自立連忙眼淚：“不是，不是的。”

“真不是？”宋招娣道，“跟我說實話，自立，我早就想揍鐘大娃個熊孩子。”

鐘大娃放下饃筐跑出來：“娘，我今天沒調皮，沒搗蛋。”定睛一看，“咦，自立，更生，你倆怎麼哭了？是不是誰惹你們了？告訴我，我揍他！”

宋招娣抬手朝他后腦勺一掌：“瞧把你給能耐的。島上那些大孩子小孩子，還有你沒揍過的嗎？”

“還有好多呢。”鐘大娃口而出，意識到把實話說出來，轉就往屋里跑，也顧不上關心自立和更生。

宋招娣彎下腰：“是不是想家了？”

自立點了點頭。更生吸吸鼻子，抹掉眼淚。

宋招娣：“我猜是想爺爺了。”

自立抬起頭：“姨——”

“不行！”宋招娣打斷他的話，怕大娃聽見，回頭一禿嚕說出去，小聲說，“姨知道你想問什麼，爺爺現在怎麼樣了是不是？我和你鐘叔打聽不到，你趙伯伯可以。可是他不能對你爺爺的事太好奇，否則會被別人發現他以前認識你爺爺。

“自立，不要不相信，也不要覺得姨嚇唬你們。你趙伯伯是司令，東海艦隊沒人敢把他怎麼著，但是不缺希你伯伯被關起來，自己頂上去的人。”

自立滿臉愧：“姨，是我沒想到，對不起。”

“你還小，想不到這些很正常。”宋招娣他的頭，另一只手把更生攬在邊，“你倆什麼都懂，我反而會覺得不正常。洗洗臉，咱們吃飯。”頓了頓，“你倆健健康康的，總有一天能見到爺爺。”

哥倆使勁點了點頭。

鐘大娃放下筷子，抬頭看到自立和更生進來，就問：“娘，他倆哭什麼？”

“想爸爸了。”宋招娣道。

鐘大娃口道：“爸昨天才走。”說出來，意識到不對，尷尬笑笑，“他親爸啊。”停頓一下，“我都不想。”

“他爸不是你爸，你當然不想。”宋招娣拿起勺子盛粥，“自立，能不能喝一碗？”

自立：“大半碗。謝謝姨。”

“你真客氣。”大娃嘖一聲。

自立轉向他，張想解釋，卻看到鐘大娃忙著啃包子，仿佛本沒意識到自己剛才說什麼。

宋招娣見自立言又止，心中喟嘆，笑著說：“自立，大娃碎，別跟他一般見識。”

“又說人家。”鐘大娃哼一聲，拿著包子往外面走。

宋招娣慢悠悠道：“我煮的咸鴨蛋，你吃不吃？

“外面真冷。”大娃轉坐好，“咸鴨蛋呢？我都沒看見。”

自立和更生樂了，不約而同擱心里吐槽一句——吃貨！

“還有臘八蒜和我腌的胡蘿卜。”宋招娣道，“在柜子里。”

大娃起往廚房跑：“我去端。”

“自立，更生，你倆吃飯，別跟他爭。”宋招娣道，“涉及到吃的東西，你倆爭不過他。沒發現嗎？二娃都不彈。”

自立和更生早就發現了。原本以為二娃懶，過了好幾天才知道，是大娃格外勤快。也僅限和吃的東西有關。比如鐘建國要洗服，他上樓把臟服拿下來，大娃總是使喚二娃。

有心理準備，自立和更生兩兄弟還是被大娃的速度嚇一跳。宋招娣話音落下，大娃就端著兩個盆跑回來。

“娘，鴨蛋有點涼。”鐘大娃提醒道。

宋招娣：“粥煮好后，我把包子重新放屜子上的時候，忘了把鴨蛋放進去。”頓了頓，“不想吃的話就放回去，晌午做飯的時候重新熱熱。”

鐘大娃：“那多麻煩啊。算了，就這麼吃。”

“別勉強。”宋招娣故意說。

惦記鴨蛋黃的大娃沒聽出來：“不勉強。”三兩下剝掉殼，就跟自立說，“我跟你講啊，先吃蛋黃，蛋黃不咸，還有很多油。然后把包子餡吃完，用包子皮夾著蛋白，這樣吃才好吃。”

