪了一地：“萬陛下惜重龍。”

蕭虢高坐王臺，神漠然，不疾不徐道：“屏翠宮宮人悉數殺。”

殿中雀無聲，唯聞其聲：“蒹葭殿，賜杯酒。”

宮人齊齊將頭磕得砰砰作響：“陛下三思！陛下三思！”

“高皇后，攝六宮事，積勞而疾，病膏肓，今日終是崩逝。”

為首的宮人知圣意已決，起領命而去。

蕭虢垂眸再看了一眼懷中的塔珠：“宣，太子蕭衡，二皇子蕭衍太極殿覲見。”

永佑十八年，秋，中宗皇帝蕭虢卒于太極殿。

太子蕭衡登基為帝，僅僅兩月余。

蕭衍率軍，洗宮闈，殺蕭衡于祁水邊，登基稱帝，改元永和。