玉瑤公主從小兒就很喜歡往永寧侯府跑。永寧侯府別的都還算罷了，唯獨侯府的芍藥花名滿長安，每至盛開，夏家莊子上燦似錦霞，都快了長安城的一景了。

的小夥伴夏綺安最喜歡的事就是跟著祖父去莊上種花了，這種娛樂活在夏侯夫人生下次子緯安之後，就更頻繁了。用自己的話說就是：「娘現在全部的神都在弟弟上，哪有神頭管我啊。」正好方便跟著祖父撒歡。

玉瑤對綺姐兒這種自由放養的生活由衷羨慕。

皇後端莊溫婉，母儀天下之後對兒的教導也未曾放鬆，這就使得玉瑤的課業越來越重，從讀書到紅，宮規禮儀待人接都是要學習的。

皇后的口頭禪就是：「你是長公主，便該有長公主應有的氣度儀態。」

玉瑤公主很委屈：「曾姑祖母還是大長公主呢，都每日提著花鋤弄的滿手泥，也沒見別人議論毫無公主儀態。」

口中的曾姑祖母便是華大長公主，先帝之姑母，今上之姑祖母，如今滿頭華髮，子孫滿堂，獨芍藥癡，自夏南天進京之後，又逢種花知已，三不五時便要召了夏南天進府去談談養花經，每逢花季還要親往夏家莊上去選芍藥花，若非這把年紀，夏南天亦是滿頭霜，恐怕長安城裡那些貴婦們還不知道要傳出什麼話來。

人上了年紀大約便無分別，特別是華大長公主這個輩份年紀，如今是侄孫當政，的輩份又高，就連皇室宗伯的輩份都要比小，在面前也只能以晚輩自居，若是敢開口誤導失了公主儀態，恐怕要被老人家唾面的。

皇後頭都大了，玉瑤拿誰比不好，非要拿這老祖宗來比。

但是沒辦法，華大長公主是如今在世的公主裡面輩份最高的，真要較真，也只能說是諸公主之楷模，卻萬不能議論禮儀有誤。

皇后惱了：「等你到了你曾姑祖母的年紀，想幹什麼就幹什麼，這會兒必須要聽母后的訓導！」

玉瑤公主覺得很傷，好好的家人，一談禮儀風度，就要訓導，這不是傷嗎？看看夏侯夫人就從來不強的要求綺姐兒學什麼規矩禮儀，只要大面兒上不錯就差不多了。

握著四歲的玉瓊小公主胖乎乎的小爪子深表同：「小胖子，讓你天天只知道吃，等你再大一些，母后教導起你來也不會手的。」毫不客氣將面前盤子里的脯抓走了一大把，引的玉瓊小公主一看自己盤子里脯減了三分之二，立刻放開嗓子大哭。

玉瓊小公主生來吃，自從長了牙齒之後就不懈努力的向皇后表達了自己對食的熱，最開始便咬著娘的u不放，拿四顆尖尖的小牙鼓著腮幫子拼了全的力氣咬，好幾個回合下來，娘對給玉瓊小公主餵都產生了心理影。

這小傢伙是逢吃必見。

等到能吃粥了，是逢粥便吃的歡快。自己長牙說話，能夠表達自己的需求之後，張口便要吃。

雖然玉瓊小公主如今才四歲，卻是個名副其實的小胖墩，挑食的厲害，皇后對的飲食習慣也甚為頭疼。就連這脯的零都是每日定時定量的，所以被姐姐抓走了一大把零，才會不惜以號哭來表達不滿。

太子蕭燁還笑道：「這小丫頭如此吃，不如將來嫁到遼國去，聽說那裡的人都是以食酪為主的，倒是甚吃水果蔬菜。」

皇后聽了便跟摘了自己的心尖子似的豎起了眉：「你敢讓和親？！」

「那聯姻，聯姻！又不是戰敗國，和什麼親啊？！」太子一邊糾正皇后的錯誤認知，一邊告退。他總有種再呆下去會被母后揍的錯覺。

如果說太子屬於無心的玩笑，尚可原諒，那麼玉瑤就屬於惡意欺負妹了，極本不是為著吃脯，就為著看玉瓊小公主為著脯哭的嗷嗷的，還給皇后講解：「母后您瞧，作為公主怎麼能為了一口哭的這般失態？說出去還當咱們宮裡窮的連口都沒有了！」

