三十年河東，三十年河西，若說旁人不覺，但肖金傑對此話實在刻骨銘心。

最早在林府他就是個小打雜的，後被二姨太太待見，提了總管，風多年，孰料因九姑娘一掌他便破落了，忍許久又得二姨太太去傳話，被十三爺噎了一頓大饅頭，他又一邊站了。

如今林府天翻地覆的改變也讓他心驚膽，這位九姑娘他隻見過兩次，可哪一次他都沒落著好，今兒再聽林大總管讓他去見九姑娘，肖金傑的兒立刻就了，這不是九姑娘閑著，準備拿他開刀耍著玩吧？

從儉奢易，從奢儉難，肖金傑味用過、幹草嚼過，窩頭啃過，如今隻求有填飽肚子的飯菜既可，再無奢求。

跪在地上，他渾發，旁邊所放便是冰盆，渾冰冷卻一水珠，也不知是嚇的還是虛的。

林夕落看著他，除卻審度心中也在思忖，肖金傑這奴才，典型的喂兩口就跟人走的畜生，他的上本瞧不見義二字，可隻要喂得飽、唬得住，他倒是個做事的奴才，善人善用，糙人糙用，這宅府大院裏還不得他這樣的人……

“肖總管，您這幾日過的舒坦？”林夕落撂下茶杯開了口，肖金傑渾一，臉皮都哆嗦著卻仍能出來笑：“九姑娘，您罵奴才，奴才能不能舒坦，還不都您一句話？”

“把你的閉上一口大黃牙”林夕落斥出，他即刻抿，林夕落道：“你說說最近府裏頭的事，你都聽了多？給我講講。”

“嗚嗚……”肖金傑不敢張，卻也不能不出靜兒，林夕落瞪他一眼，肖金傑低頭回話：“奴才隻知道九姑娘及笄之禮十分熱鬧，二姨太太子不好，出了意外，還有人說鍾家的人來定親……”

林夕落：“嗯？”

“那本都是瞎掰胡扯，鍾家的人是來給姑娘及笄之禮捧場的，九姑娘著實風。”肖金傑這話說完，隻覺得額頭冒汗，林夕落瞧其這副模樣，吩咐道：“那府裏頭若有人傳閑話怎麽辦？”

“奴才死他”肖金傑抬頭，即刻又低下去，悶頭道：“九姑娘，奴才之前雖有錯，但好歹還有雙手、有兩條兒，奴才願為九姑娘賣把力氣，請九姑娘賞奴才這一機會？”

“你還好意思跟我討差事？”林夕落話語說出，肖金傑即刻道：“奴才總不能在府裏頭吃閑飯？吃飯不幹活，奴才也沒這份臉啊，”

林夕落冷哼，“我告訴你，你那點兒醃臢心思莫以為我不知道，飯我給你一頓飽的，事你也要給我辦的利利索索，但凡讓我不滿意，”林夕落拎拎手裏頭的紙張，“你就自個兒洗洗脖子，尋繩子吊死了事”

林夕落將紙張扔下，肖金傑撿起來看卻是一張死契……雙手哆嗦，他的牙快咬出了，這張死契是他賣林府時所簽之，也是他啃窩頭也離不了林府的由，如今九姑娘將其拿出，無非是在警告他掂掂分量別有賊心，肖金傑哆嗦著雙手，咬著牙，仍出笑臉：“九姑娘，奴才本就是林府的人，如若辦不好差事，打罰還不是您一句話？奴才一定盡心盡力辦事，您就等著瞧好吧”

“那就在這死契上，再摁一掌？”林夕落看向春桃，春桃拿了章泥，肖金傑故作雜耍，哈著手，捧著那章泥好似寶貝似的供著，抹於手上，一掌摁下，隨即雙手奉上，“九姑娘，奴才往後就是您的人了”

林夕落道：“這話我聽著不順耳。”

肖金傑仰頭大喊：“奴才往後就是您的狗”

林夕落冷哼，春桃遞過去一把銀子，肖金傑接於手中，眼睛都放了，林夕落道：“去把你那牙都用銀子鑲上，滿口大黃牙，我瞧著惡心。”

肖金傑連忙磕頭，林夕落起離開，春桃扶其上了轎，回頭厭惡的看了肖金傑一眼，悄聲道：“九姑娘，他用得住？這人也太沒骨氣了。”

林夕落無奈歎氣：“他若是有骨氣，我反倒不敢用了。”

回了“宗秀園”，林夕落用了飯便回屋歇著，雖說是休息，但手中仍舊未忘拿起繡針，繡著那幅百壽字，胡氏進門就看著，越看越心疼，“娘幫幫你？雕刀用不得，這繡針還沒問題。”林夕落搖頭，緩言道：“繡的再醜，也是兒自己繡的，如若您幫忙，這繡字再也是兒的錯，娘，放心吧，兒不累。”