“你很會吃。”自立佩服。

鐘大娃十分得意：“咱們家論吃排名，娘排第一，我排第二。”

“看出來了。”自立真不想吐槽，可是鐘大娃太欠了。

鐘大娃點了點頭：“眼不錯。”

自立頓時不想跟他說話，轉頭問宋招娣：“姨，吃好飯就殺鴨子嗎？”

“是的。”宋招娣道，“天氣冷，殺好了可以放在外面，年三十再做。”

自立：“我幫你。”

“真乖！”宋招娣不吝夸贊。

飯后，大娃燒水，宋招娣把兩只鴨子殺了，讓五個孩子給鴨子。待五個孩子把鴨子拔的禿禿的，宋招娣才接手。

宋招娣怕島上的軍去帝都開會時見過自立和更生，回頭再認出自立和更生，又擔心孩子呆在屋里無聊，便把大娃到跟前：“樓上雜間里有麻繩，你去找出來，你們幾個在院子里跳繩。”

“跳繩是孩子玩的。”鐘大娃道。

宋招娣看了他一眼：“翻花繩也是孩子玩的，你也沒玩。”

“翻花繩是腦力游戲。”大娃道，“這話是你自己說的，娘。”

宋招娣：“我還說跳繩是力活，能強健呢。你去不去？”

“去啊。”鐘大娃發現宋招娣臉不大對，立刻認慫，“我現在就去。”然而，鐘大娃還沒從樓上下來，馬振興就在外面喊他。

宋招娣走到門口，胡謅道：“振興，三娃和二娃冒了，大娃得在家幫我照看弟弟，過幾天再來找他玩。”

“冒了？”馬振興好失，“那我過幾天再來找大娃。宋老師，再見。”

宋招娣揮揮手：“再見。”

門從里面閂上，宋招娣回到水井邊，又聽到有人敲門。

“你們幾個回屋。”隔著竹排門，宋招娣看到半個腦袋，意識到是年人，想一下，“上樓，待會兒再下來。”

自立和更生臉驟變，拉著二娃和三娃躲到樓上。

宋招娣深吸一口氣，高聲問：“誰呀？”

“宋老師，你家的信。”

宋招娣眉心一跳，暗罵一聲：“是不是從濱海寄來的？”

“不是，是申城。”郵遞員把信遞給宋招娣。

宋招娣眉頭皺，接過來就撕開：“咦，這上面的郵票是，是兩名軍人？”

郵遞員勾頭看了看，笑道：“今年，不對，按照歷算，現在都是一九七零二月份了。應該說去年，去年咱們跟蘇聯打仗，把蘇聯打退，為了紀念那次勝利就發行一套郵票。”

“那你幫我買一套。”宋招娣想一下，“今年發行的郵票都幫我買一套，我去給你拿錢。”

郵遞員連忙說：“不用這麼著急，宋老師，下次給我也行。”

“那你趕明兒來送信的時候，從我們家門口過，喊我一聲。”宋招娣道。

郵遞員：“知道了。不過，宋老師，你買那麼多郵票做什麼？今年發行好幾套呢。”

“留個紀念。”宋招娣實話實說，“以后老了，翻開這些郵票，也能想起來這些年都發生過什麼事。”

郵遞員點頭：“說的也是。不過，像你們家條件這麼好，去拍一張全家福啊。”

“鐘團長不在家。”宋招娣道。

郵遞員呼吸一窒，尷尬笑笑：“不好意思，宋老師，我忘了您人忙。”

“沒關系，沒關系。”宋招娣道，“我不耽誤你了，快去送信吧。”

鐘大娃趴在父母床上，勾著頭往門口看，見郵遞員走遠，跳下床：“警報解除，咱們下去。”

“姨沒咱們下去。”自立提醒道。

鐘大娃：“沒事的。下去別講話啊。我娘收到一封信，肯定不是小宋村的姥爺寫的，咱們才回來沒多久。我猜不是申城的姥姥，就是濱海的。娘看到他們的信會很生氣，一生氣真會揍人。”

“為什麼？”初來乍到的自立不懂。

二娃道：“申城的姥姥和濱海的是全天下最壞的人。哥，我們快下去看看，是不是們要來咱家。”