怎麼可能？這幾年夏侯夫人可替陛下賺了不銀子，南來北往的商道打開了，陛下的私產生意興隆，又有專有的商隊貨，前兩年夏侯夫人甚至鼓陛下將賦閑的軍人建了一支機會的貨運隊，專做運輸的買賣，無論腳力還是行力都是一等一的，得到了不商行的認可。

明帝登基這些年，大力發展商道，各國的關係不知不覺間便因為商業聯繫而和緩從容了起來，打仗的事兒是基本沒有了，還未擺開陣勢干架，各國先關起門來清算一遍家底子，算算打完了國庫里還能存銀幾何，治下百姓還有沒有好日子過，都各自撂開手了。

太不劃算了！

有那功夫，還不如多組織幾次遠途貿易來積累財富更快捷，還不會折損人口。

皇后被玉瓊小公主震天的哭聲給吵的腦仁兒都疼，等喚了宮人重新給玉瓊小公主碟子里添加了脯，見含著眼淚又笑了的模樣，的腦袋，還想教訓玉瑤公主，但是看到對妹妹虎視眈眈的模樣，只能作罷。

玉瑤提起要去侯府小住兩日：「綺姐兒說要跟著夏老爺去莊子上騎馬，兒臣覺得自己的騎也該練練了。」

皇后惱怒的揮揮手：「快去吧快去吧，省得在我眼前惹我生氣！」

等到玉瑤真帶人走了，才長嘆一聲：「都是不省心的！小時候看著都乖巧，長大了真是要氣死人！」太子的婚事就已經夠讓心煩的了，從武將家挑到文臣家，還未擇定人選。

朝中呼聲一片，言道太子已經十九，明年行了冠禮便要婚，如今太子妃人選懸而未決，也是一樁亟待解決的煩心事。

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玉瑤哪裡理會得了皇后的煩惱，高高興興趁車往永寧侯府去了。

這幾年除了在宮裡課業繁重到讓頭疼，母后又耳提面命要恪守宮規禮儀，為宗室員子做出表率之外，唯一值得讓人高興的是，每次以去永寧侯府賞花為借口，跟著綺姐兒去小住幾日，都能得到父皇母后的允許。

起先是賞花，後來過了花季便是秋登高冬賞臘梅，總之要創造一切的機會往宮外跑，有條件要出宮，沒條件更要出宮。不知不覺間，心便跑野了，再也攏不回來了。

好在帝后對往永寧侯府跑倒從不刻意攔阻，這使得玉瑤對永寧侯充滿了激：若非他老人家與父皇深厚，深得父皇信任，父皇母后又怎麼可能允許住在臣子府邸數日不歸？！

——雖然，事實上這位「老人家」正是年富力強的時候，還有不宮在背地裡議論永寧侯的年輕英俊，位高權重。

做皇帝的，都有賜人給臣下的習慣，先帝在世時就常發揚這種好品質，賞於臣下，而非將所有人全部囿於宮中一人獨。

到明帝為政，後宮未曾承寵又未有名份的宮人里還是有不人十分期待這種可能的。

憑們的姿才在後宮立穩腳，生下皇子獨得帝寵的可能微乎其微，特別是明帝在上頭極有節制，待皇后又十分敬重，又將太子帶在邊時時教導，想要打破這一局面，恐怕非有傾國傾城之貌外加與之相匹配的才，才有可能功。

於是退而求其次，們既不能在宮裡立穩腳，假如能在侯府立穩腳也不錯。

宮人以為玉瑤年紀尚小，卻不知道人小鬼大，有時候為了逃課還甩掉宮人，往花園的花樹深去玩，一不小心就聽到了這些小。

玉瑤小公主不止對夏侯充滿激，對夏侯夫人也同樣充滿了好。

夏侯夫人生的貌和善，使在侯府賓至如歸，又有夏老爺這樣慈祥的老人家，有別於赫赫帝威的先帝，未過祖父疼的玉瑤小公主在夏老爺上到了長輩的疼縱容，打從心底里不願意永寧侯府有新的變化。

玉瑤跟夏綺安窩在侯府里那張雕花大床上抱著盤子吃點心的時候，悄聲議論此事，夏綺安聽了笑的前仰後合：「要是你父皇不肯賞人，這些人豈不是白打算了？或者……你父皇要真賞了人，信不信我全把們弄到廚房裡去做燒火丫頭？！」

