初春的風拂過門口，搖松柏枝柯。

祠堂里針落可聞。

還是老太妃最先打破沉默。

“你母親的死，我都看在眼中，確實是胎位不正以致難產，與旁人無尤。” 拄著拐杖，徐徐走到謝瑁跟前，“當時後院是我做主，你父親也在場，伺候的人也都是親信。 “

謝瑁不應，只諷笑般扯了扯角。

這能證明什麼呢？

深宅後院裡欺上瞞下的事多了，譬如秦念月瞞天過海、鄭家私探消息，老太妃和謝袞不知道，並不代表事沒發生。 若當時能瞧出端倪，武氏哪還能嫁進王府？

自是手段極為蔽，難以察知。

謝瑁心中冷嗤，只將目投向武氏。

武氏聽了卻只想笑。

確實很早就與謝袞相識，早在嫁進王府之前，但也只是相識而已。 武家以弓馬騎立，自與兄弟一道教養，也曾去過校場軍營，出之間到年紀相若的謝袞，難免打個招呼。

兩人的也僅限於此。

謝袞親的時候，也在議婚。

只不過年輕時運氣不佳，挑中了貝州一位文武兼修的年輕小將，奈何婚前夕小將在巡邊時遇敵喪命，婚事就此作罷。

武家敬其英烈，兩三年不提婚事。

後來謝衮喪妻得子，因男人們時常在外公事忙碌，先老王爺怕患有疾的元配之子委屈，特地挑了颯爽，也擔得起王妃之位的武氏求娶為繼室。

原是妁之言就的婚事，因兩人志趣相投，才有了後來融洽而深厚的夫妻。

這些事，王府外眾人皆知。

武氏幫謝袠養了那麼多年先室之子，從不知道，謝瑁心裡竟埋了那樣一顆恨毒的種子。 在暗生發芽，悄然長出淬毒的荊棘。

往事歷歷在目。

那個孱弱哭泣的孩子彷彿還在眼前。

當初對謝瑁的事關懷備至，自認問心無愧，苦心錯付的委屈與難過也都在時里漸漸消磨，此刻只有滿腔明磊落。

“王妃之位非我所求，謀害孕婦更令人不齒，我敢對著武家和謝家列祖列宗起誓，從未做過那樣的事。” 對上謝瑁的滿目沉，想起初見時稚兒清澈的目，想起謝袠當年的鄭重託付，到底覺得心痛，“你縱不肯信我，也不該疑你的父親！ “

”依太妃所言，是鍾嬤嬤騙我？”

謝瑁仿佛聽到了笑話，嗤道：“父親縱橫沙場，尚有遭人暗算的時候，後宅中更不可能明察秋毫。 關乎生死命的事，怎就不容懷疑？ “

這般質疑，分明深固。

越氏在旁瞧著，幾番要開口勸說，想起方才謝瑁的滿眼淩厲和素日叮囑，到底沒敢開口。

倒是老太妃痛心疾首，巍巍道：“當年的事，在場的人不，你怎就偏信那老穩婆的鬼話！ 即便懷疑，說出來對證就是，何必做出這樣的事。 若珽兒真有個好歹，你對得起你父親嗎？ “

”他們又何曾對得起！” 謝瑁厲聲。

“父親戰死時，祖母和二叔何等悲痛，如今呢？ 太妃和謝珽把那京城強塞來的人當寶，怕是奴婢膝，狗苟蠅營，早就將舊仇拋之腦後了！ “

”可笑，真是可笑！”