“對對對。”鐘大娃套上棉鞋就往下跑。

宋招娣看完信，張就要罵，聽到一陣蹬蹬腳步聲，循聲看去，大娃跑在最前頭。

“娘，的信還是姥姥的信？”沒到宋招娣跟前，大娃就急急忙忙問。

宋招娣把信給他：“你自己看。”遞給鐘大娃，還是沒忍住，“他娘的，就不能消停一年！”

“娘，消停一年多了。”鐘大娃認識許多字，偶爾見幾個不認識的字，也不妨礙他看信，“姥姥說你心黑，把我們仨哄的不認親姥姥？

“等等，還說你小氣，逢年過節，連一包果子和糖都不舍得？”說著，看向宋招娣，“明明是我不準你買，姥姥為什麼會怪你？”

宋招娣：“以為是我不準，認為你們都得聽我的話，沒想到我和你爸聽你們的。”

更生拽一下自立，很怪吧？哥。

非常怪。自立微微點頭，第一次聽說走親戚這麼大的事，聽孩子的意見。

“姥姥啊，我的親姥姥。”鐘大娃搖了搖頭，嘆氣道，“二娃，去把火柴拿過來。”

二娃立馬跑到廚房里，回來就說：“哥，信給我。”

“你們——”自立說出兩個字，看到大娃把信點著了，整個人愣住。

信燃起了，快燒到二娃的手的時候，二娃把信拋向空中，吹兩下，促使信迅速燃盡。二娃滿意了：“好了，沒了，大功告。”

自立下意識看向走到水井邊，繼續收拾鴨子的宋招娣，又看了看大娃、二娃，隨后轉向更生，親姥姥的信，就這麼燒了？

哥，你問問。更生沖宋招娣的方向呶呶。

自立走過去，小聲說：“姨，信燒了。”

“我看到了。”宋招娣扭頭看他一眼，見自立滿臉擔憂，笑道，“他姥姥對他們不好，大娃也不喜歡他姥姥一家。想知道怎麼不好，大娃告訴你。”

更生看向大娃，等著大娃說。

“我們家的東西，寄回自己家。”大娃道，“還跟我說小孩喝不好。我媽媽的工資，全部被我姥姥拿去了。反正有很多，恨不得把我們家的東西全搬到他們家。”

自立問宋招娣：“就這些嗎？”

“因為這些事大娃罵他姥姥一句，你鐘叔說，大娃的親媽打了大娃一掌。”宋招娣道。

自立點頭：“姥姥再不好也是長輩，大娃是不該罵人。”

“鐘自立，你跟誰一國的？”大娃見自立點頭，以為自立也覺得他親媽不該打他，萬萬沒想到自立贊同他媽媽的做法，生氣又失，“你今晚不準跟我睡。”

自立臉驟變，連忙解釋：“我——”

“我不想聽你講話。”大娃非常生氣。

自立連忙向宋招娣求救：“姨……”

“大娃對長輩不敬，但事出有因。”宋招娣道，“大娃的親媽不該打大娃，應該跟大娃解釋清楚。哪怕跟大娃說，姥姥家很窮，別跟姥姥計較，回頭數落姥姥，你也不準再罵姥姥。大娃都不會生氣。”

鐘大娃點頭：“對的。”

“你先別說話，聽我說完。”宋招娣決定把白樺的死因告訴自立，也順便告訴三個娃，省得大娃長大了，回憶起他親媽，只有親媽對他好的畫面。

宋招娣說完，看到大娃滿臉震驚，又難過的模樣，心里有些不落忍：“大娃的媽媽下葬那天，白家人心虛，都沒敢過來送大娃的媽媽最后一程。

后來不知道聽誰說，我嫁給大娃的爸爸，大娃的姥姥可能怕我把鐘家的東西往我娘家搬，才跑過來，名曰看大娃。”

“大娃的姥姥真過分。”自立沒想到還有這麼一出，留意到大娃的表，心中一凜，“大娃不知道？”

宋招娣：“那時候大娃還小，你鐘叔沒法跟他們解釋。不過，這件事島上的軍都知道，你鐘叔也知道大娃以后會知道，便決定過兩年親自跟他說。我見你覺得大娃的姥姥不算過分，才決定跟你們講。”