「你也太暴殄天了，那可是人啊！」玉瑤公主口裡雖如此說，但那說話的口氣可毫沒有惋惜的份在裡面，恐怕還是幸災樂禍居多。

夏平安從國子監回來，路上給妹妹買了些小玩意兒，見過了夏芍藥，徑直送到了夏綺安的院里來，才進了門便瞧見兩人這副樣子，只能無奈搖頭：「在床上吃東西也不怕弄的到都是？」

玉瑤立刻委屈的看著他：「你怎麼也跟母后一樣，見人就要教訓啊？弄到床上讓丫環來清理下就可以了啊，大不了換了床褥。在宮裡被訓導也就罷了，母后還拿宮規來我，難道你們侯府也有這種規矩不？」

夏平安看著小丫頭眩然泣的小模樣，立刻投降了：「沒有沒有，我們侯府沒這規矩。」扔下東西落荒而逃。

玉瑤等他走的沒影了，這才捂著肚子笑了半天，指使丫環將他拿來的小玩意兒擺到黃花梨炕桌上，還詫異的問夏綺安：「你哥哥怕我？」

夏平安時年十五歲，翩翩年，溫潤如玉，得了永寧侯三分英武之氣，更有其母的明麗傾絕之姿，加之家世門第，夏侯夫妻恩甚篤，有此家風，他在整個長安城都是熱門的婿人選。倒有不眷明裡暗裡的向夏芍藥示好，結秦晉之好，都被夏芍藥以專心學業而婉拒了。

夏綺安才九歲，比玉瑤公主還小了一歲，卻鬼頭鬼腦道：「才不是怕你，我哥哥是怕姑娘。上次家裡有人來作客，我哥哥被嚇著了……」卻是今年夏南天過壽，便有朝中員聞風而，也有攜眷前來賀壽的，席間聽說是一位五品員的庶在侯府後園子里遇見了夏平安，還朝他扔帕子。

夏平安平日在國子監讀書，回家便有專人教導習武練功，溫習功課，夏芍藥管家又嚴，他房裡一律小廝侍候，家裡丫環也沒人敢在夏芍藥眼皮子底下起幺蛾子，這使得夏平安還當這姑娘的帕子被風給刮跑了，誠心誠意撿了帕子還給人家，弄的那姑娘紅了眼眶，當場灑淚。

「世子爺是瞧不起奴家？」

夏平安從未見過這陣仗，還是太子蕭燁喝了一句：「什麼東西，也敢跑來這裡丟人現眼，還不快滾？！」解救了他。

那庶來之前得了嫡母囑託，務必要讓侯府世子起意，哪怕是側室也做得，只要攀上了永寧侯這棵大樹，何愁丈夫青雲展翅之日?

恰逢太子與夏平安在後花園談天，將邊的人都遣開了的，只太子去更的功夫，就出了這樁事兒。

夏平安在後花園被太子給教導了一番，總算是開了竅，由此對楚楚可憐的小姑娘充滿了警惕之意，都快變驚弓之鳥了。

當然後來的事就是一樁笑談了。

那五品的庶未曾見過太子，太子又穿了一常服，哭著跑回去向嫡母求助，嫡母便厚著臉皮向夏芍藥求親，引的侯夫人了怒，讓人將兒子傳了來當面對質，又有太子這等不請而的貴客為世子做證，對方鬧了個大大的沒臉，一時引為笑談。

此後夏侯夫人便放話，拒絕那位五品夫人再登侯府大門。

沒過多久，此事傳到了明帝耳朵里，他便尋了個由頭將那名五品貶出京去了。

京中諸人提起此事，無不羨慕夏侯帝寵之盛，卻並無人知道其中緣由。

獨帝后私下笑談：「天家定的佳婿，豈能被別人給定了去？！」

皇后還特意召了太子過去，向蕭燁略略一二。

蕭燁原本並未有深想過，他還能做平安的大舅兄，聽到皇後有此意，呆立當場，其後細細琢磨，卻覺得平安與玉瑤乃是天作之合，想到玉瑤最喜往永寧侯府上跑，以夏侯家風，後院並無紛爭，夏侯夫人又志不在後院與兒媳婦鬥勝爭風，心開寬，當真是極好的婆婆人選，立刻對此事十分滿意。

在夏平安不知道的況下，便已經拿出大舅子的份開始給他洗腦。

可憐夏平安並不知道太子本意，況且向來視他為兄，還真當太子是以兄長份來教導自己，倒對太子既信服又激。

等到他日皇家賜婚，他對著玉瑤公主那張無辜的小臉，尚不知早皇家彀中。