謝瑁說罷，忽然大笑起來，在祠堂里聽著卻分外悲怒淒涼。

最後，他的眼角滾出了眼淚。

自疾，他無數次抱怨過蒼天不公。

兄弟、父親、叔叔、姑姑，謝家每個人皆可頂天立地，馳騁沙場，唯有他雙孱弱，連站立都難。 他不肯信這是天災，便下意識歸咎於人禍。

而武氏，便是最可疑的禍端。

事已至此，刺殺之罪已難洗清，即便府中顧念幾分，謝珽和武氏背後那些軍將也不會答應。

而他是王府的嫡長子。

即使鷙，也不肯俯首辱。

鍾嬤嬤已經死了，事過去太久，即使說破皮，此事也無從對證。 他懷了二十年的怨恨，只為將武氏拽泥潭，更不願相信這一切只是謊言，不信他困於椅純屬天意命數。

臉皮撕破，已經無路可退。

謝瑁佯作拭淚，將一粒紅丸送口中。

“是非黑白自有公論，列祖列宗也都看著。 我為母報仇，問心無愧，按律死也是理所應當，只是奕兒尚且年——“

他終於瞥向越氏，想起年乖巧的兒子時，冷猩紅的眼底終於浮起些溫。

“他不懂事，也不知這些。 所有恩怨都算在我頭上，往後還婆母和二叔多加照拂，別讓人苛待了他。 “

這言辭神實如托孤。

越氏與他婚數年，朝夕相創迪繾綣，最知道他的，意識到謝瑁想做什麼時，大驚失，立時往他上撲了過去。

謝瑁卻勾了勾。

“保重。” 他用語告別。

旁邊謝珽原以為他會做困之鬥，瞧見越氏那神，猛然醒悟過來搶去救，卻只聽到他最後的幾個字。

晚了，早就吞......“話音未落，眼神便迅速的灰敗了下去，在一瞬僵滯後，垂下了頭。

越氏握住他尚且溫熱的手，當場慟哭失聲。

謝礪亦神驟變，搶上前道：“怎麼回事？ “

”毒丸。” 謝珽眉頭皺。

王府裡沒這種能立時取人命的東西，方才謝瑁吞服的想必來自刺客手中。 從勢驟轉，到當庭對峙，誰都沒想到謝瑁會在上藏這種東西。 此刻葯已吞腹中，哪怕請了郎中過來，也回天無力，謝瑁這般選擇，偏執得一如既往。

方才還咄咄相的人，此刻漸漸氣絕。

越氏伏在他膝上淚流滿面，老太妃怔怔片刻，回過味時昏厥了過去。

......

當天傍晚，王府裡發出了訃告。

老太妃上了年紀，哪怕平素執拗蠻橫些，對幾個孫兒卻極為看重。 昨日擔憂謝珽傷勢，夜裡輾轉反側沒睡好，今日驟喜驟驚，親眼看著嫡長孫在跟前自盡，那樣的打擊實如一記重錘，將徹底放倒在病榻上。

武氏無法，將託付給二房婆媳照看，連年弱的小謝奕一道送了過去。

和阿嫣則忙著籌備喪禮。

事來得太過突然，諸般事皆需倉促準備。 且謝瑁到底是王府的嫡長孫，既已以死謝罪，又自遭人欺瞞，變得偏激鵡，算來是個可憐可恨之人，喪事上便未薄待，武氏和謝珽做主，已重禮厚葬。

裡外忙一團，阿嫣亦腳不沾地。

直到次日夜時分，才算稍得空暇。

回到春波苑裡，瞧見悉的昏黃燈時，不知怎的，竟有點想哭。

從元夕夜跟著武氏出門賞燈，到這會兒回來，其實也不過三個夜晚而已，回想起來卻彷彿經歷了太多的事。 元夕街市上的粲然花燈，夫妻倆攜手猜燈謎的歡笑融洽，遭遇伏擊時的驚心魄，趕往外書房時的擔憂焦灼，得知真相時的意外與憤怒，謝瑁自盡時的震驚無措......

每一樣皆如巨浪衝擊著心神。

抬著沉重的腳步，由盧嬤嬤纏著進了室，去裳鑽進浴桶裡，待溫熱的浴湯漫過時，只覺整個人疲憊得要命。

腳酸痛，頭昏腦沉。

闔上了眼睛，在熱騰騰的浴桶裡徹底放空腦袋，將繃了數日的心神放鬆。 不知是何時睡過去的，迷迷糊糊中似有人在推，阿嫣睜開眼，看到盧嬤嬤蹲在浴桶邊上，目擔憂，“王妃這是勞累過頭了吧，睡在這兒也不怕著涼。 奴婢服侍穿，到榻上睡吧。 “

