在莉莉原本的計劃里,從維爾博的下一站就是通恩。
從維爾博到通恩有幾條路線,林賽山脈是其中之一。
它在維爾博的東邊,是一條連綿的山脈,地形特殊,山路險峻。
山脈后,就是被稱之為“黃金糧倉”的,以通恩為代表的沃平原。
翻過林塞山脈是運輸糧食最快的方式。
同時,林塞山脈也是令人談之變的地方--這里流傳著巫的傳說。
林塞山脈的巫傳說甚至比莉莉引起的巫狩獵還要早了幾十年。
人們都說山上盤踞著神出鬼沒的邪惡巫婆,材矮小,頭發稀薄,眼神兇惡,皺紋在臉上堆疊,鷹鉤鼻又尖又長。
一旦看見踏領土范圍的侵者和討伐者,就會出干枯的手,用巫降下詛咒懲罰,讓他們被火焰吞噬、炸傷。
因此,那些運輸通商的人們會想辦法避開巫的地盤,改走其他的路線。
經過一次次的探索,人們終于索出了一條安全的道路,這條道路算不上平坦,甚至可以說是簡陋,但它大大短了運輸的本。
據說在鼎盛時期,那條山路可以并排通過兩輛馬車。
然而最近一段時間,林塞山路的況每況愈下。
除了糧食歉收,山上的魔越來越多以外,這里的巫也變多了。
新出現的巫比老巫更加兇殘,們神出鬼沒,甚至主襲擊運輸商隊。
通恩和維爾博都曾派出騎士上山消滅巫,但是巫們悉地形,“巫”十分厲害,數次擊退了騎士。
于是人們口口相傳的林塞巫的故事也與時俱進,變了林塞老巫婆指揮著邪惡的巫燒殺搶掠。
一次又一次的慘重損失讓人們得不放棄這條路,選擇了更遠的路線繞行,而原本的山路也荒廢了。
當莉莉們上山時,就看見那條路上長滿了半人高的野草,一些地方被石頭和倒下的樹攔住。
毫無疑問,這些攔路的石頭和樹都是林塞巫們的杰作。
在最前面帶領隊伍的是塞赫特、貝斯和塔。
兩位賞金獵人自不用說,之前在大山生活、靠采集藥草為生的塔,是這個隊伍里最悉森林的人。
塔一邊走一邊觀察著四周,忽然眼睛一亮,快走幾步,彎腰拔起幾棵草:“啊,這是可以止的……”
的話因為背后傳來的颯颯聲而停住。
塔扶住腰間的刀,后退一步,看向背后的樹和草叢:“誰?”
所有人都看向了這邊。
“是不是林塞巫?”狄賴喊道:“是林塞巫嗎?”
們已經上山很久了,卻沒見到任何一個傳說中的巫。
“大家提高警惕。”莉莉提醒道,“也有可能是猛。”
塔扶著刀緩緩后退,順手收好剛摘到的藥草。
放藥草時,的視線移開了一瞬。
也就是那瞬間,一只黑的東西從草叢中竄出!
“塔!”同伴們道,“小心!”
塔幾乎沒有時間思考,條件反般地出刀,向那東西砍去!
與此同時,貝斯也飛速上前,沖向那東西!
塔的刀砍斷了那東西的半邊腦袋。
接著,那東西就被貝斯擊中魔核而炸了。
貝斯甩了甩鋼叉:“哦,是只野狗魔!”