“整日說你不累，瞧瞧你這小臉，都瘦了一圈，這才幾天功夫啊。”胡氏上嘮叨，拿起水果就往林夕落的裏喂，林夕落咬著一口，手依舊不停。

胡氏心裏頭有意提一提李泊言，可還未等張口，門外便有丫鬟來回稟事，丫鬟一走，又是管事的到，管事走了，便是春桃來回：“九姑娘，金大管事到了。”

胡氏這話未說出，索咽回肚子裏，起先出了屋，林夕落瞧其歎笑搖頭，娘就是娘……

金四兒候在“宗秀園”的正堂，與林政孝二人在敘著閑話，林夕落到時，他二人正說著老太爺花甲之壽邀請的賓客已有退帖子之事。

“……老太爺在位時，都當祖宗供著，出門但凡提及林家，誰不點頭哈腰？如今倒好，這幫孫子改頭換麵全都忘了早先老太爺對其恩德，忘了老夫人的施舍，翻臉不認人了”

金四兒大嗓門一嚷嚷，轉手給林夕落請安，“九姑娘。”

林夕落坐於一旁，手讓金四兒也坐，丫鬟上了茶，林夕落慨道：“還錢不忘借錢恩，現在沒人記得這句話了，也都無這份良心了，連金大管事都看不過去了，您倒還真是個義氣人。”

林政孝此時借機離去，金四兒又起道：“九姑娘，奴才來有何事吩咐？”

“老太爺的花甲之壽，可耽擱不得啊金大管事。”林夕落開口直言，金四兒道：“沒銀子，怎能繼續修下去？這之前的慣例，可都是先付三匠工銀子，如今一分不出，讓我何去找人？剛剛九姑娘也聽見了，如今旁府已有人退了帖子來，連家之人都如此做，何況這些做買賣的？以前結著林府，如今臉上還跟你掛了笑，其實都踹不出好屁來，奴才說話糙，九姑娘不要見怪”

“無論禮言還是糙語，隻要有道理我就認，但金大管事也知曉現在府中況有變，您總要為府裏分擔一二？”林夕落對他倒多幾分苦口：“老太爺花甲之年突遇此事，員退帖子他已心中不舒坦，如若這壽誕再辦不爽利，這可不是好事。”

“我就是一打雜的，又不是主子，沒轍。”金四兒口氣生，擺明不肯讓一步。

林夕落道：“您可是大管事。”

“大管事也沒轍。”金四兒毫不退讓，“我又不姓林。”

“可你吃用都是林家的，老太爺若不舒坦了，您往後的日子就能舒坦了？”林夕落語中帶著刺兒，金四兒也不是傻子，詭笑回：“在這府裏頭呆不得，我就離開這府，去別討生活，九姑娘，您這話哄哄外人行，跟我就繃繞圈子了。”

林夕落撂下茶杯，臉落下，“瘦死的駱駝比馬大，金大管事，您也好生思忖思忖，您離了這林府到外麵討生活不過換個主子孝敬，何況離開這林府，外人認得您是誰？”

金四兒的臉氣的，眼神也出兇意，“這些年辛苦勞命也積攢些銀錢，不當打雜的，出外混個小營生還是夠了，九姑娘，您這話說的不上路啊”

“上不上路是我說的算，不著你說。”林夕落冷哼直言：“你若這番說辭，那索我也明擺著話告訴你，老太爺六十花甲前，各院子、園子的修繕全都由你擔了，你若覺不先付定銀就不肯做事，那你立馬卷了包袱滾蛋，我也要看你怎麽再回來求我。”

“離開林府，您能把我如何？”金四兒換了自稱，明擺著要翻臉，林夕落冷笑，“不信你試試？我從不自詡是個良善之人，落井下石、挖坑埋人的事，本姑娘做的出來。”

“你……”金四兒起站這正堂裏來回踱步，林夕落話語收攏回來：“……您是老夫人留下的人，在這府裏頭能直了腰，但如今老夫人過世了，老太爺念你的好，你旁日裏貪點兒銀子哄他兩句，也就睜眼閉眼算了，但你如若連老太爺的事都不給辦妥當了，這事可說不過去，金大管事，你可別烏站在豬上，看得見旁人黑，瞧不見自己黑，剛剛來時你罵的那些糙話，可別你自個兒上？”

林夕落瞧其一眼，嘲諷道：“……你一管事的娶了三房妻妾，六個通房，府裏的丫鬟你沾手的也有倆仨？們可都跟林府簽著契呢，你未跟林府簽過契，但總不願肚子裏懷的孩子生下就是奴才吧？”

金四兒隻覺額頭麻，心中悔矣，這哪是個及笄之年的姑娘？簡直是個閻王，怎比姨太太還難纏，他實在大意了…………………………

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