”我想再泡會兒。” 阿嫣低聲。

浴湯溫暖，勝過床褥被窩。

明兒便要設奠，屆時弔唁的賓客往來，眷須由和武氏接待，自是要忙上兩日。 若不趁這會兒泡著解乏，怕是撐不下來。

盧嬤嬤心疼極了，卻也沒法子。

往浴桶里添了些熱水，又娶個薄毯子遮在上面，免得跑了熱氣，又低聲道：“王妃既覺得累，就再眯會兒，我給位。 “

說著，跪坐在浴桶的旁邊，為阿嫣輕頭皮。

按的手法很老道。

阿嫣原就累極，被這樣輕輕按，不消片刻就又睡了過去。

再睜開眼，疲憊消去大半，水也涼了。

起凈水珠，穿了寢。

已是亥時，窗外春夜靜谧。

阿嫣原以為謝珽今夜會忙碌得不開，就沒打算等，才命人鋪了床榻要熄燈，就聽外面珠簾輕，謝珽走了進來。

他一墨裳，慣常的威冷。

神卻似十分疲憊，進屋后不待阿嫣迎上去，便自將外裳解了隨手丟在長案上。

待阿嫣近前，忽然臂將抱進了懷裡。

突如其來的擁抱，令阿嫣微怔。

但覺得到，謝珽今晚的緒格外低落，與往常迥異。 就連這擁抱都是疲憊的，也不多說話，只低垂著頭，將臉埋在發髻鬢畔，閉著眼久久沒。

燭火微暗，盧嬤嬤們悄悄退出去，就只剩夫妻相擁。

阿嫣知他這兩日緒跌宕，便微微踮起腳尖，竭力給他些支撐。 謝珽高大的軀微微躬著，幾乎將腦袋埋到纖秀的頸窩。

溫熱的鼻息輕輕拂過脖頸。

不知過了多久，被他闔眼著的地方，忽然傳來些許溽熱的覺，像是潤的眼淚。

阿嫣微詫，想要偏頭看他。

謝珽卻像是驚覺過來，鬆開懷抱站直子，也沒讓看到臉上的表，只低聲道：“我去沐浴。 “說罷，大步進了室，片刻后，裡面傳來嘩啦水聲，像是整桶水被拎起來兜頭澆了下去。

阿嫣站在外面，暗暗有些擔心。

婚這麼久，謝珽在心裡一直都是巋然威冷的形象，瞧著彷彿鐵石心腸，堅不可摧。 哪怕後來起了假戲真做的心思，在面前扯開寢晃來晃去，藉著泥塑仕的名義送珍珠首飾，也是端著點份，不負王爺堅節度使的端貴威儀。

而今晚......

抬手向脖頸，仍能覺出殘留的稍許潤，那當然不會是口水。

被兄長謀害，確實令人憤怒。

但謝瑁在祠堂裡服毒自盡，謝珽搶去救時分明是摻雜了擔憂與焦灼。 以至認清謝瑁已然氣絕的事實，他還愣愣站了半天，最後被震驚之下撲過去的謝礪到了旁邊，猶似不可置信。 那樣的反應，在這個久經沙場、殺人無數的悍將上，應是極為罕見的。

或許心深，他仍在顧念緣。

阿嫣長在書香文墨的太師府，即便長輩偏心固執些，時過得也不盡如意，卻從未見識過至親相爭的慘烈。

攥著袖，不時覷向浴房。

......

兩炷香後，謝珽才從裡面走了出來。

的頭髮披散，拿櫛巾得半乾后隨意戴了玉冠，寢也是胡穿著的，冷的廓在燈燭下疲憊未消，薄也抿著。

走到榻邊，他的臉上終於有了點緒。

“怎麼還沒睡？”

“方才眯了會兒，還不困。” 阿嫣屈坐在榻上，沐浴后青披散，不用半點首飾裝點，反覺婉轉旖。

謝珽坐在旁邊，勉強勾了勾，著青道：“早點睡吧，明日會很忙。 」

聲音頗溫，似在寬。

阿嫣卻仍不太放心，遲疑了下，還是握住了他的手，「殿下方才，很難過吧？ “

語調低溫和，那雙清澈的眸子過來，裡頭盡是濃濃的關懷。 婚這麼久，守著心裡分明的涇渭之界，甚主去謝珽。 此刻，男人修長乾淨的手被十指輕輕牽著，像是壯著膽子依偎倒虎狼旁的兔子，小心翼翼又滿含擔憂。

謝珽注視著，翕。

片刻后，開口道：「他終歸是我的兄長。 “

哪怕素來疏遠，甚至走到了反目仇謀算命的地步，卻仍是同父所出，一道長大，在彼此記憶里佔著一席之地。

年時，謝珽也曾盼與兄長一道嬉鬧調皮，每嘗得了好東西，都會跑過去送給他。 後來得知謝瑁的疾藥石無醫，且兄長似對他暗存不喜，就甚在他跟前鬧騰了，免得謝瑁看了傷心。 但只要在外有所得，還是會變著法兒相送，或是借祖母之手，或是讓二叔轉。