塞赫特稱贊道,“真不錯,塔,你反應很快,刀法非常利落。”
驚魂未定的塔因為這句夸獎而松了口氣:“謝謝。”
伊芳盯著地上的半邊腦袋,喃喃道:“天哪,這座山上竟然真的有魔。”
“大家小心點,這也許只是個開始。”莉莉環顧四周,“據說這里魔很多。”
的擔憂沒有錯,這只野狗魔之后,魔接連不斷地出現。
上山的路比大家預想的還要艱辛。
林塞巫們行蹤不明,陡峭的山路本就拖慢了上山的進程,何況這里還有大量的魔。
它們尋著人的氣味,一波一波地出現。
開始大家還覺得這是一個練手的好機會,最后卻因為沒完沒了的魔而疲憊煩躁。
甚至還有幾個同伴在殺魔的過程中了傷。
直到晚上,大家才找了一塊地方扎營。
們在白天完全沒有停下來休息的時間,只是匆匆吃了點東西充。
而晚上吃飯時,所有人都很疲憊。
為了確保安全,大家砍了許多樹枝生火,在幾個方向都設置了火堆。
夏天最熱的時候已經過去,山中的夜風有點寒涼。
莉莉小睡了一會兒,被埃達醒,起來換班。
火堆上架著一個鍋,咕咚咕咚地煮著湯。
塞赫特坐在火堆前,潔希德和奧特琳正在搶烤兔。
看見換班的莉莉們過來,塞赫特盛了兩碗湯:“來,吃點東西吧。”
“守夜的待遇這麼好啊。”埃達笑了起來,“竟然還有兔子湯喝。”
潔希德得意地拍了拍腰間的劍:“剛才來了只魔,我們打它的時候順便捉了一只兔子!”
奧特琳叼著兔,含糊不清地說道:“捉到了就咩要浪費,讓它進我們的肚紙。”
兩姐妹總是打打鬧鬧,即使在守夜,也依然活力充沛。
莉莉笑了起來,覺得這個景似曾相識。
在幾個月以前,被塞赫特和貝斯救了的時候,也是這樣的場景。
們相的時間不長,卻已經為了出生死的同伴。
塞赫特撐著站起:“好了,你們值班吧,我們先去睡了,一會兒你記得貝斯起來值班……”
“嘭”
一聲悶響傳到莉莉耳中。
莉莉的手一震,抬起頭,轉眼看向聲音傳來的方向。
那聲音離得很遠,若不是夜間萬寂靜,很難察覺。
“哦,對了。”塞赫特說道,“今天晚上我們聽見了好幾次這種聲音,都是從西南方向傳來的。”
潔希德和奧特琳接話道:“那邊一定有什麼東西吧。”
“一直‘嘭嘭嘭’的,不知道是什麼聲音。”
“怎樣,”塞赫特問,“明天要不要去那邊看看?”
“當然,”莉莉點頭,“有了線索,當然要賭一把。”
這句話得到了賭徒塞赫特的贊賞,了個懶腰,笑著走向帳篷:“不錯,為了看賭局的結果,我今天一定得好好休息了。”
然而,巫們并沒有得到充分的休息--林塞山脈的魔太多了,它們在夜里也不安靜。
守夜的巫解決了幾只魔。
可下半夜來了一群艾鼬魔,它們趁著夜潛營地,咬破帳篷,攻擊睡覺的巫。
這些艾鼬魔讓巫們慌了一陣,它們個頭雖小,但數量多又靈活,最后大家據魔主攻擊人的特,集合在一起守株待兔,才徹底消滅了它們。
此時天已經蒙蒙亮,巫們開始收拾人仰馬翻的殘局。
歐若拉先是半夜被驚醒,之后又吹到了清晨的冷風,哭得嗓子嘶啞,伊迪薩抱著輕輕搖晃,納利塔了點牛,熱了喂。
狄賴掉歐若拉臉上的淚:“別哭了,歐若拉,這只是我們上山的第一天……”
們也許會在這座山上待上好幾天,如果每天都這樣度過,對大家的是很嚴重的消耗,尤其是幾個月大的歐若拉。
哄好歐若拉以后,隊伍開始往西南方向移。
到了白天,昨天晚上的聲音便被其他聲音掩蓋。
莉莉得時不時找一塊安靜的地方,仔細聆聽聲音的來源,決定前進方向。
那聲音極短,出現得毫無規律,再加上魔襲擊和陡峭的山路,還要防止隊伍里的牛馬驚跑丟,一天下來,所有人都疲力盡。
晚上休息時,依然有魔攻擊營地。
“這到底是什麼鬼地方!”貝斯將鋼叉從狼系魔的尸上拔出,抱怨道,“怎麼會有這麼多的魔?這種山上真的能有人嗎?”
