蘭香打了個哆嗦，神神道，「前些月吧，那莊子開始鬧鬼，凡是接近之人盡數無端消失，無一例外。聽聞夜裏還能聽見鬼哭狼嚎，鬼火閃爍，可怕得！」

「何時開始鬧鬼的？」

「就開春那會兒，何時奴也不知。近來城中孩無故失蹤，有人說是給山上怨鬼吃了，便是府的人都不敢靠近，遑論姑娘您！」

趙嫣心下一沉，面上卻做出驚恐的神：「竟是如此可怖！還好蘭香姊姊提醒了我。」

「嗨，也沒什麼。」

蘭香瞥了眼樓上抓耳撓腮的陳員外，想起正事，「我們姊妹幾個，想請姑娘上樓小酌一杯，就當結個朋友，不知姑娘可賞臉？」

趙嫣為難道：「多謝姊姊好意。只是我家郎君讓我在此等他，不可走遠，他素有威，容不得旁人忤逆，還是不給姊姊添麻煩了。」

蘭香一聽那俊俏郎君是當的，便知自家員外惹不起，只好作罷。

興沖沖接了趙嫣致歉的一束芍藥花，回樓上復命去了。

四樓雅間，聞人藺從軒窗去，朝著那翹首等候人的陳員外一指，吩咐道：「去將此人揍一頓，丟遠些。」

說罷拂袖落下窗扇，接過蔡田遞來的文抖開。

晚風拂去一日的燥熱，京城夜景在橙黃暖燈的浸潤下，逐漸溫起來。

趙嫣梳理著方才得來的消息，挽著花籃緩步上了如飛虹水的雲霄橋，站在石橋最高俯瞰下頭靜謐的渠水。

此，便是沈驚鳴墜水而亡的地方。

雖然孤星該查的都已查過，可還是想來親自看看，沈驚鳴和程寄行之死，到底是不是傳聞中的「意外」。

錯過了此次機會，恐再難出宮查探。

趙嫣不想讓自己後悔，這也是想方設法要在大寧街下車的主要原由。

橋下陸續有小船載著出遊的年輕男經過，船夫在船尾搖漿，小廝在船頭撐篙。

不及一丈長的船篙撐到水底，又緩緩-出，水面嘩啦盪開波紋。

趙嫣看了眼長篙上的痕，估算出此地水深不過六尺左右，大概在一個人的肩膀。

「這麼淺的水，能淹死一個年男子嗎？」不喃喃。

「不能。」

邊驀地傳來一個悉朗潤的嗓音，「除非酒醉跌落，無意識溺水。」

趙嫣一怔，循聲去，不由微微睜大雙眸。

周及？

險些驚出聲，還好及時咬住了，只凌地想：他怎麼會出現在這！？

風悄然掠過，起趙嫣的帷帽垂紗，那張殘留著詫異的姝麗容一晃而過。

手挽花籃，緋裳蹁躚，似曾相識。周及恍惚間彷彿又想起了行宮中那個令人頭疼的，亦是時常捧著大束山花，逃課歸來。

周及略微側首，疑道：「長風殿下？」

他不是臉盲的嗎？這會兒怎麼認出自己來了！

是因為換回了孩兒打扮的緣故嗎？

趙嫣心如麻，抬手按住不斷鼓的輕紗，裝作聽不懂的模樣疏離道：「站於橋上，的確易被長風侵擾。」

聲音不像。

周及眼中的疑消散，又恢復了往常那般清冷自持的模樣，後退一步攏袖慚愧道：「姑娘很像在下的一個故人，一時錯認，多有冒犯。」

長風公主應該在千里之外的華行宮，又怎會以這樣的姿態出現在京城民間呢？

他於心中恥笑自己的病越發嚴重，竟到了這般地步。

在華時亦是如此，長風公主無意間知曉他識人困難，便常讓宮婢時蘭扮的模樣坐在堂中聽課，自己則溜出去玩。周及直到幾天後才發現換了人，至此下定決心要改掉這個病。

他下定決心要做某事時，縱是不休不眠亦要攻破。是以他不驕不躁，跟了長風公主六七日，看著食翻牆、泛舟採蓮，盯久了，自然尋到了區分的最好方法——

人群中穿嫣紅羅最靈好看的那個，定然是長風公主。

自此之後，周及再未看走眼。

今天認錯了人，他的確始料未及。他想要確認，又覺慚失禮，索往旁邊挪了一步，隔出合乎禮節的距離，一襲竹青襕衫仿若要乘風飛去。

酒樓四層闌干，閑雜人等已清理乾淨。

聞人藺負手而立，目穿靡麗的京城海，落在石橋上佇立攀談的兩人上。

他將寫滿字的紙箋置於油燈焚燒，手一松，任憑紙灰黑蝶般隨風飄散，消失在喧鬧的燈火中。

樓下，橋上行人漸疏。

趙嫣也沒想到偌大一個京城，竟能隨隨便便就遇見人。想要先行避開，又有些捨不得方才的話題。

清了清嗓子，含混試探：「公子在此，也是等人嗎？」

周及目不斜視，平靜道：「不是。」

「那為何……」

「在下的師弟，溺斃於此。是故每逢休沐閑暇之際，在下便會來此駐足。」

原來如此，也是為沈驚鳴而來。

「公子的師弟，是醉酒落水的嗎？」

趙嫣意識到自己即將接到什麼重要線索，連聲音都小心起來。

「也不是。師弟千杯不醉，從不酩酊，且自習得鳧水。」

周及適時止住了話題，再一攏袖道，「叨擾姑娘雅興，失禮了。」

趙嫣知曉周及並非淺言深之人，問多了反而惹他猜疑，遂斂衽回禮。

再直起時，一隻溫涼的大手稔搭上了的腰肢，不輕不重地虛扣著。

趙嫣驀地警覺，剛要曲肘回擊，就聽聞人藺低沉閑散的嗓音傳來：「周侍講與本王的妾，在聊些什麼？」

……妾？

趙嫣悻悻放下胳膊：行吧，肅王說什麼就是什麼。

聞人藺今日沒有佩戴那枚特製的玄鐵戒，是以周及清冷觀察了他很長一段時間，方辨認出來這凌寒迫獨屬於肅王殿下。

可是，肅王邊何時有人了？他不是一直將子視為弱點累贅，從不沉湎其中的嗎？

周及不懂，也無心揣測。

「見過肅王。」

周及行禮，不卑不，「不知是王爺所，無心冒犯，還請海涵。」

周及的出現實屬意外，趙嫣惟恐聞人藺多想，便出言解釋道：「我與……這位公子萍水相逢，不過聊了句天氣家常。」

「萍水相逢也是緣，說不定還能他鄉遇故知。周侍講何不留下來共飲一杯？」

聞人藺著臂彎中的，沉沉目仿若穿薄紗而來，慢條斯理笑道，「就讓本王的……煙煙，為周侍講斟酒舉觶如何？」

趙嫣險些咬著舌頭。

聞人藺知道不敢暴份，他故意的！

自己兢兢業業的，何時惹著他了？

趙嫣倔勁一上來，偏不如他意。

手一握眸一抬，笑得要多順乖巧有多乖巧：「好呀，我很樂、意。」

聞人藺睨眼，眸微暗。：，，.