面對著一波波的魔攻擊,大家甚至懷疑這是溫士頓·迪福的謀--他故意散步謠言,請君甕,讓巫們來到遍地魔的林塞山脈,借魔之力解決們。
但那些被人力破壞的山路又是真實存在的。
令人慶幸的是,這天晚上,那“嘭”“嘭”聲比起昨天更清晰了。
這說明們行進的方向是對的。
第三天,巫們依然在山上前進。
頻繁出現的魔讓所有人都保持著警惕,而接二連三的戰斗又令人疲憊,甚至歐若拉的哭聲都變得有氣無力。
狄賴表現得很急躁,幾次跑到隊伍前面,又被其他人回來。
“狄賴,”麗薩道,“不要跑,這里有很多魔!”
“沒關系的,我不怕魔!”狄賴邊往前跑邊說,“我們走得太慢了,我去前面探探路,這個地方那麼多魔,要是我們不快點出去,歐若拉……啊!”
的尖聲讓所有人都握了武。
大家條件反般地以為魔又出現了,然而狄賴的聲卻是從上空傳出來的。
的右腳腳腕被繩子束,倒吊在樹上,來回晃。
巫們立即警戒起來,警戒地看向四周。
樹木靜靜地矗立在森林里,周圍并沒有任何異常。
“哎呀,小狄賴,”貝斯道,“你怎麼上天了?”
“又不是我自己愿意上來的!”狄賴喊,“快讓我下來!”
貝斯笑嘻嘻地切斷了繩索,塞赫特接住了掉下來的狄賴,讓安全落地。
“這是什麼東西啊,”狄賴切斷綁在自己右腳腳腕上的繩子,氣呼呼地扔到一邊,“為什麼這地方會有這種玩意!”
突然出現的陷阱說明這山上確實住著人,也使人們提高了警惕,前進更加謹慎。
在接下來的時間,們發現了更多的機關。
其中有幾個非常兇險,表面上與平地無異,但一踏上去就會掉進陷阱。
看見陷阱底部豎著的尖木,和旁邊的骨骼,狄賴倒吸了一口涼氣。
若剛才掉進的是這樣的陷阱,那本毫無生還的可能。
崎嶇的山路,層出不窮的魔,再加上蔽的陷阱機關……林塞山脈比大家想象的還要麻煩。
更麻煩的是,直到傍晚,們還沒有找到林塞山脈的巫。
“我們應該已經離巫的地盤很近了,”塔解釋道,“獵人設置陷阱的地點不會離居住地太遠。”
為保證安全,大多數獵人都會把捕獵地點設置在能夠在白天來回的范圍,在魔出沒頻繁的林塞山脈更應該如此。
“哦,我倒是覺得我們已經來到巫的地盤了。”塞赫特笑著提高了聲音,“你覺得呢,莉莉?”
莉莉看向四周:“你找錯打賭的對象了,塞赫特。”
塞赫特憾地聳了聳肩:“哦,我就猜到你發現了。”
在看到第一個陷阱后不久,莉莉就察覺到了團隊以外的視線。
卡珊德拉也提醒了莉莉:“似乎有人在看著我們。”
直覺是一種優秀的天賦,它往往能比邏輯和理智更快察覺到異常。
一旦開始留意周圍的環境,就能察覺那些奇怪的細節--樹后的角,無風而的草叢,石后的影子。
是的,有人在監視們。
隊伍里的其他人也發現了這點,們竊竊私語,主將隊形變了防衛模式。
監視者們沒有展開攻擊,也沒有和們流的意向。
一旦們靠近,監視者就會后退,們自報份,監視者們卻一言不發。
嘗試了幾次之后,莉莉們放棄了和監視者們流,繼續向前走。
對方并沒有展現出任何敵意。
但莉莉心里有種不安的覺。
們正在對方的地盤里走,并試圖走進對方的家里。
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